应鸣今日对这名字可谓是如雷贯耳，他抬头看着那个小张，道：“就是祁尘第一美人？”
小张兴奋地点点头，又道：“平时弟子们都难得一见。可谁让我们是炼丹房呢，
哪个弟子也得跟咱打交道。”
应鸣顿时生出了在这儿常住地念头。
小张眉毛一跳，道：“走。”
穿过一条长长的走廊，花木扶疏间，看到鳞次栉比的房屋。
小张带着应鸣走到一间牌匾上写着“取丹”的房屋，推门走了进去。
进去后就有一层禁制，小张从怀里取出一个紫色葫芦，然后嘟囔着念了一句咒语，随后禁制打开。
里面有或大或小各种各样颜色不一的葫芦。
像开了个葫芦盛会。
“这葫芦里装得都是丹药吗？张哥。”应鸣生平头一次见这么葫芦，不由得问道。
“对，每一个葫芦都有唯一的禁制标识，只有炼丹房给的灵符才能取走。”
应鸣转动脑袋，打量着满屋的葫芦，按下了要碰一下的好奇心。
俩人找了个凳子坐下后不久，就听见门外一声响。
小张精神大振，眼睛都亮了起来，他噌的一下站起身，惊喜道：“来了！”
应鸣也赶紧起来，想看看这第一美人到底多美。让祁尘山众弟子如此失态。
小张拿起葫芦，但这次没念咒语，而是轻敲三下葫芦底。
葫芦口有一道紫光射出，随后禁制打开了。
应鸣和小张都不由得屏住呼吸。
下一刻，一名身着白裳，脸带轻纱的绝美女子，像踏云一样而来。
明明是晴朗的天，她一出现却好像起了雾，超凡脱俗，犹如飞仙。
天地间的灵气彷佛只集于她一身，造化尤物，冰肌玉骨。
她一出现世界便静了，万事万物都怕惊扰了这种美丽。
就算是空谷幽兰，也难以形容她倾世出尘的气质。
她的黎烟，是不食人间烟火的烟。
小张直接呆住了，他拿着葫芦傻不愣登的站在那儿，张口结舌一动不动。
只是应鸣的脑海里，忽然又闪过那晚梦中，背对着他与黑暗搏斗的女子。
头脑瞬间清明。
应鸣瞅着小张失魂落魄的样子，暗暗好笑。
他咳嗽了一声，道：“你是黎烟吧。过来拿药吗？”
黎烟只轻轻一点头。
其实她看到应鸣这么快就恢复清明，还面不改色的与她对话，心里倒是一怔。
应鸣碰了碰小张：“张哥，拿药。”
小张梦呓般重复，喃喃道：“拿药拿药。”
应鸣一阵无语，心想再美也不至于这样吧。
于是把嘴巴凑到小张耳边，大喊一声：“拿药！”
小张一个激灵，这下真清醒过来。他知道自己方才的呆状被眼前的女子与旁边的师弟看在眼里，脸涨得通红，急忙道：“请师妹给灵符。”
也不见黎烟动，一张灵符就飘过来了。
应鸣一凛，破凡境？
不由得对眼前的绝世女子更高看了一眼。
接着小张的话为他解了惑，
“师妹炼气九层就能‘驱物’，真是厉害，厉害。”
又补充了句：“前途无量。”
黎烟静默。
小张连忙把灵符召唤来的葫芦恭恭敬敬的双手奉上去，又要说什么时，黎烟已转身，像一道烟飘走了。
小张吃吃凝望着已经消失的背影，久久不动。
应鸣咳嗽了一声，小张仍未清醒。他只好推了推小张的肩膀，他这才如梦初醒。
看到应鸣似笑非笑的表情，小张一张黑脸通红，尴尬道：“咳咳，师弟，你也看到了，这黎烟还没摘面纱就美成这样，这要是……”话没说完脸上又痴痴起来。
应鸣赶紧把他拉回现实，问道：“张师兄，这里的药草能摘吗？”
小张听到这话像被吓到了：“这怎么能行，这可是大忌。每一株药草都有编号，谁也不能随便动，不过……”
“不过什么？”应鸣追问道。
“没什么。”小张脸色都变冷了，半是嘲讽半是无奈道，“反正我们这些普通弟子，就是做苦力的命。”
应鸣闻言只好报以沉默。
他本想趁在炼丹房的机会，学习一下如何炼丹，看这里漫山遍野的药草，心动不已。但今日听到眼前炼丹房的师兄这么说，看来也有人有过这样的打算，但岂是这么简单的。
可无论如何，能来这里就是一个机会，一定会有让我练习的契机的。
应鸣默默想着。
随后他跟小张来到一间竹屋。
“以后你就住这儿了。”
应鸣听得竹涛阵阵，目力所及尽是青翠的竹子。好生清幽。胸中顿生出尘之感。
他很满意这个居住环境。
“这里好吧？”小张笑问。
“很好。”应鸣觉得这里比自己的小山洞，强出一百倍。
虽然修道之人，并不顾及外在，但精致总比粗劣好。应鸣心想回去以后一定要把自己的小山洞好生修正一番。
与小张师兄道别后，他躺在竹影斑驳的床上，考虑如何练习炼丹之术。
上次去藏经阁，他发现自己只要乾力入目，看书之时便会过目不忘，他也试过比如观看其他弟子的身法修炼，但现在只能在文字方面才能“过目不忘”。
于是他早早把书还了回去，但灵石没给退。惹得应鸣一阵埋怨。
翌日，小张一早就来找应鸣，见他在打坐修炼，倒很意外。他说炼丹房的弟子灵石待遇是祁尘山最高的。那些自觉修道无望的就把时间用在培药炼丹上了。
应鸣被他带到选药室，告诉他如何挑选适宜炼药的药材。
选药室非常大，小张说这里面差不多有将近四万种药材，见应鸣吃惊得合不拢嘴，还以为他怕累。于是说：“你目前只负责给陈长老炼丹供药。”
随即将画出一道范围，让应鸣在此择药。
一上午过去，小张来检查药材顺便拿给陈长老。他随便挑了些看看，发现挑选的很细致，于是很高兴，夸奖了几句应鸣。
接下来的日子，应鸣除选药外，还接触如何培育药材，怎么在气候还有害妖虫肆虐时保证最大收成。
这倒让应鸣大开眼界，感叹一句世事洞察皆学问。
最让应鸣兴奋的是，由于他表现的出色，小张师兄让他去陈长老那儿帮忙。
“你可以亲自观摩陈长老是如何炼丹的。我看你有学炼丹的心思。”小张师兄拍了拍应鸣的肩膀，笑着说。
应鸣很感激他，从他进入这里以来就很提携照顾。
于是当天下午，应鸣就进入第一次来炼丹房时，见到陈长老的地方。
陈长老倒是还记得他，还问候了几句树道人，应鸣一句也没答出。但显然陈长老心思全在炼丹上，也根本没听应鸣说什么。
再以后的日子里，应鸣终于明白了炼一炉丹的全部过程。
看得他心痒难耐，恨不得立即自己上手炼。
一日，他趁陈长老炼完丹后有急事外出，而来不及熄火时，壮着胆子丢进去一味药，结果陈长老立马就回来了。吓得应鸣躲在炉子后面不敢出来。
那味药不幸化为了灰烬。
当应鸣战战兢兢从丹炉后面战战兢兢出来后，陈长老一开始怒气冲冲训斥他浪费药材，白瞎一味药，后来听说他只是想炼丹并对丹道表示出极大兴趣后，陈长老的态度有所转晴。还考察了几个关于丹道的问题。
应鸣就用直接借阅的炼丹心得的话应付过去。
岂料陈长老对他竟十分赞赏，还叹息他门下弟子只知道赚钱灵石，根本不尊重丹道。
由此以后，应鸣被指定为炼丹侍从，帮陈长老选药，起火，清理丹炉。
而更让应鸣惊喜的是，但凡是炼丹后有剩余的且五十年以下的药材，应鸣可自由处理。
这让应鸣大喜过望，可陈长老炼丹技艺精湛，每次炼丹几无剩余。
但时间一长，终于还是让应鸣凑足了炼药的药材。
应鸣在竹屋中把药材清点好几遍后，决定自己炼丹！