食髓知味，甘之如饴。
    许大茂在外面带了饭菜去了西什库大街何丽华住处。没想到何丽华居然做的一手好菜，早已准备完毕。还真是相夫教子的好女人。可惜了。
    不过不影响许大茂和她之间的深层次沟通。
    两千五百块的款子加上情感的交流，让何丽华一下子迷茫了。好像她和严逸宽好这么多年，都是自己付出的多。一个家里的娇宠女，现在变成做一手好菜，收拾家务的好手。那都是自己练出来的。
    “大茂，不说两千就行了嘛？咋还多出来五百。”
    “估计你也不宽裕，我这多五百，少五百，都能过，你，口袋里还是得有体己。这样踏实些。虽然你现在工作稳定，工资一百多，女人嘛，花的多。应该的。拿着，咱都这样了，还怎的这么见外干啥呢。不过说好，一会儿我真的回去。不是我不愿意留，而是想细水长流。如果你愿意的话。”
    何丽华其实也是单身惯了，无所谓。她今天白天也想明白了，不至于和许大茂有啥结果。难，太难了。这样就挺好。
    还真别说巧合。正当许大茂在西什库的时候，在前门大街一个茶馆里，方笑如正和严逸宽谈着那件珐琅彩玉壶春瓶的事儿呢。
    几番回合下来，五百成交，严逸宽还搭了一对粉彩小蝶才算圆满。
    “严少，你这算交了好运了，有我高价给你接盘，你偷着乐吧。”
    严逸宽也知道行情就是这样，这价，就算是在圈内，那也是天花板了。没办法，自己亲爹还是得救。只要爹还在，一切交情都可能还在。不然树倒猢狲散，墙倒众人推。他下场更扑朔。
    物是死物，人在就还有办法。
    道理浅显，能悟明白的还真不多。他严逸宽算一个。
    当然如果他知道过了没两天，何丽华交给他两千时，他就有些后悔这玉壶春瓶出手了。
    没有后悔药，更令他想不到的是，他刚七拼八凑，凑足了五千块，准备赴乡下去给他爸看病的当口，报丧电报传来：父母相继因心梗离世。
    一口血吐出，原本就有些身体透支的严逸宽突然哮喘发作，身边又没药物，也没陪同人员，呼吸衰竭，愤然离世，等人发现，尸骸都有些臭了。
    这一家子大变故，让原本刚从过往走出来的何丽华陷入了心理阴影之中。
    许大茂是半个多月后才知道的。这段时间他很忙，不光是联运处范长龙这里，肉联厂王伟意这里，还是纺织厂孙尚志这里，他都一一去拜访了一遍，单独请出来吃饭喝酒，外带其他的。还有就是红星厂内部人员结构出现了大调动，虽然李怀德还是厂长兼g委会主任，财务科长，劳资科长都换人，车间主任换了俩。所以许大茂上班时间没重要的事情，一般都在单位待着，时刻准备着。
    加上媳妇儿顾美芳有点异常，去医院都去了两回。总算吃了中药，安胎完毕。才放下心来。
    方笑如告诉许大茂有关严逸宽突然离世的消息的。许大茂震惊之余，也是唏嘘人生的苦短。
    “笑如，你说人为啥活着？活着的意义是啥？有时候还真说不清楚。起点是娘胎，终点就是棺材，这中间这一段才叫人生。说漫长也漫长，说短暂也短暂，活过八十岁也就三万天不到。你说咱还有啥想不通的呢。”
    “所以啊，我想要个孩子，也算延续了我的人生。”
    死者已矣，生者如斯。
    许大茂过后一个月找机会去了西什库大街三趟，才碰到何丽华，憔悴的很，萎靡的很。一言不发。
    许大茂也没说啥，卷起袖管给做了饭，陪着喝了酒，只在一个陪伴。
    这时候外人说啥都没用，只有自己走出来，才能精神不错乱。
    好在何丽华还是战胜了自己，从阴霾中走出来了，在喝完了半斤60度的汾酒后，烟雾缭绕的抽完一根烟，飘忽的对着对面陪伴的许大茂说了一句“许，谢谢，我没事了。死也是一种解脱。我不是为逸宽而伤心，是因为严伯伯，伯母，一向要强，久经沙场，却是如此下场。也不知我在这里面有没有错。所以有些迷茫，有些悔恨，有些落寞。如果人生可以重来，我还会不会这样选择！现在都过去了，一切随风。”
    许大茂没有过多语言，还是过去搂着有些颤抖的何丽华，把她抱到炕上，并帮她洗了一把热水脸，安顿好，才又故技重施，先栓门后跳墙离开。
    8月中旬，顾美芳早产，九个月多那么几天，在医院顺产，生下俩千金。
    许富贵作为公爹有些遗憾，许大茂却挺开心。大闺女取名智荃，小名菡菡；小闺女晚十分钟，取名智毓，小名萏萏。菡萏，就是女儿在京都荷花开放的时候来到这个世界的。雪白粉嫩，好看的不得了。反正来看顾美芳的方笑如稀罕的不要不要的，更下定决心要怀孕。
    接下来的好事情一件接着一件。
    九月初，陈智玉生了个大胖小子。
    国庆节，陈智勇和95号院的李卫红在95号院办了三桌，举行了婚礼。婚房在东四十条的东厢房三间，够大，够气派。三转一响全乎，四十八条腿全乎。
    十月，十一月，从纺织厂，肉联厂，联运处放出来的货加倍，许大茂团队快速安排，这两个月挣了个钵满盆满，许大茂一人独得近六千，其他三人也是将近两千收益。
    许大茂也给三人开了个小会：今年这个生意就结束了。年底各单位查的严，你们和下游的业务单位也知会一声，明年春节后有需要再联系。还有，特别是小三，别挣了钱撒欢，低调点。花钱千万别大手大脚。装穷才是长久之计。口风都紧着点，这牵扯着一串人呢。
    张凌云直接表态：大茂，放心吧。别说我们，我媳妇都知道装穷过日子呢。
    这就放心了。方笑如这里，许大茂是一万个放心。没别的，今年这业务好多点子都是方笑如给安排的。她才是真正知道掩藏自己的高手。