三当家的陆碌碡看到有人说话了，也接上说道：“大当家的开恩。能不能这次轻罚他一下？让他长长记性。”他倒不是慈善，而是刘铁贵先求了情，自己什么也不说，怕那洪天炮改了主意，不杀那高一桶。高一桶再感恩戴德，把他的一些小毛病举报给洪天炮，那样可就糟了。
    神机军师薄千书毕竟读了几天书，会见风使舵，已经有两个人打了头阵，这会我再上也不迟。上前未说话，先是拱手弯腰，如同个大虾米：“大当家的，手下留情……”
    没等那薄千书说完，洪天炮又是‘哈哈’一笑，眼睛看着已经推向门口并嘴里拼命喊着‘饶命……’之声的高一桶说道：“死罪免了，剁去一根手指，留个记号。二坎子，这事由你来干。”然后，又阴沉着个脸说道：“我去猫爪子寨后，你们在家里，该干什么就干什么。咱的买卖不能停，劫谁不劫谁，你们也都心里清楚。有事问二当家的，他说了就算。”
    众人是只有听的份，没有说的权。再说现在正在风浪高峰，没人敢多言，都夹起尾巴，成了乖乖狗。
    洪天炮扫视了一下四周，马脸明显又拉长了一点，大嘴撇的唇角明显处于一高一低，狼眼放着阴暗之光，就连那鹰钩鼻子在脸部肌肉的不均匀作用下，也在微微偏离着位置……
    “啊……”惨叫声由大厅外传了进来。不用说，准是那高一桶被剁去手指的痛喊声。
    洪天炮指着薄千书说道：“你赶紧给我去找几件官差的衣服来，我马上就要用，快去。”
    薄千书不敢怠慢，赶紧上前应道：“好的，我这就去，”他说完，就奔后院跑去。他知道，只有那东面的库房里，有以前抢劫过官差扒下来的官衣，这些衣服的主人现在早就成了枯骨了。可这库里的各式各样衣服又太多，男的女的穿得衣服俱全，花花绿绿一大堆，也不太好找呀。他脑子一转，在院子里就喊住了几个没事干闲游的匪兵。于是，他领着几个人就去找那些官服去了。
    源海城外，远山暗淡，树稀路曲，云遮朝阳，天灰地蒙。一个身材中等，马脸，狼眼，鹰钩鼻，大嘴巴，挎着腰刀，官差打扮的人骑着一匹黑马，随着人流来到了城的北门。门口虽有几个守门的，但这里繁华，出出进进的人马很多，既不用官帖，更不用证明。因此，没有什么特殊情况，那几个守门的也就是骡子的家什，白搭！
    洪天炮一路奔波，没露出什么破绽来。刚随着熙攘人流、车马进入到源海城内，走过两条街过后，他就找不着北了。整天打家劫舍，白天闷头钻林子，晚上蒙头捅刀子，这人间繁华之处根本就没来过，更也不知道在这里怎样生活。加上人流熙攘攒动，买卖声此起彼伏，这偌大的源海城，到哪儿才能找到自己的儿子洪小炮呢？城西，现在是不是到了城西呢？鼻子下那张嘴，启了好几启，最终还是没张开询问的口。
    洪天炮犯了难，在街上东瞅瞅，西看看，也不知该往哪里走。他正在犹豫不定时，也不知怎么回事，马头一下子撞到一个人身上，自己也搞不清楚是他撞人家，还是人家撞他，反正是马和人撞到了一起。洪天炮定睛一看，此人穿得花花绿绿，是一个约四十岁左右，带有一股魅妖之气的女人。
    那女人用手捂着腰，嘴里不断传来‘哎哟……’声。
    洪天炮有点懵，这刚进城，怎么就把人给撞了呢？我是个假官差，这要是闹起来，人这么多，跑都跑不了。他赶紧从马上跳下来，把往日那横霸劲头压在了心底下。脸挂几分装出来的歉意说道：“这位大姐，兄弟心急，没有注意，撞到了你。抱歉，抱歉！”
    女人大脸盘子，脸上粉厚妆浓，身材不佳，属于敦实型的。她一开口，声音却非常的脆嫩，如同个十六七岁的少女之音：“哎哟！官爷，奴家不大，不是大姐哦！”
    此话传到洪天炮耳朵里后，那马脸就不由得一皱，但旋即又疏开。源海城这都是什么人哟？四十多了还不是大姐，难道是老娘不成？他不好发作，强忍着那冲上脑门子随时喷放的匪气，努力挤出一丝笑意说道：“噢，噢，我眼拙，没看出来。我进城来办差事，一时忙，没留神……”
    女人不等洪天炮把话说完，就接嘴说道：“不碍事，没有撞坏别的地方，只是奴家这腰有些痛，家就住在那野鸽子胡同。要不，你行行好，把奴家送到家里去？不知这位官爷有空闲否？”她边说边用那眼神和手的动作抛勾着洪天炮。她嘴上是这样说的，可心里却是另样想。哼！老娘我什么样的人没见过？今天就看你是个土葫芦才故意迎上去的，要不是我人老珠黄生意清淡，才懒得理你这一身臭汗、心不开窍、脑子糊涂的脏鸟。
    洪天炮已经觉察出来这女人的意图，鹰钩鼻子使劲吸了一下，然后，猛地往外一喷，他要把鼻子里的气，连同自己心里的怒气一起清理出去。脸上不再有那装挂出来的笑容，我就是找人陪，也不能找你个老丝瓜样的，老妈子，况且我还要去看儿子，没那空闲在这里和你狗扯羊皮。他语淡言冷地说道：“我要去城西办差，没有空，你自己慢慢走回家吧。”
    女人用那特有魅惑的眼光看着洪天炮，城西办差你往东走，撒谎也不会撒，还赶不上我那三岁的外孙。她伸手一拉洪天炮的左胳膊，嫩声娇气地说道：“官哥，去城西办事，你往东走，这能走到吗？”
    洪天炮被她这一黏靠着身体手拉胳膊，立刻就是一惊，右手不由自主就搭在了腰刀的刀把上。当听到自己现在正向东走，不免就更有些恼怒，但还是尽量往下压着，强忍了忍，说道：“我初次来源江城，这里街道胡同弯曲相连，有些辨别不清。你路熟，能不能给我带下路？”
    女人脸上的魅惑之色顿消，抓着胳膊的手也即刻松开。让老娘带路？我可没有那闲工夫，我还要往家里领人，做只挣不赔生意呢！就又把手捂在腰上，嘴里先‘哎哟’了一声，然后说道：“官爷，奴家腰痛，你自己慢慢寻路吧，我就不陪了。”
    洪天炮看到女人收回那魅脸推脱着，就知道人家嫌没赚头，不给带。虽然他并不缺银子，后面背上的包袱里，连银票带银子背了不少，但还是将右手插向怀里，同时说道：“路不白带，我给你银子。”
    “给银子？你能给多少？”那女人将忸怩作态样子瞬抛，但声音依旧是原样娇嫩，只是有些急切。
    她的言行使洪天炮脑子里瞬间产生了想法，手在怀里摸捏着，把刚准备掏出来的二两银子换成一锭一两的银元宝。他特意慢慢拿了出来，想看看这个女人有什么表情。如果不行，再往上加码，爷的银子虽说来路不正，但也不是大风刮来的，是拎着脑袋搞来的。
    女人的眼睛死死直盯着那锭银元宝，嘴里说道：“给我这些？”
    洪天炮斜眼看着路边的柳树梢，头轻轻一点，嘴里‘嗯’了一声算作回答。
    这摇头不算，点头算的动作，让女人彻底兴奋起来，她似乎忘记了自己假装的腰痛样，上前一把从洪天炮手里抓过那锭银元宝，说道：“跟奴家走，我这就找人给你带路，保证给你送到家门口去。”边说，边迈步快速向附近的一条胡同奔去。
    突如其来的举动把洪天炮吓一跳，眼见着手里的元宝落入了女人之手，心里很不快。这老娘们耍鬼，她这是要让我破财。立刻怒从心起，望着离他数步之遥就要消失在人流中的背影，牵着马就追过去。洪天炮还是比较明智的，人多，骑在马上快走容易出事。洪天炮眼睛锁定那个花花绿绿的身影，不敢转移，怕那身影在人群遮挡下遁消。
    女人刚进胡同不远处时，便向一个高高瘦瘦三十多岁在东张西望的汉子走了过去……
    洪天炮略微一愣，嗬！这里原来还藏着个帮手。妈妈的，反正老子手上早已沾满人血，再多几滴也不算什么。他在不远处站定，马脸阴着，狼眼怒睁，那嘴角又上下不协调起来。
    女人来到那汉子面前，旋即就转过身来，面对着还有数步远没有走近的洪天炮对那汉子说道：“这位官爷，他要到城西办差，给了银子，你去给他带路，一定要遵官爷指示，把他送到他要去的地方。”
    洪天炮离她（他）们不远，话语听得真真切切。唉，呼出一口长气，虚惊一场，原来如此，是我这狐疑之心想多了。立刻牵马走过去，紫红着的脸色也返回了常态，冲俩人微一抱拳说道：“我人生地不熟，烦劳你帮忙带下路。”
    瘦汉子也拱手一礼，微弓着腰说道：“不知官爷到城西哪个府邸？”
    洪天炮知道儿子在源海城有两个住处，便随口说道：“到‘破天拳坊’，去找袁震骇。”
    “好嘞！官爷，你骑上马，随我走，保证送到大门口。”瘦汉子说完，便拉开长腿向西而去。
    洪天炮翻身上马，紧跟其后……
    瘦汉子在前面跑得很快，不时回头等着洪天炮。
    洪天炮骑在马上，由于人较多，跑不快，干着急，没办法，既不能扬鞭驰骋，又不能磕肚催马，只能用手掻自己的头发。怎么源海城这里的人这么多？三个源江城都比不了！
    不到半个时辰，瘦汉子就停住了脚步，他指着一个大门口上的一块牌匾说道：“官爷，这就是‘破天拳坊’，你进去办事吧。”
    洪天炮不太识字，但又不好问得太多，怕被人耻笑。他翻身下马，只好装模作样微微抱了一下拳：“谢谢小哥带路。”
    瘦汉子也连忙抱起拳：“客气，客气！官爷，你要是没别的事，在下就告辞了。”
    洪天炮挥摆了下手说道：“没事了，你走吧。”
    瘦汉子转身，撩开大步匆匆向来路走去……
    洪天炮等瘦汉子走远了，这才登上门口的台阶，向前走去……
    “这位官爷，你找谁？”一个守门的小弟子，站在门边问。
    洪天炮在门口停住了脚步，打量了一下小童说道：“我找袁师父。”
    守门的弟子眼睛一直在看着洪天炮，越看越不像个官差样，听着说话的口气更不像，就多了个心眼：“你找哪个袁师父？”
    洪天炮被小童给问得有点糊涂。难道说他这院里有好几个姓袁的师父？干脆别来文的了，我直呼其名吧：“我找袁震骇！”