“父亲、母亲，你们误会了，我确实上了那位贵族的马车……”
“好啊，你竟然还承认了！”
李家山抓起桌上的魔法扫帚，朝李晴晴挥舞而去。
“父亲，你听我说完……啊……”
李晴晴本能地伸手抵挡，魔法扫帚“啪”地一声击中她的手臂，留下了一道红痕。
李家山还想再动手，朱娟并未阻拦，只是口中呼喊着。
“李大人，你先听听女儿的解释。”
“解释什么？她自己都承认了！我怎么会生出这么不知礼节的……”
“父亲，你听我把话说清楚，如果你不满意，再惩罚我不迟！”
李晴晴罕见地硬起了心肠，愤怒地质问道：“你从来不在乎我的感受，只会发脾气！你因病退职，我得顶替你的位置，你要小弟放弃学业，顶替你的职位！我只能做个临时巫师！”
“我好歹是魔法学院的毕业生，却去工厂当临时巫师，失业时连补偿都比别人少！小弟他……”
满腔怒火本想一泄而出，但提到弟弟李天天，她连抱怨的话都说不出口。
此刻，楼上楼下的邻居们都聚在楼梯口，悄悄探头观看着这场家庭争执。
李晴晴无奈地叹了口气，说道：“我没有做任何见不得人的事，我只是中专毕业，那位贵族招募助手，我就厚着脸皮去询问，他才答应给我一个尝试的机会。”
“你们以为我想在富人府邸当接待女巫吗？你们以为我不知羞耻吗？”
低头看了看手中的几袋衣物，李晴晴苦涩一笑，当着全家人的面，将衣物放在宽大的魔木桌上。
“这些都是我用在富人府的工作所得购买的。”
说完，她转头走进狭小的卧室，“砰”的一声关上了门。
客厅里，众人沉默无言，不知如何开口。
楼道的邻居们也纷纷缩回脑袋，各自返回家中。
“唉，顽固的老头子，我就说晴晴分得清轻重。”
“分得清轻重？你说的话就全信？”
李家山嘴上不认输，眼神却有些尴尬。
李天天撇撇嘴，嘀咕道：“搞什么嘛！我还以为能有个便宜姐夫，能……”
“你在说什么！”
李家山一怒，魔法扫帚眼看就要落下。
不待李天天发出声音，朱娟已敏捷地抓住了魔法扫帚。
“你在做什么！他是你的儿子！”
“老子没有这么窝囊的儿子！”
李家山咆哮着，挣脱朱娟的手，魔法扫帚“啪”地一声落在李天天的背上……
突然，李天天的惊恐尖啸、朱娟的悲泣哀嚎、李家山的愤怒咆哮，在这个奇异世界的不同角落回荡不绝。
城的另一隅，一座矗立于魔法家属区内的古老石塔中。
杨宝肩挎着魔法皮囊，口中吟唱着轻快的小曲踏上螺旋阶梯。
在他前方，一位男子艰难地拖曳着装满魔焰的巨罐。
男子的步伐似乎受了诅咒，每一步都伴随着痛苦的颠簸。
目睹此景，杨宝狡黠地笑道：“方瘸子，小心点儿，别让那个魔焰罐砸到我，你赔不起的。”
方瘸子，即方远航，回头抛来一道冰冷的目光，沉默应对，依旧奋力地往高处拖去。
杨宝话不停歇：“听说你妻子的魔法材料摊被毁了？依我看，你妻子那么貌美，何必摆摊呢？纺织魔法学院附近的巷子才是交易的圣地……”
“杨宝，注意你的言辞！”
方远航呵斥一声，如同即将扑食的雄狮，蓄势待发。
杨宝心中一凛，随即又挑衅道：“怎么，你还想和我动手？别忘了，你家中还有你的妻子，有双亲，还有年幼的儿子。对了，你的小子快到魔法启蒙年纪了吧？”
提及家人，方远航的眉宇间跳动几下，不再理会杨宝。
杨宝狂笑，疾步攀登楼梯。
路过方远航身边时，他还嘲笑地轻哼了一声。
抵达自家门前，推开房门，映入眼帘的是愁容满面的妻子。
“有何事？晚饭准备好了吗？”
“吃吃吃！就知道吃！你看这个，该如何是好！”
妻子周萍甩出几张神秘的符文纸片。
杨宝将皮囊丢在桌边，接过一看，脸色骤变。
“这是谁送来的？”
“除了冯一凯，还会是谁！他说，要你在明日退还那些魔晶，否则……”
“该死！这落井下石的小人！”
那些符文纸片，正是杨宝一年来报销记录的一部分。
他家中那台魔光电视、冰封箱、传送电话，都在其中！
总计，近万个魔晶！
杨宝咬牙切齿地咒骂一番，然后匆忙走进卧室，抓起通话水晶，拨通号码。
“喂，厂长大人，冯一凯送来了一些报销凭证，他……”
“此事暂且由你处理，等工厂的魔能恢复，你再来报账。”
“可是……”
“就这样吧，我现在正忙。”
电话里传来的忙音让杨宝怒火中烧，差点将水晶摔碎。
等到工厂魔能恢复再报账？
那时候，工厂怕是已经成为马家兄弟的了，他们肯掏腰包吗？
“老杨，马厂长怎么说？”妻子周萍焦急询问。
杨宝冷哼一声：“说什么废话！该死的，过河拆桥的家伙！这个马家的，信不过！”
“啊？厂长不帮我们报销，我们去哪里弄那么多钱啊！”
周萍惊慌失措。
杨宝沉重地喘息，无言以对。
作为制衣厂的财务科长，他也没料到会有如此变故，平时家中开支大手大脚。
一万魔晶，几乎等于他们全家的积蓄。
“交给他们吧……”
最后，杨宝深深地吐出一口浑气，坚定地作出了决定。
无法逃避了。
周萍却依依不舍：“家中银币匮乏，孩子还要在魔法学院深造，你又无职业，这般光景如何支撑下去啊！马德平那边，就没有一丝承诺吗？”
“承诺？哪里来的承诺！他们想要扳倒叶平涛，岂是易事？不打败叶平涛，就不会给你职位，不会发放薪水，他们的心思可真够细腻！”
杨宝满腔牢骚。
他忠诚地追随马德胜，却一无所获，甚至已到嘴的食物都要被迫吐出。
如今赋闲在家，马氏兄弟只让他耐心等待，等到工坊重振旗鼓再让他回去。
“那我们的家园……”
“你安心吧。”
杨宝未等妻子说完，便淡淡地打断了她：“我早就看出马氏兄弟不可信赖！今天我去了人才集市，恰好有一家商会正在招募财计总监，待遇竟比工坊还要优厚。
我已经联系过了，明日去面试。”
原本他只是想去看看。
但经过这一番波折，他对马家兄弟彻底失去了信心。
“待遇再好有何用？谁还会依赖那些固定的金币……”
“愚蠢！即使工坊恢复，他们马家兄弟就会眼睁睁地看着我生出邪念？公会的与他们私人的，能一样吗？”
杨宝点燃一根烟，吸了一口后，缓缓吐出一个烟圈：“新商会，我加入，赚钱之道不还是一样？”