叶明这话一出，易中海脸色顿时阴沉下来。
    这小子根本就没打算给他们留余地。
    易中海自己也要过日子，这笔钱他是无论如何都不会替他们支付的。
    自己都做不到的事，凭什么要求叶明去做那个圣人？况且以刘海中家目前的情况，想要凑齐这笔赎金还不知道要等到何年何月。
    京城的房子价格日新月异，过个两年估计至少要翻五倍不止。
    仅仅想加点利息就把房子原价收回，这世上哪有这般美事。
    易中海把他视作愚钝之人，叶明自然也不会给对方留什么情面。
    周围的住户听闻此言，皆心存不满。
    他们素来如此，叶明对此早已习以为常。
    院落内的气氛变得紧张而胶着。
    见易中海不再言语，叶明也不再刻意为难他。
    “我再次强调，这套房子现在归我所有，与你们毫无瓜葛。
    如果觉得这里太拥挤，那今晚就请搬离此处，否则明日将由官方出面处理，届时大家脸上都不会好看。”叶明给出了最后通牒。
    牵涉其中的几户人家面露犹豫之色。
    谁都没有料到，短短十年光景，他们和叶明的地位竟然发生了戏剧性的转变。
    曾经那个被他们欺凌、只能忍辱负重的年轻人，以一种看似平静实则有力的方式，狠狠地在他们头上踩了一脚！
    这一脚，令所有人都无法抬头挺胸。
    “我们愿意租！”聋老太毅然决然地表态，一言决定全局。
    此事确实不怪叶明。
    就算他不买下房产，也总会有人将其竞拍到手。
    离开这里，也是寄人篱下。
    傻柱和秦淮茹他们都舍不得离开这个生活了几十年的大院。
    “你们真的要租？”叶明目光转向傻柱。
    尽管心中满是不甘，但眼下的境况也只能先安定下来。
    “是的。”
    “行吧，那就按规矩来，押一付三，每家四十块。”
    “四十？怎么这么多？”
    “押一付三，每月十块租金，还要我把算盘拿出来给你们细算一遍吗？”叶明有些不耐烦了，在这个年代，四十块的房租还在这磨磨蹭蹭。
    “四十就四十，柱子，拿钱出来！”
    “不是……”
    聋老太发话，即便傻柱心里再憋屈，也只能默默承受。
    “还有，我们家那份你别忘了。”贾张氏撂下这句话后，不愿继续受气，转身回了家。
    “嘿，这下倒好，全让我一个人受罪！罢了，自作自受，我给！”傻柱自嘲一声，结婚多年，他终于尝到了自己种下的苦果。
    然而，并没有人同情他。
    老太太做出决定，这场风波至此也算是有了个结果。
    自己打碎的牙，只能含泪吞下肚去。
    尽管如此，叶明的做法还是引发了不小的争议。
    虽然没有把他们赶出院子，但房子的确落入了他的手中。
    “听说叶明把隔壁许大茂他们的抵押房产都从银行接手了？”晚餐时分，程建军从父亲口中得知了这个消息。
    “没错，住自己的房子却要给他交房租，想想都觉得窝囊。
    这小子心眼小，估计还记得当初被他们撵出院子的事，等了十年，终于找机会报复回来了。”程父摇摇头，对叶明的做法并没有特别的意见。
    “可是，叶明哪来的那么多钱？他们那四套房子虽说不大，总价起码也有一万五吧？他一个轧钢厂的副厂长，每月工资一百多，家里还有两个孩子要养，怎么可能拿出这么多钱？”程建军并不关心隔壁院子那些人的处境，只是韩春明最近与叶家走得近，稍微有点风吹草动，他就如坐针毡，更何况这次涉及到了一万多元巨款。
    “对啊，我怎么没想到这个问题，他的钱是从哪儿来的？不会是贪污的吧？”程父也意识到问题的关键所在。
    虽然现在工商界限不如以前分明，但叶明并无明显迹象表明他通过正当途径能筹集到这么大一笔款项。
    “爸，这不是一笔小数目，我们必须查清楚这笔钱的来源。”
    “你的意思是写封举报信？没用，叶明的关系网比你想像得要复杂得多，信一旦递上去，恐怕第二天就会落到他手里，若被他查到是我们所为，只会引火烧身。”程父并未采纳程建军的建议。
    他知道儿子的性格，多半又是嫉妒心理作祟。
    从小到大，程建军无论什么都喜欢跟韩春明比较。
    如今好不容易凭借一张大学录取通知书暂时压过韩春明一头，却发现对方身边多了一个能轻易拿出万余元巨款的有钱人，自然不甘心未来有任何潜在的机会落在韩春明身上。
    “那我们就这样装作什么都不知道？”
    “这事儿跟咱们关系不大，你还是听你爸的，踏踏实实把大学念完，将来成了公务员，到那时你想做什么，没人能拦得住你。”
    程父的话得到了程母的支持。
    然而程建军对此并无在意，他心中明白，待自己大学毕业时，四九城或许已物是人非。
    晚间八点，韩春明也悄无声息地回到了家中，在黑暗中摸索着坐下。
    刚灌下一大杯凉白开，还来不及缓口气，韩母便从内屋走出，皱眉打趣道：
    “五子，瞧你现在黑得，快赶上咱家烧火的煤球了。”
    “妈，干工地哪有不黑的，我这样还算好的嘞。”
    韩春明顺势坐在韩母身旁，接过她手中的芭蕉扇，轻轻地为母亲扇风。
    “说起来，今天隔壁院子出大事了，刘家、许家还有何雨柱和贾家的房子都被那个叶明给低价买了下来，依我看啊，买这些房子没什么必要，到最后净给自己惹一身骚，巷子里不少人暗地里都在指责他。”
    “这些年叶哥背负的闲言碎语还少吗？您见过他什么时候低过头？实话告诉您，早在几个月前叶哥就知道尤凤霞回来是为了那些房子。”
    “真的吗？”
    韩母闻此眉头紧锁。
    “那他为什么不提前给他们提个醒呢？”
    “哎，这些人眼里只有利益，一心想着发财，谁的话他们听得进去？何况叶哥跟他们向来井水不犯河水，根本不会搭理他。
    再说叶哥那性子您还不清楚？恩怨分明，他的字典里可没有‘以德报怨’这个词，能不落井下石就算不错了。”