天蒙蒙亮，老金就赶到了冒险家公会，不出所料，公会门前冷冷清清，别说人了，连条狗都没有。至于他的队友，那三个奇葩，更是毫无踪影。
    “还没来吗？”老金嘀咕了一句。
    异世界的时间观念总是那么飘忽不定，和现代社会那种精确到秒的计时方式完全是两码事。早上？早上是几点？中午？中午又是几点？根本就没个准。
    虽然城市中心的广场上矗立着一座巨大的时钟塔，但对于那些住在偏远地区，压根就看不到它的人来说，这玩意儿和不存在也没什么区别。而且，就算能看到，大部分人也只是把它当作一个摆设，一个城市地标而已，压根就不会去在意它究竟显示了几点几分。
    在这里，时间仿佛是无限充裕的，每个人都过着悠闲自在的生活，说是“中国时间”也不为过。老金甚至能从这种悠闲中感受到祖先的遗风，这让他感到十分愉悦。
    “吱呀——”
    “该不会在公会里面吧？”老金心里想着，推开了公会的大门。他在公会大厅里转悠了一圈，嘴上还念叨着昨天登记的队友名字：“克里斯托、塞尔卡、罗埃尔……”然而，并没有人回应他。
    “是我来早了吗？”老金自言自语道。
    现在天还没完全亮，确实有这个可能。
    老金走出了公会，靠着公会的外墙坐了下来，心中暗想：反正闲着也是闲着，干脆再眯一会儿，等他们来了再说。
    温暖的阳光照在身上，老金的眼皮开始打架。昨晚的“战斗”可是相当激烈，多亏了克劳迪体贴，担心他今天还要参加升级战，特意“手下留情”，只让他“加班”了平时一半的时间。真是个善解人意的姑娘啊！
    就在他迷迷糊糊快要睡着的时候——
    “喂，你！”
    “嗯？”
    一个黑影笼罩下来，有人站在他面前，居高临下地叫他。老金揉了揉惺忪的睡眼，发现站在他面前的是一个穿着练功服，留着一头橙色短发的女人。
    “你就是卡特？”女人问道。
    “啊，是的，是我。”老金一边活动着脖子，一边回答道，“很高兴认识你，我是这次和你一起做任务的e级冒险家，剑士卡特。请问你是克里斯托、塞尔卡，还是罗埃尔？”
    为了升级战，老金特意装出一副彬彬有礼的样子，但这虚伪的客套背后，却隐藏着深深的无奈。
    从女人身上的练功服和手上戴着的指虎来看，她应该是个格斗家……格斗家啊，格斗家，老金对这个职业可是“久仰大名”啊！不过，他记得当初揍他的人里好像没有女人，应该和她没关系吧？
    再说了，这不过是个e级任务，就算她是格斗家又能怎么样？那些低级怪物，就算用拳头也能轻松解决，他的跆拳道可不是吃素的。当然，用武器肯定比用拳头方便就是了。
    “……用剑的家伙啊。”女人上下打量了老金一番，冷冷地说道。
    老金原本还等着她自报家门，结果等来的却是这么一句充满敌意的话。
    “嗯？”老金愣了一下。
    “冷静，冷静，老金，人家初次见面，开个玩笑而已，别往心里去。”老金在心里安慰自己，“不就是一句‘用剑的’吗？有什么大不了的，朋友之间开这种玩笑很正常啊。”
    “冷静！冷静！冷静！”
    “现在可是升级战啊！她是格斗家，瞧不起剑士也很正常！我能理解！而且看她的样子，应该还是个年轻气盛的小姑娘，有点小脾气也正常！”
    “升级战啊！冷静啊！你个王八蛋！”
    “那你用拳头的吗？”
    然而，女人的表情却充满了毫不掩饰的厌恶，这让老金原本的“冷静”瞬间破防。多年的f级冒险家生涯，让他对这种恶意异常敏感。
    上来就叫他“用剑的”，还摆出一副厌恶的表情，这分明就是故意找茬！这是格斗家对剑士的“传统艺能”，就和他们不喜欢用武器一样，是这个社会的不良风气之一。
    “你说什么？”女人眉头一皱。
    “没啥，我就是问问，你用拳头打架吗？我是用剑的，所以叫剑士，你用拳头，那就是拳师咯？两只拳头一起上，那就是双拳师？用脚的话，那就是脚师？那两只手两只脚一起上，岂不是要叫双脚双拳师？哇塞，这名字听起来就很厉害啊，简直比双汇火腿肠还要霸气！”老金阴阳怪气地说道。
    “你这家伙，居然敢跟我叫板？！”女人怒火中烧。
    “我，我这是在跟你叫板吗？我只是……”
    “闭嘴，你这该死的……”
    来到异世界这么久，老金都快忘了这茬了。
    升级战，怎么可能真的公平公正公开呢？那简直比太阳从西边出来还要离谱！
    所谓的升级战，就是一场残酷的淘汰赛，参赛者必须依靠自己的力量，在其他冒险家，甚至是队友的围攻下，杀出一条血路，才能获得最终的胜利，成功升级。
    这难度，简直比登天还难！
    “你，你居然敢骂我？！”女人气得浑身发抖。
    “呃，好像对女孩子说这种话，确实不太合适……”老金也意识到自己说错话了。
    不过，现在后悔也来不及了，他已经预感到自己要完蛋了。
    这次的任务，绝对不会顺利！
    就在女人准备发飙的时候，远处传来了另一个人的声音。
    “塞尔卡！你在干什么？找到最后一个人了吗？赶紧出发了……咦？”
    看来，这个格斗家叫塞尔卡。说话的人声音甜美，应该是个女人，老金抬头望去，只见一个留着绿色长发的女魔法师正朝这边走来。魔法师，又是一个让人讨厌的职业……
    “那是什么人？野蛮人？他该不会就是我们的队友吧？”罗埃尔看着老金，一脸嫌弃地说道。
    “天哪！”老金心里一阵哀嚎。
    这还没说几句话呢，就开始种族歧视了？
    你以为你是谁啊？你个种族主义者！
    “……好像是的，罗埃尔。”塞尔卡没好气地说道。
    老金顿时目瞪口呆。
    绿毛魔法师居然叫罗埃尔？塞尔卡、罗埃尔，这两个名字，和昨天登记的名字完全一致！
    完了，这回彻底完蛋了！
    都说三个女人一台戏，这还没凑齐呢，就已经开始演上了，这要是真组队去了，那还得了？
    “什么？真的假的？你在开玩笑吧？”罗埃尔一脸难以置信的表情。
    “我没开玩笑，这个野蛮人，好像真的是我们的队友。”塞尔卡翻了个白眼。
    “你的意思是，要我和这种野蛮人组队？”罗埃尔的声音提高了八度。
    “没错。”塞尔卡冷冷地说道。
    老金实在听不下去了，他猛地站起身，指着罗埃尔破口大骂：“我说你们两个，嘴巴放干净点！我们好像才第一次见面吧？用得着这么刻薄吗？牙齿是不是都掉光了，说话才这么难听啊？！”
    “你说什么？你个混蛋，居然敢骂我？！”罗埃尔怒火冲冲地瞪着老金。
    老金也豁出去了，升级战？去他娘的升级战！
    魔法师惹不起，他还惹不起格斗家吗？来啊，互相伤害啊！让老子看看，是你的拳头硬，还是老子的跆拳道厉害！
    “那个……那个……你们别吵了……我们还要做任务呢……赶紧出发吧……”
    就在这时，一个弱不禁风的身影出现在三人面前。他长着一头柔顺的蓝色短发，五官精致，看起来就像个还没长大的孩子。他的出现，让原本剑拔弩张的气氛瞬间缓和了不少，就连怒气冲冲的塞尔卡也闭上了嘴巴。
    “啊，克里斯托……”塞尔卡的声音软了下来。
    “塞尔卡……你，你冷静一点……又，又在欺负别人了？不，不能因为别人用剑，就，就对人家这样……我，我不是说过了吗……”克里斯托结结巴巴地说道。
    “……”塞尔卡没有说话，只是狠狠地瞪了老金一眼，然后扭过头去。
    克里斯托见状，连忙走到老金面前，露出一个友善的微笑，伸出右手：“你，你好……我，我是圣道会的下级祭司，克里斯托……”
    “啊……你好……很……高兴……认识你……我是e级冒险家，卡特……”老金也伸出右手，和克里斯托握了握。
    为了表示友好，老金特意模仿了一下克里斯托的说话方式，不过他很快就放弃了，因为这说话方式实在是太折磨人了。
    话说回来，圣道会是什么玩意儿？老金好像在哪里听说过，不过这个教会实在是太低调了，他也不清楚具体是干什么的。
    克里斯托和老金打完招呼后，又转身走到罗埃尔面前，语气严肃地说道：“还，还有你，罗埃尔……我，我们已经组队了……你，你要是现在退出……会，会被扣分的……”
    “切……知道了。”罗埃尔不情不愿地答应了。
    看来，这三个人是老相识啊。
    从克里斯托熟练的“灭火”技巧来看，他们应该组队很久了吧？虽然不知道他们之间发生了什么，但有一点可以肯定，克里斯托的性格绝对是这个队伍里最好的。
    等等，也就是说，他要和一个种族歧视者，一个职业歧视者，还有一个圣母心的祭司组队？这组合，还真是够奇葩的……
    “那，那个……卡特先生……请，请你不要介意……她们两个……性，性格不太好……”克里斯托一脸歉意地说道。
    “唉……没事，我理解。”老金叹了口气，无奈地说道。
    既然任务已经接了，那就硬着头皮做下去吧。反正这次任务是他的升级战，要是和她们吵起来，吃亏的肯定是他。虽然心里很不爽，但老金还是决定暂时忍气吞声。
    “你说什么？你在命令我吗？”罗埃尔听到老金的话，顿时不乐意了。
    “罗埃尔小姐，请注意你的言辞。”克里斯托皱着眉头说道。
    “真是的，塞尔卡，我们真的要带上他吗？他看起来黑漆漆的，让人感觉很不舒服，而且身上还有一股怪味，感觉很不吉利。我们还是申请解散队伍吧，重新组队算了，大不了被扣分，又能扣多少？”罗埃尔抱怨道。
    “这该死的家伙！”老金在心里怒吼道。
    这女人，仗着不是她的升级战，就可劲儿地作死！老金感觉自己的血压正在急速飙升，脑袋都快炸了。
    “冷静！冷静！冷静！”老金在心里不断地告诫自己，“千万不能动手！魔法师是惹不起的！以我现在的实力，对付一个e级魔法师，应该问题不大，但问题是，魔法师是不能随便招惹的！”
    魔法师是一个非常团结的群体，他们绝对不允许任何人玷污他们的名声。一旦有人敢对魔法师动手，那么恭喜你，你将遭到所有魔法师的追杀，无论你是什么职业，无论你身在何处，他们都会像闻到血腥味的鲨鱼一样，对你展开疯狂的报复！
    老金毫不怀疑，如果他敢对罗埃尔动手，那么第二天，他就会被闻讯赶来的魔法师们轰成渣渣，然后被冲进下水道，从此人间蒸发。
    魔法师，就是这么一群小心眼、记仇、护短、而且还很强大的家伙！这也是老金如此忌惮魔法师的原因！
    “罗埃尔……我，我说过多少次了……不，不要这样……你，你这样……会，会让我很为难的……”克里斯托都快哭了。
    “可，可是……”
    “他，他不是……野，野蛮人……”
    “……好吧。”
    看到克里斯托都快急哭了，罗埃尔这才勉强答应下来。
    看来，克里斯托才是这个队伍的主心骨啊。
    克里斯托擦了擦额头上的汗水，转头看向老金，露出一个勉强的微笑，然后做了个“出发”的手势。塞尔卡从老金身边走过，临走前还狠狠地瞪了他一眼。
    “真是莫名其妙，我又哪里得罪她了？”老金心里纳闷，“我们今天才第一次见面吧？”
    “对，对不起……卡特先生……”克里斯托再次向老金道歉。
    “唉……算了，没事。”老金摆了摆手，说道。
    事已至此，他也只能走一步看一步了。于是，四人小队就这样出发了，不过队伍的队形却十分诡异：罗埃尔和塞尔卡走在前面，两人刻意地保持着距离，而老金则和克里斯托走在后面。
    “那个，请问去采集魔法材料的地方，是那位魔法师小姐知道路线吗？”老金问道。
    “是，是的……路，路线由她负责……”克里斯托回答道。
    “好的，那请问大概需要走多久？”老金又问道。
    “大，大概半天……不，不到半天……”克里斯托说道。
    去半天，回半天，来回就要将近12个小时。如果不到半天，那至少也要10个小时。
    “完了，这回真的要凉了。”老金心里哀嚎道。
    这也就意味着，他们很有可能要在野外过夜，或者连夜赶路。以现在队伍里的气氛，老金觉得这趟任务绝对不会太平。
    “神啊，保佑我吧！”老金在心里祈祷道，“希望我能顺利地采集到魔法材料，然后平安回家。好吧，老金，从现在开始，你要学会忍耐，你是最棒的！这可是你的升级战啊！要是失败了，克劳迪会失望的！”
    无论是塞尔卡的职业歧视，还是罗埃尔的种族歧视，他都要忍！刚才只是因为太过震惊，才会一时冲动，和她们吵了起来。现在冷静下来想想，只要有克里斯托在，应该能压制住那两个家伙的嚣张气焰。
    “相信他吧，他可是个祭司啊。”老金在心里安慰自己。
    就这样，四人小队朝着魔法材料的采集地进发了。然而，还没走一个小时，罗埃尔就坚持不住了。
    “我受不了了，我要休息！”罗埃尔一屁股坐在地上，抱怨道。
    “魔法师，果然都是麻烦的家伙！”老金在心里吐槽道。
    “去死吧，魔法师！”老金在心里恶狠狠地说道。
    他的座右铭，果然是至理名言啊！