刑部。
    那是好人进去了都得脱层皮的炼狱。
    听到这话，肉眼可见的慌乱，惊恐，不安，愤怒，在这对父子俩脸上转变。
    最后还是姜时宴最先冷静下来：他皱眉道：“这人简直是在胡说八道！妄想挑拨我们夫妻关系，阿馨，你是知道的，清远是我族中堂兄堂嫂的儿子，他们当年出门做生意，双双遭了难，就留下这么一个孩子，我念他孤苦无依，而且枝枝一个人又太过孤单，总得有个伴儿才好，这才抱养在你名下，你千万别多想。”
    沈言馨抬眸看向姜时宴。
    她压下心里的厌恶，依然是那副冷清淡然的神色看向姜时宴：“如此说来，那封密函也没什么好在意的，我还当你做了什么错事叫人捏住了把柄，原还想趁着今日你情急之下险些害了枝枝一事借题发挥，直接和离，也叫那写信告密之人放下心来将他所谓的证据和证人都交给沈家，现在看来，倒是我多虑了。”
    姜时宴冷汗涔涔，忙着点头道：“自然，自然，咱们都老夫老妻了，阿馨你还不知道我？”
    只有姜清远低垂着头，也不知道在想什么，姜时宴在同沈言馨说话的时候，他竟然在走神。
    姜时宴也有几分心不在焉，同沈言馨又说了两句场面话，便借着刚回来事务繁忙为由，先回了姜家。
    等这父子俩一走，沈言馨猛地喝了一大盏茶，才压下心里的厌恶。
    沈南枝上前拥住了阿娘，柔声道：“阿娘，再坚持一下。”
    虽然现在直接撕破了脸皮也不是不可，但赵家灭门惨案的证据还没拿到手，沈南枝还不想那么快打草惊蛇。
    如今姜嫣然出事，赵婉失踪，姜清远自顾不暇，已经就够姜时宴焦头烂额的了，再加上沈南枝胡诌的告密信一事，姜时宴定然坐不住。
    接下来就看他怎么做。
    沈南枝昨日就从小舅舅那里要来了两名暗卫，这几日都在暗中密切关注姜时宴的动向。
    总能等到他露出马脚。
    若他还能沉得住气，沈南枝就再给他添一把火。
    只是委屈了阿娘，还得再忍他几天。
    “没事。”
    沈言馨回抱住沈南枝，叹息道：“我也正好可以利用他在城外对你说的那些话，借题发挥，让他以为我还在气头上，放心吧，阿娘没有你想的那么柔弱。”
    说着，沈言馨笑了笑，她松开沈南枝，上下打量了一番才道：“你跟阿娘说实话，嫁镇北王，当真是你的意思？”
    虽然只匆匆见过几面，但沈言馨觉得萧楚昀此人心思深沉似海，纵观他此前的经历，能走到这一步，心性是何等坚韧。
    而且，绝非善类。
    她怕她的枝枝受人蒙蔽，怕她被人利用，怕她受委屈。
    若是一般的世家，或者下嫁，镇国公府都还可以为她撑腰，谁也不能欺负了她去。
    可对方是镇北王，即使镇国公府对方也未必会放在眼里。
    沈南枝笑着，笃定道：“阿娘放心，王爷待我极好。”
    说着，她从怀里取出了萧楚昀给她的令牌。
    沈言馨只看了一眼，便明白了。
    她握着沈南枝的手，欣慰道：“既如此，阿娘也就没什么好说的，我现在唯一不放心的，就是怕那七皇子贼心不死，会伺机报复。”
    别的不说，就只说昨日他在那个节骨眼上直接派了亲信登门给沈南枝送礼，就等于是当众表明了对沈南枝的态度，可后脚沈南枝却被赐婚给了萧楚昀，无疑是打了他的脸。
    想到这里，沈言馨不由得好奇道：“说来奇怪，之前不是都说皇上一直都最宠爱七皇子？若两位皇子同时有意与你，皇上既然更宠爱七皇子，又为何会同意镇北王的求娶？”
    这也是沈南枝想不通的一点。
    她今日该同萧楚昀问清楚的，不过在马车上那会儿，她自己也不知道是怎么了，脑子里都是一团浆糊。
    现在回想起来，依然觉得耳根子发烫，尤其是想到萧楚昀擦过她耳边的手指，还有他覆在她掌心里的滚烫温度。
    念及此，沈南枝突然一愣。
    不对。
    萧楚昀这几日寒毒发作，按说他身子该如冰块儿似的，寒意刺骨。
    就如同昨日，她扶住他手臂和后腰时候，感受得那般冷。
    可是，今日他的指尖和掌心却是滚烫的。
    不对劲。
    想到这里，沈南枝再坐不住了，她匆匆告别沈言馨，就一路回了自己的院子，找了陆翩翩询问。
    在听到她的描述之后，陆翩翩惊呼出声：“枝枝姐你说什么？王爷他身上是烫的？”
    虽然这话可能也错不了，但沈南枝还是纠正道：“他身上我不知道，但他手指，手心都很滚烫。”
    如今回想起来，在马车上看到他那会儿，他的脸色似乎也比昨日还要苍白几分。
    陆翩翩急的直转圈。
    沈南枝一把按住她的肩膀，追问道：“到底怎么回事？”
    陆翩翩这才道：“枝枝姐，你不知道，所谓寒毒，毒发的时候，毒如其名，整个人如坠冰窖，这也是正常的，可若身体一旦到了极限，反而会发热发烫，让人犹如置身冰火两重天。”
    沈南枝皱眉：“所以说，王爷的身体已经到了……极限？可有性命之忧？”
    这话才冒出来，沈南枝就感觉自己心口像是被什么东西给堵住了，闷闷的，难受得紧。
    陆翩翩点头，叹息道：“说是生死一线也不为过，明明昨日我瞧着都没有那么糟，不过才一晚上的功夫，也不知道发生了什么。”
    沈南枝的心都像是被人狠狠攥紧。
    昨天萧楚昀被传唤进宫之后，就没了消息。
    难不成，是跟皇上有关？
    她早该想到的，那狗皇帝生性多疑，又怎么可能这么轻易赐婚。
    沈南枝再坐不住，转身就要往外走。
    可才走出两步，却被陆翩翩拽住了袖子。
    “枝枝姐，你去了也做不了什么，现在只能靠王爷自己的毅力挺过来，我想他既然没有主动提起，一则是怕你担心，二则他应该也有几分把握，你去了反倒叫他分心。”
    陆翩翩说得有理。
    沈南枝顿住了步子，可她心里实在放不下。
    就在这时，秋月快步从外间进来，“小姐，刚刚有人带了话来，说是世子爷在城南遇到了麻烦，似乎跟文家三姑娘有关，还请小姐过去一趟，虽然传话的那人不是咱们沈家的人，但他拿着世子爷的信物。”
    说着，秋月将那枚玉佩交给沈南枝。
    沈南枝仔细看过，确实是小舅舅的贴身玉佩。
    虽然沈南枝觉得有些奇怪，小舅舅能遇到什么麻烦，不过想到也许是文三姑娘那边遇到什么状况，小舅舅身为男子不好插手，唤沈南枝前去解围，倒也在情理之中。
    听说事情紧急，沈南枝也没敢耽搁，不过在根据地址找过去之前，沈南枝还是留心多带了两名暗卫，并另外派人去了大理寺去找小舅舅。
    她身边只带了秋月和阿肆，由阿肆驾着马车，照着那人留下的地址一路找了过去。
    那地方在城南的乌衣巷，原没有什么特别的，可直到走到那一处宅院处，秋月才打起马车帘子，沈南枝在看到站在门口那抹纤细的身影的一瞬，她浑身一僵，如坠冰窖。
    刹那间，沈南枝浑身上下的血液都似是凝固了。
    眼前如走马灯闪过的，就是眼前那少女纤细的身影。
    那是纠缠了沈南枝无数个夜晚的噩梦，是她哪怕回想起来都止不住浑身颤抖的存在。
    倒不是因为这姑娘曾对沈南枝做过什么，而是她曾见过沈南枝最狼狈最不堪的一面。
    就是在眼前的宅子！
    在她表哥沈长安班师回朝的前夕，皇帝驾崩，已经被立为太子的萧祈安临朝听政，
    那时，外祖父受不住阿娘去世的打击，病情加重奄奄一息，舅母们连夜赶回了江南老宅。
    沈南枝本来也要一起去的，可宫里突然来了旨意，萧祈安要她入宫主持皇帝丧葬事宜，不能抗旨不遵，沈南枝只能让舅母们先回去，她匆匆赶去宫里，等来的却是萧祈安的一杯毒酒。
    再醒来，身为准太子妃的她却已经被姜嫣然挑断了手筋脚筋，就是被关在这里！
    当时，她唯一能接触到的，就是眼前这个叫小蝶的丫鬟。
    沈南枝还不知道姜时宴姜清远父子俩的真面目，小舅舅和阿娘先后惨死，表哥临危受命率军出征，舅母们又都赶回了江南，她唯一能求救的只有自己的亲爹姜时宴。
    她抱着唯一的希望，费了好一番功夫，才劝说小蝶帮她给他们递消息，盼着他们能来救她。
    结果，消息却只递到了姜清远的面前，她被姜嫣然害到那般处境，却换来姜清远一句冷漠无比的话：嫣然这么做，自然有她的道理。
    而那个冒险给沈南枝送信的小蝶，在带回了这句话后不久，就被他们杖毙了。
    而且，还是当着沈南枝的面。
    那一日，沈南枝一身血污躺在腐烂发臭的柴房，眼睁睁地看着小蝶在她面前咽了气。
    愤怒，憎恨，不甘，绝望在那一刻几乎叫沈南枝陷入癫狂。
    也是在那日，姜嫣然彻底没了耐心，亲自给她喂了哑药和软筋散，直接叫人将她钉入了一名殉葬妃嫔的棺木。
    那些烙印在记忆深处的黑暗和绝望，在看到小蝶的那一瞬间突然又自脑子里翻涌起来。
    沈南枝气血翻涌，还未来得及压下，喉中突然涌出一口腥甜。
    一口心头血突然涌出。
    好在她及时拿出了帕子，才堪堪压下。
    “小姐，您怎么了？”
    毫不知情的秋月看到沈南枝一脸惨白，连忙关切询问：“可是身体哪里不舒服？”
    沈南枝摇了摇头。
    她将沾了血的帕子攥在了掌心，抬头看向面前的宅子。
    如今，她已然不是当初那个跌落泥泞任人践踏的小可怜，可是那挥之不去的记忆和噩梦，依然叫她心口发麻。
    而且，比起这个，小舅舅又怎么可能邀她至此？而且还跟文三姑娘有关。
    沈南枝心中不安。
    不用想，这里必然有陷阱。
    她下意识退后一步，正想着会是谁引她至此，却见刚刚还守在门口的小蝶突然朝她微微一笑：“沈姑娘，我家公子等候沈姑娘多时了。”
    他家公子？
    话音才落，小蝶身后的院门突然被人打开，一身墨色云纹锦服金娇玉贵的萧祈安自院内走出。
    他气质冷然，举手投足间都带着一股浑然天成的威压，哪怕只是一个眼神，也叫人有些透不过气来。
    那一身尊贵的气场，跟这偏僻破落的宅子格格不入。
    可他却浑然不在意似的，只拿目光紧紧地锁定在沈南枝的身上。
    “枝枝，好久不见。”
    说着，他勾唇一笑。
    原就俊美的面容，都被衬着多了几分邪气和偏执。
    他说，好久不见。
    无端的就让沈南枝生出几分惶恐和不安，隐约觉得，哪怕只是四个字，却也叫她觉得他似乎话里有话。
    而且，沈南枝在看到他出现在这里的一瞬间，浑身上下的血液都似是在刹那间凉透。
    倒不是因为害怕。
    现在的她，就算没有隐在暗处随时可以通风报信的暗卫，就凭她自己的轻功也能脱身。
    她惊的是萧祈安如何知道这里。
    而且，他等在这里是做什么？
    还有，他又为何能拿着她小舅舅的贴身玉佩，难不成是小舅舅那边出了事？
    沈南枝心中的不安越来越强烈，面对萧祈安的眼神已经不由自主地带上了几分戒备。
    “七殿下。”
    但面上，依然要上前见礼。
    不过，沈南枝远在距离他七尺开外的地方就停下了。
    “七殿下以小舅舅的名义邀我前来，所为何事？”
    萧祈安没有回答沈南枝的话，却转过身走进了院子。
    见沈南枝没有跟上，萧祈安还回头看向她，目光温柔道：“沈姑娘难道不想知道，这是哪里？”
    如果可以，沈南枝一点儿也不想。
    她脚下的步子未动，一脸警惕，并疏离道：“民女还有要事，若七殿下没有别的吩咐，民女就先告退了。”
    可还没等沈南枝起身，却见萧祈安突然勾唇一笑：“沈姑娘在怕什么？难道这里对沈姑娘来说，有过什么不好的记忆？”
    只一句话，就如同一支利箭，瞬间击中沈南枝的心口。
    她挑眉看向萧祈安，对方依然是那般云淡风轻，成竹在胸的模样，只是若仔细去看，似乎比起沈南枝的记忆中还多了几分久居上位者的威压和杀伐之气。
    这般气场，与其说是意气风发的年轻皇子，倒不如说，他更像是已经大权独揽的君王。
    这个念头才冒出来，沈南枝心口猛地一跳。