凛国都城，上京城。
一处酒肆内。
“听说了没？那叛徒林家居然还在兖州招兵买马了，跟那离国一块打咱们。”大街上一人压低声音，如同蚊子哼哼般窃窃私语道。
“啧，老哥，这话说的，现如今谁还不知道这林家的事啊？”另一人满不在乎地摆摆手，仿佛在赶一只烦人的苍蝇。
兖州林氏在中州早已是臭名昭着，名声臭得如同发了霉的烂鸡蛋，如今在凛国，谁都不愿意和林家扯上关系。
“我听说跟那林家勾结的还有萧家！”那人如同做贼心虚一般，左顾右盼后，压低了声音小声说道。
“什么？”
“怎么可能吗？连萧家都……”
听到这重磅消息，周围的人如同被磁石吸引的铁钉一般，纷纷聚了过来；毕竟相对于林家的影响只在兖州，而萧家的影响却在整个凛国，这便是萧家为何被称为九大世家之首的原因。
这萧家可是传承数百年的大家族，其底蕴如同深海一般深不可测。
萧家掌控着凛国各行各业，势力如同大树的根须一般盘根错节。而且，萧家的子弟每一代都在朝廷中担任要职，可以说是权倾朝野。
这样一个强大的家族竟然会和林家勾结，实在是让人难以置信。
“放屁吧你，萧家怎么会干出这种事。”不过立马有人出言反对道。
“怎么不可能，萧家前些日子还和那林家联姻你可知啊？”
“是啊！你定是收了萧家什么好处，跑来大放厥词！”
……
在那金碧辉煌、庄严肃穆的御书房里，凛帝正如同山岳一般端坐在一张案几前。他身着一袭明黄色的龙袍，上面绣着精美的五爪金龙图案，威严而庄重。
在他对面坐着的正是他最为宠爱的女儿——凛伽公主。她身穿一件红色的宫廷华服，此刻如同盛开的玫瑰一般妩媚动人。
“朕已经放出风去，萧家与林家勾结的传言如今在上京城传开了！”凛帝落下一子后，缓缓开口道。
“那父皇，那萧家有什么反应呢？”凛伽公主抬起那双美眸问道。
“萧文哲先前来过了，为自证清白，他便自请禁足于家中，配合大理寺的调查。”
“想必，这会他求援的书信已经在送往黎安的路上了。”凛帝轻蔑一笑语气幽幽的说道。
“所以父皇您是想？”
“萧家想脱身在这场漩涡中，哼，朕偏不让！”此时凛帝眼中闪过一丝狠辣之色。
“如此看来，萧家这回是非得出兵不可了。不过就凭他那几万青州军，恐怕也难成大势啊！”凛伽公主不禁感叹道。
“希儿啊，你还是只看到了事情的表象而已。”凛帝微微摇头，语重心长地说道。
“父皇，难道您是想借此机会逼迫萧家亮出他们其他底牌吗？”凛伽公主突然眼前一亮，似乎明白了什么。
“这只是其一。”凛帝嘴角微扬，露出了一抹不易察觉的笑容。
“那还有什么目的？”凛伽公主疑惑地问道。
“一旦萧家出兵，无论胜负如何，他们都会遭受巨大的损失。而这正是我们想要的结果。”凛帝语气平静，但其中蕴含的深意却让人不寒而栗。
“如果萧家不出兵，他们将无法抵挡天下众人的舆论压力；但若出兵，嘿嘿，他们在各大世家之中就会失去立足之地！”凛帝的眼神中闪烁着睿智的光芒，仿佛一切都尽在掌握。
“父皇英明！”
“你这孩子，跟父皇还来这套，来来来，陪父皇下完这局，看看咱们希儿棋艺长进了没！”
……
夜晚，华灯初上，公主府内一片静谧。
寝宫里，一名面容清秀的婢女恭敬地站在一旁，向半躺在美人榻上的那位绝色佳人轻声禀报：“公主，萧家勾结林家的消息如今已传出了上京，我们是不是添一把火？”
榻上的女子微微转过头来，露出一张倾国倾城的容颜，正是沈慕希。
她朱唇轻启，语气中透着一丝慵懒：“不必了，父皇自有安排，我们无需多此一举。有时候，过多干预反而会引发更多麻烦。”说完，她轻轻合上双眸，继续假寐。
婢女似乎还想说些什么，但见公主这般态度，只好将嘴边的话咽了回去。
沉默片刻后，她再次开口：“公主，还有青州那边……我们派去的人始终无法渗入其中啊！”
沈慕希缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝无奈：“罢了，把人都撤回来吧。没有意义了，青州之地，萧氏一族在此苦心经营已有百年之久，根基深厚。即便是父皇，这么多年来也未能轻易撼动他们，更何况是我呢？”
她轻轻地叹了一口气，那气息如同薄纱一般，轻盈而又悠长，仿佛已经将这件事情看得透彻。
紧接着，她微微抬手，示意身旁的婢女们退下。待到婢女排成一列，悄无声息地退出房间后，她才缓缓转过身来，独自一人静静地坐在榻上。
夜幕已然悄然降临，她默默地凝视着窗外，感受着那份独特的宁静。
然而，就在这时，她那双原本紧闭的丹凤眼缓缓睁开，眼中闪烁着一丝不易察觉的光芒。
“小家伙啊，看来这次你不得不南下平定叛乱了吧？曾经婚约在身的一对佳人，如今却要提刀相对，真是造化弄人啊！”
“不过这样一来，我们很快就会再次相见了！”说到最后一句话时，她的嘴角竟然微微上扬，露出了一抹让人捉摸不透的笑容。那笑容中既包含着期待，也隐藏着一丝难以言说的复杂情感。
“何事非要大晚上找我！白天不能商量吗？”
继上一次之后，萧北翊又一次被祖父派人传话，从床榻上“薅”了起来。
萧北翊赶到萧承寻的院里，直接进了书房，也没人去禀告。
萧北翊定睛一看，书房内只有萧承寻和他的两个兄弟，叔伯们一个都不在。
萧文轼因为政务缠身，第二天便与萧文修回了青阳城，同行的还有萧北煜。
至于今天其他在老宅的叔伯们，萧北翊也没去多问。
“来了就坐吧，把门带上！”
萧北翊听了萧承寻的话，赶忙关上了门，找了地方坐了。
“你大伯来信说，萧家勾结林家的消息已经彻底传出去了，我萧家现在也变得万民所指了！”
“如你所愿了，家族决定，与高家、顾家一同上书请命，出兵南下！”
萧承风提起一封信，递给了萧北翊说道。
还不等萧北翊高兴，萧承寻斜他一眼，缓缓说道：“你知道打了，意味着什么吗？”
“意味着我萧家将在世家中遭受敌视，皇室也会进一步探出我萧家的底牌！”
“但，九大世家，陈家、苏家一直是皇室的附庸，西境陆氏自身难保，林氏叛乱，顾氏、高氏与我萧氏暗自同盟，如此便只剩下徐氏与周氏了，且不说这两家实力远不及我萧家，单就这地理位置，就相隔千里不止！”
“至于皇室，露些底牌让他有些忌惮也是好事，也省的他得寸进尺！”萧北翊滔滔不绝地说着，语气坚定而自信。萧承寻、萧承东和萧承业三人听得入神，他们的眼神中流露出对萧北翊越发赞赏之意。
“最后啊，你是怎么知道这顾家、高家和我萧家是盟友呢？”萧承寻沉思片刻后，终于忍不住开口问道。他心中一直对此事存有疑虑，此刻实在按捺不住好奇之心。
萧北翊微微一笑，似乎早料到会有此一问。他不紧不慢地回答道：“我不知道啊，我只是在想东境只有共进退才能存活，既如此三家为何不和呢？”他的语气轻松随意，仿佛这一切都是理所当然之事。
萧承寻顿时恍然大悟，他瞪大眼睛看着萧北翊，脸上浮现出一丝惊讶之色。“你小子还敢诈我！”他忍不住笑骂道。
“哈哈哈哈哈！”萧承东兄弟二人闻言不禁捧腹大笑起来。他们心中暗自思忖，老二平日里狡猾多智，没想到今日竟然也被自己孙子给骗了过去。
萧北翊见众人皆笑，自己也跟着笑了起来，但很快就笑不出来了。只见萧承寻目光如炬地盯着他，缓缓说道：“你小子急着打兖州，也是想让你那一万私兵见见光吧？”
萧北翊听了这话，也笑着回应道：“爷爷真是慧眼如炬，什么都瞒不过您啊！”