第21章 波诡云谲(四)
作者:风灬傲   囚龙镯最新章节     
    原本一切顺遂,兜里的银子哗哗作响。
    在码头这弹丸之地,提起李才,那可是赫赫有名的人物。
    身后紧跟着一群小弟,过着衣来伸手、饭来张口的生活,活脱脱一副大爷模样。
    不仅如此,漕帮二当家胡金刚还是他的结拜大哥,
    再加上柳家这块金字招牌,其背后的实力有目共睹。
    任谁见了,不得对他高看一眼,可谓是要风得风,要雨得雨。
    唉!唉!回忆往昔,真是令人不堪回首。
    假如没有和胡金刚去天和盛赌档赌博,假如那晚没有喝那么多烧酒,假如没有和那个不知从哪里冒出来的富家公子赌气……
    可惜,世间没有假如——后悔也无济于事,木已成舟。
    一想起这些,李才的心就凉了半截。
    那可是他整整一年起早贪黑、没日没夜劳作所得的酬劳和红包啊,
    整整五百两白花花的银子,就这么一夜之间化为乌有。
    这还不是最令人烦心的,那晚在赌档,他竟然像着了魔一样赌红了眼,还欠下了五百两赌债。
    白纸黑字的字据,清清楚楚地写着他和胡金刚的名字。
    此时的李才,真是连死的心都有了。他暗暗发誓,再也不踏入赌场半步。
    赌档老板自然认识李才,五百两对于柳家来说不过是九牛一毛。
    他告诉李才,什么时候还钱都可以。
    退一万步说,胡金刚是李才的结拜大哥,漕帮在江湖上也是名号响亮。
    出来混,总是要讲些情面的,再说了,和尚跑了,庙还在不是……
    李才的本质并不坏,他从小在柳家长大,从学徒做起,一步一个脚印,
    付出了比常人更多的汗水,才好不容易熬到了今天的位置。柳府里不知有多少人对他这个美差垂涎三尺呢!
    他做事如临深渊,如履薄冰,对于柳家家规,他再清楚不过,那可谓是最严苛的家规。
    触犯家规,轻则被逐出柳家,重则会被乱棒打死,柳家一向赏罚分明。
    不过,柳家的待遇也是极好的,毕竟进入柳家的门槛颇高,柳家不养闲人,
    只要遵守家规、忠心耿耿,干满三十年,便能如他老爹一般,
    在柳家堡获赏一处小院,从此衣食无忧,安享晚年。
    而且,如果在这三十年里有突出贡献,还能按照柳家的规定获得三等奖励。
    一等奖励是白银一千两和一斤重的金牌,上面铸有受奖人的名字;
    二等奖励是白银五百两和半斤重的金牌,同样铸有受奖人的名字;
    三等奖励则是白银二百两和二两重的金牌,也刻有受奖人的名字。
    李才的老爹便是仅有的三个获得一等奖励的人之一,一家人都引以为傲。
    他们回到柳家堡安享晚年,备受尊重和羡慕。
    他老爹也倍感荣光,从小就教导他要忠心耿耿,为主家尽心尽力,切不可做出对不起主家的事情。
    如此千叮咛万嘱咐,听得他耳朵都快起茧子了。
    每每想到此事,李才心中便如压着一块巨石,令他喘不过气来,夜里更是常常被噩梦惊醒……
    可他的拜把子大哥胡金刚却是心宽体胖,嘴边常挂着一句话:“多大点事呀!”
    这不,他俩正在老米家吃着正宗的羊肉泡馍,拜把子大哥突然说话了:“兄弟,发财的机会来啦!”
    边说边警惕地环顾四周,“过来,快点过来,把耳朵凑过来……”
    这果然是一笔稳赚不赔的好买卖,要是真做成了,不仅能还清赌债,还能大赚一笔。
    李才听完,犹如打了鸡血一般,精神抖擞,满血复活。
    果然是天无绝人之路,终于时来运转了。
    正所谓:”时衰运衰被人卖,时来运来有人还。“
    原来,他这次走船回来时,在船上偶然遇到一个小白脸。
    这家伙,一掷千金,银子像水一样哗哗地流,似乎永远花不完。
    一顿胡吃海喝之后,两人甚是投缘。
    小白脸告诉他一个秘密,自己在帝都钓到一个刚死老公的富婆,留下了万贯家财。
    可是,死去富豪的族人也想分一杯羹,富婆哪里舍得?
    于是,她私下和小白脸商量,要偷偷把富豪的银子运到扬州去。
    但是,他们不敢用官船押运,因为用官船押运的话,押运物品需要登记在册,那样就会露富。
    死去富豪的亲属们正紧盯着呢,这可是一头大肥猪,谁不想扯下一块肉?
    富豪的那些亲属也都是有头有脸的人物,一旦被发现,一经官府追查,后果不堪设想。
    “兄弟,他一听我是漕帮二当家的,手下有几千个兄弟,那可不是吃素的。
    我把你是柳家水路总管的事一说,再告诉他,你是我的拜把子兄弟,在柳家担当要职。
    柳家可是当今四大家族之一,实力超群,你掌管着柳家在大运河的所有船只,那可是实打实的。
    这家伙当时就被震住了,立马表示要跟我合作。我当时没答应,他就急了,说愿意先预付五百两银子,事成之后,再给五百两酬金。”
    “我一盘算,这岂不是天上掉馅饼的大好事?你我兄弟联手,放眼整条大运河,那就是移动的金山银山,正等着咱兄弟去捞呢!
    是不是?对了,我约好了,一会那家伙就拿银子来和咱们谈合作的事。兄弟,稳住阵脚,拿出大掌柜的气势来!”
    胡金刚一边说着,一边夹起一块肥羊肉送进嘴里。
    门帘一掀,小伙计领进一位身着华丽的白面公子,后面跟着一个书童,怀里抱着一个沉甸甸的包袱。
    两人瞄了一眼,就估摸出那银子的重量。
    一切进展异常顺利,对方付了账。这笔生意,自然是皆大欢喜。
    两天后的一个明月高悬的夜晚,小白脸按照事先的约定,
    将整整两大箱银子秘密送到了柳家开往扬州的大船上,与其他货物混在一起。
    由胡金刚亲自押运,神不知鬼不觉。
    对方让二人签字画押,毕竟人家把万两白花花的银子放在柳家船上,要求一张契据也是合情合理的。
    只要对方收到货物,就会把契据交给胡金刚,还有五百两银子的酬劳。
    一切都在掌控之中,只等拜把子大哥回来,坐等分钱即可。
    事情进展得非常圆满,事后那个小白脸又在帝都最有名的大馆子——帝都饭庄单独宴请了李才一顿。
    为了确保一路平安,李才还特地去西明寺烧香拜佛。
    李才天天掰着手指头数着日子,来来去去,一晃二十多天过去了。
    他终于在一天早上,看到了胡金刚垂头丧气地回来了,背后还跟着两个陌生人。李才的心瞬间凉了半截。
    胡金刚将在船上的经历一五一十地告诉李才,一路上基本是顺风顺水,
    船是柳家的,船夫们都是李才精挑细选的,
    他们经验丰富、忠心可靠,而且胡金刚还带着两个自己的心腹亲自押运,
    这可谓是双保险的配置,本应是万无一失的。
    可谁知,到了扬州码头,一开箱验货,里面竟然空空如也,
    连个银子的毛都没瞧见,这银子就如同长了翅膀一般,飞走了。
    这下子,接货的人可不干了,二话不说,就要报官。
    我是好话说尽,苦苦哀求,人家才勉强不报官。这可如何是好啊,一万两银子啊!
    好兄弟,你看这可怎么办?李才一听,吓得一屁股跌坐在地,
    仿佛天塌下来一般,只觉得天旋地转,脑袋里一片空白……
    不知何时,那个小白脸如同鬼魅一般出现在眼前,脸上挂着那种让李才一辈子都忘不了的笑容。
    小白脸用不容置疑的口吻说道:“怎么办?要么立刻报官,要么赔一万两银子,你们自己选吧。”
    不论选哪一个,都是死路一条,后果都很严重。
    在一个酒馆的包间里,李才就像霜打的茄子一样——蔫了。
    满桌的酒菜,胡金刚却是来者不拒,大口喝酒,大口吃肉,摆出一副死猪不怕开水烫的架势。
    拜把子大哥说得好:“不就是这点事儿嘛!”
    也是,发昏总不至于死。山重水复疑无路,柳暗花明又一村。
    不过,对方话锋一转,小白脸提出了一个两全其美的办法,
    就是继续用柳家的船,把富婆的所有银子运到扬州,只是有一个附加条件,必须由小白脸自己带人押运。
    胡金刚听到事情尚有转机,双眼顿时绽放出希望的光芒,
    仿佛落水之人在濒临绝境时,突然发现了一根救命稻草,
    他本能地放下手中的大骨头,一口气连说三个“中!中!中!”。
    “两位大哥,小弟有一个小小的要求,此次装运关乎小弟的一生,装货的地点和时间由我来定。
    不过,只要你们能安全地将货物装上船,我会立刻将这张契据交还予二位大哥。
    从今往后,咱们就各走各的路,互不干扰,您看这样可否?”
    说着,他从怀中掏出那张契据,在二人面前晃了晃,然后又迅速地揣进怀里。
    接着,他不紧不慢地说道:“我早知道二位大哥是江湖老手,所以已经暗中派人盯着你们了。
    你们可千万别轻举妄动,否则我就报官,到时候大家一拍两散。
    我倒是无所谓,不过就是损失些银两罢了,钱财对我来说不过是身外之物。
    而帝都有的是有钱的女人,只要我用心,银子还不是照样大把大把地花?
    可你们就不一样了,这件事情一旦曝光,二位的远大前程、柳家的家规、漕帮的帮规……
    嘿嘿,我就不多说了。”对方边说边轻描淡写地喝着小酒,不时发出一阵阵冷笑。
    李才躺在床上,翻来覆去,难以入眠。
    这都过去好几天了,难道那个小白脸出了什么事?
    他把所有可能的结果都想了一遍,又一一推翻。
    不想了,是福不是祸,是祸躲不过。
    他索性蒙上被子,呼呼大睡起来……