去往金城的路上，张佳佳等三人终于踏上了宽阔平坦的官道。这让他们倍感轻松愉悦，毕竟之前走的都是崎岖不平的山路，实在辛苦异常。
    很有脸色的李建吉，送给了他们每人一匹神骏非凡的云纹马作为礼物。
    这些云纹马可不是普通的马匹，它们来自关山深处，乃是通灵的野马与通灵的云豹交配后所产下的后代。这种马继承了野马坚韧不拔的耐力以及云豹风驰电掣般的速度，其珍贵程度不言而喻。
    要知道，野兽一旦通灵便意味着它已经开启了灵智，可以像人类一样思考和感知周围环境。这样的特质使得云纹马成为了一种极其罕见且令人梦寐以求的坐骑。
    拥有如此良驹相助，张佳佳等人的行程无疑会变得轻松许多。
    经过长时间持续高速奔跑后，即便是强大如云纹马这样的良驹，此刻也不得不逐渐放慢脚步，稍作喘息调整。四周的环境愈发显得荒凉，山峦之上已几乎寻觅不到一丝绿意。
    张佳佳注意到自从离开宁静县城以来，长公主一直情绪低落、兴致欠佳。为了打破这沉闷氛围并让长公主心情愉悦些，她面带微笑地开口询问：\"长乐，看得出你似乎对宁静县情有独钟呢？\"
    长公主微微颔首，表示认同地点点头，并由衷感慨道：\"没错，我确实非常喜爱这个地方。那里的街道整洁有序，百姓们辛勤劳作且淳朴善良，整个县城宛如世外桃源般令人心驰神往啊！\"
    然而就在这时，一旁的李牛牛突然发出一声冷笑，语气尖酸刻薄地插话道：\"呵呵......某些人或许并非真心喜欢宁静县，怕是钟情于那位英俊潇洒的县令大人吧！\"
    他的话语中明显带着讽刺意味，令现场气氛瞬间变得尴尬起来。
    长公主的双颊瞬间泛起一抹羞涩的红晕，她恼羞成怒地喊道：“怎地？本公主便是喜欢他，与你何干！”声音之中带着些许恼怒和愤恨。
    “哈哈哈哈......”
    李牛牛发出一阵刺耳的笑声，语气充满讽刺意味地道：“原配夫君尚未入土为安，某些人倒是急不可耐地另觅新欢了啊！明面儿上还装出一副悲痛欲绝、抢着守孝的模样，心底里怕是早已按捺不住那颗躁动难耐的心咯！”
    说完还不忘用鄙夷的眼神斜睨长公主一眼。
    长公主气得浑身发抖，周身的罡气如潮水般汹涌澎湃起来，仿佛随时都会出手教训眼前这个不知天高地厚之人。
    她瞪大双眼，死死地盯着李牛牛，厉声道：“姓李的，莫要以为本公主不敢动你！究竟是谁给你这般胆量，竟敢口出狂言污蔑本宫？”
    面对长公主的质问与威胁，李牛牛毫无惧色，甚至连腰板都挺得更直了些，不甘示弱地回应道：“在下可未曾提及任何具体姓名，长公主又何必如此激动，难不成是心虚了不成？还是说......这一切都是被在下不幸言中了呢？”
    张佳佳一脸冷漠地看着眼前发生的一切，心中毫无波澜，仿佛这与她毫不相干一般。她就这样静静坐在马鞍上，任由那两人闹腾，甚至觉得如果不这么折腾一下，反倒会显得有些无趣和乏味。
    终于，长公主忍无可忍，猛地一跃而起，如飞鸟般腾空而至，同时紧握拳头狠狠地朝着李牛牛的面门砸去。
    面对如此凌厉的攻势，李牛牛却并未惊慌失措。只见他迅速驾驭着身下的云纹马，或左或右、或前或后地灵活移动着身躯，动作之快犹如一条滑溜溜的泥鳅，让人难以捉摸其行踪。
    张佳佳见状则勒住马匹，嘴角微微上扬，露出一丝戏谑的笑容，好整以暇地观看着这场热闹非凡的打斗场面。
    尽管双方之间的境界相差甚远，但这场战斗却是异常激烈且精彩纷呈。其中一个原因在于长公主有意克制自身修为，以免误伤李牛牛；另一个重要因素则是李牛牛的确天赋异禀，对九阳真经的领悟已经达到了第三重境界，并且拥有了先天之境的实力。
    正因如此，二人才能在激战之中互不相让，难分胜负。
    长公主越打越生气，心中的怒火愈发旺盛，她已经无法控制自己的情绪，完全放下了往日里的矜持和克制。随着一股强大的力量从体内喷涌而出，宗师之力瞬间爆发开来！
    李牛牛感受到这股恐怖的威压后，脸色大变，想要反抗却无能为力。眨眼间，他就只能被动挨打，毫无还手之力可言。
    此时此刻，长公主如同发威的母老虎，骑在李牛牛身上，拳头如雨点般落下，每一拳都带着凌厉的劲风。而李牛牛则像是一只可怜的羔羊，毫无招架之功，只有挨揍的份儿。
    \"给本宫道歉！快说对不起！不然本公主这次绝对不会放过你！\"长公主怒声呵斥道，声音震耳欲聋。
    尽管被打得惨不忍睹、鼻青脸肿，李牛牛仍然咬紧牙关，坚决不肯向长公主低头认错：\"想让我道歉？门儿都没有！别忘了，我可是你的叔叔！\"
    然而，长公主根本不理睬他的话，继续挥拳猛击，并恶狠狠地说道：\"什么叔叔？有你这样对侄女说话的吗？既然你不肯道歉，那就不要跟着我们！我们再也不想看到你这个没教养的家伙！\"
    说完，长公主下达了逐客令，实际上就是间接否认了李牛牛与张佳佳之间的关系。
    面对如此决绝的态度，李牛牛愣住了……
    长公主接连不断地挥出拳头，如雨点般砸向李牛牛。她每一拳都充满力量，但当看到李牛牛不再抵挡或闪避时，便逐渐停下手来。
    \"好了，打闹到此为止吧，我们该上路了。\" 张佳佳说道，然后独自骑着那匹装饰精美的云纹马向前走去。
    长公主站起身来，跃上自己的马背，临走前还恶狠狠地瞪了李牛牛一眼，仿佛要将他生吞活剥一般。接着，她催动马匹，紧紧追赶着前方的张佳佳离去。
    李牛牛静静地躺在地上，仿佛失去了所有生气一般，动也不动一下。他那双原本明亮有神的眼睛此刻却变得空洞无神，只是痴痴地凝视着上方那片湛蓝如宝石般纯净的天空，似乎想要透过云层看到什么隐藏其中的秘密或答案，但终究一无所获。
    他的面庞看起来异常平静，甚至连一丝一毫的表情变化都没有，宛如一具雕塑般凝固住了时间与情感。
    就这样过了好久好久，久到太阳都已经从头顶移到了西边，李牛牛终于缓缓地动了一下身体。他慢慢支撑起自己有些摇晃不稳的身子，每一个动作都显得那么艰难而吃力。
    起身时带来的剧痛让他忍不住皱紧眉头闷哼出声，但他并没有停下动作，而是咬紧牙关继续坚持着站了起来。
    待站稳后，李牛牛深吸一口气，然后强忍着身上各处传来的疼痛，步履蹒跚地走向旁边等待的云纹马。
    这匹马似乎感受到了主人的痛苦和决心，轻轻嘶鸣一声以示回应。李牛牛拍了拍马背，翻身跃上马来，握紧缰绳驱使它朝着与张佳佳她们相反的方向疾驰而去……