“大军全速前进！”
    神魔军数十万众，一路高歌猛进，自鹰愁涧出发后，他们如狂风般席卷向西番哈咇国。金池长老的观音禅院，以及黑熊精盘踞的黑风山，皆位于这片国土之内。从黑风山到浮屠山，皆是西番哈咇国的疆土。
    在浮屠山东侧的大妖，早已被孙悟空斩除，只剩下一些小喽啰。西番哈咇国虽小，却成了神魔军的目标，他们志在将其纳入大唐的版图。
    罗特，大唐的大国师，以仁慈着称。他推崇降服政策，这一建议得到了李世民的采纳。大唐西征途中，所遇国家，若其官员国王识时务，自动放弃王位，归顺大唐，李世民便会赐予其爵位，世袭不绝。若其负隅顽抗，则视为叛乱，神魔军将毫不留情地横扫其皇城。罗特内心并不愿见人族自相残杀，因此更倾向于让各国投降。
    但西征乃大唐振兴之大计，若有顽抗者，罗特亦会果断出手，一切皆为大局着想。
    此刻，神魔军已踏入西番哈咇国境，黑风山被围，观音禅院被夺。自从黑熊精被观世音收服，前往南海紫竹林珞珈山担任守山大神后，黑风山的小妖便群龙无首，混乱不堪。若非有白蛇精凌虚子勉强维持局面，这些小妖早已下山为非作歹。
    当初本体与观世音按劫演戏，斩杀了凌虚子。但观世音又化身凌虚子，诱骗黑熊精。然而，本体并未真正杀死凌虚子，而是暗中留了一手。凌虚子与黑熊精交情深厚，擅长炼丹之道，虽修为不高，但在炼丹上颇有造诣。罗特认为留下凌虚子必有用处。
    因此，在斩杀凌虚子之际，本体孙悟空暗施手段，不仅未取其性命，还传授其一缕道门真气和炼丹秘诀，将其彻底收为己用。凌虚子亦不负众望，凭借与黑熊精的交情及略高于众小妖的修为，成功将小妖束缚于黑风山，未使其下山作乱。
    “凌虚子，见过仙尊。”
    黑风山山脚下，众小妖整齐列队，静待着罗特与神魔军的到来。一见他们现身，凌虚子立刻上前，恭敬地向罗特行礼。
    “凌道长，有礼了。”
    罗特回礼道。尽管凌虚子原是白蛇成精，与黑熊精的修佛之道不同，他走的却是道门之路，因此称他一声道长也并无不妥。凌虚子在炼丹上的造诣深厚，对神魔军大有裨益，故而罗特对他充满敬意。
    神魔军的修炼，不仅需要灵石，还需丹药辅助。征战沙场，难免受伤，疗伤治病、止血续命的灵丹妙药更是不可或缺。有了凌虚子这位丹道高手的加入，神魔军的军医水平定能更上一层楼。
    “仙尊，黑风山的小妖们已全部在此。”
    凌虚子指着身后的众小妖说道。
    罗特点头，下令道：“从中择优者纳入神魔军，其余者则在黑风山下扎营驻守。另外，观音禅院既已损毁，便在其旧址上修建炎黄教祠堂，供奉三皇五帝及人族圣人。凌虚子擅长丹道，便入军医营，担任营长一职，专责炼丹事宜。”
    “多谢仙尊！”
    凌虚子激动不已。他并非因得官而喜，而是因为他的丹药终于能够发挥作用，他的名字也将因此永载史册。
    神魔军解决了黑风山的难题后，再度踏上征程。越过黑风山，前方逐渐显露出人类的城池，那便是西番哈咇国的都城。西番哈咇国虽小，但城池却不多，显得颇为贫瘠。
    神魔军迅速包围了这座都城，没过多久，西番哈咇国的国王便决定举国投降，归顺大唐。他提出的唯一条件是，要确保国内百姓的安全，绝不容许任何伤害。否则，即便是粉身碎骨，他也要与神魔军拼死抗争到底。
    罗特取出圣旨，上面空无一字，只有李世民传国玉玺的印记。这样的圣旨，李世民早已准备好了许多份，只需罗特根据实际需要填写内容即可。
    “天地为运，人皇诏曰：西番哈咇国国王归顺大唐，特赐绫罗绸缎丝绸百匹，金银珠宝无数，美酒百坛，珍禽异兽数百。自此，西番哈咇国化为大唐番州，国王晋升为番州伯，世袭罔替，协助大唐官员共同治理。钦此！”
    罗特宣读完圣旨后，西番哈咇国的国王立刻跪地叩首，双手恭敬地接过圣旨，朝着大唐的方向高声呼喊万岁。
    就这样，未动一兵一卒，神魔军便轻易收服了一座城池。为确保局势稳定，罗特在番州挑选了天赋出众的人才加入神魔军，而那些普通的下营士兵则留下来负责驻守。
    这样的安排或许显得有些残酷，但实力不足者若随军西征，恐怕难以保全性命。留在后方，虽然饷银稍少，但至少安全无忧。
    就这样，西番哈咇国彻底成为了大唐的领土。原国王更是亲自出面，说服国内的百姓和其余城池归顺大唐。
    处理完西番哈咇国的军政事务后，神魔军继续前行，目标直指高老庄。高老庄位于浮屠山附近，而浮屠山正是西番哈咇国与乌斯藏国的边界。乌斯藏国更小，其境内的黄风岭和流沙河都是险峻之地。
    黄风岭上的黄风怪，原本是在灵山脚下得道的貂鼠。因偷食琉璃盏内的清油，惧怕金刚捉拿，幸得如来佛祖赐下定风丹和飞龙宝杖，被灵吉菩萨收服后放归山林。如今他占山为王，手下妖兵众多，其中大将虎先锋尤为凶猛。由于妖怪的肆虐，黄风岭原本的人烟已经消失殆尽。
    再说流沙河，虽然沙悟净曾为卷帘大将，但被玉帝贬下凡间后，每七日都要受那飞剑穿胸之苦。为求生存，他每隔两三日便出河觅食，以人为食，导致流沙河附近也是人迹罕至。
    玄奘前九世西行取经时，每次到达流沙河都遭到沙悟净的杀害。流沙河水深且急，连鹅毛都难以浮起，但玄奘的骷髅却能漂浮其上。因此，他将这些骷髅视为异宝，用绳索串起挂在颈间。
    《八百流沙界，三千弱水深，鹅毛飘不起，芦花淀底沉》
    乌斯藏国地域虽广，但黄风岭和流沙河占据了大部分，人类的生活空间被大大压缩，这也正是它被称为小国的原因。