老伯嘴角抽搐着，欲言又止地看向苏连生。
苏连生笑的温和却坚定，就站在那里等着他的动作。
老伯眼神闪躲，极不情愿地带路，“走吧，我带你去看。”
苏连生点点头，落后他半步，紧紧跟在身后。
期间老伯时时刻刻都在寻找逃脱的机会，可惜他体力远远不及苏连生。
即便借着人群的掩饰逃掉三两分钟，也会立刻被反应过来的苏连生认出，然后追上来。
几番折腾，老伯累的气喘吁吁，反观苏连生，一脸淡然自若，丝毫没有被影响到。
老伯索性不再挣扎，乖乖地带着人回到家中。
看起来他家里还算富裕，住着一个二层院子。
上下两层各有三间卧房，楼上朝北坐南的房间，就是老伯的住处。
进门时，院里正有一个女子正在晾晒衣服，看见他们进门，对着老伯喊道，“爹，可用过午饭？”
老伯擦了一把虚汗，挥挥手道，“你不用管我，我坐会儿就走。”
“是。”女子乖顺的应了，在他们上楼时，悄悄抬起头，好奇地在他们二人之间来回扫视。
“坐吧。”老伯径直推开门，穿过竹帘走进卧房。
不一会儿就拿着东西出来，语气嫌弃地扔在苏连生面前，“看完赶紧走。”
苏连生面色平和，拿起记事本细细端详。
‘二月十三，回春堂进货一船，共四十五箱药材，收酬金三十六两七钱。收货夹浦镇，出货黔鱼镇。’
‘二月十四，回春堂进货一船，共三十四箱药材，收酬金二十九两三钱。收货夹浦镇，出货涟城。’
‘二月十五，柯氏布庄出货四小船，共八十三箱布匹，普通布料五十七箱，收酬金三十二两六钱。收货闫东镇，出货夹浦镇。’
二月十四，正是前两日花楼起火那夜。
“他们每次出货收货的时间都间隔的很近吗？”苏连生蹙着眉，可惜手里只有这一个月的货物走向。
也仅仅能说明他们这一次在相近的时候，同时完成出货收货等一系列行为。
一句凑巧，足以堵住县衙的询问。
“这个真没有。”老伯同样紧皱眉头，面容凄楚。
“多谢。”苏连生也不再为难，拿着账本就要离去。
老伯急忙伸手拦住他，着急地解释道，“这你不能拿走，月底我还要交给东家核查。”
苏连生很是为难，但想着老伯帮了他许多，启唇道，“你拿纸笔，重新抄录一份，这份让我拿走。”
老伯瑟缩着，站在原地犹豫不决，思考一番后，最终还是认命地去书桌上拿了新的本子，“等着。”
苏连生点点头，神色肃穆地坐在他对面。
——
另一头。
村东集市。
谭呈宏吊儿郎当的混在干活的伙计中，东瞧瞧西看看。
但更深更靠近船只的位置，一帮人隔着距离，围着不让人过去。
这里显然不像村西头的渡口一样，商贩还能自行架船在水面上叫卖。
村民们只能在他们的封锁线以外，按照他们提供的摊子，有秩序地摆摊。
“诶，你们平时都要搬什么货物？”谭呈宏装作无意，语气轻佻，“不会要背什么粮食啊木材之类的吧？”
“你问这个干嘛？”回他话的是一个青壮男子，看起来二十出头的模样。
今日的天气不算晴朗，只是偶尔有阳光落下来，可他却穿着白色褂子，露着双臂。
肤色黝黑，微微一用力，肌肉更多的突出来，好彰显它的力量。
渡口是个向下的大台阶，这会子还没有船靠岸，工人们都坐在台阶上，等待着船只。
“啧，想找点活儿干干，”谭呈宏抬脚一蹬，嘴里叼着不知哪来的草叶子，“前几日运道不行，输了几把，家里那口子又是打又是骂的，忒见人厌烦。”
“你还会赌钱？”另一个瘦小的男子眼放精光，“在哪个赌档？”
“输钱的人，你还想跟他搭伙儿不成？”青壮男子轻嗤道，“也不怕赔的连裤子都没得穿？”
瘦小男子一抹脑袋，讪笑道，“也是啊，还是守根你聪明。”
“诶，你这话我可不爱听。”谭呈宏蹭的站起来，怒目而视，“我也是赢过钱的好吧！等我做活挣着钱，我定要让你们长长见识。”
“嘿嘿，好好好，一定记得带我。”瘦小男人转眼就把青壮男子的话忘掉，语气讨好的说着。
青壮男子不为所动，恨铁不成钢的踹了一脚瘦小男人。
瘦小男人害怕的一缩，没敢继续与谭呈宏交谈。
“你还没告诉我，这货物都是些什么东西？”谭呈宏皱着脸，“我要是不把败出去的钱挣回来，我媳妇不得扒了我的皮啊！好兄弟，帮帮忙呗？”
“做事就做事，问的再清楚，你还能有法子让它变轻巧不成？”青壮男子站起来，居高临下地俯视着谭呈宏，“这可是力气活，要想投机取巧，还是回你的赌档去，哪的钱来的快，去的更快。”
“我肯定没法让货变少变轻，但我可以通过你们的经验，分辨哪条船上的货物要少一些，搬运起来方便些。”谭呈宏吊着眉毛，得意洋洋道。
“我知道，我知道。”瘦小男人力气也没多大，渡口的管事本就不想收他，还是因为青壮男人为他作保，这才勉强留下来。
像他这种个矮还瘦弱的人，当然要量力而行，因此谭呈宏所需要的正是他需要的。
“陈氏米庄，柯氏布庄，”瘦小男人掰着手指头，“还有回春堂，这三个船上的货物都不要搬。尤其是回春堂！以往都轻便，偏偏每日月中进来的那两船，看着是一样的货，背在背上的感觉却大不相同。”
瘦小男人说到这儿激动起来，一把撸起后腰的衣服，“你看，前两天就是因为回春堂，我腰才扭伤了。”
他后腰的位置，确实贴着两片看起来很廉价的药贴，而且散发着难闻的味道。
谭呈宏一开始还以为这是力工身上都有的汗味，直到看见药贴，才知道不是都有。