庭美宝石阁。
    伴随风波平息，众人渐次散去，米若玉踏着精致高跟鞋，步伐清脆，行至庭宇前，“阁主，尔如何洞察二人诡计？更兼身手非凡。”
    “无他，闲暇之时，喜阅侦探奇谭，故能推敲一二。”庭宇轻描淡写道。
    \"哼，一派胡言。\" 米若玉听见庭宇的话，嘴角微翘，显露出一丝不信任，“尊贵的董事长，那你之前对炼血晶的了解从何而来？为何竟如此透彻？”
    “这嘛，我在一本古籍上读到的。”庭宇沉吟片刻，回答道。
    他的声音显得轻松自如，辨别炼血晶，于他而言不过是微不足道之事，即便是更为稀有的宝石，他也能一目了然。
    “这，那本古籍在何处？我也能参阅一番吗？”米若玉的声音瞬间变得激动。
    这炼血晶仿制技术已极为高超，然而庭宇仍能一眼识破，那书中内容究竟有多么博大精深？
    如果她能得到那本书，岂不是能直接从高级宝石鉴定师跃升至最顶尖的存在？
    然而，庭宇的回答却如一盆冷水浇灭了米若玉心中的热情。
    “那是多年前我偶然在一本古籍中得知的，现在也不知那书身在何方。”庭宇编织了一个谎言。
    关于《玄金密典》的事，他决不容许他人知晓。
    “那好吧。”米若玉长叹一声，满脸尽是失落之色，但她心中明白，这种事情往往是机缘巧合，难以强求。
    回到密室之后，家族难得地给庭宇送来了传信。
    传信的竟是赵琳，这让庭宇颇感意外。她询问庭宇何时归来，毕竟他已经离家前往炎京城一个月有余。
    庭宇告知她，这次恐怕要多逗留些时日，因炎京城中有诸多事务待处理。
    赵琳低声抱怨了几句，却不敢多言，很快便结束了通话。
    她并未告知庭宇，找他是因高云在高南境地遇到一些麻烦，但高云不愿寻求庭宇的帮助。赵琳渴望在庭宇面前证明自己，并非事事依赖于他的女子。
    两天前。
    高云坐于密室中，整理每日的经营计划。近来向庭氏集团的赔偿已使公司元气大伤，当下对她来说最重要的是重整旗鼓，逐步恢复生机。
    而公司内的那些高姓子弟也不敢再偷懒怠工，因不久前有人倚仗高家身份为所欲为，最终被高云解雇，逐出公司。
    “高总，这些是上周的合作项目，但有几家公司拒绝与我们合作，声称我们开价过高。”会议中，凌嫣然报告了项目的进展情况。
    “开价过高？”高云秀眉紧蹙。
    她近期接管了高家公司，连同自身公司一同运营，为求项目成功，已尽量压低收益。扪心自问，在整个高南境地，她的收益已是最低，怎会有公司嫌他们开价过高？
    此时，门口响起敲门声。
    一位守卫立于门前道：“董事长，门外有一名叫高穆龙的人求见。”
    高穆龙！
    闻此名，众人皆是一怔。
    他还有胆前来？
    \"高云，岁月如梭，时光荏苒。\" 带着冷嘲热讽的高穆龙，缓缓推开魔法石雕成的大门，步入这座古老的城堡。他的微笑中蕴含着强大的魔力，那股自信源自于神秘强者赠予他的黄金巨龙金币。自从拥有这笔财富，他便创立了一座宏伟的贸易塔楼，在魔法与金银财宝的庇护下，他对高云已无所畏惧！
    \"高穆龙，你闯入此地所为何来？\" 高云沉声道。
    \"我来，只为目睹你的贸易塔楼如何逐渐化为废墟。\" 高穆龙语气轻蔑。
    高云反驳道：\"我的塔楼如今稳固如山，即使你不再是高家的领主，也休想将其摧毁！\"
    提及“领主”，高穆龙的眼中闪过一抹怒意。虽仍冠以高家之名，他却早被世人遗忘，就连家族子弟都视其为无物，这领主之位形同虚设。
    但他很快恢复了笑容。
    \"高云，你太过自负。难道你未曾察觉，近来许多商队已不再愿意与你结盟？\" 高穆龙质问。
    \"即使他们不愿合作，也轮不到你来插手。高穆龙，趁我未召唤守卫之前，速速离开！\" 高云不愿再多看他一眼。
    高穆龙微微一怔，随即发出讥讽的笑声：\"哈哈哈，高云，我此行并非为了争吵，而是不忍见高姓子弟在你这里受苦。故而特来传递一则佳音。\"
    \"最近，我得遇贵人，获赠十亿黄金巨龙作为启动资金，现已建立起一座新的贸易塔楼，专营奇珍异宝与魔法装备。\"
    \"我必须坦白，我们的塔楼一直以极低的价格收购宝藏，故而，你们近期因价格争端，许久未曾有新的合作商队，长此以往，必将衰败！\"
    \"然而，诸位无需担忧。只要愿意追随于我，我定能赐予你们相同的地位与荣耀。\"
    望着高穆龙自信满满的样子，众亲戚心头涌起波澜。
    这位高穆龙，居然得到了十亿黄金巨龙作为启动资金，并且建起了新塔楼，简直如同神话般不可思议，他是如何获得这笔巨款？
    \"高穆龙，你所说的一切，当真无疑？\"
    \"这些财富从何而来？\"
    \"高穆龙，你莫非是在欺瞒我们？\"
    众亲戚半信半疑地注视着高穆龙，若论地位与权势，他们更倾向留在高穆龙麾下，只因高云实在过于严苛。然而，他们无法相信高穆龙有实力创建塔楼。
    若真具备如此能耐，又怎会沦落到变卖产业的境地？
    \"我绝不会欺骗诸位。是一位神秘强者赏识我的才能，慷慨解囊赠我十亿黄金巨龙。若你们不信，尽可查探报价最低的商队，是否来自一座名为‘穆龙塔楼’的新贸易堡垒？\" 高穆龙平静回应。
    众人顿时哑口无言，因为不久前，凌嫣然曾提及此事。
    \"去留由尔等决定。\" 高穆龙淡然一笑，言语间暗含着优厚的待遇之意。
    \"高穆龙，我说过你是潜龙在渊，今日看来，果真没错。\"
    “我当然会追随你，至暗森林的尽头。”
    “高云显然缺乏引导星界贸易的能力，若非冯忠良的介入，她甚至无权坐上这家星界商会的宝座，如今逃离此地的机会降临，我又怎会错过。”
    “我亦愿意同行。”
    那些高姓后裔急切地跃起，一个个宣誓了他们的决心。
    那些高姓后裔急不可耐地站了出来，表露自己的意愿。
    耳闻众人的言辞，高穆龙的面容上已是溢满欢悦。
    他极力克制住笑意，对着高云道：“唉，高云，未曾料到，你竟如此不得人心，这些高姓子孙，无一愿意留守啊。”
    “这些贪婪之辈，我正期望他们离去。”高云冷冷说道，对这批见风使舵的墙头草，她丝毫没有惊讶。
    况且，这些高姓子孙本就无才无德，日常只知抱怨，其能耐甚至不及新入行的学徒，若非看在高家的面子，高云早已将他们逐出。
    “高云，你意欲何为？你在诋毁谁？”
    “啐，低贱之人，目光短浅。”
    “高云，你根本不具备领袖之质，这家公司，迟早会因你而覆灭！”
    “身为长辈，我不屑与你争执，日后相见，勿再提及你是高家之人，你与你那软弱的夫君，自求多福吧！”
    一众高姓子孙随即喧哗起来，种种恶言纷纷向高云倾泻，既然他们即将离去，自然无所顾忌。
    “哈哈哈。”
    高穆龙目睹此景，乐不可支。
    “唉，高云，自食恶果，你对那废物夫君寄予厚望，现在，我的星界商会将如黑洞般吞噬一切，你等着公司分崩离析吧。”高穆龙呼出一口气，昂首阔步而去。
    身后，那些高家子弟，个个冷笑着跟随，纷纷出门远去。
    他们深知，高云的商会即将土崩瓦解！
    高穆龙财大气粗，即使自我损耗千金，也要令敌人付出百倍代价，在他商会的恶意竞争下，整个高南地区，几乎不会有商贾与高云商会往来，倘若这般局面持续，高云商会断然支撑不久。
    高穆龙拥有数十亿金币可以挥霍，你有何资本？恐怕赔付庭氏财阀后，所剩无几了吧。
    “顺便提一句，假如你们这些职员选择离去，我穆龙商会同样欢迎，职位不变之余，薪酬还将高于你在高云商会所得！”
    离去前，高穆龙抛下了这样一番话。
    他的言辞触动了许多人，因为大部人都不相信高云能渡过此次危机，一旦高云商会衰败，他们都将面临失业。
    “高董事长平时如何待你们，你们心知肚明。”眼见众人蠢蠢欲动，凌嫣然顿感焦急。
    那些高姓子孙离去也就罢了，连商会的骨干成员也意图离开，这该如何是好？
    “高董事长对我们慷慨有加，但如今商会处境，若高穆龙不解除敌意，迟早会走向灭亡的啊。”
    “古谚有云，巨龙攀高山，溪流绕低谷，高云阁下，我们为王国献力，自当思虑自身前程。”
    “汝等无良，昔时正是高云阁下将尔等引入城堡，无高云阁下，何来今日之吾辈！”
    议事厅内，群声鼎沸，王国内部裂为二派，一方追随高穆龙离去，另一方则誓守城堡，与之共存亡。
    高云未曾预料王国会陷此境地，然而今时今日，庭宇将重担交付于她，她绝不可辜负庭宇之望。
    “诸位若欲离去，此刻便可启程，吾绝不强求，然需铭记，一朝离此城堡，日后城堡之事，与汝等再无瓜葛！”高云厉声道。
    “罢了，汝亦无需恐吓吾辈，速思己身安危罢。”
    “正是，高云阁下，非吾所言，汝之懦弱夫君实不足倚，还是多多保重自身罢……唉，吾等亦走矣，再迟滞，恐失生计。”
    随言语落，众臣纷纷起身，渐次离去，议事厅空寂。
    “高云，吾信汝，必与城堡并肩作战！”凌嫣然挺身而出，正义凛然道。
    虽困境空前，她内心亦感难渡此劫，然高云待她恩重如山，她绝不会忘恩负义。
    高云轻笑，“放心，吾等城堡岂会轻易倾覆。”
    “呵呵！”
    那些离去者，只留下一声冷笑。
    城堡现状，诸臣最是明了。
    为偿庭氏王国之债，几乎耗尽城堡所有金银，现今城堡可谓贫乏至极，正亟需几个大业以图复兴，却被高穆龙王国封锁，如何重振雄风？
    坦白而言，他们颇敬佩高云。
    明知城堡即将崩塌，竟仍顽强支撑，此种气魄，他们自认不及。
    然敬仰归敬仰，离别之际，毫不留情。
    此事已闹得沸反盈天，他们不愿因小失大，牺牲自身前途。
    随众人散去，高云紧绷的心弦终得松弛，瘫坐椅中，深吸一口气。
    “高阁下，吾等该何去何从？”
    见议事厅瞬息间空荡许多，凌嫣然询问，高穆龙一番言语竟带走众多臣子，王国现状更是雪上加霜。
    “先将叛离者登记，随后发布招贤令，迅速填补缺失之职。”高云吩咐。
    “遵命。”凌嫣然应允：“然后呢？”
    “此乃当前首要，后续之路，且行且察。”高云道。
    “高阁下，吾明白矣。”凌嫣然颔首。
    她眉宇紧锁，凝视着高云，古老王国的命运此刻岌岌可危，而招募新的勇士们，他们无法即刻融入古老的战斗之道，需要时间的洗礼与试炼，方能在战场上发挥力量。这段时光，犹如行走于深渊边缘，随时可能被黑暗吞噬。
    当然，凌嫣然并非忧虑个人的安危，多年征战，她早已积攒下丰盈的财富，足以自保。她忧心的是，高云能否挺过这场风暴，守住这片土地。
    “高领主，我去处理事务了，你务必照顾好自己，切勿过度劳累。”凌嫣然叮嘱道。
    “放心吧，我会的。”高云嘴角扬起，给予她一个安慰的微笑。
    她抬首，凝望城堡，心中无底深渊般深邃，但她决不会轻易屈服。更何况，她身后有着庭宇的支持，庭宇曾告诉她，放手一搏，即便王国覆灭也无妨。
    既然如此，高云又有何畏惧？