第五十一章食铁兽
    “你是人？你是人怎么可能跑得这么快！简直就是无影无踪啊，我连你的影子都看不到！快快停下，让我好好看看你到底是不是人！”蚩尤瞪大了双眼，一边奋力追赶着前方飞速奔跑的轩辕，一边扯着嗓子大喊道。
    此时此刻，蚩尤真的是对轩辕毫无办法。要知道，轩辕跑得实在是太快了，以致于蚩尤的眼睛完全跟不上他的速度，只能看到一道模糊的人影一闪而过。这让蚩尤心中的好奇心愈发强烈起来：除了自己的师父和曾经到过人族聚居地之外，他几乎不认识其他任何人。即使是那些他所认识的人，也从未见过像轩辕这样来无影去无踪、行动如风一般迅速敏捷之人。
    “我当然是人啦！我之所以跑得快，那是因为害怕被你打我啊！不过话说回来，你又怎么会是人呢？常人哪有长得像你这般高大威猛的！拜托，你就别骗我了，我可不是什么无知的小孩哦！”轩辕听到蚩尤那如同雷鸣般响亮的嗓音，但其中却透露出一丝稚嫩，这让他心里的恐惧已经渐渐消散。然而，他仍然不敢轻易停下脚步，直面这个身形如此庞大的蚩尤。
    “我，我确实长得比一般人要高大些，但你无需害怕。不过，你为何要杀掉这只食铁兽呢？”蚩尤的语气渐渐缓和下来，可他还是直接将轩辕视为杀害那头倒地巨兽的元凶。
    “我怎会有能耐斩杀这样的庞然大物？我听闻它的哀嚎声，便匆忙赶来解救它。你快快停下吧！让我们一同查看一下它是否还能得救。”轩辕这时也猛然想起自己来到此处的初衷，心中挂念着倒卧在地的食铁兽的生死存亡。
    “那好吧，你且先住手。”蚩尤自然也担心轩辕身怀绝技，手中紧握的竹竿并未丢弃，依旧高举过头。然而，轩辕果然止住了身形，并且恰好停留在食铁兽的伤口旁边。
    蚩尤见状，仔细审视起轩辕来，从头到脚打量个遍，待确定轩辕仅孤身一人后，这才放心地将手中的竹竿用力甩向远处，以此表明自己的诚意。
    \"你是谁？来自哪个部落？叫什么名字？\"蚩尤端详着眼前这个身高不及自己一半、顶多只有一丈左右的少年轩辕，心中原本紧绷的弦逐渐放松下来。毕竟，从外表来看，轩辕不仅身材娇小，面容也颇为和善。然而，出于谨慎起见，蚩尤仍然接连发问。
    轩辕仰头注视着蚩尤，内心充满了惊愕与好奇。他从未见过如此高大壮硕之人，站在蚩尤面前，仿佛面对一座巍峨的山丘，感受到一股巨大的威压。他深吸一口气，回答道：\"我并非隶属于任何一个部落，自幼便在山林间生活，我叫轩辕，如今已年满十三岁。\"
    蚩尤听后，微微一笑，拍了拍自己的脑袋，露出憨厚的笑容：\"我叫蚩尤，今年十二岁，其实比你还要小一岁呢！和你一样，我也是在这山间成长起来的。只不过，我有属于自己的部落。\"对于在山中长大一事，蚩尤显得习以为常，并没有觉得有何特别之处。反而对轩辕，他似乎有着一种与生俱来的亲近感。
    “哦，我想起来了，你叫蚩尤，乃是有熊国国主少典的三子。你有一个二哥名叫连山，我曾路过姜国时与他打过照面。当时，他提及自己有个三弟唤作蚩尤，想必便是你无疑了。”轩辕脑海中浮现出连山的身影，同时也忆起了来自有熊国的蚩尤。
    蚩尤听闻此言，顿时来了兴致，原本紧绷的神经也松弛下来，关切地问道：“哦，你竟已见过我二哥！不知他近况如何？”轩辕微微一笑，安慰道：“他一切安好。如今，他已然学成出山，正在姜国协助百姓发展农耕之事。倒是你，为何会在此处现身？”
    轩辕此刻对这位身材魁梧的蚩尤充满好奇之心。方才，二人尚拔剑相向，气氛紧张至极；然而转瞬之间，他们却宛如亲如兄弟般畅谈起来。这般变化着实令人始料未及，尤其是看到这一高一矮相对而立的情景，更觉戏剧性十足。
    蚩尤如实相告：“我是奉师命来这里的，至于其中缘由，我也不得而知啊。”的确，蚩尤对于师父遣他至此的意图茫然不解。
    “哦？如此说来，你方才称此巨兽为‘食铁兽’，莫非你知晓此类猛兽？既然如此，快些前来查看一番，瞧瞧这究竟是怎么回事，是否还有法子将其救活。”轩辕凝视着眼前已然气息奄奄的食铁兽，略作思索后，仍抬手一指，示意蚩尤上前查看。
    “不需要看了，我知道它已是命悬一线，绝无生机可言。方才它发出的吼声并非祈求救援，而是呼唤他人前去守护刚刚诞下的幼子。适才我瞥见一只体型硕大的奇异飞鸟自此处振翅高飞，想必正是那只恶禽乘其分娩之际偷袭致伤，否则以这食铁兽之能耐，那只怪鸟绝非其敌手。”蚩尤边说边蹲下身去，面对着食铁兽，口中念念有词，不知在嘟囔些什么。
    轩辕见状，心头愈发狐疑，暗想：难不成这个蚩尤当真懂得与兽族交流之术不成？他方才所言之事，自己全然不知晓，但却被他讲述得清清楚楚、明明白白。
    \"你跟他说了什么?\"轩辕满腹狐疑地看着蚩尤弯下腰的身影，忍不住开口问道。他实在想不通，人类怎能与野兽交流呢?难道蚩尤真有这般神奇本领不成?
    蚩尤听闻轩辕询问，缓缓转过身来。面对轩辕满脸好奇之色，他竟主动蹲下身子，好让两人视线平齐。然后才轻声回答道：\"它托我帮忙照料其幼仔，我已应允此事。\"
    轩辕闻言，顿时瞪大双眼，急切追问：\"幼仔，幼仔何在?为何我什么也没有看到?\"一边说着，一边转动脖颈四下扫视，但并未发现所谓幼崽踪迹。
    此刻，蚩尤亦凝视着轩辕那颗能灵活转动的头颅，眼中满是好奇神色。\"就在它怀中。\"蚩尤言罢，再度转身，伸手扯开食铁兽粗壮双臂。果不其然，一只黑乎乎小脑袋自其中探出，左顾右盼一番后，目光最终落于蚩尤伸出大手上。小家伙毫不畏惧，径直爬到蚩尤怀中，安安稳稳伏下身躯。
    轩辕见状，惊叹不已。眼前这一幕实难想象，蚩尤究竟如何与这猛兽沟通并建立信任关系?而那只小兽又怎会对蚩尤如此亲昵依赖?众多疑问涌上心头，令轩辕对蚩尤越发钦佩且好奇起来。
    \"蚩尤兄弟，你竟然真的懂得兽语？\"轩辕瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情。他实在想不通，明明自己距离那只食铁兽幼仔更近一些，可这小家伙居然对他视若无睹，径直朝着模样更为凶悍的蚩尤爬去，还乖乖地让蚩尤抱在怀里。这一切都表明，这只幼仔对蚩尤有着极大的信任感，而这种信任显然并非来自于外表。
    \"是啊，我从小就精通兽语呢，轩辕哥你不是也在山林里长大的吗？难道你不懂兽语么？\"蚩尤一脸疑惑地看着轩辕，按照他的经验来看，长期在山林中生活的人理应都会掌握一些与动物交流的技巧才对啊。
    然而，事实却并非如此。轩辕虽然在圣山度过了整整十三年时光，但他的日常生活都是围绕着师父和两位师兄展开的，并没有像蚩尤那样直接与野兽共同起居。
    尽管轩辕时常与山中的野兽打交道，对于它们的习性也颇为了解，但他毕竟没有像蚩尤那般深入到野兽的世界中去。因此，面对蚩尤的反问，轩辕不禁感到一阵尴尬，同时心中也涌起一股对蚩尤独特能力的钦佩之情。
    “我不懂，我连你说的食铁兽都不知道，也更没有见过，若不是今天在这里遇见你，我还不知道这天地之间还有这种异兽，像熊却又不是普通的熊，比普通的熊可高大十多倍了。”
    轩辕当然见过熊了，但普通的熊也就和他一样高，而且看起来动作笨拙，相对于善于逃跑的轩辕来说，熊对他并没有任何威胁，但眼前的这个食铁兽却又不一样了，如果站起身来，估计比现在的轩辕还要高一倍。
    “这种食铁兽啊！听我师父说，那可是与应龙一同出现在天地初开之际的灵兽啊！然而，它与其他众多灵兽截然不同。大多数灵兽都偏爱肉食，而这种食铁兽却对竹子情有独钟。正因如此，它们通常栖息于茂密的竹林之间。不过，由于数量极为稀少，尤其是这般体型庞大的个体更是凤毛麟角。依我所见，这只已然逝去的食铁兽想必至少存活了数万年之久。”
    蚩尤言罢，轩辕亦回首凝望着身后那食铁兽硕大的头颅。此刻，它已毫无生气，显然是在等待有人前来拯救其幼子。待蚩尤成功解救出幼崽之后，它方才安然瞑目。
    \"食铁兽，若不以肉类为食，看它模样倒不失为一种良善的灵兽。只是，为何它会被称作食铁兽呢？\"
    轩辕看着蚩尤怀中的幼仔食铁兽心里更是奇怪，虽然说是幼仔，但看起来可不小，如果说浅柠在的话，恐怕浅柠还没有它高，没有它胖呢。
    “轩辕哥啊，你可能还不了解，这食铁兽可不像它看上去那么憨态可掬哦！要知道，在这茫茫天地间能够存活这么久，肯定有着与众不同的本领呢。就拿饮食习惯来说吧，它们特别爱吃竹子，但对其他生灵却毫无侵犯之意，甚至连人族都很少主动发起攻击。这样一来，它们的仇家自然就比其他动物少很多啦。
    再看看它们那魁梧结实的身材，简直就是力量的象征！浑身肌肉发达，皮糙肉厚，一般的攻击根本无法对它们造成实质性的伤害。它们跟熊很相似，既能直立行走又能快速奔跑，速度惊人！
    不过，最厉害的还是它们那张嘴，不仅能轻松咬断坚硬的竹子，就算把一块石头丢进嘴里，也能被咀嚼成碎末儿，而且可以吃到肚子里，这种强大的咬合力着实令人惊叹不已，光凭这一点就足以让其它生灵畏惧三分了，而这也是食铁兽名字的来由来。
    普通野兽遇见它们也都只有绕着路走的份儿，而它们最弱的时候就是在生产之时，这个时候食铁兽往往才会被攻击。
    这只食兽在就是在生产之时受飞离异兽攻击才会如此不堪的，好在轩辕哥听见食铁兽惨叫就冲进了竹林，引起了飞禽异兽的恐惧，这才会逃走，要不然我看现在这只小幼食铁兽肯定已经遭受毒手了，在此还要谢谢轩辕哥了。”
    蚩尤还是把自己知道的事儿统统告诉了轩辕，此时轩辕也只能嘿嘿一笑，其实若说要惊走刚才攻击食铁兽的飞禽异兽那么还非得是蚩尤这种体型巨大的人了，可蚩尤却一点儿也不居功，反而把功劳让给了轩辕，以此足见蚩尤虽然看起来吓人，其实他心地一样是善良的。特别是对于天地之间的这些生灵，似乎更亲切得多了。
    轩辕原本对蚩尤还有些戒备，可经过这番一聊，此时也只把蚩尤当成自己的弟弟一样看待。当然了轩辕自己其实也是与众不同之人，就算像蚩尤一样长得高大一些其实也是可以理解的。
    \"蚩尤兄弟，那就拜托你照顾好这只年幼的食铁兽了。否则，它很可能会成为其他野兽的盘中餐。\"
    轩辕凝视着那只可怜的小食铁兽，心中不禁涌起一丝同情。他深知每个生命都应有父母的呵护，无论是生灵还是人类皆如此。然而，他却连自己亲生父母的模样都未曾见过，更别说与他们相见了。此刻的小食铁兽，仿佛让他看到了自己孤独无助的影子。
    \"没问题，轩辕哥，你放心吧！我师傅派我来到这里，这只食铁兽或许也是其中一个缘由。既然碰巧遇到了，又答应了它的母亲，我一定会尽心尽力地照顾它一生一世。哦，对了，轩辕哥，你从小在山林里成长，怎么不和父母生活在一块儿呢？反而独自一人跑到这绵延不绝的群山中来。依我之见，前方的那些山脉起码绵延数千余里，里头必定潜藏着不少凶悍的异兽。你这样孤身前来，难道不怕有危险吗？\"
    蚩尤还是十分关心轩辕，说起来轩辕应该是除了他师父之外与他说话说得最多的人了，更何况这也是他第一次出师之后遇上的人族，从内心来讲本身就带着一种亲切感。
    “我……我……不瞒蚩尤兄弟，自我记事起，便从未见过我的亲生父母。如今，连教导我多年的恩师也离我而去。所幸，我还有两位朋友相伴。我们立想着一同前往九幽之地去办事，但据目前所掌握的信息来看，九幽之地远在万里迢迢的天边，以我们现有的能力恐怕难以抵达。因此，我们希望能在此地寻觅一只擅长飞行的异兽，并将其驯服，借助它的力量带领我们飞向九幽之地。”
    轩辕毫不掩饰地在蚩尤面前吐露心声，他对蚩尤充满信任，毫无半点猜疑之心。
    蚩尤听闻后，眼中闪过一丝兴奋：“原来如此！那可真是太巧了，我自小就与各类生灵交流沟通，对山林中的异兽也颇有了解。既然如此，就让我替轩辕兄进山探寻一番吧，看看能否找到合适的飞行异兽。不知轩辕兄意下如何？”
    蚩尤不愧是个热情豪爽之人，此刻竟主动提出要帮助轩辕完成心愿，这恰好是轩辕梦寐以求的事情。
    只是轩辕高兴归高兴，此时天空之中竟然传来声声飞禽的叫声让轩辕心里一惊，他现在想起还在水中的浅柠，依浅柠的身形不正好与此时的食铁兽一样吗？
    “糟糕！蚩尤，你能听懂天上那些飞鸟发出的叫声究竟代表着什么含义吗？我真的很担忧我的朋友可能会遇到危险啊。”轩辕心急如焚，但仍尽力保持冷静，首先向蚩尤询问情况，因为此时此刻，蚩尤无疑是他能够信赖和依靠之人。
    蚩尤看着轩辕焦急的模样，言简意赅地回答道：“这是飞禽察觉到猎物时所发出的声音，它们正在寻找食物。”
    “坏了，浅柠，浅柠可能遇到危险了！”轩辕听完后心急如焚，根本无暇顾及其他，转身便拔腿狂奔而去。
    尽管在辽阔的天空中他无法看清任何东西，但凭借敏锐的听觉，他依然能够准确分辨出声音传来的方向。
    “轩辕哥哥，等等我！飞禽在捕获猎物后并不会立刻将其吞食掉的。”蚩尤眼见轩辕疾驰而出，连忙迈开大步紧追上去而且不忘安慰着轩辕。
    此时天空中真的有一只巨大的黑影向着刚才轩辕休息的地方俯冲而下，像老鹰发现一只兔子一样，两只巨大的爪子已经伸展开来，随时准备捕捉地上的生灵。