\"你是否应允？\" 嫂子的声音越发凌厉，透着修炼者的威严。
    李文祥咽下了口中最后的那一粒灵米，立即起身，面色肃穆地道：\"嫂子，请您放心，自今日起我必严守心性，修炼不懈，至于为何要去请教老儒者，我需知晓他们传召我的缘由！\"
    听见他答应下来，苏婉儿的脸色才略有缓和，叮嘱道：\"那你速去速归，哎，这两只妖兽幼崽该如何安置呢？\"
    未待李文祥回应，屋内的小女孩便冲了出来，怀抱着两只妖兽幼崽，旋即又隐入屋内，全程未曾朝李文祥投以半分目光。
    嫂子在侧，李文祥不便多言，于是取出身旁悬挂的灵韵钟，注入灵力并调整至准确时刻，随后请嫂子帮忙将其悬挂在了石壁之上。
    就在这一刻，灵韵钟突然开启了一扇微小门户，从中飞出一只羽翼丰满的灵鸟，鸣叫声宛如布谷，与此同时，钟面上的时间恰好指向了戌时八刻。
    李文祥的身影消失在渐渐深重的夜幕之中，苏婉儿望向门外，又瞥见妹妹所在的房间，深深地叹了口气，不知是宽慰还是忧虑。
    村后的空地上，一座简陋的木栅栏围成一片院落，其中矗立着五六间黄土筑成的修炼室，这里便是方圆数里的唯一一处修炼学堂，其中一间既是老儒师的居所也是藏书阁，其余则作为弟子们的修行之地。李文祥正是在这度过了他的启蒙岁月，对此地了如指掌。他一路思索着今日家中来客众多的原因，莫非又是与灵石有关？
    果不其然，当他刚走到木栅栏外，就看到学堂操场已是人头攒动，数十位村民手持松木法炬，在月光下熙熙攘攘。这些人似乎正是先前到访他家的乡亲们，此刻夜色已深，他们聚集一堂究竟何为？
    \"小祥，是你啊，快来，大伙正念叨着你呢！\"
    \"我们刚才还去过你家，你嫂子说你出去拜访长辈去了......\"
    村民们瞧见李文祥出现，纷纷热情相迎。
    李文祥一一回应，穿过人群来到老儒师面前，恭谨地说道：\"老师，我已经备好灵石，马上就能给各位发放！\"
    然而老儒师先是微微一愣，继而笑容可掬地挥手示意：\"此事无关灵石，今日造访你家，实因挑选小组长之事！\"
    随着老儒师的话语缓缓展开，李文祥才明白他们的真正目的。原来，李家村及其周边三个自然村落，因为贫穷人口稀少，早已被划归同一修炼小组，原先的组长李永中不幸陨落。如今这四个村庄，数百修炼者陷入了群龙无首的困境。虽然小组长看似地位不高，但在村长缺席的情况下，许多上传下达乃至年度救济物资的分配事务都无法顺利进行。
    因此当下亟待解决的问题便是要在四村之内选出一位新的小组长。
    听到这个消息，李文祥心中暗自思量：选拔小组长这件事，与我有何相干？莫非还需要我这一票不成？然而，他嘴上并未说出这些疑虑，只是开口道：\"我想说的是，我完全支持本村大多数乡亲的意见，届时我会按照大家的选择投下我的一票，没道理特地跑到我家来说这件事，我还以为又有人上门索要灵石债务呢，以至于我都带着灵石来了！\"
    自那次被李二豆以仙缘之名诱使前去讨债的乡亲们，在听到此言后，纷纷感到无地自容，面泛愧疚之红，低垂着头沉默不语。
    有一名脸皮较厚的壮汉忍不住开口，声音中带着一丝恳求：“小仙师啊，那档子事就让它过去吧，是我等愚昧，还请阁下海涵，千万莫要拒绝我家献上的灵材山货啊！”
    “没错，全是那个李二豆那个混账东西唆使我们去做的，婶子给您郑重道歉了！”自从上次风雷洗礼过后，附近的四个自然村落几乎家家户户都加入了李文祥主持的灵材交易。
    平日里农耕之余，他们会采摘些野生灵草、灵菇，自家饲养的灵禽所产的灵卵也能换取修炼所需的晶石，收入虽不多，但每日也有三五枚晶石入账，运气好的时候，一日所得甚至能达到十枚晶石。要知道，如今城内的筑基修士日薪也不过换算成同等价值的晶石罢了，哪能每日都有如此丰厚的收益？
    因此，对于这条通向富裕的道路，村民们深感珍视，无人胆敢触怒李文祥，甚至此刻李文祥的话语权已超过了昔日的大村长。他心胸宽广，并未将之前的误会放在心上，只是随意与几位熟悉的乡亲闲谈几句。
    李文祥察觉到，到场的并不仅仅是李家村的村民，还包括了相邻几个自然村落的村民，显然今日的聚会意义重大。原本他打算借此机会劝说村民们，用李永中赔偿的巨额晶石去投资修建一座灵器工坊，但现在看来，恐怕时机尚未成熟，还需静观其变。
    此时，一位满腹经纶的老者——老秀才，在两位年轻弟子的搀扶下登上了一个类似祭坛的乒乓球台，俯瞰下方人群，咳嗽两声，习惯性地推了推眼镜框，随后用沙哑的声音大声宣布：“今日各村代表齐聚一堂，经过一番商议，众说纷纭，但在我看来，这个生产组组长的位置并不一定非要有深厚的修为底蕴，关键在于此人是否拥有出众的能力，能够真正为民请命，带领四村乡亲步入修炼之路，实现财富与修为的双丰收，才是最佳人选！”
    他的话音刚落，一名壮硕男子立即响应道：“对啊，别的都不重要，关键是能让大伙儿吃饱灵食，让孩子们读得起修炼秘籍，这才是人间正道！”
    “没错，绝不能再选出像李永中那样的败类了！”
    “其实我倒是觉得……”
    刹那间，乡亲们议论纷纷，各种意见交织在一起，喧闹不已，直让人头疼不已。李文祥听着这嘈杂之声，只盼望尽快提名候选人，完成投票，尽早结束这场会议。
    见状，老秀才费力地挥舞着手臂，终于令众人暂时安静下来，他接着说道：“既然刚才大家呼声最高的人选已经浮现，那么我们就来一场现场投票，早点选定人选，让大家安心得过日子。”
    随着众人附和的掌声，老秀才示意助手取出一只巨大的玉碗置于球台上。随后，每位参会者得到了一颗绿豆和一颗红豆，若是赞同某位候选人的，则投入红豆；反之则投入绿豆。最终，将以红豆的数量决定候选人是否当选。
    待村民们都领取到了豆子后，有的人迫不及待地将手中的红豆丢进碗内，有的仍在左右张望，仿佛心中另有所属，还有些人三三两两地聚在一起，低声讨论着些什么……
    李文祥领取了一枚灵豆，作为最后一个抵达之人，他并未听见众修士关于推举何人为修炼小组领袖的讨论，在他的观念中，无论是谁担任此职，只要不妨碍他的修行计划便无妨。
    目前看来，无论哪位修士被选为领袖，都将致力于提升村落的灵力资源开发，而这正与他的目标相辅相成。
    因此，李文祥毫不犹豫地投入了蕴含炽热修炼意志的赤灵豆，并退至人群之后，静静等待最终的结果揭晓。
    不多时，所有修士都已投下了象征自己意愿的灵豆。老书生以及几位村落的首领当众一丝不苟地统计起了这些灵豆。
    过了半盏茶的功夫，终于有了定论。目睹桌面上堆积如山的赤灵豆，老书生面色泛起难以掩饰的激动之色，被人搀扶着登上祭坛，甚至有些颤抖。
    他清了清喉咙，声音高昂地宣读道：“青灵豆三十五颗，赤灵豆二百八十二颗，我宣布赤灵豆数量占据绝对优势，提议得以通过！”
    人群中瞬间爆发出一片欢腾之声，连麻骨、石坚这样的年轻弟子都兴奋异常，竟点燃了平日里连过年都不舍得动用的辟邪爆鸣符，炸响声震动天际。
    李文祥不由得微微蹙眉，心中暗想：这些人何必如此激动呢？究竟选的是哪位修士做修炼小组领袖？
    他转头抓住身边一位正在奋力拍掌的族叔询问详情，然而这位族叔见到是他，立时满面笑容地道：“文祥贤侄，此处太过喧闹，我耳朵不太听得清楚。”
    李文祥不由得大声喝问：“我问您选的是哪位修士做领袖？”
    那位族叔瞪大眼睛看着他，半天才吐出四个字。