“大伯母，真的不能把蓁宝妹妹喊过来一起吃吗？母亲说要我带着她一起玩。”
面对着一桌糕点，叶灵娇有些食之无味。
薛氏捧着书，侧颜温婉静好，她身旁的婢女苦口婆心般劝道：“诶呦小姐，您是咱们侯府的千金小姐，怎么能跟乡下来的野丫头一起玩呢？”
叶灵娇微微皱了下眉，“可蓁宝也是母亲的女儿。”
婢女替她擦手，“她会分走主母对您的宠爱。”
“才不会呢！”叶灵娇甩开她的手，“母亲说她给我和蓁宝的爱是一样的。”
婢女看了看薛氏的神情，继续道：“主母是怕您闹脾气故意骗你的。”
“她来侯府不过半个月，主母就带着她回了母家，还替她买了座酒楼，主母先前可曾待您这么好了”
怎么会这样？
母亲从没有带她去见过外公，为什么就能带蓁宝去见外公？
难道母亲真的更喜欢蓁宝？
婢女在她耳边吹风道：“前几日主母去见端王，还特意将她也带上了，也不知用了什么法子讨了端王世子的欢喜，世子亲自送她回来的呢。”
这个叶灵娇倒是不稀罕。
她从出生开始就讨人喜欢，陪母亲去参加宫宴，得了太后的好多赏赐，走到哪都是众星捧月的存在。
“而且啊，”婢女轻声道，“二公子也很喜欢那个野丫头，还经常叫那个野丫头去他院里留宿。”
“不可能！”
叶灵娇忽然冲着她发火，“二哥连我都不喜欢，怎么会喜欢她？！”
二哥就不是喜欢小孩子的那种人！
对她就没有过好脸色，她去找二哥玩，二哥还当作看不见她。
她帮二哥磨墨，不小心打翻了砚台，只不过弄脏了二哥写的几张纸，二哥的表情就好可怕，什么都不说就把她赶了出去，她只能哭着去找母亲。
这样的二哥怎么可能会喜欢乡下来的野丫头！
婢女略低着头道：“小姐若不信，去二公子院里瞧瞧不就行了？”
叶灵娇当即就要走。
“娇娇。”薛氏将她叫回来，“先吃东西。”
随后她淡淡瞥了婢女一眼，“不可背后语人是非。”
婢女连忙认错。
叶灵娇一股脑地将糕点去塞进嘴里，气得眼泛泪光。
薛氏温柔地用指腹摸索她的眼睑。
叶灵娇气鼓鼓道：“还是大伯母对我最好。”
她从怀里掏出一个薛氏模样的泥人，“这是我在苏州想着大伯母做的，送大伯母。”
薛氏有些惊喜地接过，细细端详着，爱不释手。
叶灵娇见她喜欢，起了分享的心思。
“母亲和大伯母的是一起做的。”
薛氏却收敛了嘴角的笑意，随手将泥人放到一旁。
“娇娇很喜欢母亲啊。”
“对啊对啊。”叶灵娇一个小孩子，自然听不出薛氏话里的深意，“母亲对娇娇可好啦，娇娇要照顾母亲一辈子。”
薛氏垂眼看着手中的书，内容完全没看进去。
从情绪中脱身后，才惊觉书页上全是她掐出的指甲印。
“娇娇！”
一道爽朗又欣喜的喊声传来，叶灵娇顿时忘记了方才的憋闷，欣喜若狂地跑过去，被叶鸿宣抱了起来。
“爹爹！娇娇好想你！”
叶鸿宣连眼里都是喜色，用胡渣摩挲叶灵娇的脸蛋。
叶灵娇却感觉叶鸿宣有些不一样了。
“爹爹，你怎么剃头发啦？额头怎么受伤了呢？”
薛氏的婢女凑上来道：“是那野丫头来侯府的那天，害得侯爷被雷劈了，现在伤还没好呢？”
叶灵娇对蓁宝隐隐有了些不满。
凭什么她一来就害得爹爹受伤了？
叶鸿宣苦涩一笑，似是为难。
顾左右而言他，“娇娇多来大伯母这玩，你大伯母年轻的时候可是京中盛名的才女，好多秀才都赢不了她。”
叶灵娇撅着嘴道：“我也很厉害的好不好？”
她之前随爹爹去参加诗会，随口一句就打败了那些文人墨客。
“是啊。”叶鸿宣发痴般望向薛氏屋内，“娇娇像你大伯母。”
叶灵娇在他怀里蹬蹬腿，“我不像母亲吗？”
叶鸿宣又是一声苦笑，“你母亲……”
他的欲言又止连年幼的叶灵娇都听出来了。
“爹爹和母亲怎么了呀？”
叶鸿宣叹道：“都是我的错，让你母亲生气了。”
他把龚小娘回来后的事情简略说给了叶灵娇。
叶灵娇不解道：“可是这不是爹爹的错呀，母亲怎么会这么小气，当众给爹爹难堪呢？”
叶鸿宣再次摇头叹气，“不怪你母亲，是爹不好。”
叶灵娇拍拍叶鸿宣的胸口安慰她。
父女情深时，管家神色莫名地走过来，轻声在叶鸿宣耳边说了句什么。
叶鸿宣赶紧把叶灵娇放下，“爹爹有事，娇娇多陪陪你大伯母。”
待走到无人处，叶鸿宣才问：“孩子保住了吗？”
管家道：“说只是受了惊吓，已经无碍了，就是要躺在床上休养几天，余氏哭着闹着要您去陪她。”
叶鸿宣心烦意乱，既然孩子无事，还陪什么陪。
他心累般叹了声气，往薛氏院子看了一眼，“我晚间去看看容儿吧。”
……
淡淡桂花香飘进窗户，叶观棋放下手中的毛笔。
“叶下茸金繁蕊，别是清妍风致。”
毛茸茸的小脑袋凑过来，蓁宝撑着桌子感慨：“卧槽这桂花开得真好，小雪哥哥，咱们去摘点桂花做桂花糕好不好？”
叶观棋：“……行。”
他拿着一根竹竿敲打桂花树，蓁宝赶忙用掀起衣摆接住，接了好多喷香的桂花。
蓁宝忽然感觉鼻尖痒痒的，伸手一挠，触感软绵绵温乎乎的，居然是只毛毛虫。
“什么嘛，不能吃。”
她随手一扔不小心扔进了叶观棋的后脖领，吓得叶观棋把竹竿甩出去，原本就白皙的脸更白了。
“快点给我揪出来。”
蓁宝有些心虚地让叶观棋赶紧蹲下，三下五除二就把毛毛虫找出来丢开了。
她无奈地捧住叶观棋的脸，“小雪哥哥，我才知道你那么怕虫子。不过你已经有我了，我保护你。”
叶观棋扯了扯嘴角。
“你们在干嘛？！”叶灵娇声音尖得能刺破耳膜，她冲过来狠狠把蓁宝推开，眼睛都是红的。
“二哥是我的，不准你跟二哥亲近！”