第134章 剑指广州
作者:尘封之魂   明途霸业最新章节     
    自粤西之地重归明室治下,朱由榔随即将目光投向了广州。肇庆城中,六万精兵枕戈待旦,千艘战船威震西江,火炮林立,火枪万余,弹药与粮草之丰,难以计量。更在日前,梧州解送了五十头战象,军力如虎添翼,军威赫赫。
    尚可喜领军退守广州,虽偶有小股兵力袭扰肇庆,却尽数在三水遭岑武所破。德庆之战的阴影令他心存戒备,不敢轻举妄动。
    眼见粤西地区尽入明室之手,尚可喜急奏朝廷,请求援兵。他在奏章中写道:“伪明天子亲征粤地,率李定国、李来亨等逆贼,号称二十万。臣等虽誓死奋战,然兵力薄弱,难以抵挡。今粤西已陷,臣唯有依城池之固,死守广州,以待援兵。敌军似有妖巫助阵,施法令天地变色,大雾蔽日,天火骤降,我军难以匹敌。故臣恳请陛下,速召天下异人,共商对策。”
    奏章以八百里加急送至京城,朝野上下,议论如沸。有的大臣急声疾呼,主张立即增援,以保广州不失;有的则沉吟不决,认为应先观察形势,再作打算。
    半年之间,形势逆转,满清由攻势转为守势,土地一一丧失。而明朝则愈战愈勇,已深入广东腹地。
    议政大臣、领侍卫内大臣鳌拜,神色凝重,道:“陛下,广州乃我朝南大门,若失守,则我朝南疆将无屏障。臣以为,应立即增援,以保广州不失。”
    议政大臣宁完我,紧随其后,道:“臣附议,明军势大,且浙江伪明鲁王、福建郑氏虎视眈眈,我们不能坐以待毙。若不驰援广州,恐东南诸省有失。臣建议,除了调集八旗精兵,还应召集江南诸地出兵出粮,共纾时艰。”
    少保兼太子太保范文程,却微微摇头,道:“江南新定,如大肆征讨粮草,恐人心浮动。”
    宁完我冷笑一声,反驳道:“今我大军出征,粮草紧缺。江南富庶,本就该为朝廷分忧。范公难道是想为陈名夏翻案?”
    范文程一时语塞,陈名夏在朝中一直是江南乡绅富户的代表,自他被流放而死后,“南党”在朝廷的话语进一步削弱,而宁完我代表的“北党”却越来越如日中天。难道大明朝廷的党争,在满清还要延续?
    顺治帝本就对陈名夏之死心有块垒,如今又被提及,神色不悦道:“就事论事,莫要借题发挥,当下讨论的是广东之战!”
    议政大臣济尔哈朗,沉声道:“臣以为,增援广州固然重要,但我们也应该先观察形势,再做定夺。毕竟,长途跋涉,兵力调动需要时间,不能盲目行动。”
    信郡王多尼却道:“臣有不同看法。三年前李定国进攻湖广、两广,我军虽有小胜,全因明朝内部分裂之故。如今明朝已经整合内部,实力大涨。臣提议,陛下与明朝议和,放弃湖南、广东、广西、江西、四川、云南和贵州,与大明划江而治。”
    吴三桂心知若放弃江南诸省,他们这些汉人藩王的好日子就到头了,他高声言道:“诸位,伪明仅据四省之地,比之昔日崇祯全盛之时,领土何其狭小?其带甲之兵,不过数万之众,比之当年京营数十万雄师,又何其微弱?李定国之流比之当年洪承畴、孙传庭等名将,他们又算得了什么?今我大清八旗精锐犹在,雄兵百万,猛将如雨,何惧一撮跳梁小丑?”
    他环视四周,目光如电,继续道:“当年贼军李自成带兵百万,我们尚能从容应对,如今又怎能因一纸急报而自乱阵脚?当年入关,我军以寡击众,尚能力挽狂澜,今日广州之危,又何足挂齿?臣请陛下明鉴,勿因一时之急而失长远之计。”
    吴三桂的这番话,如同一剂强心针,让朝堂上的大臣们精神一振,议论声渐渐平息。顺治帝闻言,微微颔首,眼中闪过一丝赞赏之色:“平西王所言甚是,朕意已决,大清江山,寸土不让!”
    顺治帝决意出重拳,命鳌拜为定南平寇大将军,镇国公屯齐、侍卫李国翰为副将,统帅满、蒙八旗五万大军,南下驰援广州。
    命平西王吴三桂率本部兵马随鳌拜出征,力图一举击溃明军。
    尚可喜奏章中提及的巫师,虽令顺治帝感到荒谬,却也引起了他的警觉。在大军启程前,他特别嘱咐侍卫李国翰深入探查此事。
    同时,顺治帝亦传令靖南王耿继茂,移师广州,与尚可喜并肩作战,共御明军。
    尚可喜与耿继茂渊源颇深。昔日,尚可喜与孔有德、耿仲明三人一同归降后金,为后金带来了急需的舰队、红夷大炮及匠人,皇太极对此极为重视,亲迎于盛京之外,并以女真人最隆重的“抱见礼”相待。
    皇太极即位后,封尚可喜为智顺王、孔有德为恭顺王、耿仲明为怀顺王,合称为三顺王。顺治六年(永历三年),尚可喜改封为平南王,奉命征讨广东;孔有德改封为定南王,出征广西;耿仲明则在进军广东途中,因窝藏逃人畏罪自杀。其子耿继茂代领部众,攻克南雄、韶州、广州等地。顺治八年(永历五年),顺治帝下旨,命耿继茂袭父靖南王爵。
    自孔有德被李定国逼迫自杀后,满清朝廷中就剩下吴三桂、耿继茂和尚可喜三位汉人藩王,他们主掌一方军政,坐拥精兵强将、位高权重,既是满清朝廷对付明朝和各地义军的一把利刃,也是爱新觉罗家族平衡八旗旗主诸贝勒的军事力量。
    他们一方面对汉人大肆屠戮,以讨好主子,另一方面,又要保存自身实力,避免被朝中政敌针对。
    故而,即便尚可喜现在在广州仍有精兵三万,却不肯轻易出城野战,只在城中当缩头乌龟,保存实力,等着朝廷派兵来援。
    北京到广州何止千里?就算鳌拜星夜援驰,恐怕也要到四月才能到达。
    在肇庆的朱由榔并未打算给予尚可喜任何喘息之机。
    正月二十日,尽管肇庆地区的天气依旧带有几分寒意,西江的水面却未有结冰的迹象,明军士气如虹,准备沿水路向广州进发。若以蒸汽轮船之速度来估量,预计两日之内便能抵达。
    广西全境已重归光复,晋王李定国数月来的精心经营,使得桂地防线坚如磐石。
    至于粤西地区,虽然新近才投入明室的怀抱,但主要官员与将领皆已更迭,加之义军长期耕耘,局势已稳固无忧。
    朱由榔审时度势,决定留下连城璧、郭之奇这两位老臣,率领义军万人镇守肇庆,而他自己则亲率五万精兵,挥师东进,剑指广州。