入夜
    不知为什么，明明是早春，可今天的夜显的有些枯寂。
    顾青君坐在家中大厅的餐桌旁，和一帮姐妹一边吃饭一边说笑，阵阵欢声笑语，冲淡了心中那股说不出来的寂寞感觉。
    吃过饭，顾青君不急着起身，而是对他名义上的大妹妹，那位着红衣的女子，如今名唤顾青婉的轻声说道：“从明天起，我要闭门读书，除了上官耀以外，不管是谁来拜访都帮我拦了。”
    顾青婉轻笑：“嗯，省的，哥哥是要考状元的，自然要好好读书。”
    说起状元，年龄最小的黄衣女子顾青姿满脸的笑，颊上两个酒窝似是盛满了蜜一般：“哥哥一定能够高中状元，到时候夸马游街，我和姐姐便在街旁的高楼上为哥哥扔香囊，洒香花。”
    青衣女子名唤顾青媛，她脸上带着温和笑容，声音也不急不缓：“哥哥必是状元。”
    顾青君听的一笑。
    家中大妹妹出身武将世家，一身好武艺，长相艳美，弓马娴熟，行事瞧着颇为稳当，其实性子有些急燥。
    而三妹妹年幼，又出身清贵，养的十分娇憨，难免有些天真。
    只二妹妹因着出身富商之家，幼时就帮着料理生意，面上看着温和，其实是个聪慧又有手腕的。
    青媛已经从当前朝庭局势中推测出顾青君这次必中状元。
    无它，乾元帝需要而已。
    乾元帝以藩王之身谋逆，带着边关士兵攻入京城，逼的他的亲侄子惠帝放火自焚，已引的天下哗然，朝中一些忠正的大臣为此以身殉国，更有清流上表痛骂他狼子野心，得国为正。
    为此，乾元帝极需要祥瑞之事来冲散这些阴云。
    而顾青君已中五元，再中个状元，便是六元及第，自古以来少有。
    便为了六元及第的名头，无论殿试考官是什么人，都会把顾青君点为头名状元。
    而这个，也只有二妹妹瞧出来了，也心中明亮极了。
    顾青君伸手摸了摸青姿漆黑的秀发，脸上带着温柔极了的笑：“三娘可要多备些香花。”
    顾青姿重重点头，发出一些鼻音：“嗯，嗯。”
    夜越发的深了，乾清宫中却还是烛火通明。
    更深露重，乾元帝齐恒披着厚衣还在批折子。
    批了几本折子，他就有点不耐烦，揉了揉额际，对陪在身侧的王忠道：“王伴伴，夜深了，你且去休息，不必陪朕，朕再看几本折子便睡了。”
    王忠却固执的站在那里：“陛下，时候不早了，陛下也早些休息吧……龙体要紧。”
    齐恒抬头看了王忠一眼，见他已呈老迈之态，鬓间霜发堆叠，脸上皱纹深深，不由心软了几分。
    “罢，朕也去歇下了。”
    王忠服侍齐恒睡下，给他盖好了被子，放下床帐，这才带着几个小黄门退出去。
    走出门去，轻声吩咐门外的守卫：“你们好好守着，莫要让人扰了陛下清梦。”
    “是。”两列守卫小声应答。
    王忠还是有点不放心，无奈实在年迈，体力不支，只好先去休息一会儿。
    而齐恒躺在床上，明明闭着眼睛，却怎么都睡不着。
    他已经有许多时日未曾好眠。
    一夜夜的，只要闭上眼睛，眼前就会出现那张明明看起来很清冷，但眼中却似含着整个春天的如花娇颜。
    只要睡下，就会梦到那场大火。
    那火好生的大，火势汹涌，红光映照了半天的天际。
    那样大的火，炙热之极，离的很远，都能烤的人脸上生疼。
    每每出现那些景象，齐恒心口生疼，疼到撕心裂肺，他经常半夜惊坐而起，喘着粗气捂着胸口用尽了力气才能压下那样的疼痛。
    今天也是如此。
    月亮爬上半空之时，齐恒在床上坐起来。
    夜间还带着寒意，可他却是满身大汗淋漓。
    黏腻的汗水让他的寝衣贴在身上，极为不舒服。
    可一向喜洁的他却顾之不得。
    他耳边一声声的响着哭泣声，求救声。
    那似是顾皇后的声音，却又不像是她的声音。
    “早知道……”
    他轻声道：“早知道会是这般结果，朕该再早些寻你。”
    以往的经验告诉齐恒，他是再睡不着的。
    索性他就起床，在御案下摸索一会，抽出一卷画来。
    点了灯，齐恒展开画卷，画卷之上，西府海堂之下，一绝色女子含笑而立。
    画中春光明媚，可再明媚的春光，也不及女子笑时那满眼的春色。
    那是将整个春天都嵌入其中的美，美到让齐恒都要沉醉。
    他伸手抚过画上女子娇颜：“造化弄人，朕……”
    这样的夜里，在外人看来雄才大略，勇武刚毅的乾元帝，也不免脆弱起来。
    看着画中女子，他眼中隐有湿意。
    “朕知道你不喜深宫，更不喜齐修小儿，原想朕得了这天下，还你自由……”
    又是一日春光正好。
    京中许多公子和女郎趁着这样的好时光去踏青。
    顾青君说到做到，自得了会元之后，一直在家中苦读，哪怕天光再好，也不出府门一步。
    倒是她的三个妹妹时不时的出门游玩。
    而顾青君这里却实在耐得住性子。
    她是能耐得住的，但许多人却是忍耐不住。
    就像是这京中的文武百官，一个个的都在抓心挠肝。
    没人知道，顾家门外许多地方都有别家的探子。
    像是顾家外边一条街上的酒楼，那便是张家的产业。
    还有离顾家不远的馄饨摊，摊主是周家下人。
    再比如在顾家后门那条巷子里走街卖货的货郎，便是楚家派来的。
    这些人都在密切的盯着顾家，尤其是盯着顾青君。
    而顾青君闭门苦读，让这些官老爷真是急的要把胡子都快揪光了。
    镇国公成日在家里等着探子的消息。
    可一日日的，顾青君就是不出门。
    镇国公是个将军，平时里性子难免急燥些。
    他连最爱的鸟儿都不逗了，坐在家里，涨红着脸急道：“你倒是动一动啊，那瘟神还没寻到呢，怎么就，怎么就不出门呢。”
    “直娘贼，京城百万人口呢，你个神仙不害怕，我们可害怕的紧，那可是瘟神啊。”
    “怎么还不出门，莫不是属王八的？”
    “不好，不好，不是属王八的，难不成是王八成精修了仙？”
    相较于镇国公，张尚书倒是更主动一些。
    他让人登让去请顾青君过府议事。
    谁知道人没请来，家中下人回报：“顾会元正在为殿试闭关苦读，不能来见老爷，他让小人代他向老爷致歉。”
    张尚书听的也差点破防骂娘。
    “苦什么读，殿什么试，你傻不傻，只要答的不离谱，状元就是你的……再说了，你一个上仙，怎的这般追求功名利禄，那瘟神可比状元重要百倍啊……”