老者的招牌诡异笑声再次回荡，他以充满诱惑的口吻说道：
    \"我无所畏惧，甚至渴望死亡，唯独担心孙女们在我离世后受人欺凌。亲生儿子懦弱无能，易受他人左右，无法保护她们，说不定还会把她们卖掉。因此，我打算在临终前，找一个可靠的人托付她们！\"
    他的话语诚挚，花卫东虽疼爱女儿，但缺乏见识和决断，未必能给女儿带来真正的幸福。
    老者虽一生罪孽深重，但对孙女们的疼爱无可挑剔，正如常说的，善恶仅是相对而言。
    \"您直接告诉我，希望我怎么做？是在村里为她们找个合适的监护人吗？\"
    老者摇头说：\"我看你品性不坏，有担当，有能力，做生意讲信誉，所以我打算让你成为我三个孙女的荣誉父亲！\"
    李文祥满脸困惑：\"我还没娶妻呢，突然多了三个干女儿，这是怎么回事？\"
    老者想了想，说：\"也是，这样吧，我和你的曾伯祖平辈相交，我降两级与你结为义父如何？\"
    \"什么意思？\"李文祥忍不住起了出手的冲动。
    老者嘿嘿笑道：\"就是你认我为义父，那些宝物都归你，我还会告诉你大掌柜隐藏宝物的地方。你帮我照顾这三个孩子，我们双方都不吃亏！\"
    李文祥开始四下张望，寻思着怎么把这个老头解决掉。
    老者察觉到他的怒意，连忙说：\"看来你还是不愿意，那我再让步一步，我们结为异姓兄弟，你发誓将来会照顾好孩子们，我将财富和大孙女都托付给你，你们郎才女貌正好匹配！\"
    李文祥花了整整十秒钟，才理清这复杂的辈分关系...
    与他结为异姓兄弟，再迎娶他的孙女，这样的奇妙契约恐怕是千年后也难再寻。
    李文祥神色庄重地说：“阁下就别开这种神奇的玩笑了，我时间紧迫，您究竟有何请求？”
    老者收起嬉笑，神情严肃地回答：“我知道你不会轻易答应，我只是试探，拿着这个，向它立下神圣的誓言，承诺照料好我的孙女们，我才能安息！”
    说着，他递给了李文祥一块温润如羊脂的玉石佩饰。
    “只需立个誓言即可？”
    李文祥握着玉佩仔细查看，发现竟是断裂的半块，另一半不知所踪，图案残破，难以辨识其意。
    老者郑重其事地点点头，瞪大眼睛等待着誓言的发出。
    李文祥心中明了，如果不应允，这老人必然又有奇妙的计谋，倒不如顺其自然。
    反正照顾三位聪慧的少女对他并无损失，她们机智伶俐，假以时日，学业有成，成为奇才也未尝不可能。
    打定主意，李文祥对着玉佩郑重许下誓言，此生此世必尽心呵护老人的孙女。
    老人阅人无数，自然能辨别真伪。
    听见他的誓言，老人如释重负，全身仿佛失去了力量，胸膛似塌陷般，说话也变得虚弱无力。
    “年轻人，你要记住，我的遗物藏在村外溪流上游的潭边，找到黑色的石头，向下挖三尺便是。
    至于你亲戚的物品，我与他相知多年，深知他绝不将财物置于远离他的地方，你设法在他歇息之处寻找，必定有所发现！
    记住你的誓言，善待我的孙女，否则我即便魂魄归来，也要取你性命......”
    最后一句话，他的声音变得尖锐刺耳，仿佛地狱之鬼的低语。
    话音落下，老者阖上了眼，看似是真的进入了梦境。
    李文祥深深望了这位身世神秘的老者一眼，转身推开房门离开。
    庭院中，花卫东和于秀英仍在等待，见他出来，于秀英连忙进去查看老者。
    花卫东则用复杂的眼神注视着李文祥，“你说，你答应了我父亲的请求？”
    李文祥皱眉，没料到这老人早已安排妥当，似乎一切都在他预料之中，为何如此确信他会接受这个托付？
    事已至此，既然承诺，便需履行，李文祥不是言而无信之人，更何况想要成就伟业，必须有宏大的视野，否则只能局限于小打小闹。
    “没错，我向老人家保证，会照顾好你的女儿！”
    花卫东低头轻叹，“唉，也好，你有能力，又不缺财富，我的女儿跟着你，未来不会受苦。此事虽已定下，但女婿，你打算何时让家人来提亲呢？”
    “咳......”李文祥险些一口气没上来，被这只老狐狸设下的陷阱套住了，他答应的是照顾三个小的，哪有娶大的事，这下可真是棘手了！
    必须明白此理，否则后果无法估量，他急忙转身返回神秘病房，准备向那位古老智者寻求答案。
    就在这时，于秀英从病房中发出一声惊叫，紧接着悲痛的哭泣声回荡开来。
    “父亲大人，醒来吧，您不能就这样离开我们......”
    李文祥刚转过身，险些扭伤腰部，心底暗自咒骂，这老狐仙，为何不在早些或晚些时候离去，偏偏选在这个关键时刻。
    花卫东拉着李文祥快步走向病房，“快去看看你的祖师！”
    李文祥心中暗骂，你的祖师！
    或许老人还有一线生机，李文祥挣脱花卫东，大声呼唤潇晨晨，两人一同重返病房。
    老者仰卧在床上，面孔如同霜打过的落叶，嘴巴微张，如同无尽的黑暗深渊。
    潇晨晨推开哭泣的于秀英，检查过后，对李文祥轻轻摇头示意无能为力。
    李文祥此刻愤怒得咬牙切齿，自己两世为人，重生成神，今天却栽在这个老家伙手里。
    他拉着潇晨晨走出房门，找到了念弟她们，传递了老人离世的噩耗。
    瞬间，小庭院中悲泣声震天动地。
    在房间内，潇晨晨透过窗棂望见络绎不绝的哀悼者，她皱眉说：“唉，费了这么大劲，人还是走了。现在该怎么办？难道坐等别人问责？不如趁现在离开吧！”
    李文祥深思熟虑后，觉得暂时躲避才是上策，等风头过去，再带着手下回来完成诺言。
    立刻收拾了一些必需品，与潇晨晨踏上了逃离之路。
    夜色渐浓，深邃的森林不宜露宿，李文祥想起了昨日沐浴的魔法水潭，计划与她暂且在那里避一晚。
    二人还未走出小院，迎面走来一大群人。
    领头的正是老人的养子，花卫国。