在确认楼上，周雪在肖萌萌的守护下已安然入梦后，周林松了口气，步入自己的居所。
“你不该应承祖母的请求！”
刘婕淑紧跟周林进入房间，焦急地说：“市场部的情况犹如迷雾般诡谲，你涉足其中，只会沦为替罪羊。”
周林平静地折叠衣物：“福兮祸所伏，祸兮福所倚。反正无论何处都有险阻，不如勇往直前，争取一番功绩，我们家的处境也会有所改善。”
“哪有你说的那么容易！”刘婕淑反驳：“我比任何人都明白，公司如今依赖的仅是几位与刘家有深厚渊源的老顾客，而维系这些关系的人正是我。市场部早已名存实亡，你加入后，必然会有新的挑战，若无法达成，祖母虽沉默，但刘华和其他家族成员绝不会轻易放过你。”
周林微笑道：“这也不错，高风险伴生高回报，如此一来，我既能分担你的忧虑，也可能创造新的辉煌，何乐而不为呢？”
刘婕淑心中莫名烦躁：“周林，别再这样天真了……”
突然，她想到了什么，立刻正色发问：“你想动用杜家，摩天集团和江北区的联系吗？”
周林反问：“为何你会提及此事？”
“周林！”刘婕淑说道：“你以为馅饼真的会从天而降吗？他们为何如此帮助你，甚至给出巨款，你以为常武、王刚、杜东海都是慈善家？他们显然看中了别的东西，打算借你来榨取刘家的剩余价值……”
“你是说，刘家的秘密吗？”周林想起王俊超在走廊里向他透露的那些话。
“这跟你无关！”提到此事，刘婕淑显得颇为忌讳，只说：“总之，我不允许你再与那些贪婪的势力交往，否则后果将难以承受。”
“你放心。”周林安抚道：“我和他们都是朋友，但我保证工作不会牵扯到他们。”
“但是摩天集团的那个十亿项目，我希望你能考虑一下，让刘家争取一下。”周林提议：“否则这样的良机恐怕难再寻。”
刘婕淑愕然：“那个项目，刘华不是说已经没希望了吗？”
那一晚在花月楼的闹剧之后，刘华已被张部长列入黑名单，合作之事岂有下文？否则他不会直言相告，只会将责任推给周林，说是他的干预破坏了合作。
“他是他，我是我。”周林道：“单凭一个摩天集团下属分公司的胃口就想独吞大餐，只有傻瓜才会相信。”
“那你打算怎么做？刚才你说不去找王刚……”
“我为何要找他？”周林笑道：“这次项目公开竞标，我们为何不试试自己的实力？”
刘婕淑沉默下来，她并非没考虑过，但她深知，这样的大型项目，一旦开始竞标，必然会有各方巨头角力。刘家怎么可能胜出呢？
\"首先，确保市场部的秩序吧。\" 刘婕淑轻轻叹了口气，“这么久的缺席，我们需要逐步重建根基。”
\"明白了。\" 周林回应，心中却已构想出全新的策略。
......
第二天黎明前，周林便起身动身，未待刘婕淑，独自踏入了那座位于城中的古老城堡。尽管刘氏家族已衰败，但城堡依然矗立，只是缺乏维护，显露出岁月的痕迹，外壁的魔法水晶窗黯淡无光。
城堡曾有一片魔法花园，但由于资源匮乏，久未修剪，如今已是杂草丛生。刘婕淑无奈下令将其夷为平地，这片荒芜之地像一块伤疤，刺痛着过往的辉煌。
周林虽未曾在此工作，但因多次为刘婕淑送去魔药餐点，守卫早已熟知他，轻易便放他通行。
\"这么早，刘总监的伴侣来城堡有何事？\"
\"确实，刘总监还未到场呢。\"
\"难道他是来工作？\"
\"不会吧，这年代还有人不愿意享受安逸，我要是他，就窝在家里修炼了。\"
周林径直走向市场部的厅堂，只见那里如同被混乱之风席卷，纸屑、果核、魔法零食包装混杂遍地。
\"我的天。\" 他揉了揉额头，\"比刘家的秘境还混乱。\"
他知道城堡每层都备有清扫工具，便取了扫帚和魔法灰烬桶开始清理。
随着时间流逝，员工们纷纷踏入城堡。
\"咦？\"
首位到达市场部的是一位满脸络腮胡的魔法师，看见周林正在打扫，不禁疑惑：\"今日的清洁精灵这么早就开始工作，如此勤勉？\"
同样因资金困扰，城堡除总裁的禁咒塔之外，不再有专职的清扫队伍。仅周一、三、五有契约法师团队出现，其他时间便由各部门自力更生。
市场部这样的边缘部门，自然不在优先考虑之列，甚至有时长达半月无人打理。
\"你是新来的清扫法师吗？\" 胡子男放下法杖和早餐，向周林问道，\"似乎未曾见过你。\"
周林未作回应，专心于清扫。
络腮胡或许是头一次遇到如此“傲慢”的清扫者，诧异之余略带愠色，正欲开口，又有人加入。
\"哎呀，今天居然有人打扫了！\" 一位浓妆艳抹，脸颊如魔法幻境般斑斓的女子鼓掌欢呼，看到周林仿佛发现了奇遇：\"快去我的法术工作站，特别是桌底，务必清理干净！\"
周林站直身子，说：\"在打扫之前，我想先问一件事。\"
\"什么？\"
\"你们是如何在这混沌中工作的？这里是市场部，还是废弃之殿？\"
胡须男子怒不可遏：“何出此言？你区区一名清扫者，竟敢如此妄语，莫非你想遭受投诉的惩罚？”
“没错，你在哪个佣兵团任职？我必须向你的长官好好反映此事！”妆容浓郁的女子反驳：“你的职责就是清扫，这不是你应该做的吗？”
周林反问道：“那么你们的职责呢？是否尽职尽责了？又哪来的颜面命令于我？”
胡须男怒火中烧：“给我滚出去！明明是为众人服务的，竟还趾高气扬！”
“失礼了，你误解了。”周林放下扫帚，坐在一张魔法椅上：“实际上是你们在为我效劳。”