尤塔尼亚·洛斯特，作为第一使者，她携带着光芒四射的圣遗物，乘坐马车穿梭于帝国东部的辽阔大地。
    彼得坐在车夫的位置，紧握缰绳，驾驭着马匹前进。
    他们的使命只有一个：寻觅能制造贤者之石的神秘圣遗物。
    “罗盘依旧指向同一方位吗？”
    彼得侧目询问尤塔尼亚，他的视线落在她手中的那件拥有导航魔力的圣遗物上。
    这件圣遗物的独特之处在于，它能指引他们前往目标圣遗物所在之地。
    他们的策略完全倚赖于它的能力——依据罗盘指示的方向逐步缩小搜索范围，最终由尤塔尼亚亲自探查疑似地点。
    “没错，它依然指向同一方向。留意山路的陡峭段。”她回应道。
    彼得轻声抱怨：“真希望能找到关于圣遗物的蛛丝马迹，这等待实在令人沮丧。”
    他们已搜寻了整整三天，却一无所获。
    他们仅能依靠罗盘从空中锁定一个大致区域，但要真正找到圣遗物，还需脚踏实地仔细勘查。
    他们清楚这会耗时，因此备足了十天的口粮。
    “显然，找到这件圣遗物比预期中更为艰难。”
    尤塔尼亚边品尝蛋糕边说道，她佩戴着一枚圆形罗盘戒指，正凝视着它。
    艾莉亚斯罗盘确实是一件非凡的圣遗物，但使用它有着重大限制：在启用它时，她无法施展任何魔法。若中断使用以施展魔法，它需要数日才能重新激活。
    因此，在搜寻过程中，她必须小心翼翼。
    这也是她为何让彼得负责一些琐碎事务的原因。
    “真希望我们能尽快找到它。”
    她边说，边又舀起一勺蛋糕送入口中。
    她不喜欢失去魔法能力的感觉。
    彼得显然与她感同身受。
    他点头附和：“我也是。这样我们就能早日返回教会……”
    “距离伟大存在莅临之日又近了一步。”
    “啊，是的……没错。”
    然而，在尤塔尼亚提及伟大存在时，彼得显得有些尴尬，旋即面朝前方。
    尤塔尼亚微笑，注意到他的表情变化。
    无论怎样，彼得始终忠实地履行着自己的职责。
    近期，他甚至开始更自然地与其它使者或是罗安交流。
    不过，他对尤塔尼亚仍怀有一丝畏惧。
    “彼得。”
    “怎么了？”
    这是一个自然而然的问题，源于现实的考量。
    彼得的生命，某种程度上，掌握在尤塔尼亚手中，而现在，她没有理由再去威胁他。
    尤塔尼亚突然有了捉弄彼得的念头。
    “彼得，如果我和罗安不慎落水，你会先救哪一个呢？”
    她以一种略带戏谑的口吻问向正在驾车的彼得。
    罗安和尤塔尼亚，对彼得而言，都不是容易相处的对象。
    彼得脸上闪过一丝迟疑，然后以一种近乎木讷的神情回答：“如果说实话会招致死亡，那我谁也不会救。”
    “不会的，我向你承诺。”
    于是，彼得直截了当地答道：“那么，我不会救任何一个。”
    尤塔尼亚好奇地追问原因，为何他会如此决绝。
    彼得解释说：“为什么要我去救那些独自在城市中游荡的怪物呢？除非他们也能救我一命。”
    尤塔尼亚听后，若有所思：“这么说也有些道理。”
    确实，自从他们成为那位伟大存在的追随者以来，他们收获了诸多恩惠，某种程度上，他们自己也成了别人眼中的“怪物”。
    彼得在说完自己的理由后，稍作停顿，补充了一句：“话虽如此，罗安大主教或许值得我去救，毕竟他请我吃过不少饭。”
    尤塔尼亚听了彼得的话，嘴角轻轻上扬。
    她用比之前更加轻松调皮的语调对彼得说：“那今晚要不要省去晚餐呢？”
    “等等，你不是说可以讲实话吗？”
    “讲实话自然可以，我从没想过要责怪你。”
    “那你为什么要提这个？”
    尤塔尼亚用手指轻敲着膝上的魔典，迎着彼得略带愠怒的眼神。
    “虔诚地斋戒一日，向伟大存在表达感激之情，也未尝不可。”
    “不行……”
    彼得的声音满是慌乱。
    但尤塔尼亚故意不去理会，强忍着笑意。
    她的胃里还留有蛋糕的余味，即便今晚不吃晚饭也不会感到饥饿。
    “我只是开个玩笑。”
    唯有马车在寂静的山路上行驶的声音回响在空气中。
    ***
    “丹尼尔！出大事了！”
    在埃伯林特省的一处小型农场，正在那里磨刀的丹尼尔抬起头，看见一名青年急匆匆地向他走来。
    这位青年穿着丹尼尔提供的衣物，面容严肃。
    他是按罗安的指示加入农场，既是教会的一员，同时担任暗杀者和农场工人的双重角色。
    他放下手中的刀，望向眼前神情焦急的青年。
    “出了什么状况？”
    丹尼尔严肃地注视着眼前的年轻人。
    如果对方说事态紧急，那必定非同小可。
    丹尼尔紧张地打量着他，尽力保持镇定，不让内心深处的忧虑显露出来。
    到底是什么事情？
    难道是圣殿的圣骑士出现了？
    或者是异教审判官找上门来？
    丹尼尔的脑海里涌现了种种可能的危机。
    圣殿的圣骑士、异教审判官，这些人的出现都在情理之中。
    “那个，其实是……”
    或许是大主教对他失去了耐心，认为暗杀训练进展缓慢，所以来亲自处理？
    这也是个可能性。
    正当丹尼尔揣测着各种糟糕的假设时，那名年轻人也掩饰不住一脸的困惑。
    丹尼尔紧紧抓住他的肩膀，焦急地追问：“到底发生了什么事？赶紧告诉我。”
    “就是……有两头挣脱栓绳的牛撞坏了谷仓的围栏！”
    “！”
    听到围栏被破坏的消息，丹尼尔的心脏猛地一跳。
    这绝对是个棘手的问题。
    他拾起刚擦拭干净的屠刀，那名年轻人见状迅速后退，眼中流露出恐惧。
    “快闪开。”
    “是，是的……”
    丹尼尔推开了那名年轻人，径直走向那两头逃脱的牛所在的牛棚。
    随着丹尼尔沉重的脚步声，周围的工人们都被吓得愣住了。
    “真是蠢货，连这点小事都办不好。”
    正如那名年轻人所述，几头牛正在牛棚外四处乱窜。
    目睹这一幕，丹尼尔怒火中烧。
    所有聚集于此的仆人们，都是为了接受暗杀训练而来。
    虽然丹尼尔对暗杀知之甚少，但他明白，如果连牲畜都无法妥善管理，想要成为一名合格的暗杀者简直是痴人说梦。
    “丹，丹尼尔……”
    “让开，让我来处理。”
    “是，是的……”
    依略特点点头，退到一旁，让丹尼尔可以接近那些挣脱栓绳的牛。
    丹尼尔推开依略特，双眼紧盯着那些牛。
    它们似乎已经摆脱了栓绳的束缚，正兴奋地奔跑，与往常温顺的模样判若两人。
    现在，他能轻易控制住它们。
    丹尼尔双手紧握成拳，目光聚焦在那些断裂的栓绳上。
    他感受到双拳中蕴含着一股前所未有的强大能量，这是自从获得神器的拉蒂米利亚之后产生的转变。
    随着成为使徒，他的身体素质也得到了显着提升，这让他决定用自身的实力来应对这个问题。
    丹尼尔紧握着刀柄，以坚定的目光注视着那些牛。
    他并不准备使用刀具，仅仅是出于习惯才将它拿在手里。
    就在那一刻，那些牛与丹尼尔四目相对，突然间停下了脚步。
    它们缓缓后退，最终自行回到了牛棚内。
    “牛群都归位了！”
    仿佛连野兽也感受到了丹尼尔的威严。
    面对他的牛群乖乖地返回了牛棚，甚至拖着扯断的栓绳一同归巢。
    丹尼尔见状，又走近几步，确保每头牛都安全入棚。
    “这，这就是……沉默屠夫的威力啊……”
    “就连牲畜也无法抵挡丹尼尔的气势。”
    “头儿，今天我学到新招了。”
    目睹丹尼尔仅凭凌厉的目光就制服牛群的工人们，无不发出惊叹。
    丹尼尔内心涌起一种奇特的冲动。
    他几乎想要用刀子给这些笨蛋上一课。
    他克制住这股冲动，用锐利的眼神盯着他们。
    工人们感受到丹尼尔那凶悍的眼神和强大的气场，纷纷闭上了嘴巴。
    “安静。”
    “……”
    “把栓绳绑结实点。如果再有类似的事情发生，我会让你们尝尝被拴在牛棚里的滋味。”
    “是，是的！我们保证不会再犯同样的错误！”
    看着手下们带着木板匆忙修复牛棚，丹尼尔终于放下了刀，口中不自觉地发出一声轻蔑的“啧”。
    可能是因为长期与那些渴望成为暗杀者的人打交道，他最近的古怪冲动愈发频繁。
    不过，处理这些牲畜总能让丹尼尔的烦躁情绪得到缓解。
    暗杀者？
    他们连牛都管不好。
    丹尼尔转身离开正在忙碌的工人们，返回屠宰场。
    农场里还有一位幸运的小偷，昨晚被一名工人收留了。
    丹尼尔打算在夜深人静时彻底解决他。
    当然，他必须小心避开村民的耳目。
    丹尼尔愉快地背负着工具，继续前行。
    他小指上镶嵌的红宝石戒指在阳光下熠熠生辉。
    ***
    在十字桥的编年史中，记载着一位被誉为“魔法顶峰”的传奇英雄。
    阿莱恩·克罗斯特，这位来自克罗斯特家族的天才，家族历代为圣域书写辉煌篇章。
    在尚未披上骑士甲胄之前，他就已熟练掌握各类魔法，被帝国每一座魔法塔尊奉为荣誉成员。他更是复兴了被认为早已过时的空间魔法。
    自阿莱恩踏上英雄之路，十字桥的所有居民都满怀期待，相信他将成就一番伟业。
    “阿莱恩……”
    对于这位杰出英雄而言，最为珍视之人便是圣女奥罗拉。
    她引领着这位知识的守护者，与他比肩而立，亲密无间。
    她璀璨夺目的美丽，深深吸引着他的心。
    在战场的洗礼下，他们的情感愈发深厚。
    阿莱恩忧心忡忡，害怕奥罗拉会在他离去后孤单一人。
    他所立下的永恒誓言，正是为了守护不会孤寂的奥罗拉。
    “我将永远守护这个世界，以及你。”
    一位伟大魔法师的话语，蕴藏着无穷的力量。
    他从死神手中归来，只为践行诺言，誓将敌人毁灭于永恒的承诺之下。
    实施这项禁忌的计划，需付出巨大代价，但这并非阿莱恩自身所需承担。
    阿莱恩轻抚着面前圣女的脸庞，感受着她冰凉的指尖与楚楚动人的模样。
    “阿莱恩，我察觉到邪神使徒们正觊觎圣遗物。”
    奥罗拉握住他轻抚脸颊的手，递上一张字条，轻启朱唇。
    自阿莱恩重返人间已过去数日，但他仍未完全适应时光的流转。
    邪神麾下的大部分爪牙，早就在阿莱恩手中灰飞烟灭。
    在他陷入漫长沉睡的岁月里，这片大陆或许曾享有短暂的安宁。
    “邪神的使徒们……”
    “我知道这难以置信，但这就是现状。英雄们尚未完全成熟，邪神的爪牙在因果律的混乱中猖獗。”
    “他们无需背负责任，便将新的邪神推向高位，手段卑劣至极。”
    在这一方倾斜的因果律中，连信仰的传播也举步维艰。
    阿莱恩迅速领悟了他们所经历的斗争。
    未来，他们还将面临类似的挑战。
    由此观之，十字桥筹备的禁忌魔法并非全无道理。
    只是，阿莱恩牺牲之时启动的研究，恰好在奥罗拉的时间即将耗尽之际，开花结果。
    “邪神的使徒们正图谋夺取失落的圣遗物……但我们作为圣域，目前尚无力阻止他们。”
    “我明白了。”
    他深情地注视着眼前逐渐衰老的爱人。
    岁月如梭，时光飞逝。
    曾经犹如绽放花朵般的青春，已被时间侵蚀，渐渐枯萎；曾经悸动的心，如今也趋于平静。
    然而，战斗仍是他无法回避的责任。
    即使时光荏苒，某些信念永不褪色。
    “即刻出发。”
    “阿莱恩！”
    阿莱恩是这方土地上唯一掌握空间魔法的魔法师。
    即便目的地远在大陆东端，他也无需担忧速度，能够迅速做好应对准备。
    正当阿莱恩从座椅上起身，准备投入战斗之际，奥罗拉紧紧拥抱着他。
    被奥罗拉环抱的阿莱恩，轻柔地抚摸着她的秀发。
    他眼中闪烁着复杂的情绪，凝视着自己深爱的女人。
    “不必担忧，我会很快归来。”
    “我对你有信心，阿莱恩。”
    听到阿莱恩的话语，奥罗拉稍稍后退。
    他们彼此凝视，阿莱恩抬起了手。
    仿佛在轻松翻开一页书页。
    “象形文字……”
    当阿莱恩举起手，寻找魔力的瞬间，他的目光停滞了。
    他想起了昨晚遇见的那位英雄。
    那位英雄的象形文字标记已不再属于他。
    他苦笑着，赤手空拳地激活了魔法。
    “那已不属于我。”
    “已隔多时。”
    “许久未用了……”
    无数光点散开，构成几何图案。
    这是阿莱恩施展空间魔法的瞬间。
    在错综复杂的魔法阵上方，阿莱恩向奥罗拉简短道别。
    奥罗拉亦微笑着向阿莱恩挥手。
    “那么，我们后会有期。奥罗拉。”
    “愿你平安归来。”
    轰鸣一声！
    在地下实验室短暂的光芒闪烁后，
    阿莱恩·克罗斯特彻底隐匿了自己的身影。