“阿婆，这草原到底有多大呀？”
殷麦的第一个问题，就难住了吉祥祖母。
老婆子笑得满脸慈祥，看着殷麦的眼神就跟看自家孙女一样。
“很大很大……”
吉祥祖母想着他们走过的草原，寻找栖息之地，被高山挡住了脚步，他们也好奇山后是什么，听说有人爬过了高山，山后竟然是更大的一片草原。
他们往西走，眼前是漫天的黄沙，那就是传说中的沙海。
无人敢再往前走，沙海里没有水没有树，只有无尽的沙子，人会渴死，马也会死的。
殷麦听着，脑海里有了一张图，东边有大山，北边也有山，西边是沙海，南边就不用说了，跟大炎接壤那部分。
其实，草原上一共多少部落，吉祥祖母也说不清，反正很多。
他们的虽然迁移，迁移都是被迫的，他们要寻找更丰盛的草场，而往往哪怕他们找到了，也会被人多的部落赶走抢走，他们就只能再找。
他们是一个小部落，一百多人不到二百人，他们也不是没反抗过。
反抗的结果是对方打死他们的男人，抢走部落的女人，他们开始躲，躲也没用，总会被找到的。
他们也想跟别的部落结盟，形成一个大部落。
可比他们强的部落口头上是结盟，本质上是压迫他们，正大光明的抢夺他们的劳动果实。
……
吉祥祖母打开了话匣子，多少年了，自从跟着吉祥祖父来到草原，几十年没有痛快的诉说过了。
这些年日子过得有多难，吉祥祖父就是在抗争当中把命丢掉的。
殷麦没有打断，阿婆说的是这些年的生活，可里面包含了大量的信息，这是草原部落民族最真实的生活。
她感受到了他们跟生活抗争的勇气，他们想了一个又一个法子，让自己变强，让生活变好。
也说到了去年部落被统一，青壮男子都被强制征走了，要打仗。
不仅带走了人，还有粮食、草料、肉干等等。
殷麦想着就是这些人偷袭了李策老将军，抢了粮草，于是问道，“有多少人？后来你们分到粮食了吗？”
摇头，“不知道有多少人，只知道所有部落能打仗的成年男子都征去了。十几岁的孩子长的高大也不放过，五六十的老头也都带走。什么粮食，抢到的粮食还是打了胜仗，我们一概不知。”
渺无音信，人走了之后，是死是活，什么时候回来，仗什么时候打完，更没有什么军饷的说法。
殷麦就想到了两个词，压迫和剥削。
这是纯粹的无本买卖。
原来草原上是这样搞的，她还以为都是跟她一样，用钱用利益用好的生活用肉用暖和的冬衣来拉拢人们……
原来不是。
这种法子不适合殷家，殷家要跟狗皇帝打擂台。
让百姓自己比，自己看，所以她要让跟着殷家的人过上比跟着朝廷更好的日子。
说到这儿，殷麦就要知道他们的位置，夏日里蛮子们残兵败将撤回草原之后，是否又重新形成了一股新的力量。
“那些兵如今在哪儿驻扎？”
吉祥祖母眼泪一滴滴滑落，“仗打败了，就回来了十个人。”
呜呜的哭着说不下去了，部落本就弱，这样一来，更是多年的努力又毁于一旦。
……
这一夜，其他人都去休息了，殷麦和吉祥祖母彻夜长谈。
·
而遥远的阳城，也有多人彻夜不眠。
两个相府的书房中，都灯火通明，外面侍卫林立。
刘家派出刺杀箫相的死士，又一次失败而归。
这是第几次了？
刘正气恨恨的说道，“萧和这个老狐狸，隐藏的太深了。”
这是早做好防备了，看来刺杀这条路怕是行不通了。
皇上让两位丞相两派势力制衡，刘家要打破局面，最简单直接的就是除掉萧和。
只要他死了，下面的人群龙无首，就算重新推举出一位来，也没有萧和的凝聚力，力量减弱。
刘家趁势拉拢一批人过来，你消我涨，打破平衡。
本以为刺杀萧和，轻而易举，没想到这个老狐狸，早就等着他们了。
刘正扬倒不诧异，在意料之中，能做到当朝丞相的位置，看似势弱却跟刘家对立多时的人，怎么可能那么好对付。
“五弟稍安勿躁，等后院的消息吧。”
不可能一棵树上吊死，大家族的后院漏洞百出。
就看萧和能不能躲过去，萧家可不是李家，就那几个主子，一只手指头都数的过来。
刘正扬说出新得到的消息，“皇上今日又出宫了。”
刘正气讽刺道，“呵呵，皇上是真怕死呀，太医们都治不好的病，想找民间的大夫治好，做梦吧他。”
刘乐贤冷笑一声，“瞎折腾，早知今日何必当初。”
皇上要是像先帝一样，后宫里只有皇后一个女人，两人琴瑟和鸣，刘家就是皇上最大的后盾。
可瞧瞧韩茂都干了什么，是他亲手把刘家推出去的。
高兴的选妃，美人在怀，那就别怪刘家不客气了。
而刘家最大的底气是皇后诞下了太子，刘乐贤硬是逼着永安帝韩茂在满月之时立了太子。
所以对刘家来说，皇上已经无用了。
刘家多管齐下，布下了一张天罗地网，而身在网中的人如同离水的鱼儿，迟早要憋死。
萧家就等着吧，只有死路一条，早晚的事，大不了就跟对付殷家一样。
殷家能逃，萧家就没这本事了，举天之下，可只有一个殷家大小姐。
这次跟殷家可不同，他会拿出实实在在的铁证来。
刘乐贤看向二儿子，“明日你亲自去见人，不假他人之手。”
“父亲放心，绝不会出差池。”
这事交给二儿子办最是放心。
·
此时的萧府，护卫们在收拾地上的血迹。
萧和耳边还回荡着刚才的打斗声，哎，没想到刘家等不及要他这条老命了。
可刘家的举动……让他有了破局之法。
他只需顺势而为，眼前的棋局上本是一局死棋，竟然活了！
看来，他还要感谢刘家呀。
而下人来报，说老夫人送来了鸡汤，还问是怎么回事。
萧和就一句话，“什么都不需多问，管好后院，不想他早死，就什么汤都不要送。”
老夫人看着原封不动的鸡汤，久久未开口。
生死存亡之际，稍有不慎就万劫不复。
他死了，萧家一个人也别想好。