“皇城风水真是养人，叫你一蠢人都学会了猜忌。”
南宫凌上下扫视她，而后慢条斯理、不咸不淡地开腔：“既借你人，又借你刀，如今要保你的命，往后也不会弃你不顾。
只要皇后娘娘不起异心，大家便永远是一条船上的人。”
说罢，南宫凌两指夹刀，随意地挽了个花儿，尖刀又落回掌心，继而朝她促狭地一笑。
白秀伸手接过刀，她垂眼看着刀，轻喃：“冷宫初见，我发誓忠心追随你，若有一日背叛，便天打雷劈，这辈子都倒大霉，发不了财……”
她语气里带着埋怨：“我诚心诚意作誓，甘愿为你铺路，可你却诓了我，给我一包合欢……”
“呵！”
南宫凌一笑打断了她的话，眼皮都懒得抬：“如果我真给了毒药，你现在早是黄土一抔，还能坐上皇后之位？你该谢我，助你承得父皇雨露！”
“哦，”白秀垂下眼睛，抿了抿嘴，“那可真谢谢你。”
暖阁沉闷，只有墨香。
格调精简，只她一个堆金叠玉、珠光宝气。
……怪别扭的。
白秀转身便走，推开窄门一时，听见身后南宫凌淡淡的说了一句：
“吃了娘娘的‘白切蹄膀’，必不会让娘娘白花心血。凌许诺娘娘的一世富贵，不是诳语，一言既出，驷马难追，娘娘大可放心！”
白秀闻声回头，南宫凌已经低下头写字了。
她鼻音轻轻的：“嗯。”
白秀迈出暖阁，窄门一关，南宫凌缓缓抬眼，凝视窄门绢布上的人影，直到人影完全淡去，他才垂下眼。
“叮叮当当。”
三尺收拾好碗筷，空碗摞到案盘上，端着站起身，正打算出门去。
“三尺。”
三尺立马刹住脚，稳住盘中碗、筷，看向自家主子。
南宫凌写着字，平静开口：
“今日这汤，若搁了五匙盐，以后减量放半匙。卤肉莫要烧干汁水，否则肉柴。米煮熟了，较昨日有进步，但下次煮米之前记得淘洗干净，不然牙碜。”
三尺一怔，当下跪在地上，将案盘搁在一旁，对着南宫凌“咚咚”磕了两记响头。
···
【承乾宫】
雕花小桌，梨香沁脾。
卫妩靠在贵妃榻上，身子微微倾向一旁雕花小桌，桌上摆了一盘刚切好的雪花梨，一块块儿的叠成宝塔的样子，果大肉多，果肉洁白。
她捏一柄镶着银穗的果叉，挑着梨吃：“小钱子还没回来？”
侍婢半夏往外探了一眼，摇摇头：“回娘娘，没呢。”
见卫妩等得不耐烦，半夏继续道：
“小钱子昨儿个去的，刚去不一会儿，司天台便有了动作，想必是卫相大人的指示，卫相大人定当是有所安排，娘娘别忧虑了。”
卫妩放下果叉，捏着帕子擦嘴：“哥哥办事，本宫是放心的。”
“本宫愁的，不是杀不掉那姓白的小贱人……”她忧心地望着窗外，“是愁，哥哥不同意本宫抚养冷宫那小子！”
“本宫一直无所出，既立了太子，本宫坐享其成，省了怀胎十月的辛苦，直接做那太子的母后便好了。就是担心，哥哥不愿扶持南宫凌！”
半夏想了一下南宫凌往日的样子：“娘娘，奴婢觉得，卫相大人会同意娘娘抚养南宫凌的……”
卫妩回过头：“怎么说？”
“回娘娘，南宫凌如今该是束发之年，他在冷宫待了十五年之久，与冷宫那群疯子共处——十五年！”
“无人教习学问，身边只有一个哑巴太监。”
半夏忽地一笑：“那哑巴成天到各宫讨食吃，讨不到食便去御膳房后面的渣斗里挑泔水，带泔水回去跟南宫凌一起拣着吃。”
“现下南宫凌当了太子，好不容易能过好日子了，他却将东宫的人全都赶了出来，不让人接近、服侍，只与那哑巴待在一起。”
“估计呀，他这里不对了……”半夏指了指脑袋，“奴婢猜他多半是傻了！”
她又道：“他生的好看，娘娘看了不会厌烦。等坐了皇位，一个小傻子还不是任由娘娘拿捏摆布？”
半夏谄媚一笑，“所以，卫相大人一定能同意娘娘抚养南宫凌！”
卫妩点点头，觉得有理。
“希望如此吧！”卫妩叹了口气，又捏起果叉，挑了一块梨肉。
须臾，“娘娘——”
半夏闻声一望，惊喜道：“娘娘，小钱子回来了！”
卫妩眼中欣喜，急忙放掉到嘴的果肉：“叫他快进来！”
“是！”半夏小跑到殿门旁边一招呼，小钱子健步如飞，匆匆进来叩地行礼，
“皇贵妃娘娘万福金安！”
卫妩赶忙抬手，皱起眉头，眼眸中满是焦急：“快起来！快与本宫说说，哥哥那是个什么意思？”
小钱子站起，双手抱拳微微躬身，仰头呈着笑脸：“娘娘，卫相大人同意了！”
“哈——”
卫妩喜不自胜，指着小钱子：“那，哥哥还有什么话？你快说给本宫听！”
“卫相大人让小的带话给娘娘，行清节，梅花寺那边已安排妥当，皇后定是有去无回。待之后，不出一年，娘娘可高坐太后之位！”
卫妩喜上眉梢。
“果然还是哥哥最疼我！”
卫妩捏起果叉，刺着果肉，不知是想到了什么，忽地拉下脸来，把果叉摔到一边。
“不学无术，又是吃泔水的东西，生得再好也不配做本宫的孩儿！一想到日后他来给本宫请安，唤本宫母后，本宫就……”
卫妩扶着额头，眉头紧皱，脸色顿时难看无比。
半夏捡起地上果叉，递给一旁的小钱子，又挥了下手，小钱子依着眼色退了出去。
半夏上前给卫妩揉按额头穴位，徐徐道：“南宫凌确实不配，可无奈，现下他是太子！”
“皇后就快出宫祈福了，等娘娘得了空，见一见那南宫凌。棍棒底下出孝子，捏圆搓扁的，调教成娘娘喜欢的样子，不就好了？日子长着呢！”
卫妩神色放松，闭上眼睛轻叹：“也是，日子长着呢……”
···
【凤栖宫】
“饿死我了。”
刚到宫里，素馨便跑去小厨房，让膳夫烧起炉灶，先烹一锅汤面出来。
本以为白秀在东宫用午膳，便通知小厨房不必备菜了的，不曾想白秀是饿着肚子出来的。
昨天晚膳没吃饱，加上今天一上午没吃上饭，白秀此时饿得两眼直冒绿光，把眼前两碟子糕点炫了个精光。
白秀轻轻拍去嘴角的糕点渣子，闭上眼睛，盘坐小榻。
默念：“火锅烧烤螺蛳粉，烤鱼炸鸡麻辣烫，牛排烤肉酸菜鱼，披萨意面小龙虾，麻薯泡芙甜甜圈……”
肚子“咕噜”一声，鲜香味涌入鼻中……
“娘娘，汤面来了——”
白秀倏地睁眼，迅速下榻，跟着素馨走到桌旁，看着一碗热气腾腾的三鲜烩面。
“嘿嘿！”
什锦蔬菜，虾肉鲜红，面宽有韧劲，面汤熬制得金黄，上面还飘着辣油。
素馨放好筷子：“娘娘，快用膳吧！用了膳，好小憩一会儿。”
“嗯！”
白秀坐下，提筷子吸了一口面后，点点头，对这膳夫的厨艺很是满意。
片刻，她走出殿，正逢有宫女用了膳后，来顶素馨的岗。
素馨听到声音，回头诧异道：“娘娘？娘娘怎的不睡会儿？”
白秀：“你是要去小厨房吗？”
素馨一怔，点头道：“回娘娘，是，奴婢去吃个饭就回来。”
白秀：“那正好，叫刚才煮面的膳夫过来一趟。”
“……是！”素馨一怔，没问缘由，只快步走去了小厨房。
白秀漫步到梧桐树下，坐石椅上细嗅春风，偶然看见石桌上斑斑点点的光影，原是日光被挨挨挤挤的嫩叶给打碎了。
她闲来捕捉石桌上的碎光，打着哈欠……