京城
    深秋的风带着丝丝凉意，吹过古老的宫殿城墙，也吹在刚刚出宫的崔易、郑尚、萧玄三人身上，三人站在一处幽静的庭院中，面色凝重，心中各有所思。
    崔易紧皱眉头，眼神中透着忧虑，随即捋了捋胡须，率先打破沉默:“没想到皇上和大皇子突然身死，如今局势复杂，我等必须尽快做出决断，是臣服赵泰，还是扶持二皇子，又或者选一个年幼皇子，此事关乎我等的身家性命与国家未来，不可不慎。”
    郑尚背着手，来回踱步，神色焦虑，眉头紧锁:“赵泰此人以往不显山不露水，没想到如此野心勃勃，手段狠辣，若臣服于他，恐日后我等难以自保，而且这赵泰未必会真心重用我等，可若扶持另外的皇子，二皇子虽有一定能力，但现在不知身在何方，至于年幼皇子，虽可掌控于股掌之间，但就怕那些藩王借机生乱，使朝廷陷入动荡。”
    萧玄一直沉默不语，此时抬起头，眼神深邃，目光中闪烁着沉思的光芒:“我等需权衡利弊。臣服赵泰，短期内或许能保一时平安，但从长远看，赵泰若得势，必不会容我等这些旧臣。扶持二皇子，虽有风险，但也有一线希望。至于年幼皇子，风险更大，却也可能带来更大的回报。”
    崔易点点头，脸上露出凝重之色:“萧兄所言极是，赵泰如今势力庞大，若我等贸然反对，恐遭其毒手，但臣服于他，又心有不甘，二皇子虽眼力不占优势，但若有我等全力扶持，或许能有所作为。”
    郑尚停下脚步，看着两人，脸上满是纠结:“可二皇子是否愿意接受我们的扶持？他若无心争权，我们也是白费力气，而且现在二皇子是生是死都还不知道”。
    萧玄沉思片刻，微微眯起眼睛，开口道:“先派人找到二皇子，找到之后，我们可以先试探二皇子的态度。若他有意，我们便可暗中联络其他忠臣，共同扶持他。”
    郑尚满是担忧，眉宇间的皱纹皱更深，开口道:“此计虽好，但风险极大，一旦失败，我们将万劫不复，而且，选择年幼皇子也并非不可行，我们可以以辅政之名，掌握大权，待皇子成年后，再还政于他。”
    崔易皱眉沉思:“年幼皇子确实可行，但风险之处就在于君主年幼的话，藩王容易趁机作乱，我等掌控朝廷不成问题，但武力震慑不足，如果能有一位军中威望人物配合我等的话，此计就可行”。
    郑尚闻言眼睛一亮:“对，有武力镇压就不怕藩王造反，谢司马如何？”
    崔易果断摇头:“谢司马不行，谢司马与我等不是一路人，谢司马的心思我们猜不透，风险太高。”
    萧玄面色思索:“军中威望人物？镇南公？镇南公防备异族，回不了朝廷，王俭？王俭不行，王氏这个叛徒已叛变过我等一次，杨镇？杨镇如何？杨镇军中有威望，背后又有弘农杨氏，配合我等震慑藩王不成问题”。萧玄说罢，目光灼灼盯向崔易二人。
    崔易面色一番思索微微摇头:“杨镇威望和实力都可以，但是还不足以震慑藩王”。
    “那你觉得谁合适？”萧玄目光看向崔易询问道。
    崔易口中轻吐出两字:“柴赢”。
    “柴赢？为何？”萧玄眼中闪过一丝复杂，微微有些疑惑不解。
    “柴赢为骠骑大将军，除去谢司马之外，目前他就是大胤的军方第一人，职位威严够高，二是他实力强，能打仗，如此强横的蛮族都被攻破，镇压震慑藩王作乱就不成问题。”崔易缓缓开口解释道。
    郑尚闻言皱眉:“柴赢？他如果愿意配合我等的话我没意见，可那柴赢会不会同我等合作？”
    “这也正是我担心的，而且柴赢此人，本尚书也有些看不透他”。
    崔易长叹一口气，语气幽幽道。
    三人顿时陷入了沉默，各自思考着未来的路，风轻轻吹过，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着三人的纠结与无奈。
    过了一会儿，萧玄打破沉默，眼神坚定，嘴角微微上扬:“我等不能一直犹豫不决，时间紧迫，我们必须尽快做出决定。我认为可以先找到二皇子试探其态度，若他有意争权，我们便全力扶持他，若他无意，我们再考虑其他方案。”
    崔易和郑尚对视一眼，微微点头。崔易道，神色严肃:“好，就依萧兄所言。我们先派人去找到接触二皇子，了解其想法，同时，我们也要做好两手准备，以防不测。”
    郑尚表情凝重，点头道:“没错，我等不能把所有的希望都寄托在二皇子身上，还要暗中联络其他势力，为自己留一条后路。”
    三人商议已定，便各自离去，准备着手实施商议的计划，三人知道，这是一场豪赌，赌上了他们的身家性命和国家的未来。但三人别无选择，只能面对。
    与此同时，皇宫的一处偏殿内，烛光摇曳。魏公公面色苍白，身上缠着染血的绷带，在一名小太监的搀扶下，缓缓走进殿内。早已等候在此的谢司马见状，连忙起身，快步迎上前去，脸上满是震惊与关切。
    “魏公公，你这是……”谢司马看着魏公公的伤势，声音微微凝重。
    魏公公虚弱地摆了摆手，示意小太监退下。待小太监离开后，魏公公深吸一口气，缓缓开口道：“谢司马，此次老奴身负伤，实乃遭到了异族大祭司绾媚绫的偷袭。”
    谢司马瞪大了眼睛，满脸的不可置信：“异族大祭司？她怎会出现在京城？”
    魏公公眉头紧锁，眼神中透露出一丝凝重：“老奴检查皇上所中之毒像是蛊毒，便猜测是否有异族参与，于是搜索皇宫，发现了那绾魅绫的踪迹，结果被其引出宫外，那绾媚绫神出鬼没，老奴与之大战一场，却被其诡异手段偷袭，落得这般下场。”
    谢司马眉头紧蹙，陷入沉思：“此事非同小可，那异族大祭司出现在京城，定有阴谋，魏公公，皇上到底是怎么死的？真是大皇子所为？皇上的死是否与异族有关？”
    魏公公微微摇头，神色黯然：“老奴也不知是大皇子所为还是谁，老奴赶到的时候，皇上已经中毒，毫无征兆，老奴本想着擒下那绾魅绫拿解药救皇上，结果…不过老奴在与那绾魅绫交手的时候，那绾魅绫说是我大胤的一位藩王雇其前来，不知其说的是真是假”。
    “藩王？没想到此事牵扯了这么多人，皇子，异族，又多了一位藩王”。
    谢司马闻言面色一变，眼中闪过一丝凝重。
    魏公公叹了口气：“是啊，如果那绾魅绫所说为真的话，那皇上之死，除去皇子和与异族勾结之外，背后就还有某位藩王，如今皇上驾崩，这些外族和藩王恐怕都要蠢蠢欲动了”。
    谢司马幽幽一叹:“风雨欲来…”
    “谢司马，咱家一介阉人，行事多有不变，皇上驾崩的真相就靠这司马调查了，查到了麻烦谢司马感知老奴一声，这些该死的乱臣贼子，咱家一定要亲手拧下他的头颅”。
    魏公公眼中满是杀机，声音冷冽道。
    谢司马一声苦笑，微微摇头:“魏公公，皇上驾崩的真相现在已经不重要了，如是赵泰，魏公公还能杀了他不成？杀了他谁来继承皇位，稳定朝廷” 。
    魏公公闻言顿时陷入沉默。
    “魏公公，外敌和叛乱即将四起，现在最重要的是，稳定朝廷，迎接即将来临的风雨，本司马先走一步”。
    谢司马凝声说罢，转身离开。
    ——
    夜色如墨，返回府邸的谢司马独自在书房中来回踱步，神色凝重，谢司马心中清楚，如今社稷动荡，必须采取果断行动。
    谢司马停下脚步，目光坚定地望向窗外的黑暗，深吸一口气，做出了决定——召大将军柴赢回京稳定局势。
    谢司马快步走到书桌前，拿起毛笔，饱蘸墨汁，在纸上奋笔疾书，每一个字都仿佛带着其急切与期望。
    写完书信，谢司马唤来亲信侍卫。侍卫匆匆赶来，看到谢司马严肃的面容，立刻站直身子。谢司马将书信郑重地交到侍卫手中，面色严肃道：“此信务必以最快的速度送到大将军柴赢手中，不得有丝毫延误。社稷安危，在此一举”。
    侍卫双手接过书信，神色坚毅：“大司马放心，属下一定不辱使命。”说罢，侍卫转身迅速离去。
    “柴赢，皇上之死，这一系列事情背后，有没有你的影子？”
    谢司马望着侍卫离去的背影，眼神微微复杂，柴赢回京，或许能稳住这动荡的局势，又或许…
    此时，窗外的风似乎吹得更急了，仿佛也在预示着这场危机的紧迫，谢司马重新回到书桌前，继续思考着后续的应对之策，等待着柴赢的归来。