出场人物：
    天崖 孟宝 海叔 沐雨 怀念 梅飞雪 厉岚 薛容
    清脆的鼓声正快速逼近帅营，傲霸天带领的骑兵直逼天崖。
    天崖察觉到，只要鼓声越近，肠子里的邪恶之物就会越发狂躁，像是有千万之虫子撕咬一般。
    天崖用内力暂时压制着这痛楚，就连随军的军医都要隐忍着疼痛前来给天崖治疗:军医们只能在疼痛的部位涂抹麻痹药，再喝酒来达到镇痛效果。
    由于麻痹药不够，守卫的帅营的将兵只能通过喝少量的酒来止痛。
    “神刀营情况如何？”坐在将军椅的天崖轻轻捂着肚子，神情却自如。
    “回禀将军，这毒好生厉害，没有十年以上的功力者都腹痛腹泻不止战意大减，有十年以上功力的虽然勉强能够出战但疼痛难忍，依然抵抗不了鼓声的逼近。”
    天崖比沐雨的功力高了十年，现在和鼓声的距离还在沐雨难忍范围之内，但听着声音越来越近，沐雨说话时也得咬牙忍痛，声音也开始颤抖，额头上的冷汗也开始冒出来。
    天崖知道，有二十年功力的神刀兵只有三四十，但他仍然坚信，这批精锐依然能够以一敌百。
    “据说七绝派有一位叫生死绝的妇人，她现在情况如何？”天崖正在询问能够解围的能人。
    沐雨知道天崖的想法，表情还是一副眉头紧锁一筹莫展的模样:“据鸿团总说，余霜前辈在昨天晚上就失踪了……”
    天崖无奈叹息，这人失踪的恰巧，不禁让人怀疑。就在天崖束手无策的时候终于想到，在自己军中还有一位医术高明的医者，顿时眉开仿佛看到希望:“等等，我记得怀念身边不是有一位女医师吗？”
    沐雨听见也是无奈叹息，脸上的无助的神情仍然不减:“其实，属下早就征询过薛容姑娘的意见了。原来导致我们腹痛的是一种名叫鼓音虫的毒，那虫子听见鼓声就会疯狂地啃咬周围的一切，但只是鼓声。这种毒出自玲珑阁，而解毒的药只有玲珑阁有，若是没有解药，还可以用音波功压制鼓声和破坏一切乐鼓。”
    “难道这下毒的是玲珑阁的人？难怪这两女娃刚走毒就发作了！”天崖的副将推测道
    “若她们真是下毒的奸细，那为什么还会被斧头帮的孟宝挟持，还差点被他羞辱呢？”沐雨对他的推测持反对的意见，不能这么简单就抹杀她们的功劳，就像怀念一样。
    “这毒不是她们下的，在行军过程她们没有机会，而在军营里有粮官看守，除她们是轻功高手，但是七绝派驻营离粮仓此较近，想要在毫无动静之下在粮仓下毒我想只有孟宝能做到吧……我想最有可能的在行军之前……”天崖似乎想到可疑的人神情突然不安“沐雨，给我叫曲舟过来！”
    听到曲舟这令人生疑的人，勾起来沐雨心里对他的怀疑，此刻戒备的神情和心里一番可靠的推断也被带了起来:“是！”
    就在此时，帅营外响起了厮杀声，神刀营左统领没经通传便进帅营，正为天崖护卫的沐雨差点把他当刺客攻击。
    统领咬牙喊道：“将军！我营军兵忍痛出战为将军争取时间，请将军马上撤退！”
    “不能铲除山匪，本将军有何面目回城！”
    左统领捂着肚子，半跪抱拳道：“将军！我神刀营上下誓死保护将军，若将军不撤退，我等便死战到最后一人！”
    说完左统领决然地拔起刀来翻帐出营，视死如归。那一幕让一向爱兵如子的天崖将军有所动摇。
    “将军，留的青山在哪怕没柴烧，不如退兵回城他日卷土重来？”看见这不利战况，副将也心生退意，劝道。
    “此战天下百姓寄予厚望怎能撤退？”主要是这一战民团损失惨重，如此一退，天下百姓和武林中人就会对军队失去信心。
    沐雨看着天崖如此倔强宁死不退，自己也不能先撤，万一战死沙场就当报效国家了。
    沐雨腰刀顿时紧握，此刻脑海里只有两张人脸一是弟弟沐风，二是……
    “啊……啊……啊……”
    这时，由于鼓声越来越近，副将也开始顶不住，捂着肚子蜷缩着在地上，沐雨于心不忍直接把他打昏。
    沐雨也冷汗直冒，一手抓到腰刀一手捂着肚子脸色发白，因为肚子剧痛，身体前倾，似乎也快到他的极限。
    就连天崖也痛的直闭着眼，拳头紧攥。
    “将军！山匪突破我军左翼了！”这时，满身是血的神刀兵在营外通报
    “报——！山匪突破我军右翼！”
    天崖将军仍然咬牙忍受剧痛，似乎不甘心就这么逃走。
    过了一阵子，护军统领冲进营帐，像被砍倒的大树一样倒在天崖面前，纵然肠子如刀绞一样痛，仍然挺起身来，跪拜道：“报告将军……左右统领已经被刺客杀死双双阵亡……我营士兵阵亡过半，属下也为将军争取撤退时间……还请将军……能够全身而退，他日……能够为我等铲除山匪……报仇雪恨！”
    说完，护军统领艰难地起来，疼痛几乎让他全身无力。
    沐雨佩服他的精神，把仅剩不多的烈酒给他，统领接过只喝了一口，嘱咐道:“将军就拜托你了。”
    统领提刀出营，不知道这次出营还能不能见到他。
    看到这里，天崖突然吐了一口血。神刀营成立以来就没有承受过此等损失，想到很可能是曲舟下的毒，天崖就一脸悔恨。
    “将军，事到如今只有保存实力，如果死在这里今后还有谁能对付得了山匪！”
    天崖悔恨交加，为了不让神刀营全军覆没，迫不得已只好选择撤军保存实力。
    天崖抬起悔恨的眼神，以神刀营折损过半的牺牲才换来口中迫不得已的决定:“全军……撤退……”
    将军终于撤退，沐雨才看到了生存的希望。但现在形势极为不利，东西北营都有山匪，南边是傲天山西，往哪撤怎么撤才是重点。
    “将军，南边有与世无争控制的哨寨，我们就往那里撤吧？”
    沐雨正打算向与世无争求援的时候，突然帅营外的鼓声逐渐减弱，换来的竟然是一阵琵琶曲，此曲宛如天降甘露，把因干旱开裂的土地回复如初。
    众人静心聆听此曲，不知不觉腹中疼痛一扫而空，换来的竟是精神百倍。
    “此曲有点像林在心的碎心琵琶。”
    经沐雨一提，天崖想到林在心两姐妹不是离开军营回玲珑阁了吗？
    “沐副将，请你出营查探一下情况。”
    “是将军。”
    不久之后
    沐雨入营一脸激动:“将军！好消息！玲珑阁那两姐妹去而复返，她的琵琶曲正好压制鼓声，现在神刀营恢复了战斗力，现向山匪反击！”
    一听沐雨带来的好消息，天崖脸上重现喜悦，并下令要优先保护林在心两姐妹。
    “沐副将，本将军命令你保护林在心让她带领我军反击！”
    “是！”
    沐雨受命出营，只留下两名副将保卫自己，天崖终于看到绝地反击的可能。
    一刻钟之后
    传令兵：“报告将军！一群身份不明的人士突破西门而来，和对方的刺客打了起来。”
    天崖有点诧异，但敢和鬼门刺客战斗的一定是同道中人，顿时喜出望外，对反败为胜又多一份把握。
    又过了一刻钟，帅营外的鼓声已经很微弱了，士兵们开始大规模反击。
    “好！这下我军胜算在望！”
    又过一段时间，除了鼓声之外琵琶声都消失了。想到反击的关键可在于林在心，全军可非常依赖这琵琶曲，就在天崖着急之际传令兵来报：“报告将军！林在心林在柔两位姑娘皆被不明身份的高手掳劫，义士独孤鹰和沐副将均受伤。”
    天崖气愤地锤打桌子，打仗数十年，如此不冷静还是第一次。
    帅营外的腰鼓声又逐渐密集起来，根据判断大鼓应该都已经毁了，只剩下腰鼓能威胁到我军，但腰鼓声音弱很多，传播范围太小。如七绝派的高手和沐雨，还有二十年功力的神刀兵，他们应该能承受这种程度的鼓声。
    天崖把希望交托在他们的手中。
    突然帅营后方传来厮杀声，不久之后一把刀划破营帐海叔破营而入，刺客二话不说直接刺杀天崖，两名副将拔刀迎击，过了不到几招都被海叔一招抹了脖子。
    海叔盯着天崖，嘴角翘起了阴冷:“我说过，你会死在我的刀下～”
    天崖本就打不过他，只能利用现场环境和轻功身法躲避追杀。
    天崖立即翻营出逃，来到外面时不禁流下了一滴眼泪，现场一片惨状，上百具神刀兵的尸体都横尸在自己面前，死在了保护自己的战场上。
    就当天崖愣神时，海叔一把飞刀向自己脖子处掷来，天崖连忙侧闪，但还是被划破脖子鲜血止不住流下。
    “你的对手是我！”
    沐雨向海叔大喊从后营追上海叔提刀与其拼命。
    这时护军统领满身是血前来，看见将军受伤立即点了一处穴道，随后正想撕下军服为其包扎伤口，但低头一看自己全身上下都没一处是干净的。
    护军统领：“得罪了！”
    统领撕下了将军军服为其包扎伤口。
    “将军，属下从林在心姑娘口中得知，我军所中的是玲珑阁培养出来名叫鼓音虫的毒，只要听到鼓声就会发狂并在体内噬咬。此虫卵初期外形极像米粒容易被混淆，进入体内十日后可退壳成虫带有腹泻呕吐的症状，30日后会肠穿肚烂而死。”
    算一算时间，今天是第十一日，毒是出发之前下的，如此看来果然曲舟是最大嫌疑人。
    “原来断肠草是解药，但是这解药同时也是毒药，我们军里可没有啊……”
    啪啦！
    就在这时沐雨再次被海叔打到，一脚踢飞出营。
    “将军快跑，我去帮沐副将。”
    说完，统领怒喊着砍向海叔。
    天崖挣扎着起来捂着脖子去寻找铜锣，天崖拿着铜锣爬到帅营旁的望楼，准备敲响铜锣。
    天崖在楼上确认现今的战况：在帅营的中路，先锋营的子殊率领数百步兵迎击，同路的林将军的弓箭手约有二千三百余人，鬼眼箭游破风也在里面，正和傲霸天武林动的匪骑步兵主力作战形势不利。
    左翼长枪兵子洋损失较少仍有一千五百来人，隐约看见七绝派的也正和颜磊还有鬼门的刺客山匪弩手作战，但除了长枪兵和民团的义士之外，还有一群不明身份的义士团体也对刺客发起攻击，有了那群义士协助，左翼的形势对我军有利。
    右翼的子屠带来的五千刀盾手只剩下三千余，申屠影申屠策、苍才杰、万佛洞加入防守，负责进攻此路的是梅夫人、厉岚、烨泽，还有十一名的女剑士，带领匪刀手约二千人，我军略占上风。
    至于神刀营的刀盾手包括没了战马的长刀手重新聚集稳守阵前，仅剩下七百余人，其中持双刀的双刀手在他们的中间，双刀手需要眼观六路耳听八方，同时需要一心二用只注重进攻，动作敏捷干脆利落，即使被敌军重重包围也能杀出重围，都是拥有二十年功力的精锐，似乎也剩下不到二十人。
    除了近攻刀之外，还有三百名投掷飞刀的飞刀手，飞刀手身穿特制的长披风，衣服、袖子、裤腿里面有多达数十把小型飞刀，飞刀手轻功身法出众，一个不留心就会被他们偷袭，就算飞刀用完也无碍，只要速度够快就能在战场上捡一把，同时也非常熟练刀法。。
    神刀营里面还有一支与刀无关的特殊部队叫匣子神射手，他们不用刀，他们的武器是与世无争研发的机关型射箭兵器，形状是一副长方形匣子，能够发射破甲箭甚至是毒气。
    匣子比人还要重，虽然有轮子助以推行，也有背带能背在身上，但攻击时需要拖起整件机关来瞄准，非力大无穷者不入伍，由于造价高昂匣子只能列装一百人。
    海叔还是不擅长在白天进行正面对抗，因为眼睛修炼过魔功，黑夜如同白昼，但在白昼却有点刺眼，这让每次出手都慢了下来，最终还是被沐雨和护军统领联手击败，但两人伤势严重也只能打坐疗伤。
    过了一会儿，天崖让旗兵传达命令，旗兵挥舞旗语内容为让子洋增援中路。
    子洋接受命令让一副将带领500长枪手增援中路。
    半个时辰过去，三路形势各有所好转，山匪不断后退，天崖以为就这样来个绝地反击打个翻身仗。但就在这个时候，三路陆续冒出了12架鼓车，瞬间再让形势逆转。
    “可恶！”
    鼓声还没传到来帅营，天崖站在望楼老远都觉得腹中都隐约作痛。
    自从鼓车来了之后，三路之中除了苏辰还能维持战斗力之外，其他战斗力都大减。
    看的出山匪在战车上安排了盾手保护鼓车，把军鼓围的很严密。
    苏辰几次上去摧毁鼓车，都被岩磊和弩手击退。
    斧头帮制造的连弩车霎时间让左翼的长枪手损失惨重。
    “护军统领！快带领神刀营增援……”
    想到统领还在疗伤，便不忍再命令下去，就算去了也会受鼓声影响。
    “将军——！”
    “将军——！”
    突然有两人一把男声一把女声在营后呼喊自己，神刀营刀手上前擒住了两人，天崖回头一望居高临下地一眼便认出，他们正是先前涉嫌下毒的怀念和薛容。
    “放开他们！”
    在天崖将军的命令下刀手放开了他们。
    “你们不是趁乱逃走了吗？怎么还敢回来？”天崖将军神情责备地问道
    薛容打开袋子给递给天崖：“将军大人！小女子并非逃走而是上山采药，这袋子里装的是断肠草，可解鼓音虫之毒！”
    “你们从哪采来的断肠草？”天崖多留了心眼，问道
    怀念： “就在附近的傲天山上，我们已经尽快赶来了所以带的药草不多，但神刀营大部分的毒必能尽数解除！”
    “将军阁下！属下愿意人头担保，怀念护法与此毒无关！”沐雨挺身而出甘愿为怀念作担保
    “将军大人，属下也愿意相信沐副将和他的朋友，而且眼下神刀营的毒一定要先解除，好上前支援。”连护军统领也选择支持怀念。
    天崖本就不相信怀念会下毒，现今也没有它法，为了反败为胜任何机会也要尝试，因此只好相信她了。
    “好，命令尔等尽速炼好解药，不得有误！”
    薛容：“是将军。”
    在等待解药的过程中军兵忍痛奋战，超越了常人的承受极限，天崖看着将兵如此发奋心中也热血起来。
    可惜，左翼的长枪手被弩箭重创几乎全军覆没，剩下的二三百人选择投降。左路的鬼门刺客撤退，那义士追着他们也消失了。七绝派选择后撤。
    中路右路形势仍然不容乐观，山匪弩手增援中路和弓箭手对射了起来。子殊的步兵也全部阵亡。
    天崖赶紧让子屠支援中路，刀盾手分兵800前去支援。
    一千连弩车开始进攻帅营，弩箭如同雨点一般密集。为保安全天崖从望楼下来。
    神刀营的刀盾手高举盾牌为一众刀手作掩护，至于匣子神射手只需要把花费点力气，用那个几乎一个人高的匣子挡在面前，山匪的连弩无法穿透匣子表面的护甲。
    统领先观测风向，随后命令下五十名匣子神射手只需后退五十米，弩箭便几乎接触不到。
    因为匣子射程在连弩车之上，抬起沉重的机关盒子，瞄准方向，准备向连弩车发射毒粘油，剩下的五十人拿出火折子制造火箭，就在这个时候军鼓驶了上来，在连弩兵后方敲响，神射手把鼓车作为优先攻击目标。
    一炷香后，由于距离远，为了不误伤友军，神射手前进百米冒险进入连弩车的射程，粘油在空中四溅飞散，为了确保能够成功点燃，把匣子内部储存的粘油全部用完，接下来则需要更多的火箭向同一个方向发射增加引燃几率。
    百名匣子神射手一波接着一波的火箭紧随其后，站在高台指挥的统领只要没看到毒烟就继续发射火箭，所幸当时天气燥热，而且粘油燃点也比较低，只需要一定的热力摩擦或者一点火星子就能成功点燃。
    顿时左营营帐燃烧起来，毒烟起初升起时很弱，甚至受到连弩兵的嘲笑，但后来越烧烟越浓，更是顺着风向横扫匪军，鼓声和弩箭攻势因此有所减弱，七绝派五人趁此围攻岩磊。
    匣子神射手的破甲箭才是最大的威慑，尽管山匪有盾牌保护军鼓，也远在两三百米之外，但破甲箭还能成功把挡在军鼓车前面的盾牌刺穿。
    怀念和几位军兵推车过来，终于把一桶桶药水带了过来。
    薛容：“将军，解药做好了，只需要内服一碗再运功调息便能解毒，没内功的我还有银针刺穴，一样也可以解。”
    每次只下来十人解毒，解完后腹痛一阵，但薛容说是正常现象，过后腹痛症状逐渐减轻，接着又重新上阵。
    左翼的匪弩车始终不敌匣子神射手那样攻守兼备，还承受着毒烟带来的不适暂时被击退。
    天崖心里顿时赞叹，这有着无敌匣子之称的机关兵器虽贵但却是值得的。
    现在的岩磊还没恢复十成功力，但只要苏辰在，七绝派便立于不败之地。由于弩手队伍被打败，而且毒烟弥漫，岩磊带领剩下的连弩手转攻中路。
    过了两刻钟，神刀营一千余人基本解了毒并开始着手反攻中路。
    傲霸天发现鼓声对神刀营无效，起初心敢震惊，还以为余霜不在就没人会解此毒，怕是低估了军营里面原来还有余霜那般高人。
    受神刀营七百刀手报复式反攻，匪军损失惨重，傲霸天无奈之下也只好鸣金收兵，带着他的四千余人继续留守庐陵城。
    而惨胜的天崖再也无法进攻庐陵城只好选择撤退。
    这场历时十二天的惨烈战役终于拉下帷幕，双方各有伤亡。经过战后点算，二千精骑兵全军覆没，二千长枪手只剩下五百，五千刀盾手剩下不到三千，三千弓箭手损失了三分之一，神刀营损失过半，伤亡共八千余占了总兵力一半以上。
    奸细假曲舟已然潜逃，十几名管理南芝城的粮仓官员集体失踪，连他们的家人也消失不见。
    看来斧头帮影门的阴谋准备已久，甚至连能解毒的余霜和林在心两姐妹都抓走，但他们没想到的是，被他们设计冤枉的怀念和低估的薛容竟然是反败为胜的关键，也多亏了一向重情义的天崖没选择处死怀念和薛容。
    看来山匪的末日在斧头帮的扶持下延后了那么几天。
    螳螂捕蝉黄雀在后，得知天崖攻城失败，匪城也必定遭到重创，与世无争紧接着出兵打算捡个便宜，也好一举剿灭匪军。
    下一场的战役将紧接而来，与世无争这只黄雀能否自由翱翔在庐陵城的上空吗？