陈林一直盯着韩跑跑，眼睛都不带眨一下的，仿佛要把他整个人看穿一般。时间一分一秒过去，不知不觉已经过了饭点，然而陈林却浑然不觉。此时此刻，偌大的天香居里只剩下他这么一位客人。
    桌上摆放着一碟花生米，原本满满当当的碟子如今还剩下一大半。而那一壶老酒，则早已见了底，一滴不剩。
    掌柜站在柜台后面，忍不住打了个大大的哈欠。他揉了揉困倦的双眼，然后迈着有些慵懒的步子走到陈林身旁，躬身歉意地笑了笑，说道：“客官，真是不好意思啊，这天色也实在太晚了些，小店也该关门歇息啦。您看……”
    掌柜的言下之意很明显，就是希望陈林能够尽快离开，好让他们早点打烊休息。然而，陈林似乎并没有领会到掌柜的意思，依旧一动不动地坐着，目光还是落在韩跑跑身上。
    “您认识我家店小二？”掌柜好奇地问道，脸上流露出疑惑和惊讶之色。
    陈林微微一笑，目光坚定地回答道：“我正是为此而来，与贵店的店小二颇有渊源。若是掌柜困倦不堪，可以先行歇息，只需留小二哥在此侍奉即可。”
    说罢，他从怀中掏出一锭沉甸甸的银子，轻轻放在桌上，动作优雅而从容。
    那掌柜原本昏昏欲睡，但一见到这锭银子，双眼顿时闪过一丝亮光，仿佛被注入了一股神奇的力量，瞬间变得精神抖擞起来。他迅速伸出手，巧妙地将银子纳入掌心之中，然后高声回应道：“客官既有此要求，小店自当全力配合。”
    接着，掌柜转过头来，对着韩跑跑吩咐道：“韩跑跑啊，我暂且先行一步。店铺之事就交由你照料了。待客人离去后，记得关好门户。噢！差点忘了，再给这位贵客添上两壶美酒佳酿。至于其他所需物品，你自行斟酌处理便可。”
    话音刚落，掌柜又向韩跑跑使了一个眼色，表示其中另有深意。随后，他便毫不犹豫地起身离开，步伐轻快地走出了房间。整个过程一气呵成，显得十分娴熟和利落。
    听到掌柜的话，韩跑跑有些愣住了，他眨巴着眼睛，一时间竟然没有反应过来。等他回过神来的时候，掌柜早已消失得无影无踪。后厨里原本忙碌的人们也都不知去向，整个天香居空荡荡的，只剩下他们两个人。
    “真是麻烦啊！”
    韩跑跑嘴里嘟囔着，一脸的不耐烦。他甚至连看都没有看陈林一眼，便自顾自地朝后堂走去。片刻之后，只见他端着两壶酒和四个小菜回到了陈林身旁。
    “客官，这是您的酒菜，请慢用。”
    韩跑跑将酒菜放在桌上，完全没有注意到陈林脸上的表情。他拿起肩上的抹布，开始擦拭起桌子来，仿佛这一切都是再平常不过的事情。
    “有意思！”陈林不禁轻声感叹起来，心中充满了好奇和兴趣。他微微眯起眼睛，嘴角泛起一丝淡淡的笑容，然后也开始自顾自地喝起酒来。
    此时此刻，两人之间陷入了一种奇怪而又微妙的僵持状态。他们谁也没有说话，只是默默地各做各的事。时间一分一秒过去，整个酒馆里弥漫着一股宁静而又神秘的氛围。
    终于，当韩跑跑完成了店里所有的工作后，他长长地叹了口气。他实在无法忍受这种沉默和对视带来的压力，于是几步走到陈林面前，缓缓坐下，并无奈地开口问道：“唉……老先生，您找学生究竟所为何事？”
    他的声音中透露出一种深深的疲惫和疑惑，似乎已经被这位神秘老人的行为折磨得有些心力交瘁。
    然而，尽管内心感到无奈，但韩跑跑还是保持着基本的礼貌和尊重，希望能够从对方那里得到一个明确的答案。
    “哈哈哈……不错，有定力！”
    陈林那犹如洪钟一般的声音，响彻在整个天香居之中，伴随着他的笑声，一股强大的气息也是瞬间席卷而来。
    韩跑跑听到这个声音，心中不由得一惊，他傻傻看着这位奇怪的老头，只见老头脸上带着一丝笑容看着自己。
    他心中暗自嘀咕道：“这老头不会是个疯子吧！”
    然而，当他看到陈林身上散发出来的强大气息时，心中却是涌起了一股敬畏之情。他知道，眼前这位老者绝对不是普通人，很可能是一位高手。
    “您老有啥事直说，只要我能办到必定尽力。”韩跑跑定了定神，然后客气地说道。虽然他不知道陈林为什么会找上自己，但他还是决定先听听对方要说什么。
    陈林听到韩跑跑的话，微微点了点头，然后开口说道：“韩跑跑，中州开封府韩家村人氏。如今刚好十八岁，武道金丹修为，如此天才，竟然还做店小二，让老夫十分好奇，不知可为我解惑否？”陈林的话语中透露出一种深意，似乎对韩跑跑有着某种期待。
    韩跑跑听到陈林的话，心中顿时明白了过来。原来对方已经将自己的底细调查得一清二楚，看来今天是无法轻易脱身了。他犹豫了一下，然后说道：“前辈谬赞了，我只是一个普通的武者罢了，并没有什么特别之处。至于为什么会做店小二，只是因为生活所迫而已。”
    陈林看着韩跑跑，眼中闪过一丝赞赏之色。他知道，韩跑跑并没有说实话，但他也并不在意。他相信，只要给韩跑跑足够的时间和机会，他一定会展现出自己真正的实力。
    于是，他微微一笑，然后说道：“既然如此，那就让老夫来帮帮你吧。从今天起，你就是我李家的客卿长老，享有一切待遇。”
    说完，陈林便转身离去，留下了一脸惊愕的韩跑跑。他怎么也想不到，自己竟然就这样成为了李家的客卿长老。
    这对于他来说，简直就像是做梦一样。不过，他很快就反应了过来，连忙跟上去，想要问清楚这到底是怎么回事。
    “哪个李家呀？每个月给多少俸禄啊？”韩跑跑速度极快，如一道闪电般拦住了陈林，脸上挂着笑容，好奇地问道。
    “那可是大玄国最为高贵显赫的李家！年轻人，老夫很看好你哦。不妨再告诉你一个天大的好消息，如果能在天才大会上夺得头筹，就有机会成为帝后的候选人呢！
    所以，千万别隐藏自己的实力，使出你的浑身解数吧，这样才有可能从李家的客卿长老摇身一变，成为主人哟！”陈林用力地拍了拍韩跑跑的肩膀，语气郑重而恳切地说道。
    听完这番话，韩跑跑顿时惊得目瞪口呆，整个人仿佛被雷劈中一般，完全呆滞住了。他甚至连陈林什么时候离开的都没有察觉到，脑海里还在回荡着刚才听到的那些话语。
    “帝后……”韩跑跑喃喃地念叨着这个词，眼中闪过一丝兴奋之色。
    他心中暗自思忖：“怪不得此人没有胡须，看起来面容白净，原来极有可能是宫里的老人啊！这样说来，他与女帝关系匪浅，说不定还是女帝的亲信呢……”
    想到这里，韩跑跑不禁心跳加速，激动万分。
    “难道说，这破天的富贵真的要轮到我了吗？”他喃喃自语道，声音中充满了期待和兴奋。
    韩跑跑站在店门口，沉浸在自己的思绪中，嘴角不自觉地上扬，难掩心中的喜悦之情。他仿佛已经看到了美好的未来在向他招手，荣华富贵、功名利禄似乎都近在咫尺。
    “不好！”
    韩跑跑只觉得浑身上下传来一阵寒意，一个激灵过后，忍不住惊呼出声。他急忙深吸几口气，努力让自己从震惊中回过神来。
    “这种天上掉馅饼的好事，怎么可能会砸到我这个普普通通、毫无特点的人头上？”
    韩跑跑心中暗自懊恼，“如此沉不住气，韩跑跑啊韩跑跑，这些年的修炼真是白费了！”
    他越想越气，抬手便给了自己两个清脆响亮的耳光。随着脸颊上火辣辣的疼痛传来，韩跑跑的情绪也逐渐稳定下来，头脑也变得清明起来。
    陈林悄悄地躲在黑暗之中，将一切都尽收眼底。
    \"面临这样巨大的诱惑，居然能够如此迅速地控制自己的欲望，难怪年纪轻轻就能有如此成就！\"
    陈林暗自感叹着，然后身形猛然跃起，犹如一道闪电划过天际，瞬间消失得无影无踪。
    慈宁宫内一片静谧祥和，张佳佳正闭目端坐于榻上，静心打坐修炼。突然间，她心生感应，察觉到陈林脚步匆匆地朝这边赶来，且气息略显激动。张佳佳缓缓睁开双眼，起身离开寝宫，步至大厅之中。
    “陈林，这么晚了，你匆忙前来所为何事？”张佳佳深知陈林向来稳重自持，此刻这般举动定有缘由，不禁心生疑惑，开口问道。
    “太后娘娘恕罪啊！老奴深夜叨扰，实在罪该万死！”
    陈林此时也从适才的惊喜中回过神来，意识到自己此举触犯了忌讳，赶忙跪地请罪。
    “行了，起来吧。到底啥事？”张佳佳懒散地靠在软榻之上，右手撑着下巴，一双美目透露出好奇之色，轻声问道。
    陈林却并没有起身，而是依旧跪在地上，重重地叩头，语气坚定地说道：“臣陈林斗胆向太后举荐一人，此人可胜任帝后之位！”
    他的声音铿锵有力，仿佛带着一种不可抗拒的力量。说完这句话，他抬起头来，目光直视着张佳佳，眼中满是坚毅和忠诚。