顾煜哲请了几天假，和林清雅一起回到了大燕。
此行目的明确，他欲借这几日闲暇，去京都把这些铺子的账目核对一下，
对旗下所有店铺的账目进行一次详尽的梳理与核查，
而后，将应得的分成亲手交付给林清雅，
顾煜哲觉得现代的生活才是享受，所以他想把这些店铺交给大哥打理，
他每年回来一次查账和巡视这些店铺的一切事宜。
事先他给他大哥已经打好招呼了，他大哥也同意了，
他还与各路店铺掌柜细心商定，每两月进行一次账目审核，
且所有账本均需移送至京都，以供他和他大哥亲自过目。
这些店铺之中，无论是精明干练的掌柜，还是勤勉尽责的伙计，
乃至后厨中那些巧手烹饪的师傅，皆已签下卖身契，且皆为死契，
这份契约的沉重，让顾煜哲对他们有着一份难以言喻的信任与安心。
即便偶有宵小之辈，企图耍些小聪明，也终难撼动大局分毫。
正是有了这样一群忠诚可靠之人，才使得那些如林丞相般的权势人物，
即便对秘方垂涎三尺，亦难以得逞。
即便有幸获得秘方，若无那独特的原料，如热烈如火的辣椒、香气四溢的孜然，
以及那精心调配的火锅底料成品等，一切皆是枉然。
或许，正是这些缘由，让顾煜哲麾下的伙计们，
即便面对诱惑，亦能坚守底线，未曾将秘方泄露半分。
临行之际，顾煜哲依依不舍地与林清雅及众人道别，而后跃上骏马，马蹄声声，
扬起一片尘土，匆匆踏上归途。
然而，他尚不知晓，顾煜辰失踪的消息，被林清雅以铁腕手段封锁，
她深知，此刻的宁静与稳定，对于所有人而言，都至关重要。
因此，她决意将此事深埋心底，不让丝毫风声走漏，以免引发不必要的恐慌与纷扰。
三皇子顾希安回到毫州已有些时日。
这毫州城，自古便是繁华之地，街巷间弥漫着浓厚的文化底蕴与市井烟火气。
昨日，顾希安漫步于街头巷尾，感受着这熟悉而又陌生的气息。
阳光正好，微风不燥，顾希安心血来潮，决定前往城中的茶楼小憩片刻。
这茶楼名为“茗香阁”，是毫州城内颇有名气的一处品茗之地。
茶楼外，古色古香的牌匾在阳光下熠熠生辉；茶楼内，茶香袅袅，琴声悠扬，让人心旷神怡。
顾希安找了个靠窗的位置坐下，
品着香茗，欣赏着窗外的街景，享受着难得的宁静与惬意。
然而，这份宁静并未持续太久，便被一个突如其来的身影打破。
那身影轻盈如风，步履款款，一袭淡雅的衣裙在微风中轻轻摇曳，宛如仙子下凡。
顾希安抬头一看，竟是严小颜。
严小颜，自幼便与顾希安相识。
她性情温婉，才貌双全，是京都城内许多青年才俊心中的梦中情人。
然而，她现在的心中却只有顾希安一人。
一个月前，严小颜得知顾希安肯定会回到毫州的，
便毅然决然地离开了元灵县，只身来到毫州等待顾希安。
她觉得，顾希安既然被派到毫州，那他肯定会回来的，
她再来到毫州，那么他们之间的缘分便不会就此中断。
于是，她便在毫州安顿下来，等待着与顾希安的再次相遇。
然而，严小颜的这一举动却遭到了家人的极力反对。
严大人认为，女孩子不宜在外逗留时间过长，
不仅容易引来风言风语，而且在安全上也难以保障。
严夫人更是忧心忡忡，整日为严小颜的安危担忧，以至于急出了病来。
可是，无论家人如何劝说，严小颜都不为所动。
她坚信自己的选择是正确的，她相信顾希安一定会回来的。
面对女儿的倔强与执着，严大人夫妻最终也只能无奈地选择了妥协。
他们担心逼急了严小颜，她会做出什么傻事来，那可真是追悔莫及了。
于是，严大人不仅给严小颜准备了足够的银票，还特意为她送来了几个身手矫健的暗卫。
这些暗卫如影随形地跟在严小颜的身边，
时刻保护着她的安全。
这样一来，严大人夫妻才稍稍放心了些。
时间如白驹过隙，转眼间便到了昨日。
严小颜得知顾希安去了“茗香阁”喝茶的消息后，便立刻赶往茶楼。
她装扮得端庄大方，脸上挂着淡淡的微笑，仿佛胸有成竹一般。
当严小颜走进茶楼时，一眼便看到了坐在窗边的顾希安。
她的心中不禁涌起一股难以言喻的激动与喜悦。
然而，当她看到顾希安的第一眼时，
却发现他的眼神中似乎有些躲闪，而且人也起身往外走了。
严小颜心中一沉，难道顾希安还在躲着她吗？
她不愿相信这是真的，于是她决定主动出击，打破这份尴尬与沉默。
她款步走到顾希安的桌前，微笑着说道：“三公子，怎么这么快就喝完茶了？”
顾希安一看到严小颜走过来，心中便是一紧。
他本想趁机溜走，可是严小颜却仿佛看穿了他的心思一般，快他一步站到了他的跟前。
顾希安无奈地笑了笑，说道：“没想走，我是想去如厕。”
他的脸上没有一丝说谎的尴尬表情，仿佛真的是要去如厕一般。
然而，严小颜却不吃这一套。她瞪了顾希安一眼，语气中带着几分责备与不满：
“怎么，几日不见三公子还会说谎了？现在连真话都不敢说了！”
严小颜的这几句阴阳怪气的话，让顾希安的脸上瞬间浮现出了一抹红晕。
他有些尴尬地挠了挠头，心中暗自懊恼。
他明白严小颜的心意，可是他现在却对自己的感情感到迷茫与困惑。
他不知道自己对严小颜到底是一种什么样的情感？
是喜欢？
还是怜悯？
亦或是仅仅是一种普通朋友的关心？
因此，在没确定自己的感情之前，他不敢轻易靠近严小颜。
他觉得，保持一定的距离对两人都好。
可是，严小颜却似乎并不理解他的这份苦衷与挣扎。
她就像一块狗皮膏药一样，紧紧地粘着他，让他无处可逃。
顾希安趁严小颜看向座位的时候，一步窜了出去。
就在这时，严小颜突然反应了过来。她看到顾希安趁她不注意时，想要趁机溜走。
于是，她立刻追了上去，一边跑一边大声喊道：
“夫君你等等我！我快追不上你了！你怎么这么狠心让我跟你跑这么快！”
这一声呼喊，不仅让顾希安愣住了，也让整个茶楼的人都愣住了。
他们纷纷转头看向严小颜与顾希安，脸上露出了惊讶与好奇的表情。
顾希安更是哭笑不得。他没想到严小颜竟然会如此大胆与直接地称呼他为“夫君”。
更让他无语的是，
他的小厮竟然也跟着起哄喊道：“公子你别跑这么快！小的也跟不上了！”
这一刻，顾希安真是感到绝望极了。
他觉得自己的人生仿佛就要毁在这两个人手里了。
他一边跑一边回头看向严小颜与小厮，心中充满了无奈与烦躁。
然而，就在这时，一个突如其来的变故打破了这份混乱与喧嚣。
只见一个身材魁梧的壮汉突然冲进了茶楼，手持一把明晃晃的菜刀，朝着顾希安砍去。
这一变故让所有人都措手不及。他们纷纷尖叫着四处逃窜，茶楼内顿时乱作一团。
顾希安也吓得脸色苍白，他本能地想要躲避这把菜刀。
可是，由于他跑得太快太急，脚下一滑，竟然摔倒在了地上。
就在这千钧一发之际，严小颜挺身而出。
她迅速从腰间抽出一条软鞭，朝着壮汉挥去。
只听“啪”的一声脆响，
软鞭准确地击中了壮汉的手腕。壮汉吃痛之下，手中的菜刀应声而落。
严小颜趁机捡起菜刀，指着壮汉大声喝道：
“大胆狂徒！光天化日之下竟敢行凶杀人！你可知这是何地？这可是毫州城内！你就不怕王法吗？”
这一番话让壮汉吓得浑身一颤。
他看了看手中的菜刀又看了看顾希安那凌厉的眼神，
最终手足无措的拿着菜刀倒在了地上，而且口吐白沫，
茶楼里有几个认识这个人的，都说这个人是患有癫病。
然后几人合力一起把这个人抬起来回去找这个癫病患者的家属了。
这一场突如其来的风波终于平息了下来。茶楼内再次响起说书先生的声音。
顾希安也从地上爬了起来，他拍了拍身上的尘土，
感激地看向严小颜说道：“多谢严姑娘出手相助！今日之恩没齿难忘！”
严小颜微笑着说道：“三公子客气了！这是我应该做的！只是没想到会在这里遇到你！更没想到会发生这样的事情！”
顾希安叹了口气说道：“是啊！真是世事无常啊！对了！严姑娘怎么会在毫州？你不是应该在京都吗？”
严小颜低下头，有些羞涩地说道：“我是专门来等你的！我听说你回来了！所以就来毫州找你了！”
顾希安一听这话，心中不禁涌起一股暖流。
他没想到严小颜竟然会为了他而离开京都，孤身一人来到毫州。
这份深情厚谊让他感到无比感动与愧疚。
他看了看严小颜那充满期待与深情的眼神，
心中不禁暗自思量：
我究竟该如何面对这份情感呢？
是接受还是拒绝呢？
如果接受了，
那么我能否给她带来幸福呢？
如果拒绝了，
那么我又该如何去安慰她那受伤的心呢？
这些问题像一座座大山一样压在他的心头，让他感到无比沉重与困惑。
他默默地低下头，陷入了沉思之中。
就在这时，严小颜突然开口打破了这份沉默：“三公子！你是在想我吗？”
顾希安一愣，抬起头看向严小颜。
只见她的脸上挂着一抹温柔的微笑，眼神中充满了期待与渴望。
这让他不禁有些心慌意乱起来。
他不知道该如何回答这个问题？
是该诚实地回答呢？
还是该找个借口搪塞过去呢？
最终，
他选择了后者。
他微笑着说道：“严姑娘说笑了！我怎么会想你呢？我们不过是许久未见的朋友罢了！”
严小颜一听这话，脸上的笑容顿时僵住了。她的眼神中闪过一丝失望与落寞。
然而，她并没有放弃。
她知道顾希安是在逃避她的感情，但是她并不打算就此放弃。
她相信只要自己坚持下去，总有一天会打动他的心。
于是，她笑着说道：“没关系！三公子不想我也没关系！我会一直等你的！等到你想我的那一天为止！”
顾希安无奈地摇了摇头说道：
“严姑娘！你何必如此执着呢？天下之大，好男儿何其多？你又何必非要把心思放在我身上呢？”
严小颜坚定地说道：“三公子！我对你的心意你是知道的！我愿意为你付出一切！哪怕是一生一世都在等待！我也心甘情愿！”
顾希安看着严小颜那坚定的眼神与执着的表情，心中不禁涌起一股莫名的感动。
他知道，自己这辈子是永远也无法得到林清雅的爱，
若是辜负了严小颜的这份深情厚谊，他是不是也成了一个人渣了。