“不可能！”
    张院首满脸惊愕地喊道，声音之大甚至吓到了自己。他意识到自己此刻的反应过于激烈，于是猛地闭上嘴巴，不再发出一丝声响。他心中暗自思忖着：绝不能让王总管察觉到我曾经拆散我儿和这冉浮云之事。
    张院首深知李夫人在宫中地位尊崇、权势显赫，如果她决定要做一件事情，无论是皇帝还是太后都会表示支持。任何人都难以阻挡她的意志和行动。而这一次，恐怕也是如此。
    与此同时，李夫人家里。
    “冉姑娘，看着你这娇俏的模样，老身不禁想起了自己的女儿。要是她还在世，应该也和你一般年纪了吧。真是缘分天注定啊！不知你是否介意，愿不愿意认我做母亲呢？”李夫人满眼泪花，言辞恳切地问道。
    冉浮云听闻此言，毫不犹豫地双膝跪地，泪水如决堤般涌出眼眶，哽咽着回答道：“母亲！”
    李奶娘见状，心中感动不已，连忙将冉浮云扶起，紧紧拥入怀中，柔声安慰道：“哎，好孩子好孩子啊！以后你就是我的亲闺女，有什么委屈或者难处尽管跟娘说。”
    皇宫。
    慈宁宫。
    一个盛放百年野山参的锦盒在桌上放着。
    “小丹啊，今日怎地想起给我送礼了？才踏出宫门便迫不及待地要来见我，想必定是有所求吧。”李奶娘本名唤作李牡丹，太后一贯如此亲昵地称呼她为小丹。
    李夫人嘴角含笑，轻声说道：“收下这份礼，日后我的女儿在宫中还需仰仗您多加照拂呢。”
    “嗯？”太后闻言微微一怔。
    “此女着实聪慧伶俐，心机深沉，手段颇高，竟懂得借你之力为其撑腰。不过，你可曾查明她背后可有哪位权臣撑腰？此外，她的家世背景是否干净单纯？若无任何依仗，岂能查清王总管之事，又如何知晓你身在寒山寺，且与你的女儿年岁相当。”
    李夫人缓缓说道，“我已经仔细调查过了，此女子的确只是一介平民之女，但由于家中仅有这一独女，故备受宠爱。自小未曾涉足田间劳作之事，反而被家人请来名师传授刺绣技艺。而此次入京，其目的乃是期望能够成为一名宫女。除此之外，并无其他需要特别关注之处。然而，唯一值得留意的便是她与张院首之间存在一些纠葛纷争。”
    太后脑海中浮现出张院首家族的相关信息：“嗯……想来张嫔应当是在两年前的宫廷选秀之际踏入皇宫的吧。初入宫门时，她尚为贵人，而后却因那神奇的军用止血散而得以晋升地位，着实有些手段。不过听闻她与王总管交往甚密，如此看来，这一切恐非偶然啊。”
    眼看着双方产生嫌隙，太后心中暗自盘算，这对自己来说无疑是坐收渔翁之利的绝好机会。若能借机铲除那个令人头疼不已的王总管，那就更是再好不过了，太后不禁这般想着。
    “既然这冉嫔已经进了宫，那接下来就得全靠她自身的本领了。若不是现今宫内急需变革，又怎会册封区区一介乡野村妇为嫔呢？”
    李夫人闻听此言，深知太后对冉浮云心存轻视之意，于是急忙回应道：“太后所言极是，但妾身认为，倘若位分过低，恐怕难以制衡王总管。况且浮云姿容姣好，定能深得圣上欢心。再者说，多一人亦无妨。”
    太后此番言语不过是想稍稍警示一下李夫人罢了。毕竟，冉嫔的位分乃由太后亲自册封，而当初李夫人对此并未强求任何高位。此刻，太后唯有期盼此人入宫后确有些许真才实学。“小丹啊，你无需焦虑。后宫生涯如何，还需仰仗冉嫔自身努力。能否稳稳立足于此，咱们也是心有余而力不足啊！否则，胤儿岂会如此艰难，至今仍未册立皇后、亲理朝政？”
    荣玉斋。
    今日的冉浮云与往昔大不相同，只见她头顶戴着一顶镶嵌着南海珍珠的华丽发冠，发髻间则横斜地插上一支翠绿欲滴的美玉簪子，手腕上佩戴着一对鲜艳夺目的红珊瑚手镯，身上穿着一袭明黄色印花纹样的蜀中锦绣华服，脚蹬一双镶满珍珠串成流苏的精致绣鞋，甚至连手指甲也精心呵护起来，套上了精美的护甲。而在她身旁，更有四名伶俐乖巧的丫鬟和两名威武雄壮的护卫贴身伺候。
    自从被李夫人收为义女之后，冉浮云的生活可谓是发生了翻天覆地的变化。不仅身份地位水涨船高，各种优待也是接踵而来。李夫人深知宫廷生活不易，为了让冉浮云日后在宫中能过得顺遂些，特意赠送了一间名为“荣玉斋”的店铺给她作为私房钱来源。
    刚踏进铺子大门，冉浮云便发现里面已有几位客人正在挑选玉器饰品。见此情景，柜台后的掌柜立刻满脸笑容地迎了上来，殷勤地向冉浮云行礼问好。
    “这位小姐，您需要点什么？本店的玉可是满京城最好的。”一个身材略显肥胖但动作十分灵巧的眯眯眼掌柜满脸笑容地问道。
    冉浮云神情凝重，暗自思忖着为何店内生意如此冷清，心中虽有疑问，但并未直接表露出来。她语气平静地说道：“郑掌柜，听闻此店已易主，不知您是否认得我？”
    郑掌柜闻言心头一紧，不禁暗暗叫苦。原来那位李夫人入宫已有十余载，从未查过账目，只是定期将银两送入宫中。如今突如其来的新主家，看上去似乎并非善茬儿。
    其实冉浮云心里跟明镜儿似的，水至清则无鱼，但也不能让别人把自己当成傻瓜一样戏弄，因此当她发现账本上每个月的进账都少得可怜时，便立刻急匆匆地赶来查看情况，毕竟这可是她日后在皇宫内安身立命的根本所在呀！
    郑掌柜见状，急忙迎上前说道：“哎呀！原来您就是大小姐啊，真是小的有眼不识泰山呐！近两年来，自从李夫人从宫里退下来之后，那些原本经常来购买玉器的达官贵人们就再也不光顾咱们这儿了。而且其他零零散散的客人消费起来也十分谨慎，像那些昂贵的玉器首饰更是积压如山难以出售。现如今普通老百姓多数都会选择购买金饰或者银饰，咱店里这些饰品的销量确实是大不如前、停滞不前啊！”
    冉浮云听后恍然大悟，正所谓一朝天子一朝臣啊。想当年李夫人就算出宫后的地位依旧无比尊崇显赫，但终究还是比不上曾经作为太后私产之时那么名声响亮。而这间铺子本就是太后赏赐给李夫人的，后来李夫人又将其转交给了自己。只可惜今时不同往日，如今的冉浮云默默无闻，并没有什么结交深厚的闺蜜挚友，要想恢复昔日荣光谈何容易？
    只要她成功进入皇宫，并在那里建立起牢固的地位，那么自然会有人前来奉承讨好她，这样一来，店铺的生意也就能够得到更好地照顾了。冉浮云随手翻动着店里的账本，惊讶地发现早在两年前，玉石供应商便已经开始趁机抬高价格，但与此同时，大额订单却几乎销声匿迹。
    回想起前世在宫廷中的生活，那时的她身份低微，只能依靠赏赐勉强度日。后来即使拥有了一家店铺，也仅仅是销售一些刺绣制品而已，对于玉器等高档商品的生意从未涉足过。而且之前查看过的账本似乎并没有与店内玉器饰品的实际价格相对应，如此想来，母亲将这家铺子交给自己经营或许正是希望让自己通过实践积累经验吧。
    “由于原材料价格上涨，新品的销售受到了一定程度的冲击。尽管目前店里仍能保持些许微薄的利润，但这主要还是得益于店铺所处地理位置优越，无需支付租金所致。”
    “正所谓牵一发而动全身，这种情况必须得想个法子解决才行。郑掌柜，你一直以来表现出色，今后你以及店里其他伙计们的薪酬都会上调一成。只要大家齐心协力，我绝不会亏待你们任何一个人！”冉浮云满怀信心地向郑掌柜做出承诺。