\"罢了罢了，这并非全然因为顾及苏夫人之颜面。\"江镇涛轻蔑地嗤笑道：\"像靳舟望这般修为低微之人，实在无法匹配其妻的出众之处。\"
    \"江宗主，您的观念似乎有所偏颇。\"陆书航道。
    江镇涛顿时一愣，意识到自己刚才失言，将男女之事牵扯其中确有不当，忙解释道：\"陆真人切勿误解，我初衷实是为了相助他的幼子，那手术费用之事，我与他还曾以此立下赌约。我当时本欲直接出手相助，但他却执意要自行筹集，并声称只需月余便可筹得所需手术费用，于是我们二人便约定，输者需向胜者低头认错。我此举不过是想激励他尽快为子女筹集灵石治疗之用，哪知他竟投身凡尘，开设工坊企图借此营利。\"
    靳舟望对此感到无奈，江镇涛明目张胆觊觎苏向宛的仙姿，却又口出高洁之辞，此人的确颇具手腕。
    然而陆书航并未被江镇涛的话语所迷惑，他立刻察觉到其中隐藏的问题。在这修炼界中，贪恋美色之人比比皆是。至于江镇涛口中所说的对妻子疏于照顾、对孩子置之不理，他也抱持疑虑，毕竟不久前，靳舟望还提到要努力让家人过得更好，更何况若真心不愿照料孩子，又何必争夺那手术费用？
    最关键的是，陆书航对靳舟望的家庭事务并无过多关注，他更为期待的是靳舟望如何回应江镇涛的挑衅。
    \"靳舟望，倘若你当年能将居所炼化为灵石，或许今日已有足够之资用于支付手术费用。为何你要妄自菲薄，投身商海？你是否已有足够的修行智慧呢？\"江镇涛讥讽几句后感到索然无味，遂直言道：\"我们赌局之期定于上月二十五日，如今已至本月二十二日，尚有三日，届时你切莫反悔啊！\"
    \"同样的话我也赠予你，三日后自有分晓。\"靳舟望淡然回应。
    \"嘿，话说得倒是掷地有声，陆真人，三日后请您务必前来见证，这场拜服之礼，可不能只让我一人独享，我诚邀您共赏此景。\"江镇涛满脸得意地道。
    \"放心，我自会到场，即便你未予邀请，这位靳少侠亦会请我去的，是不是呢？\"陆书航微笑望着靳舟望。
    \"先前未曾有过此意，不过既然前辈提及，晚辈自然没有异议。\"靳舟望点头应道。
    \"时候不早了，我送你回去吧。\"陆书航提议。
    \"劳烦前辈了。\"靳舟望说完，瞥了一眼呆立原地的江镇涛，补充道：\"回去时，请代购两份《仙道学府报》。\"
    江镇涛面色阴沉，自陆书航提及靳舟望会邀请他开始，他便隐隐觉得事情不对劲。待到靳舟望亲口称其为\"前辈\"时，更是吓得他一惊，如此亲近的称呼显然非合作伙伴之间应有的态度。
    令他更加震惊的是，陆书航竟然提出要亲自送靳舟望返回住处。他曾一度误以为自己听错了，然而看着两人并肩离去的身影，他知道这一切绝非幻觉。
    难以置信，陆书航怎会与靳舟望这样一个修为低下之人如同故友般亲密无间？断无可能……
    江镇涛的心海深处，不断地回荡起那个声音，然而眼前的一切却无比真切且震撼，甚至让他感到了一丝惊惧。
    回想刚才自己那趾高气昂的姿态，而靳舟望却淡然自若，显然已将他视为笑柄。
    不错，自己的举止犹如一个小丑，在他人眼中不过是场戏谑的表演。而对方，仅仅是淡漠地旁观而已。
    江镇涛周身颤栗，这份耻辱对他而言，重如泰山。
    “靳舟望，无论你与陆书航之间是否有瓜葛，三日后，老子定要让你付出应有的代价！”江镇涛紧握双拳，一股凶狠之音自喉咙中挤出。
    陆书航的飞剑之上，他点燃一株灵烟草，并递给靳舟望一支：“来一支？”
    “早已戒除。”靳舟望轻启薄唇，微笑之中透着深沉：“唯有在极度渴望之时，才会去品味那烟雾的气息。”
    “戒除最好，此物对修为损耗颇大。”陆书航微作停顿：“你知道我起初为何未曾出手助你吗？”
    “你是想看看我如何应对他的挑衅。”靳舟望语气平静地回应。
    “正是如此。我以为你会愤慨不已，哪怕退一步，至少也会予以反击。然而你表现出来的那份从容，却出乎了我的预料。”陆书航淡淡地道：“我一直觉得你并非一个涵养深厚之人，自从你假扮我旧识的那一天开始，我就明白了这一点。”
    “师兄你还真是念旧啊！”靳舟望豪爽地笑了起来，笑声未落，严肃的语调随之响起：“或许这就是胜利者对失败者的蔑视吧！”
    “你确信自己将会是那位胜利者？”陆书航道。
    “必然。”靳舟望冷峻地吐出了这两个字，旋即笑容再现：“师兄，明日可要看一看坊间的报纸，特别是那些并不显眼的小报。”
    流言蜚语的速度究竟有多快？其破坏力又有多么惊人？这是一种超越常规维度，难以量化评估的现象。
    就如同在那个尚未普及传讯法阵的时代，某些童谣是如何做到在全国范围内统一流传的？跳绳游戏又是如何做到了南北一致的规则？种种怪事始终令人费解。
    十一月二十二日夜深时分，阳都仙宗刚恢复供应修炼物资短短两日，一则令人毛骨悚然的流言，仿佛狂澜般席卷至全国每一处角落。即便那些大型的新闻仙府未曾转播此谣言，但仍有一些小型的仙讯报馆乃至一些秘境广播台，出于博取眼球的目的，纷纷对其进行报道。
    传闻阳都仙宗炼制的灵肉香肠是以生魂为原料炼制而成。
    阳都仙宗炼器阁与冥界的焚化殿勾结一处。
    阳都仙宗因一场大火伤亡惨重，竟用亡者魂魄制作成灵肉香肠，故而才能如此迅速地恢复供应——这般荒谬之词，若是放到三百年后的今日，无论是谁听闻，只怕都要嗤之以鼻：生魂？生魂哪有可能比修炼资源更廉价？
    然而在公元1990年的凡尘世界，那个尚沉浸在纯真年代的社会背景下，就有人愿意相信这样的谎言，而靳舟望当时也正是其中之一。
    他清晰地记得，在那一年十一月二十三日自己寿诞之时，有人将这则消息告知于他。只因那一日他食用了两根灵肉香肠，便吓得连续数日不敢入眠，这便是多年后他重新调查此事缘由的起点……
    如今，他亲历此番变故，较之研读古籍秘典更为震骇，因其察觉流言蜚语滋生之疾速，与引发的灾厄之严重，皆超乎他的预料。
    谣言乍现，二十三日清晨，曹州之地犹如炸雷轰鸣，乃至整个国度的各座城池皆同曹州一般动荡不安。
    靳舟立于炼器坊大门之外，自拂晓五时起便已驻足于此，苦候一个半时辰，直至目睹林松驾驭飞梭匆匆赶来。
    “阁下，阁下，您可闻听此事？阳都仙肠竟乃以血肉铸成。”林松话毕又补上一句：“适才小的特意购得一根品尝，果真有一丝焚烧之气，阁下亦请一试。”
    言罢，林松将飞梭弃至一旁，忙自怀中取出剩余半截仙肠递予靳舟立。
    靳舟立接过仙肠，不过两口便尽数吞咽而下，果真存有焚烧之气息？倒也有几分如此，只是世人渲染过度罢了。
    他曾阅过坊间典籍记载，那阳都仙府之主为挽回损失，竟将些许烧焦之原材用于新炼制之仙肠中，故致后来出品带焦香之味。然而，此乃人心误传之结果，在靳舟立面前，这些仙肠并无任何异样。
    “阁下何故全数食尽？万一此事确凿，岂非脏污腹中？”林松急忙追问。
    靳舟立冷笑一声，轻轻拍打林松的头颅道：“你跟随我半月有余，连真伪谣言尚且辨别不出么？往后须得机敏些，否则在修真商界恐难立足。”
    “阁下的意思，这一切实乃谣传？”林松揉搓脑门：“我本不信其真，可世人皆传，唯恐万一确有此事，阁下不慎入口，岂非恶心至极！”
    “休再多言此等荒谬之事，我问你，吾辈所需的修炼材料可曾耗尽？”靳舟立询道。
    “已然耗尽，近几日弟子多次前往面灵谷寻求，却屡次被要求耐心等待。”林松回禀完毕，又问：“是否需弟子再赴一趟？”
    “不必了，待我等扩展市场份额，那些势力自然会上门求购。今日乃是头一日，集结诸位同修之力，务必出库三百箱仙肠。”靳舟立下令道。
    “三百箱？三万条？”林松不由得惊讶：“可是能售罄？”
    “你不是一直希冀拓展修真界的市场份额么？自今日起，这天地间便是我等的疆域，唯一遗憾的是库存实在稀少。”靳舟立显得颇为无奈，然此已是他所能调动的最大资源。
    “阁下，我有些不明所以，这谣言突兀滋生，明显是为冯玉辉所谋，此刻我等抢夺市场份额尚有胜算么？”林松拧紧双眉。
    “谣言？为何称其为谣言？只因谣言非真，纯属杜撰捏造，故称之为谣言。今日传言阳都仙肠以血肉铸成，明日便会传出其他仙肠亦如是。”靳舟立淡然一笑：“此次谣言之关键，并非阳都仙肠，而是那所谓的‘肉’。”
    林松听闻靳舟立提及关键所在乃“肉”之一字，宛如豁然开朗，目光瞪大几乎要跳出眼眶……