百草堂里，洛星鸿安坐太师椅，面前放着一壶热茶，洛延宗在柜台后的格子柜里整理药材，厅里飘着浓郁的草药味。
    “洛老儿，挺悠闲啊。”
    李星月走进百草堂，左右打量一眼，洛星鸿起身说道：“李公子来了，呵呵，快请坐。”脱离五毒教掌控，自在生活，他这段日子心情很好。
    “李大哥。”
    洛延宗回头打个招呼，李星月点点头，和洛星鸿客气几句，开口问道：“洛老，长生药汤的药材收购得怎么样了？”
    “托公子的福，前日刚集齐了一种。”
    洛星鸿知道他收留自己爷孙三人就是为了长生药汤，微笑着说道：“熬制药汤需要的草药很难买到，好在襄阳城地处南北交通要道，药商比较多。”
    李星月迫不及待道：“既然集齐了，那就熬一锅试试吧。”
    十二种长生药汤取了十二个节气作名字，分别是：小寒、立春、惊蛰、谷雨、小满、芒种、大暑、立秋、白露、霜降、小雪和冬至。每个月都有对应的汤药，是孙思邈按照人在不同季节和月份身体所需而选定的药材。
    洛星鸿集齐的，是惊蛰药汤，和现在的月份不符，不过李星月不在乎，就想试一下长生药汤的效果。洛星鸿自己也想尝尝，伸手作请，领着他走向后院。
    洛家的院子很宽敞，青砖铺地，五间正房，东边有灶房和偏屋，西厢搭了一个长棚，院子中间有一排晾晒草药的木架。洛诗悦和阿秀正在棚下摆弄一个半人高的三足丹炉，两人年龄相仿，已经成了朋友。见李星月进来，甜声打招呼。
    “小师祖。”
    “李公子”
    “嗯。”
    李星月微笑点头，将袖子里核桃和杏仁倒给两人，洛星鸿捋须浅笑，对孙女吩咐一声，洛诗悦把丹炉刷洗干净，添水起火，拿来药材和称重的戥秤，按照药典里的熬制方法逐步加入草药，不时查看一下炉子里的情况。
    “小师祖。”
    阿秀蹲在炉边拨弄着柴火，轻声问道：“后天你是不是要去华山和四绝比武了？”
    “嗯。”
    “那你能打赢吗？”
    阿秀用手支着下巴说道：“我听说四绝的武功每一个都傲世天下，远超一流高手呢。”江湖中的武功境界划分很模糊，并不统一，朝廷里流传的辨别方法是破十名青壮甲兵为四流，三十名为三流，六十名为二流，一百名为一流，到了一流高手的境界，只要不被围困，行走江湖基本上少有敌手。
    “我的轻功好，就算打不过他们四个老家伙也没关系，跑回来就行了，呵呵。”
    李星月跟她开个玩笑，见洛诗悦拿药材称重都背对着自己和阿秀，暗笑一声小姑娘还挺护宝，转身离开院子。
    阳光明媚，天气凉爽，大街上行人依旧。
    走出百草堂，耳听得哒哒马蹄声，李星月循声看去，十几个骑着高头大马的公子哥拐进两家商铺之间的道路，去了后面。他知道那里有一个马球场，这伙人应该是去打球的。
    公孙绿萼和谢云清在一块促进感情，李星月不想回去打扰。背着双手慢悠悠溜达到马球场外面，趴在围栏边想要看球赛，不经意间瞥见洪凌波和一名灰袍青年站在不远处小声言语。他好奇的看了几眼，欣慰一笑，扭过头去，洪凌波已经过了花信年华，再不嫁人就成老姑娘了。
    看了半个时辰马球赛，暖阳当空，到了正午，李星月回到百草厅，药汤已经熬好，他试喝一碗，没感觉到有什么特别，装了一壶，拎回望月楼。公孙绿萼和谢云清正在后厅里吃饭，他让两女各喝一碗，没过一会，谢云清就手脚发热，脸上生晕，公孙绿萼稍后也觉得身子暖暖的，眼睛明润，精气神有所提升。
    “看来这药汤对普通人效果最明显。”
    李星月从自己和二女的反应得出结论，心里很是满意。三人一起吃过饭，公孙绿萼教谢云清修炼武功，李星月一人回了忘忧谷，在神像前打坐修炼。
    “吼……”
    华山脚下，一声摄人心魂的呼啸声响起，万兽山庄史家五兄弟带着几只猛兽来到，引起一阵骚乱。山道前的空地上，马车上百，帐篷稠密，全是来看比武和凑热闹的江湖客。前两次华山论剑，因为知道的人很少，没有什么观众。这次黄蓉广发帖子，整个武林都知道了李星月邀请四绝和天下高手前来比试的消息，想要见识绝顶高手对战的人不断从四面八方汇聚而来，方圆五里都是人影。
    “吁……”
    一辆黑色马车上，灰袍老者稳住被虎啸吓住的马儿，车帘一掀，容颜俊俏的慕容汐露出头来，打量了一下四周情形，觉得有些吵闹，开口说道：“余伯，找个人少的地方。”
    “是。”
    余伯答应一声，驾车往西边缓行，在距离山道五里外的小坡上停下。坡上已经停了一辆马车，车夫是个四十岁左右的黑衣汉子，身形矫健，双目深邃。车内有两名女子，一个娇艳明媚，一个清秀温婉，是赵玉颜和杨太后的外孙女淑和郡主杨清歌，两人借着去庙里为太后祈福的名头，偷跑出来看比武，顾忌华山在蒙古境内，不便张扬，只带了一名护卫，黑衣汉子名叫朱熠，中过武状元，身手不俗。
    “朋友，咱们临时做个邻居，如有打扰，还请多多包涵。”余伯跳下马车，拱手给朱燿打个招呼，捡起两块乱石堵住车轮。
    “老哥自便。”
    淡淡花香飘进鼻内，对方马车里应该也是女子，朱燿戒心稍减，淡淡点头。
    空地上一顶显眼大帐里，金轮法王和潇湘子、尼摩星、尹克西，以及一个身披红衣，耳垂硕大，慈眉善目，看着五十岁左右的老和尚分坐在案几后，面前放着羊肉和美酒。
    “金轮，听说中原武林的四绝都收到了李星月的帖子，你不是自认武功不在四绝之下吗？”
    老和尚吃着羊肉，阴笑着说道：“他怎么没有邀请你呢？不会是觉得你武功太差，不配上山顶与他们论剑比武吧，哈哈。”
    “哼，李星月不过是徒有虚名罢了，因为有一只飞骑，他才能闯出现在的名号来，我们在襄阳城外交过手，他根本不是老衲的对手。”
    金轮法王闷声道：“中原武林一向骄傲自大，排挤外人，他不给我下帖子有什么好奇怪的，在座的各位，他不是谁也没请吗。”
    “据我所知，大轮寺的慧空长老就收到了帖子，你们两人并称佛门双绝，何以姓李的小子只请他而不请你呢。”
    老和尚轻笑道：“想来这其中自有他的道理，呵呵呵呵……”
    “嘭……”
    金轮法王回到蒙古后，武功大进，这次来就是要会一会四绝，用拳头往桌子上一砸，沉声道：“老衲的武功如何，后天自见分晓。”
    “吼……吼……”
    虎啸连连，山道左边，老顽童骑着一头猛虎得意洋洋，瑛姑抱着一只小白猫，和一脸无奈的史家五兄弟站在旁边。
    空地之外，不断有人赶来，有些心急的，见人这么多，担心后天上不去山，带着干粮就往山上爬，想要提前找个观战的好位置。当地的小贩见到这些人，拿出棉衣让他们买，大部分人觉得没必要，结果爬到半山腰后，气温骤降，冷风拂面，冻得打哆嗦。
    “李星月，该死的小贼，希望后天有人能把你打死在这，老娘要把你的尸体埋进土里做花肥。”
    华山顶上，一名头戴幂笠，身穿粉色长裙的女子咬牙切齿地诅咒着，一头长发随风乱舞，美眸里满是恨意，像疯子一样自语道：“你少劝我了，我是绝对不会原谅他的……你以为我不怪你啊，我是没有办法，哼。”
    女子说着用双手当做喇叭，对着万丈深渊大吼：“小混账，去死吧，去死吧，去死吧……”声音在山壁间回响，远远散去。