淮水河边人头攒动，有人站在后面踮起脚尖往前面张望，不少孩童吵闹着要看，没办法只得骑在父母的肩膀上，视线一下畅通无阻。
    只见从过了桥进入城北开始，就有二十几名小厮站在道路两旁发放竹签，并且给每个人讲解评定方式
    “两家各自会准备六道菜肴，两道糕点，一道甜品，一道主食，共二十道菜品。菜肴同主食一道品尝，糕点甜品第二场次品尝。”
    “各位对哪个菜品满意就将手中的十根竹签分别投入菜品前方对应的竹筐中，若是对某道菜品十分满意也可以将十根竹签都投入一个竹筐中。”
    “若是都不满意也可以弃权，每个人每道菜只能品尝评定一次，评定完毕后按次序离开场地。”
    大部分人都拿好手中竹签，点头表示明白了。一小部分不太明白的也只是和身旁相熟之人小声确认着规则。
    小厮们的身后几步三三两两的站着许多官兵维持秩序，防止有意外发生。
    不过没有人想在这个时候搞破坏，毕竟飞云客栈和鑫达客栈是普通老百姓平时绝对消费不起的场所。
    有此机会不仅能够免费品尝到有钱人平时吃的味道，还能决定某一家高端酒楼客栈的是否能继续在淮水城立足。
    这种来之不易的，权利在握的感觉大家自是会好好珍惜。
    陈掌柜和鑫达客栈的王老板一左一右的站在两家客栈门前搭建的临时高台上。
    “今日我飞云客栈与鑫达客栈进行友好切磋，感谢各位父老乡亲前来捧场。所有人皆可进场品尝评定，但我们场地有限还请各位评定完毕后按原路返回离开场地，若有做的不足的地方还请各位乡亲多多包涵，陈某在此先谢过各位了。”
    陈掌柜语气诚恳态度谦逊，说完冲底下众人拱手鞠躬，许多人也纷纷还礼。
    听见陈掌柜这样说，王老板脸上闪过一丝不屑，冷哼过后大声的说道。
    “各位，我王某人不会说这些文绉绉的酸话，还不如来点实在的，今天的比赛鑫达客栈要是赢了，淮水城中必定大摆三日筵席，到时候还请各位来此欢庆三日！若是输了，哼哼……”
    若是输了，自然是滚出淮水城。
    不过王老板没说，跟这些升斗小民说了也无用。
    两厢比对下，王老板的话更让人感到激动，三日筵席，代表可以免费大吃大喝三天，能给家里省不少粮食钱呢。
    一时间底下升腾起阵阵欢呼，甚至有人带头喊起“鑫达客栈必胜”的口号，也不知道是不是鑫达提前安排好的。
    “安静！”
    就在王老板高兴得就像已经赢了的时候，一道扫兴的声音突兀的从他身后转来。
    不知道是哪个不懂事的，王老板眉头一皱正要开口训斥。
    “哎呀，张大人诸事缠身今天怎么有空大驾光临，怎么不让人提前通传也好让我们前去迎接啊。”
    刚一回头，说话的竟是淮水城的父母官。
    张童知张大人。
    王老板一下换了另一副表情，笑得双眼眯起眼珠子都看不见了，语气谄媚的说道。
    不知这张大人私底下是个什么性子，总之现在他没有理会谄媚的王老板。
    他手中拿着一支木制喇叭对着下面的人群缓缓说着
    “各位，今日的比赛可谓是淮水城今年来的第一大盛事，所以本官也多有关注，自是要来看看的。今日不仅有本城的百姓参加，附近城池也来了不少人，甚至京城也有人前来品尝观看。”
    “本官希望，今日不会有违法犯罪的事情发生，本官从其他县城借了不少衙役来，今日若是偷鸡摸狗丢了淮水城的颜面者，罪加一等。”
    丑话要先说在前头，省的有些人脑子糊涂拎不清。
    张大人抬眼看了看日头
    “今日比赛为确保公平公正，本官亲自监督。时候不早了，陈掌柜，王老板准备开始吧。”
    说完便有两人抬了椅子上来，让张大人在高台中央坐下。
    “且慢！”
    陈掌柜冲张大人一拱手
    “既然要确保公平公正，我有一个小小的请求还望张大人允许。”
    “陈掌柜但说无妨。”
    “我想将两家的品尝台合二为一，所有碗筷盘碟也都使用我飞云客栈内的。这样食客们不能靠外物分出是谁家所做的菜品，能把自身对两家客栈的喜恶排除在外，只单纯的评定菜品本身，我想这应该是绝对的公平公正了。”
    陈掌柜对张大人说完，转身又对王老板说
    “今日的比赛是由王老板提起的，想必王老板对自家的实力是信心十足，这点小事不会不依在下吧？”
    王老板此刻更觉得陈掌柜心虚，换个盘子而已影响不了他做好的安排。
    他也乐的让自家少些消耗，没说什么就同意了。
    王老板都同意，张大人更没有意见了。
    于是两家品尝台合二为一摆成了一个巨大的椭圆形桌台。
    “吉时已到，比赛开始！”
    随着一声锣响，两家厨师都撸起袖子开始做菜了。
    众食客们翘首以盼，因他们离做菜的凉亭都有些距离，再加上竹帘的遮挡根本看不清厨师们的动作。
    只看见竹帘后影影绰绰的身影，闻见空气中逐渐弥漫着的香气。
    今日前来的人非常多，为确保每个人都能尝到，每一道菜肴都需要多次大量制作。
    为节省时间，两家都没有选择步骤繁琐复杂的菜肴。不多时便由小厮们端来了第一批的六道菜肴，和一道主食。
    两家菜品一隔一的在台上摆放着，品尝台里面站着二十多位盛菜的厨师也准备就绪。
    入口处原本拦着的几名衙役开始放行，食客们慢慢顺着品尝台的方向环绕一一品尝。
    由于这里面许多人都没有吃过这些菜，先头进来的人基本都是吃一个就往竹筐里扔一个。
    等吃到后面又遇到十分满意的菜品时已经没有竹签了，更别说第二场次的甜品糕点了。
    不由得懊悔的离场。
    后续进来的人听得了前人的教训，再评定起来时便谨慎了许多。
    “哎呀，这个菜真好吃！”
    更有赶远路而来的人，身上带着胡饼馒头，不知吃到了哪道菜品竟拿出馒头配着吃。
    “这样搭配着更好吃，师傅能不能再给我盛一点？”
    被拒绝后也没纠缠，这么多好吃的再吃下一道呗。