\"这位便是侯先生了吧？\" 高大的中年男子快步上前，热情洋溢地说着。看到侯叶如此年轻，他心中暗自庆幸，老练的人往往不会接手这种亏损的研究所，即使接手也会拼命压价。只有那些初出茅庐，满怀壮志却懵懂无知的富家子弟，才会这般冲动，简单来说，就是富有而单纯。
    \"金主宰您好。\" 侯叶伸出手，与他相握。
    \"侯先生，请先到我的办公室小憩片刻？\" 金主宰提议。
    \"不，让我们直接去看看研究设备吧？\" 侯叶回答。
    \"好的，这边请。\" 见侯叶如此急切，金主宰心中更添了几分喜悦。
    三人一同踏入研究所，只见内部满是先进的魔法装置，众多研究员正在忙碌。金主宰口齿伶俐，有条不紊地向侯叶介绍着。
    这家研究院专注于奇幻金属材料、高阶聚合物和复合材料、工程陶瓷新材料以及粉末冶金的研发生产，同时提供材料检验评价及质量控制的奥术服务。
    主要业务包括奇幻金属材料性能检测、品质鉴定、仲裁试验、失效分析和安全评估，以及科技成果的奥术鉴定等服务。
    研究院目前有雇员九十五人，其中包括九位高等奥术师，十六位资深奥术工程师，二十位中级奥术工程师，以及三位奥术博士。还有一位国家级首席评审奥术师和两位奥术评审员。
    研究院拥有经过验证的四十多台主要奥术仪器，固定资产价值超过千万金币，其中包括原子吸收光谱仪、直接读数光谱仪、扫描电子显微镜、等离子体发射光谱仪、氮氢氧分析仪、碳硫分析仪、电子万能实验机以及动态冲击试验系统等，具备现场取样和检测的全方位能力。
    听上去无比崇高，然而实际因运营成本过高，收益微薄，无法盈利。
    \"侯主宰，您觉得如何呢？\" 巡视一圈后，金主宰问道...
    \"甚好，金掌柜打算以何种代价割爱呢？\" 侯叶微微颔首，目光中闪烁着异色。
    \"实话实说，若非我其他事业遭受重创，急需金银，达斯研究所这心头宝我也舍不得割舍。这里倾注了我无数心血，眼看即将开花结果，前景不可限量。如今急需现银，便低价转让，三百万金币如何？\" 金掌柜一脸心痛，仿佛在割肉。
    侯叶和姜纪都不由得嘴角抽搐，若是研究所盈收丰厚，别说三百万，五百万也有人抢。可眼下问题在于，研究所根本不盈利。固定资产尚不足一百万金币，何来三百万的价值？
    \"我对其中门道不甚了解，待会请高人前来细查后再做决定，可否？\" 侯叶淡笑道。
    \"呵呵，自然可以，侯公子这边请。\" 金掌柜面上堆满笑容，引领侯叶进入办公室，内心却颇为焦急。这年轻人请来的帮手，不知是否真有本事。
    半个多时辰过去，研究所的人陆续下班，王卓也如期而至，他并未独行，而是带着一群专业人士。金掌柜见状，嘴角微颤，心中已有预感，这年轻人怕是难以糊弄了。待众人开始核查设施，探究盈收情况时，金掌柜明白，自己真是无法再蒙混过关了。
    \"阿叶，这研究所并不适合收购。\" 王卓查看完评估报告后对侯叶说。说实话，他实在不明白侯叶看上了研究所哪一点，几乎无利可图，价值仅存于固定资产，购入就意味着购买设备并培养人才，除此以外别无益处。
    \"购入后会蚀本吗？\" 侯叶问。
    \"不至于立刻亏损，但无利即等同于亏，别说其他因素，光是设备的老化就会损失不少。除非你掌握了某种技术或策略，能改善盈利状况。\" 王卓解释道。
    \"我哪来什么神奇的技术策略，不过既然不会亏，那就买下来试试运气吧。\" 侯叶微笑道。
    \"你这小子真是任性，比我还会挥霍啊。\" 王卓略带笑意，自己已经明确表示不值，这家伙居然还要试一试，真把几百万金币不当回事。
    \"万一姜博士真的研发出新型合金，那或许就能大赚一笔，就当是一场豪赌。当然，希望卓兄能帮忙压低些价格，我对这些实在不在行。\" 侯叶说。
    \"既然你心意已定，我也不阻拦，压价的事就交给我了。\" 王卓笑着点头。步入办公室，王卓亲自与金掌柜交涉，侯叶在一旁看着金掌柜从起初的三百万金币定价，一步步被压低，最终以一百八十万个金币成交，减少了整整一百二十万个金币。实际上，照王卓看来，还能再压一压，毕竟着急的是金掌柜。不过侯叶不愿浪费时间，也不想再生波折...
    提及从前，侯叶曾以奇特的灵兽如罗汉鱼、巨蛇、星辰兽骨粉等物交易，积累了大量财富，再加上珍稀的光明蝶、鸣战虫及其他奇幻之物的所得，减去购置这座魔导塔的大约一千万金币，他手中尚余近两千万，正好足以购下这座神秘学研究院。不过，未来维持研究院的运行，单凭百万金币显然捉襟见肘，更别提升级它的防护结构，这使侯叶短暂的富翁生涯迅速面临困境。
    次日，侯叶完成了付款与金院长的交接仪式。当金院长向员工们引荐新任院长时，众人无不惊讶，如此年轻的院长，未来的路恐怕充满了未知。
    然而，侯叶并未在意众人的眼光，时间会揭示一切真实。
    午间，侯叶邀请了姜博士来到他的办公室详谈。
    “院长，您找我有何事？”姜纪神采奕奕，能在研究院继续追求学术，内心满是喜悦。
    “不久前，我得到了一些星尘碎片，你去分析看看。”侯叶取出一只小盒子，内含一些银白的微粒，实际上并非星尘，而是源自异界凶兽利爪磨成的粉末。这些爪子锋利无比，寻常刀剑无法切割，唯有那位来自异界的长者赠予的神秘战刀方能办到。
    侯叶收购此研究院的目的，就是为了研究这类异界之物。在那个名为“吞噬星空”的奇异世界，人类严禁使用核武器对抗凶兽，因为尽管核武器能消灭它们，但释放的辐射却会让其他凶兽变得更强大。幸而，人类的杰出科学家克罗德森纳依据凶兽遗骸与月球上的“蓝金”矿石，发明了一种硬度超越钻石的合金——克罗合金！它赋予了勇士们劈开凶兽鳞甲的可怕武器，无需再以肉身对抗。
    侯叶手中的异界战刀，或许正是克罗合金打造。
    他虽无“蓝金”，无法复刻克罗合金，但他想探究普通的金属与异界材料混合后，是否能创造出新的有价值合金。