与此同时。
    江家村的王桃花家，都要忙的冒烟了。
    他们从山脚下砍来竹子后。
    一家子关上大门，忙活做竹签。
    一家之主江剩子负责削，老大江左负责把长竹砍成相同的段，以免削出来的竹签长短不一，到时候还得对尺寸，处理太过麻烦。
    老二江右则是带着两个侄子打磨竹签上的毛刺。
    李毛丫也没闲着。
    她归拢着竹签。
    每二十根竹签用细草在中间拴上，然后码放到竹篮里，这样数起来方便些。
    王桃花打扫着院子。
    把地上的竹屑扫到一旁，免得来回走动时，扎到了脚。
    农家大多都是穿草鞋的。
    可比不上厚底布鞋。
    一个不小心，竹刺就从草鞋的缝隙中扎进去了。
    到时候受伤事小，要是红肿烂掉，只怕脚都保不住了。
    能穿得起布鞋的，在村子里条件都算不错的了。
    就连江家。
    在没开铺子前。
    也只有江福宝和阿奶才有布鞋穿。
    其他人下地干农活，都是穿的草鞋。
    毕竟布鞋不耐磨。
    只有天冷的时候，他们才舍得穿。
    每人只有一双。
    跟宝贝似得藏在屋中。
    赚到钱后。
    张金兰才给家里每人都做了三四双布鞋。
    院子里。
    王桃花一家子都认真的忙活着，没人聊天。
    只有徐昭儿坐在一旁，安静的看着。
    她时不时的抚摸一下肚子，笑容好似春日里的暖风。
    让人瞧着浑身舒适。
    “昭儿啊，孩子踢你了吗？要不进屋躺着吧，总是坐着，我怕你腰背受不住啊，来，娘扶你进去。”
    王桃花见儿媳摸着肚子，以为她身体疲乏。
    便放下手中的扫帚，扶着儿媳进屋去了。
    婆婆的好意，徐昭儿没有拒绝，自打女儿夭折。
    她难过的恨不得投河自尽，然后去黄泉陪伴女儿。
    要不是肚中有了孩子，只怕她都哭瞎了眼。
    自然，对待第二胎，也更为小心。
    生怕肚中的孩子，跟女儿一样，胎里没养好。
    活不到长大。
    与王桃花家相同的场景，在马春霞家一同上演。
    两家一个是做竹签，一个是做竹筒。
    都在院子里忙的热火朝天。
    日子不好过，天上总是不下雨，地里的庄稼长得都特别慢，搁往常，这个时候的糙米都长到腰间了，又或者开始出穗了，可田中的糙米不过才长到小腿间，偶尔还有几根被日头晒得枯死的。
    绝望的情景，让江家村乃至整个连山镇，都心有不安。
    所以有了赚钱的机会，两家人都玩命的做。
    导致村里人都在地里浇水锄草时，只有江福宝家，马春霞家和王桃花家的地里没人。
    五个妇人围在木桥边。
    时不时的扫视着江福宝家的田地。
    “你们说，她们三家干啥去了？张氏一家倒是情有可原，我每天都见到他们坐牛车去镇上，江守家跟他大孙子一早来浇了趟水，偶尔傍晚也能看到他们。
    可春霞家竟然也不见踪影，我方才路过，瞧着她家大门关的死死的，也不知道在里面干什么，还有那王桃花家，一早去山脚下砍了不少竹子哟，不知道的还以为她家要坐竹筏呢，这河里水都要干了，能飘起来吗？”
    一个长期在村口大树下出现的妇人好奇的问出声。
    她半开着玩笑。
    把众人逗得哈哈大笑。
    “哈哈，杏姐姐哟，你说话真损，这两天你没来树底下，你怕是不知道哦，马春霞她向来跟张氏玩得好，这不，张氏一家在镇上开铺子了，立马就给了她家一个赚钱的活计。
    马春霞天天窝在家里做竹筒，也不知道做来干啥，反正张氏买了不少，我那天吃完饭去马春霞家溜达，寻思打听打听，问问她到底赚了多少银子，谁知道她直接把我赶出来了，真是气死我了。”
    另一个头上包着麻布头巾的妇人回道。
    说话时，她用手扇着风，本就晒得焦黑的脸蛋，被热的黑里透红。
    看着像猴子的屁股。
    有些返祖。
    “竹子这玩意又不值钱，山脚下哪哪都是，顶多赚个几文钱呗，铜板就铜板，还银子，张金兰那人你们又不是不知道，指望赚她的银子？下辈子吧！
    她就是那貔貅，只进不出的，要她掏银子，她估计会跟马春霞拼命！若是肚子能憋老大，只怕她屎都舍不得拉呢，成日的吃那些好东西，可不把她心疼坏了嘛！哈哈哈！”
    第三人说完。
    几个妇人笑作一团。
    五人窝在木桥旁。
    闲聊的声音越来越大。
    在河边打水的陈秋菊悄摸听的清清楚楚。
    自从分家后，她大儿子就带着一家搬走了。
    家里的活计也没人干了。
    洗衣做饭就交给小儿媳和外孙女，可地里的活计，光老头子一人也不够啊，没办法，老两口带着小儿媳和外孙女们一起过来侍弄。
    几天下来。
    陈秋菊就老了好几岁。
    她脸上的沟沟壑壑也越来越深。
    瞧着更加刻薄了。
    五人聊得起劲。
    倒也没注意到她。
    聊到日头西斜。
    田间耕耘的村民都陆续回家了。
    五人也散开。
    各自朝家走去。
    彼时，百里之外的长安镇里。
    方家的府邸上方飘着一团白色的烟雾，伴随着香味被晚风轻轻一吹，弥漫在整条巷子里。
    路过的行人无一例外的都张开鼻孔，仔细闻了闻。
    “真香，谁家做饭了？”
    “哎哟，好像是羊肉的味道，不对啊，咋还有香料味，谁家这么奢靡，用香料做饭，得富成啥样啊。”
    “你这鼻子真尖，我只闻到了肉香，不说了，我要回家吃饭去了，我娘子做菜也好吃呢，早上离家时，她说今晚要烧辣椒炒肉，我得赶紧回去。”
    “瞧瞧，刚成亲的就是不一样，恩爱的哟，啧啧。”
    “......”
    一对相熟的好友，在巷口分开，一个往东走，一个往西走。
    但凡有人路过这条巷子。
    都会为了香味驻留一会。
    一墙之隔的方家后院。
    丫鬟家丁们围在一起。
    有的添果木炭，有的串肉，还有拿着刷子刷油的。
    各自分工干着活。
    与江家的欢声笑语不同。
    丫鬟家丁们无一人敢发出声音。