刘一味娓娓道来，众人终于明白为何他会收下这个顽固如榆木的学徒。
    原来，他无意间尝到了饭馆主人庄有才制作的神奇白开水菜肴，立即察觉此人是烹饪界的奇才，于是稍稍流露出收徒之意。
    庄有才也是美食的狂热爱好者，长久以来对刘一味心生敬仰，当即跪地敬茶，拜他为师。
    原本应成为餐饮界的一段佳话，然而在刘一味悉心指导数日之后，他发现了严重的问题。
    他的新徒弟只会自由创作，且仅能做好最简单的菜肴，一旦复杂些便无法妥善料理，不是咸了就是火候不对。
    起初，他还以为是技艺未精，更加用心教授，但一个多月过去，这位徒弟依旧如故。
    刘大师曾做过试验，例如鲁菜中的名菜“金钩挂银丝”，是用绿豆芽梗和小金钩海米烹炒的，让他单独炒豆芽没问题，单独炒海米也没问题，可是一旦两者混炒，就变得一塌糊涂。
    这令刘大师彻底困惑，从事烹饪六十年，他从未遇到过这样的怪事。
    要说这家伙没有天赋，单独的菜肴他都做得出类拔萃；要说他是可塑之才，却又做不来稍复杂的料理......
    愁绪满腹的刘一味，面对庄有才的顽固，深感无奈，生怕再次相遇会因冲动而动武，于是吩咐徒弟精进烹饪之术，自己则返回了故乡的魔法森林。
    庄有才，坚韧无比，师傅离去后，他不惜倾尽所有，接手了这家魔法酒馆，一边经营，一边苦练神秘的厨艺。原本繁华的酒馆因此变得冷清如荒野。
    刘一味破例地斟满了一杯冰封的麦酒，深深地叹了口气。
    “此番前来，一是为了重启魔法烹饪学院，二是要誓将他培养成才，否则老夫的灵魂也无法安息！”他沉重地说。
    庄有才坚定地为老师续满酒杯，斩钉截铁地回应：“我定不负恩师期望，加倍刻苦学习！”
    刘一味欣慰地拍了拍他的肩膀，语重心长：“有志者，事竟成。只要你愿学，老夫便以生命为赌注，助你一臂之力！”
    李文祥心中泛起一阵寒意，两人的谈话似乎不再是关于烹饪，而是关乎一场生死考验，何必如此执着？
    忽然，他脑中浮现出未来世界中那些融合了魔法与科技的创新菜品，简洁却独特，多数仅凭一种主料就能成就美味。
    难道庄有才是天生的创新菜品天才？
    传统的华夏魔法料理，复杂无比，煎炒烹炸，还需要各种魔法配料才能成为佳肴，刘一味师徒可能正困在这重重迷宫之中，需要有人点拨。
    想到这里，李文祥大声说道：“二位，我对餐饮虽无知，但我有些个人见解，不知是否值得一听？”
    刘一味撇了撇胡子，戏谑道：“你这小子鬼点子最多，快讲！”
    李文祥笑道：“能把单一材料发挥到极致，这是难得的天赋。为何要追求复杂的变换呢？何不化繁为简，追求纯粹的味道？”
    众人闻言皆愣，目光齐齐投向李文祥，庄有才眼中闪烁着思索的光芒。
    刘一味皱眉反驳：“然而，传统魔法料理越是繁复，越显高贵。单味的菜品能登上大雅之堂吗？”
    李文祥眼中闪烁着智慧的光芒：“我曾游历螺蛳国，品尝过众多西式魔法料理，大多都是以单一主料制作，如魔力牛排、烟熏魔兽肉，味道同样不逊色。为何不尝试融合东西方魔法，精选那些能独立成菜的食材，用精湛的工艺达到味觉的巅峰呢？”
    刘一味动摇了，但仍硬气地说：“我们华夏五千年文明，餐饮文化已有三千年，难道要向那些原始的食肉者学习？岂不是退步了？”
    李文祥轻笑：“谁说要学别人了？古代的鱼脍、烧烤，不也是这样吗？你这算是以古创新，开启华夏餐饮的新篇章，未来你的地位将如同厨神一般！”
    众人皆惊，如此也可？
    庄有才眼中闪耀着炽热的光芒，满脸兴奋。刘一味沉默半晌，猛然起身，双手搭在李文祥肩头，双眼中闪烁着奇异的光辉：
    “好，好小子，你才是真正的大师。我立刻去深入研究，这门新魔法烹饪将来一定要纳入学院课程……”
    李文祥微笑着说：“尊者过誉了，我尚年幼，担当不起如此赞誉。但若您如此行事，不仅能开创烹饪宗派，更能引领华夏美食穿越国界，享誉全球，换取无数珍稀货币！”
    刘一味高呼一声，喊来美酒！
    庄有才连忙为众人斟满杯盏。
    刘一味举起酒杯，目光炯炯地看着李文祥：“这杯酒，我代表整个华夏烹饪界向你致敬。若非你，老夫还在迷茫之中。待新的烹饪艺术形成体系，你的贡献必将载入史册！”
    李文祥一脸无奈：“得了，您老这一说，我都感觉墓碑上都长青苔了！”
    刘一味放下空杯，对庄有才吩咐：“立刻关闭酒店，我们俩在厨房里闭关数日，不研出新菜式，绝不离开！”
    庄有才苦笑：“不关门也不成了，生意日益萧条，我也支撑不住了，下个月的租金也到期了……”
    这个为了厨艺将酒店弄得如此境地，让人感慨不已。
    刘一味从怀中掏出一枚古老的金币，放在桌上：“这是我多年积累的储蓄，原本计划用于创办烹饪学院，你先拿去支付租金，这个地方不能丢，未来还有大用场！”
    刘大师从前是领固定薪水的，退休后才开了这家餐馆，所以他的毕生积蓄微不足道，用来办学犹如杯水车薪，但维持这家酒店却是绰绰有余。
    庄有才连忙推辞：“这是您的养老之资，我不能接受！”
    刘大师转向李文祥，示意分明。
    李文祥苦笑：“老头子，别看我，来省城时我也没带多少钱，倒是带了不少宝贝，得变卖才能换成现金！”
    说着，他指向那个背包：“古董文玩不易脱手，原本打算慢慢经营一家店出售，但若是急需，我就割爱一次性处理了！”
    一直在旁观看的周万贯突然紧张起来：“兄弟，那家店你不要了？”
    李文祥朝麻杆示意，麻杆心领神会，将背包放到桌上。
    李文祥拽着背包带，将包内物品倾倒在桌面上：“这些都卖了，别说经营店铺，连这家酒店买下来都不成问题！”