万从雪一行人，从源海城来源江城，已经在路上行走了十数日。昨天晚上在二道埠‘香居客’店里住宿时，也听到人们谈论那妖魈魅之事……当她（他）们问过店掌柜的老婆韩五妞后，确切知道了妖魈魅的一些事……今天一行三人，天不亮就起身上路，不敢冒险走那条近一些的路，也是与众人一样，绕路走的。三人三马，物少背包轻，晌午过后，便来到了这新老官道的三岔口交叉处。
    石寒寅在前面开道，两柄乌铁双锤挂在鞍桥左右。当他看到离岔路口不远的野地里有三匹缰绳、鞍、镫俱全，就是没人骑的马匹时，觉着奇怪，便勒缰将马停住了。他还特意伸长脖子，向四周了望着，想看看远处是否有这些马匹主人的身影。旷野极目，枯黄早春，万物唤雨，以竞勃发。偶然间，竟出现了一只暖阳中率先羽化的浅黄色小蝶儿，在忽上忽下翩跹着自己的独舞。
    周惜彤走在最后面，看到前面的石寒寅停住马匹不走了，便高声问道：“石老虎！你怎么不走了？看什么呢？”
    不远处的万从雪，看到那三匹马后，也随手轻轻一勒缰绳，停住了行走中的马匹。她心细，观察得很仔细，看了下前方的场面后，就觉着这场景有点过于稀奇。奇的是，前面的这三匹马，有两匹站在一起，几乎是不敢随便乱走动；另一匹黄骠马，却在距离两匹马的不远处，非常警觉地小步左右来回慢慢移动着，像是在控制着另外的那两匹马。
    石寒寅听到周惜彤的话语，回头看了看身后，近在咫尺已经停住马匹的万从雪。他这一路上，没少叫这个不是主人胜似主人的丫鬟屡次地管教。唉！管你就管吧，谁叫咱俩还多少带点拐弯抹角的亲戚呢。
    石寒寅的不回话，使急性子的周惜彤多少有些恼怒：“石老虎！说你呢，你哑巴了？”
    万从雪赶紧把话接了过来：“惜彤，不急，咱们歇会再走。你看那儿有三匹马，好像主人都不在这，也不知他们上哪去了？”
    周惜彤听到万从雪这样说，就立刻跳下马来。她来到万从雪的马前，帮扶她从马上下来。
    三个人就地各自在寻找落座的地方。石寒寅刚走到一块大一点且较平坦的石头旁，周惜彤紧赶几步来到他旁边，小手往外摆了几下，嘴上同时说道：“让开，让开……你一边去。”边说边把背上的包袱解下，放在石头上当个坐垫。然后又喊道：“从雪，你过来坐这儿。”
    万从雪叫这个处处占先的周惜彤搞得有点不好意思，欲行不前的脚步，在那儿踟蹰着……
    周惜彤可不管三七二十一，走过去拽着她的胳膊就给安置在刚才放包袱的平坦石头上。
    石寒寅立在一边，他这次学精明了。心想，我等会儿，等你选好石头，坐下后我再找地方坐，要不，你总是抢。
    周惜彤拿眼扫了石寒寅一下，嘿！这家伙，闷声不响地耍鬼呢。她也就没再损石寒寅，自己搬了块不大的石头，放在万从雪边上，就坐下了。
    看到这，石寒寅厚实的嘴唇露出憨厚地一笑，在近处一个棱角皆具的石头上半蹲半坐着。
    周惜彤一看石寒寅那副坐相，嘴上就乐了：“石老虎，坐石头，石头不认石老虎，石老虎摔了一个大跟头。”
    石寒寅也被周惜彤给说的，微微笑了笑：“摔不了的，我这是练马步呐。”
    万从雪看着两个人，微微一笑。接着又把眼神放在那匹黄骠马的身上，仿佛要窥透这匹马的秘密。眼看就要进源江城了，她的心事却愈加繁杂起来……
    周惜彤大大咧咧，看到万从雪那个专心样，心里觉着好笑，嘴上也没闲着：“从雪，你看那破马干什么？有什么好看的？”
    万从雪心不在焉地说道：“我想知道它的主人是谁？”
    “管它是谁呢？又不是……”周惜彤说到这儿，便不往下说了，调皮的眼神微翘着下巴，都送给了万从雪。
    万从雪这几天也多少受了点小磨炼，虽说以前的淑文之气犹在，本质不会改变，但多少也理会到些许常人之风。她想把事情转移个方向，就说道：“你那外表哥又不理你了，你还在这儿说这道那。”
    周惜彤被万从雪这一说，心直的她也立刻把矛头指向了石寒寅：“石老虎！你哑巴了？”
    石寒寅很害怕这个远表妹的嘴，历来是只有应付的份，没有反击的话。只好旧技重演：“我在看马，我在看马。”
    “好吧，你们两个人都在看马，那我看天。”周惜彤说着话，竟然真的仰头看起天空来。
    万从雪和石寒寅不由内心泛起笑澜，但表面上依旧没敢表露出来。
    也就在这时，从阴魂山那边的路上走过来四个人，抬着两副简易树干和藤条捆绑的担架，步履较为沉乏，慢慢向这个岔路口走来。这几个人是个个带伤，且每个人的衣服都留有数处不同破碎痕迹。特别是走在最前面的那个人，衣服破裂得最为严重，前胸处已是缕烂不堪；更甚之，一段衣袖在右肘处不见了踪影，留下一些寸把长残碎衣料，时而随行风向外忽飘着。血污块点状半干结状态附粘着发际与脸庞，一身数处凝结的血渍伴着累累痕伤。
    三个人不约而同地从坐的石头上站起身来，略显惊愕的眼神注视着逐渐走近的几个人。
    丰明烨早就发现了前面的三个人和那野地里自己的黄骠马，只是没注重这些路人，心思大部分是在这几匹马上。他稍微加快了些脚步，时间不长，就来到了那个岔路口附近。困乏，饥饿，劳累，是他们四个人的共同点。他对其他的几个人说道：“咱先放下，原地歇会再说。”
    随之，两个担架就着了地，路口边的空地上担架的左右，这几个抬担架的人或仰躺或蹲伏各自在疲惫地喘着粗气。
    丰明烨身体微蹲着，眼光却没离开他那匹黄骠马，想稍歇片刻，再去将马牵过来。
    也许是年轻人好奇心过重，距离那担架还有数丈远的万从雪、周惜彤还有石寒寅，也都不约而同围了过来。
    这不看不要紧，一看吓一跳，万从雪花容瞬变，立刻就惊叫起来：“啊！是两个死人！”语声未落尽，人已往后缩退了数步。
    周惜彤眼疾手快，怕她摔倒，赶紧去扶她……
    石寒寅也快步一撤，伸臂保护着……
    脏孩子发湿汗滴，躺在地上，一边急速地喘着气，一边嘴里还不闲着：“说的什么话……那……不是还有个……个喘气的吗……吗？”
    丰明烨的目光被她的这声惊呼给转个方向，定睛往万从雪的脸上看去。顷刻之间，目光一下子就留在了她的脸上。随即，他立刻在原地愣住了，眼神直直地望着她……小雪？她是小雪？他抬起手擦了几下汗、血粘混着的眼窝，再仔细观看。不错，正是小雪。当他接过王朝重任，在密山风无影那里已查阅的王朝记实录中，知道鬼人，不，朱天，不，先皇，不，仇人，不……他没有闺女，他以前是在欺骗……
    由于伤痕、衣破、面污加上刚才被担架上的死人惊吓原因，万从雪竟没有辨别出近在眼前的丰明烨来。不过她脑子里已有了一个较熟悉的印象，迫使她一个劲地再三反复思考着，努力去回想这眼前的汉子好像在哪见过？哪呢？
    仍处于万分激动之中的丰明烨痴痴地看着万从雪，但她却迟迟没有回应。当着这么多人的面，丰明烨也不好意思走上前去喊她。无奈之下，只能借梯下楼，他向远处的黄骠马走去。
    傅千潇、钱通也都起身跟了过去，想把自己的马牵到路边来。
    那脏孩子一看，爬起来就向那些马匹跑去，赶在钱通前面，伸手就把钱通那匹马的缰绳给抓住了，嘴里对钱通说道：“我抓的，我抓的……你说过，我抓到马就是我的。”
    疲惫，乏困之中的钱通无奈地喘着粗气：“好小子！你这是抢呀！”
    也就在这时，远处源江城方向，浩浩荡荡开过来一大队人马。
    等那些人马走近了，丰明烨一看这阵势，直摇头。这些人中有拿枪的，握棍的，挥刀的，拎锤的……不料还有抬鼓的，竟然出现几个提锣的，更有甚最后面那几个唢呐手也都没空着手。而当中那个人就是‘熠明夜’的大掌柜，华熠。唉！华大掌柜呀！华大掌柜！你这是来打妖魈魅？还是来送人肉大包子？
    华熠看到丰明烨满身的血污和伤痕，愣了一下。紧接着眼光下落，注意到地上的担架，他那熟悉的儿子正死活不明地躺在上面。在这种情况不明的时候，他没有丝毫的等待，便急急下马，结果摔了个屁股墩地，爬起来又是一个踉跄，一下子伏在那担架上，老泪纵横地恸哭着：“儿呀！我的儿……”
    华正晨是半醒半迷，听到老爹的哭声后，竟清醒过来，声音虚弱略带埋怨地说道：“哭什么呢？别哭了！”
    闻言，华熠一下子停住了哭声，眼睛盯着儿子的脸数分之久，确认他已经转危为安。立刻起身来到丰明烨的面前，原地就是一跪。
    丰明烨真没有想到华熠会有这样的举动，微显诧异，赶紧用双手将俯跪在地的华熠搀扶起来：“咳！华大掌柜，你这是干什么？至于这样吗？你解我窘迫的情谊我还没还呢？”
    华熠几天来挂着抑郁愁云的脸，现在随着儿子被解救回来，终于露出了发自内心的笑意：“哈哈！走！回府，摆宴，今天我请丰少侠，也顺便宴请大家一起聚一聚。”