刘家府邸内。
刘华凝视着宾客名单，兴奋难抑：“祖母，这些大能者真的都会出席吗？”
刘老夫人正欣赏着她定制的魔法礼袍，满面春风：“岂有不来之理，他们已回应了邀请函，定会前来。”
“而且周家与龙家的代表已在天泉城安顿下来，一切顺利。”
“果然，自从驱逐了那个厄运之星，刘家的运势瞬间高涨啊！”刘华感慨道，“我们刘家重振雄风就在眼前！”
这话既是对刘老夫人说的，也是对身旁的刘婕淑的暗示。
刘婕淑此刻面色如霜，表情淡漠，她今日仅是为刘老夫人送来定制的礼袍。
“祖母，这件礼袍您还满意吗？”
话语简短，语气平静，刘婕淑此刻并无多余的话语。
刘老夫人再次轻轻抚摸着礼袍的魔法面料，轻哼一声：“明日便是我的诞辰庆典，还挑剔什么呢？就它了。”
“是，多谢祖母。”
诞辰庆典的所有事宜已准备就绪，刘婕淑也已悉心安排，加上之前注入的大量魔法资金，可谓无懈可击。甚至在庆典前三日，所有工作已安排妥当，只待按部就班，便会呈现一场华丽的盛宴。
然而刘老夫人偏偏拿礼袍说事儿，不是嫌价格过高，就是嫌过于廉价，要么说材质不佳，要么说色彩刺眼……总之，从未给刘婕淑片刻安宁……
然而，刘婕淑却毫无抵抗，日复一日地忍受着，任凭老族长的吩咐行事，曾经她还会些许质疑，现在却彻底沉默了。
在刘家，人们说刘婕淑“领悟了真相”。自从周林消失，她与周雪便成了孤独的母女，若是再惹得老族长不悦，她们的生活将会更加艰难。
现实，残酷得让人窒息。有人对她抱以同情，有人则认为刘婕淑咎由自取，终于承受了世界的严惩。
刘华便是后者中的典范。
特别是最近，刘家深受王室宠爱，刘华与老族长皆认为家族的命运已转机，老族长甚至开始筹备将家族势力公开上市。刘华为此欣喜若狂。
上市规则森严，尤其是对于家族帝国，王国法律明文规定，家族企业欲上市，必须设立家族首领，且首领必须担任首席执行官，握有绝对的股权。这样做是为了避免有人利用家族名义操纵市场，同时也要求家族势力对此负责。
此刻的刘家并无首领，老族长也未曾表态，家族的年轻人多数已熄灭希望。
然而，面临上市，刘家不能没有首领！于是，一提及此事，家族中又喧嚣起来。
在这之中，刘华最为有望，近来不少亲朋好友纷纷前来攀附。
刘华因此愈发无所顾忌，对刘婕淑的态度自然也未见友善。
刘婕淑收拾好衣物，准备离去。
“等等！”
刘华出声道，“婕淑，听说你的女儿已经入读翠竹幼庭了？”
刘婕淑点头，“没错。”
周林与刘婕淑的离异，周雪尚不知情，依旧快乐地学习，天资聪颖的她在入学考核中一举夺魁，不仅学费全免，未来升小学还有特殊优待。这让刘华夫妇嫉妒得寝食难安，连日来他们逼迫刘知章勤奋读书，意图超越周雪。
然而，刘知章生性愚笨，怎能与周雪相提并论？这让刘华积累了数日的怒火。
“翠竹幼庭的费用可不是个小数目，你能负担得起吗？”
刘婕淑平静回应，“小雪是获得奖学金入学的，费用并不高。”
“这个我清楚，我说的是其他的开销。”刘华的笑容阴冷，“那里满是贵族子弟，将来交际往来，你总得有些投入。再说，上学交友，小雪不能再穿得如此朴素，难道不需要打扮一番吗？”
每句话看似关心，实则暗藏恶意。
刘婕淑轻叹，“这些不必你担心。”
刘华逼近一步，“别这样，我是真心想要帮你。我这里有两条建议，看你是否愿意采纳。”
“什么建议？”
“不如给小雪换个名字吧。”刘华嘴角上扬，“我朋友正在寻找合作伙伴，你可以去当一名有限合伙人。”
\"更名之事，你提及何意？\"刘婕淑明眸微蹙，\"有限合伙人之职，岂非不妥？\"
\"正是此意。周林已离去，小雪尚幼，难道仍沿其姓氏？你若更姓，刘家为她付出，以及她在贵族间的交往，将更为顺理成章。\"刘华续道：\"有限合伙人只需出资，无须劳碌，犹如坐享其成，你也可分心照料幼子。\"
刘老夫人静坐一旁，沉浸于书卷，未加评论。
刘婕淑胸口轻颤，质问：\"刘华，你欲何为？要我辞去家主之位？小雪之姓，与你何干？\"
刘华嘴角勾起：\"家主之位，你以为还能胜任多久？\"
说罢，他转头望向刘老夫人：\"祖母近日接了不少投资人来电，皆因上市之事。刘家一旦挂牌，还需女子执掌大局乎？\"
刘婕淑紧握双拳：\"上市之举，尚早。按律，唯有连续三年盈利者方可发布招股书，如今我家相差甚远。\"
\"有何难哉？借壳上市即可解困，此事司空见惯，你岂能不知？\"
\"即便如是，何处寻得合适的壳？且借壳后脱壳不易，名声亦受影响，可曾闻哪家世族需借壳上市？此等事传出，岂不羞耻？\"
刘华哑口无言。
刘婕淑已无心与其争辩，只道：\"若有人急躁，我愿退位让贤。然则两年内，我有把握为刘家上市铺路，那时小雪也将步入学府。家中寻常职务，足矣。\"
\"至于更名，免谈！\"刘婕淑坚定地说：\"无论她姓何，她始终是我之女！\"
刘华不甘示弱，声调提高：
\"我所言句句在理，小雪继续承周姓，对我家岂非失当？你未来伴侣，未必姓周吧？\"
\"啪！\"
清脆的巴掌声，令刘华再无法言语。
刘婕淑右手微颤：\"往后，我刘婕淑宁死不另嫁！\"