慈宁宫
    “太后不好了，司刑房的人将琼芳嬷嬷和明夏姑姑带走了。”宫女惊慌失措地跑进季宜灵的寝宫。
    自季宜灵从新平猎场回来就一直闷在寝殿里，不和任何人说话，安静得仿佛迟暮垂死的老人。
    闻言季宜灵脸上涌起几分怒意，“什么时候这宫里的奴才能随意抓主子身边的人？简直是胆大包天！”
    这两人是季宜灵的心腹，抓走她们不就是在打她的脸吗？
    她站起身，但因为好久没动，一阵眩晕后险些摔倒，幸好小宫女眼疾手快扶了一把。
    “是谁？是谁带走了她们？”她精神恍惚道。
    “是......是秋掌司。”
    宫里人谁不知道秋掌司从前是裴太后的贴身婢女，若是没有裴太后发话，秋掌司怎么可能会来慈宁宫抓人。
    季宜灵自然也想到了，她抓着小宫女的手，力气大到让小宫女瞬间红了眼眶。
    她就知道裴月姝不会这么容易放过她。
    “去司刑房。”她咬牙切齿，即便如此她也还是宫里尊贵的太后，不容任何人折辱。
    可是她还出慈宁宫的门就被外面的禁军拦住。
    “奉明懿太后之命，明慈太后重病需得在慈宁宫中养病，不许任何人出入。”领头的禁军冷硬道。
    “哈！”季宜灵轻抚着头上的凤冠，她是先帝的正妻，中宫皇后，什么时候轮到这些狗奴才拦她？
    她硬要闯出去，结果那些禁军丝毫不惧，甚至还拔出了剑。
    在杀了几个忠心护主的太监后，季宜灵才认清现实。
    裴月姝敢这样对她，一定是上次的事暴露了。
    她虽然及时和易峥撇清了关系，将这一切都推到他的头上，但那些被她放出去混淆视听的人却是铁证。
    本来她还存着几分侥幸，认为他们不会被人抓到，可惜事与愿违。
    她停止了歇斯底里，平静地回了寝殿，留下慈宁宫的一众宫人惴惴不安。
    可很快她们也被人带走，整个慈宁宫就剩下季宜灵和那个叫芙蕖的小宫女。
    季宜灵坐在窗前冷笑，她以为把她带回了宫里就可以对她为所欲为吗。
    她是季氏嫡女，若是让她爹知道，一定不会同她善罢甘休。
    “芙蕖，你拿着这些金银，想办法让门口的禁军帮哀家送一句口信去季家。”
    芙蕖照办了，在金钱面前，总是会有人站出来。
    季宜灵跪在佛像前双手合十，都会好的，只要季家在一日，她就会是宫里尊贵的明慈太后。
    可她一连等了三四日，也没有等到慈宁宫解封和季氏的一丝回信。
    她怒不可遏地摔了佛像，去找那个收了她金银的禁军，可发现那人竟不见了。
    她松了口气，一定只是信没送出去，爹爹一定不会不管她的，哪怕他对自己的失望，也还有娘亲和哥哥，他们都是最疼自己的，一定不会放任自己在这里受辱。
    她又让好几个人去季家送信，可结果都是徒劳无功。
    “一定不会的，他们不会放弃我的，我是他们最疼爱的女儿......”
    “一定是他们没有收到信，他们不知道我在宫里的情况。”
    ......
    芙蕖看着往日风光无限的明慈太后蹲在角落，头发凌乱喃喃自语宛若疯妇，一时悲从心来，现在还只是囚禁，往后还不知道是什么呢。
    季氏是肯定指望不上了，太后被囚禁这么大的事他们怎么可能没有收到消息，何至于要太后亲自传口信出去。
    季氏已经放弃季宜灵这个太后了。
    偏偏所有人都看得出来，唯独季宜灵一直不敢相信罢了。
    “太后，天黑了，奴婢扶您去歇息吧，指不定天一亮，外面就有回信送进来了呢。”
    季宜灵点头，被芙蕖伺候着安置。
    如今已经入秋，夜里越发凉。
    可司制房断了慈宁宫的一切份例，芙蕖只能用几床薄被叠在一起盖在她身上。
    堂堂太后落到如今这个地步，芙蕖感到了一阵悲凉。
    季宜灵做了一个梦，梦里她还没有进宫做皇后，只是季府最为尊贵受尽所有人宠爱的大小姐。
    爹娘悉心栽培她，给她请的老师都是天下大家。
    那年她十三岁，因不满被教导谋略的老师的言语诋毁，她偷偷找了个地方藏起来。
    这个年纪最是好玩的时候，她见这个偏僻小院的假山上竟神奇地长出了一株兰花，玩心大发爬上去一看究竟。
    结果没有脚下一滑，她从假山上摔下去。
    虽说不高，但若是划伤了脸，她这一辈子就完了。
    好在嫡系子女身边都会有忠心的死士跟随，时刻守卫他们的安危。
    季宜灵长到这么大还是头一次知道这件事，她的身边竟然一直跟着一个男人。
    男人一身黑衣，救下她后立即消失在她的视线中，任由她怎么呼唤他都不出来。
    季宜灵扬起一个势在必得的笑，又重新爬上假山，“喂，你要是再不出来，我就从这跳下去。”
    “我数三个数。”
    “三，二.......”
    他出现在她面前，单膝跪地，语气冷漠地没有一丝感情，“大小姐。”
    季宜灵好奇地打量着他，“你是我的暗卫？把面巾摘下来，省得以后我连你人都不认识。”
    他犹豫了片刻，还是摘下了面巾，露出一张稚嫩俊秀的脸，看上去也没比她大多少，可行为却是无比成熟稳重，面无表情的样子和她爹有的一比。
    季宜灵从小就受尽追捧，还是头一次看到一个男人的冷脸。
    她不知道的是，季氏培养死士都是从七八岁开始培养，经过十年非人的训练，一百人中也就只有两三个能活下来，有幸成为主子的影子。
    这样的培养早已磨掉了他一切的喜怒哀乐，成为一个完完全全为主子而活的傀儡。
    “你叫什么名字？”
    “奴没有名字。”
    “那我以后怎么叫你什么。”
    “大小姐可以叫我二。”他是同批孩子里第二个成功活下来的。
    季宜灵皱眉，“这太难听了。”
    她环顾四周，发现假山旁种着一棵低矮的梧桐，枝叶就像是伏在上面一般。
    “以后你就叫伏桐，我累了，背我回去。”她冲他伸出手。
    他一愣，看着少女明亮的双眸，竟是忘记了死士不能暴露在阳光下太久，可死士要无条件听命与主子的话，他这样做也没有错。
    少女的身体无比轻盈柔软，伏桐背着她，额头竟是渗出细密的汗水，比他训练时还要让他紧张。
    可这种感觉很奇妙，像是背了一团温暖的云。
    他头一次感受到温暖的滋味。
    从此以后，除了明夏，他成为了大小姐身边最亲近的人。
    她累了会让他背她，困了会在他怀里小憩，还会央着他让他偷偷带她去外面玩。
    她惯会撒娇，若是不成就会拿出主子的身份命令，他拿她没有一点办法。
    往日神采飞扬的少女今日却伏在他背上叹气连连，“那张夫子又说我了，说我没有经历磨难沉不住气，将来会吃大苦头，哼，我怎么会吃苦头呢，我可是季宜灵啊。”
    伏桐默默听着，她让他说话时，他才会冒出几个字眼，就像现在。
    “是他有眼无珠。”
    季宜灵发出银铃般的笑声，“我就知道伏桐哥哥对我最好了。”
    而素来没有一点情绪的他却因为这声哥哥耳尖泛红。
    之后的两年，他们形影不离，甚至在她的院子时，季宜灵会让他换掉死士的一身黑衣，换上寻常男子的装饰。
    他们有太多个第一次。
    她第一次来葵水时，是伏桐发现的。
    她吓得惊慌落泪，被他哄好后，她第一次吻了他。
    那是伏桐此生最难忘的记忆之一。
    “伏桐，我喜欢你，你喜欢我吗？”
    “......大小姐。”
    “不要叫我大小姐，叫我的名字。”
    他不语，她则是恼怒，就像是一只发了性的猫，对他又咬又抓。
    伏桐生生承受，没有丝毫怨言。
    若是早知道他将来要侍奉的主子是她，伏桐情愿受那十年非人的折磨。
    他知道他这样卑微的身份根本配不上她，他只求能一生守在她身边就好了。
    自那以后，季宜灵就不再将他召出来。
    她及笄那日，伏桐花光了这些年积攒的所有积蓄买了一块灵玉，亲自雕刻成她最喜欢的老虎形状，弄得十根手指伤痕累累。
    只是她一直不叫他出来，他只能悄悄放在她的床头。
    可不料她将那玉虎摔了个粉碎。
    他藏在她的房间外，明知不能有情绪，手指却是死死扣着石墙，霎时鲜血淋漓。
    没一会里面传来哭声，这是他头一次没听主子的命令擅自出现。
    他想去抱着她安慰，可是他没有资格。
    季宜灵哭着扑进他怀里，“怎么办伏桐，我爹要把我嫁给老皇帝，他这些年对我的栽培原来是为了送我进宫，我不想进宫，也不喜欢老虎，是我爹一直在潜移默化地培养我......”
    她哭得上气不接下气，伏桐闷声不语。
    他是死士，是不能跟着她进宫的，除非......他愿意成为她身边的太监。
    “我会守着你，一直守着你。”
    季宜灵难以置信地仰起头，突然一个巴掌甩到了他的脸上。
    “你......你想让我嫁给老皇帝？”
    伏桐担心她打痛了手，连忙给她揉。
    季宜灵甩开他，“连你也这样对我，你们都想我嫁给一个能给我当爹的人！”
    伏桐当然不想，只是他没有资格，哪怕他只是出身于寻常人家，他也会耗尽一切努力求娶她，偏偏他是个见不得光的奴。
    “滚！你给我滚！”她歇斯底里，伏桐从未见过这样的她。
    他的大小姐从来都是活泼善良，只是他以为她这样是遭遇了巨大的打击。
    他出去了，房间里传来她的哭声和摔东西的声音。
    他心里痛到极致，却无能为力。
    季宜灵病了，家中人连番来劝，她似乎是看透了这群人，等病好之后，她做了一个决定。
    “伏桐，你带我走吧，我们离开这里，找一个没人认识我们的地方做一对寻常夫妻。”
    他惊慌失措地后退。
    十年间被训练出来的奴性让他不敢背叛。
    季宜灵虽然是他要守护一生的人，但季常松才是他真正的主子。
    死士绝不敢背叛主子。
    “伏桐，我求你了，我不能嫁给老皇帝，否则我这一辈子就毁了，你若是不带我走，我现在就死给你看！”
    她作势要去撞墙，被他拦下后，又取上发展发簪抵住了那脆弱的颈脖。
    伏桐红了眼，跪在地上求她，“别，别伤害自己。”
    季宜灵越发用力，直至脖子上出现一个血点，“你带不带我走？”
    他的四肢像是被人以各个不同的方向扭曲，痛得他想尖叫。
    他拼了命方才吐出那个字眼，“......好。”
    季宜灵丢开簪子，抱着他喜极而泣。
    “我攒了很多银两，只要我们能逃出去还是能过好日子。”
    “半个月后是我爹的生辰，我会提前三日去大佛寺为他求平安符，届时我只会带明夏一人，剩下的......”
    她突然停顿，复有说起别的，“你只需去备好车马，我们趁夜离开，那些人发现我不见了，一时半会肯定不敢告诉我爹，我们再乔装打扮藏在汝南，等避过这段风头再离开，这样就万无一失了。”
    伏桐看着她红肿的眼，沉声说了一个好。
    只要她高兴，他愿意为她做任何事情。
    她们准备好了一切，只等那一天的到来。
    可当他安顿好车马，去大佛寺接她时，里面的人竟是季常松。
    明夏跪在地上，哆哆嗦嗦道，“是他......是他趁着职务之便引诱小姐，小姐什么都不知道。”
    季常松满脸阴鸷，万万没有想到他亲自选中的死士竟是会背叛他，还想把他的女儿拐走。
    伏桐看到他，下意识跪在地上，即便有人过来擒他，没有主人的开口，他也不敢起身反抗。
    “拖出去，乱棍打死。”
    那几个冰冷的字仿佛就像是季常松亲口在她耳边说出。
    她甚至看到了伏桐被人打死的景象。
    带着尖刺的实木一下又一下打在肉体上，溅起的血染红了天上的雨，而即便生不如死，他的口中还无声喊着大小姐三个字。
    “啊——”
    季宜灵猛然惊醒，全身都被冷汗浸湿。
    后来，她抱着被子在奢华的慈宁宫痛哭。