朱翠兰今天起来得早，杨冬湖来的时候她已经把所有需要用到的食材都准备好了。
    腊八粥里食材多，先后放下去的顺序都是有讲究的。
    像红小豆，莲子这样耐煮的，得提前下放下去慢慢熬，熬到时间差不多了，再把其他的东西放下去也赶趟。
    就是中间离不了人，得时不时的搅拌搅拌，防止糊锅。要是粘了锅底，就算熬的再好，吃起来也不香了。
    朱翠兰一手拿着盖子，一手搅动着锅里的粥，烟雾缭绕中看不清面容。
    “婶子，我来帮你吧。”
    赵方初还没起，烧火煮粥都要朱翠兰一个人来，杨冬湖看她有点忙不过来，主动开口道。
    “不用不用，这点儿东西我自己就弄好了，起这么早吃饭没有？红枣花生还没下锅，且得等会儿呢，你饿不饿，你叔买回来的有烧饼，拿两个过来放炉子上烤烤，给你俩垫垫肚子。”
    杨冬湖摇头：“不用了，我俩吃过了。”
    朱翠兰盖上锅盖，又把锅灶里的明火退了出来，只留下烧的通红的木头块，这样焖出来粥黏糊。
    “还是你俩起得早，你瞅方初懒那个样，以后到了别人家去可怎么好，真闹心。”朱翠兰愁道。
    杨冬湖理解她为子女考虑的心思，宽慰道：“方初还小呢，再说了他性子好，跟谁都能处一块，以后肯定过得不错呢。”
    朱翠兰还是愁烦：“说小也不小了，过了年就十七了，有的相看的早的这会儿早都定下来了，你看他那样，还像个小孩儿，我怎么能放心，愁都愁死了。”
    虽然在杨冬湖眼里十七还小，都没成年呢，可这个世界的人成亲都早，朱翠兰两个孩子一个成家的都没有，着急也是应当的。
    偏赵方初整天嘻嘻哈哈心里一点事儿没有，就知道要买好吃的，朱翠兰越想越来气：“你看这都啥时候了，还没起呢，不行，我去把他喊起来，冬湖你帮我看着点锅。”
    说罢，风风火火的出了厨房。
    没停一会儿，就听见赵方初“啊”的一声痛呼。
    “叫什么叫，你自己看看这都什么时辰了，我饭都做好了还不起，赶紧的，滚过来吃饭。”
    杨冬湖听着婶子的怒号，看着摆在灶沿上还没下锅的花生和红枣，没忍住笑了出来。
    赵方初磨蹭了好一会儿才到厨房来，还正揉着没完全张开的眼睛，嘴里冷不丁的被塞了一大块冰块。
    这下彻底清醒了。
    因着赵方宇的事儿，朱翠兰有时候几乎一点就炸，赵方初敢怒不敢言，挪到杨冬湖身边小声的问：“我娘这是怎么了，谁惹着她了？”
    杨冬湖摇摇头表示不知道，也小声的说道：“我刚来，没说两句话就这样了。”
    赵方初“唉”了一声道：“肯定是因为我哥的事儿烦心呢，你不知道，昨天我舅舅找人送信儿，说我表哥腊月二十二就要成亲了，让我娘提前过去帮个忙。我那个表哥比我哥还小一岁呢，我娘肯定是着急了。”
    “那方宇哥年岁这么大了，早早的怎么没定下来？”
    赵方初抬头看了一眼朱翠兰，见她忙活着没注意他俩，声音更小了：“嗐，其实我哥之前也不是没相过。但是那时候我家日子过得也不算好，媒人看人下菜碟，给我哥介绍了个哥儿。我娘倒是不怎么在乎是姑娘还是哥儿，只要是个心好的就行。结果没成想那个哥儿是死了汉子还带了个小孩儿的，原本都快要定下来了，这一打岔就黄了。从那以后我哥就不爱相看了，总觉得因为我家没钱，别人瞧不起。”
    杨冬湖觉得这也太惨了点儿，怎么回回这种事儿都发生在赵方宇身上。
    “我爹娘有时候觉得吃亏是福，不爱跟村里人争蝇头小利的，可能就让别人觉得我爹娘老实好欺负吧。不过我娘也是，都上过一回当了，还能上第二回也是挺厉害的，对吧。”
    杨冬湖抿着嘴没让自己笑出声：“估计婶子这回该被吓怕了吧。”
    赵方初没控制住，声音一下拔高了：“何止啊……”
    刚出声惊觉不对，见朱翠兰看了过来，连忙低下头装无事发生。
    朱翠兰喝道：“嘀咕什么呢，洗过脸了没。”
    “哎呀，洗过了洗过了。”赵方初继续放低了声音：“我娘现在听见说媒就头疼，我哥好不容易从上回的打击里走出来，这回不知道又到啥时候才愿意相看人家呢，你说我哥这什么天煞孤星的命啊”
    杨冬湖不赞同道：“遇人不淑那是别人不好，跟咱们家人可没关系，再一再二不再三，说不定下回就能碰上个好的呢。”
    赵方初点了点头：“兴许吧，我哥人也挺好的，说不定能呢。”
    朱翠兰打断了两人的谈话，冲着赵方初道：“红枣这就下锅了，再过一会儿就能吃了，去喊你爹把鞭炮点着，再去堂屋里把冰糖端来，我做糖蒜用。”
    “好嘞。”
    村子里已经已经接二连三的响起了鞭炮声，空气中弥漫着硝石的味道。
    赶着这种特殊的节日，做好饭前都要燃一挂鞭炮。其实原本只要吃年夜饭前放就行，过年是个阖家欢乐的日子，放鞭炮不仅显得喜庆，还象征着团圆。
    后来慢慢的每逢团圆的节日大家都爱放鞭炮，像什么元宵中秋，又或者是其他传统节日，不拘什么时候，就为了图个热闹。
    鞭炮声响起，朱翠兰开始着手准备腊八蒜。
    蒜头昨天剥的时候就已经切去了头尾，这样更容易吸收醋汁，不管是做什么腌菜，坛子里都不能有生水，不然还没发酵就先长霉了。
    腌腊八蒜的方法很简单，用米醋没过大蒜，放上几颗冰糖，再滴几滴白酒杀菌，放到炉子边或是太阳能照到地方腌制一段时间。
    都说腊八的大蒜除夕吃，等到除夕那天也差不多就变绿了，拿出来就着饺子吃，最是解腻了。
    杨冬湖和赵方初在旁边学着看，这东西简单不需要高深的技巧，最容易上手了。
    做好了腊八蒜，锅里的粥也就好了，细火慢炖了一早晨的粥喷香扑鼻，朱翠兰盛了一碗让杨冬湖先拿回去放在自己家的厨房里祭神。
    喝了这碗软糯粘稠的腊八粥，离过新年的日子就又近了一天。