信号消失，周林深深地呼出一口气，至少解决了一件棘手的事情。现在，只剩下一个难题——说服吴启泰……
    身旁的龙若雪焦急地靠近：「情况如何？我们要立刻带着吴老先生前往吗？」
    「越快越好。」
    周林揉着眉心，眼神中透露出一丝忧虑：「我觉得刘老太太的时间不多了，你和晴儿先在魔力马车里等候，我去尝试劝说吴老先生。」
    他们已经没有时间可以浪费了。
    「你能说服他吗？」龙若雪担忧地问道。
    吴老先生听到要见刘老太太时，立刻掉头离开，之后更是表现出一种冷淡的态度，周林真的能够改变他的心意吗？
    「就算不可能，也必须试一试。」周林眼神坚定，转身踏入吴老先生的密室。
    密室之内。
    吴启泰孤独地坐在石床上，内心充满了矛盾。他知道，自己应该将婷婷从记忆中抹去，不再怀念，更不能再相见。
    但无论他如何努力，那张充满活力的年轻面孔总是在他脑海中挥之不去……
    「尊敬的吴老魔法师。」
    敲门的声音如同魔法咒语一般，穿透空气，周林直接推开石门：「尊敬的吴老魔法师，我有极其重要的事情要与您商议。」
    「不必多说。」吴启泰从石床上站起，背对着周林，面对着窗户，声音平静得像是古老的泉水：「你的劝说对我已无用，我已经看破了红尘，你这样做只会徒增烦恼。」
    「不，我来的目的只有一个。」
    周林迈步走向吴启泰，目光如炬：「我只想问您一个问题，您是否害怕永恒的黑暗？」
    「这是什么问题？」吴启泰的声音如同风中的低语，带着一丝不屑：「你以为这样的问题有意义吗？」
    「并非如此。」周林神情严肃地摇头：「我真正想问的是，您是不是那种害怕死亡，宁愿苟且偷生的人？」
    「绝非如此！」
    吴启泰情绪激动，脸色因为愤怒而涨红，甚至开始剧烈地咳嗽。
    周林只是静静地望着他。
    「我的一生，经历了无数的磨难，那些痛苦与无奈……岂是你这个浮躁的年轻人能够理解的？」吴启泰苦笑着，再次看向周林的眼神中多了一抹柔和：「年轻人，你无需再多言，我的命运已经注定。」
    「那么，您愿意让深爱的人带着遗憾和怨恨，无法安息地离开吗？」
    吴启泰正准备坐下，但听到这话，所有的动作顿时停了下来……
    周林凝视着窗外飘荡的迷雾，缓缓道：“刘老太太她一生未曾轻易信人，她尖锐苛刻，迫使亲孙女嫁与血脉相承的贵族，因她心中始终怀揣不甘，不甘于当初以血盟换取的爱情竟是如此脆弱，故而她对我如此敌视，因为在我的身上，她看到了你昔日的影子。”
    屋内沉寂如墓，唯有窗外偶尔传来古老树梢间的神秘低吟。
    “呵。”
    吴启泰嘴角微微抽动，缓缓坐回由星辰粉末装饰的床上：“事已至此……又能如何？年岁已高，力不从心矣。”
    “确实如此。”周林微笑转身：“在你心中，或许自认为伟大，为了守护所爱之人，即使她在死亡边缘徘徊也未曾前去探望。我做不到，我无法眼睁睁看着她受一丝委屈，更不会让她独自一人，带着遗憾，踏入那无尽的黑暗之地。”
    话语落下，周林轻轻地弯腰，将一张记载着秘境入口的羊皮卷轻轻放在吴启泰身旁，随后转身离去，消失在星辉之中。
    他明白，再多的劝说无益，甚至可能激怒古老的守卫。他只能寄希望于这一次，他能够再次赌对。
    吴启泰茫然地抬眼，望向窗台边那株绽放的夜影玫瑰。
    时光仿佛逆流，他在星月下精心修剪着凋零的花瓣，拥抱着心爱之人，两人欢声笑语，畅想永恒的未来。
    她……是否仍牵挂于我？
    少女娇美的面容和清脆如铃的笑声似乎在耳边重新响起。
    吴启泰努力地摇晃头部，企图将那身影从记忆中彻底抹去。
    但渐渐地，浑浊的泪水滴落，落在铺满魔法纹路的石质地板上，激起微弱的光华。
    \"婷婷……我有愧于你……\"
    \"驾驭幻影马车前行。\"周林拉开马车门，坐上了副座。
    宋晴儿凝视着水晶马车外的幽暗森林，一片神秘莫测，她轻蹙眉头，果断应允：“遵命。”
    周林注视着窗外迅速倒退的奇幻景象，脸色凝重，忧虑挥之不去。
    至今为止，一切进展顺利，唯愿不再有意外，特别是与他相关之事……
    城堡内，刘氏家族的老夫人仍陷入沉睡，医师张松已为她进行了全面的魔法治疗，再三灌注生命精华，竭尽所能，余下的命运则由刘老太太自身意志决定。
    刘捷淑怀抱周雪，坐于一侧病榻，她心中唯一的期盼便是周林尽快携同吴启泰抵达。
    随着刘老太太的气息渐趋微弱，刘捷淑内心仿佛被无形的魔力束缚，愈发沉重。
    “捷淑。”
    周林喘息着，推开魔法病房的大门：“未迟来否？祖母安否？”
    “周林！”
    刘捷淑猛地站起，刹那间几乎要投入他的怀抱，最终强忍冲动：“吴老先生何在？”
    “深感歉意……”周林低下头，两侧拳头紧紧握着，“我……”
    “婷婷。”
    吴启泰颤声低语，自周林背后传来，声音中充满禁忌与不安。
    周林愕然，转身望去，只见吴启泰身披星辉长袍，手中握着一柄古老的权杖，眼中闪烁着既往的光辉。
    吴启泰双眼弥漫着古老咒语的红丝，曾经精致的发辫如今散落成乱世的狂澜，定睛凝视着病榻上沉睡的刘老太太，口中呢喃着：“缇娜……”
    四周陷入一片神秘的静谧，刘贤目光如炬，凝视着他的母亲；刘华的目光飘向了远方的星空，仿佛在寻找那失落的魔法；刘捷淑携着周雪，悄然退至一旁，给吴启泰腾出一片静默的空间。
    “缇娜……”
    吴启泰脚步轻缓，如同穿越时空的旅人，跪坐在病榻旁，颤抖的手轻触刘老太太那被岁月遗忘的面庞，眼眶中闪烁着魔法之泪：“缇娜……我回归了，我来实现我们的诺言……”
    四十年的光阴，这份誓言在时间的长河中徘徊，今日终于得以履行。
    周林靠在古老的石壁之上，多日以来的忧虑在这一刻消散，吴启泰未曾让他失望，随之而来的是一股深深的疲惫与满足感。
    周雪揉着她明亮的眼睛，欢腾地扑入周林怀中，刘捷淑静静地跟随在后，来到周林身旁，未发一言，只是默默地陪伴。
    此刻的场景已足够温馨，周林拥着女儿，转向刘捷淑，依依不舍。
    “缇娜……你是否愿意再次相见，我已归来……缇娜……”
    随着吴启泰温柔的呼唤，长久沉睡的刘老太太竟缓缓睁开了双眼。
    她微微转动头部，困惑地望向吴启泰：“你……是谁？”
    “我是启泰。”吴启泰匆忙抹去脸上的泪痕，面庞露出一抹羞涩与急切，“缇娜，你忘了我吗？”
    “启泰……”
    刘老太太细细回味着这个名字，面对眼前的吴启泰，岁月已在他的脸上刻下痕迹，颤抖的双唇轻启，奋力伸出双手，轻轻抚摸他的背。
    “你……还有勇气见我吗……你知道吗，我等待了多少年？你知道吗，我承受了多少苦难……”刘老太太紧握着吴启泰的手，声音颤抖，仿佛倾诉着四十载的哀伤与屈辱。
    吴启泰不逃避，蹲在那里，任由刘老太太轻拍，他茫然无措地解释：“缇娜……对不起……打我吧，是我让你受苦……”
    “你为何如此晚才出现啊……”
    刘老太太努力坐起身，拥抱着吴启泰，泣不成声。
    刘贤急忙上前，轻拍着刘老太太的肩膀，安抚道：“母亲……请平静些，要平静些……”
    周雪困惑地环住周林的脖子，询问：“父亲，祖母为何哭泣。”
    “因为她太高兴了。”周林轻吻了周雪的额头，另一只手试探性地牵起了刘捷淑的手指。
    刘捷淑侧过头，咬紧牙关，坚定地握住他的手，周林露出满意的笑容。
    这样的结局无疑是完美的。他曾幻想过若吴启泰未曾到来会怎样，但现在看来，即使是过去了四十年，即使他自己正面临死亡的威胁，吴启泰还是选择了去见他心中深爱的女子。
    哭声渐渐平息，刘老太太的情绪也恢复了宁静。
    吴启泰紧紧握住她的手，目光从未离开过她的脸。
    吴启泰讲述着过去的故事，但在提及周天雄是如何以黑暗力量压迫自己时，则是轻描淡写，一笔带过。
    刘老太太最初满心疑虑，随着故事的展开，她的惊讶愈发明显。听完后，她深深地叹了一口气，用力轻拍着吴启泰的手道：“你……叫我怎么评价你……”。
    “你的安危超越星辰，重于万物。”
    吴启泰的目光穿越迷雾，如同远古巨龙守护珍宝般坚定不移，回想起他曾誓言为她编织一个光明无尽的明天。
    刘老太太泪光闪烁，所有怨念与不甘在这一刻化作烟云，不再重要，因为她感受到他的爱仍未熄灭，只是为了守护她而隐匿于暗影……
    “我宽恕了你的过往。”
    简短的一句话，化解了刘老太太多年的心结，吴启泰的笑容宛如孩童获得至宝般纯真。
    无数积压的怨愤，在这话语中消散殆尽。
    “周林。”刘老太太轻抚吴启泰的手，令他坐近身旁。
    被唤名的瞬间，刘捷淑迅速收手，周林挺胸抬头，恭敬回应：“祖母有何吩咐？”
    刘老太太眼中含笑，她岂会错过这对恋人之间的甜蜜互动：“过去迫使你们分离，乃是我之失……如若你不介意，我愿刘家能有你这般女婿。”
    “不介意，绝不介意！”周林激动不已，紧紧拥住刘捷淑，郑重承诺，“只要我生命未尽，定不让捷淑受一丝一毫的委屈！”
    “青春真乃美妙啊……”
    刘老太太微笑中带些揶揄：“真是羡煞旁人。”
    刘捷淑脸庞微红，轻轻推开周林，周林挠头憨笑，宛若未经风雨的青年，惹得刘贤和刘华忍不住偷笑。
    病房里弥漫着欢愉气息，刘老太太嘴角含笑，缓缓闭上了双眼，纤细的手指从吴启泰掌心悄然滑落。
    吴启泰大惊失色，张松急步上前，轻轻拨动刘老太太的眼睑检查，片刻后沉重摇头：“悲哉……”
    欢声笑语尚在耳畔回荡，吴启泰紧握住刘老太太的手，泪与笑交融：“婷婷……婷婷……”
    四十年藏于心底的话语，她终听见，亦最后宽恕了他……为何时光匆匆，不允片刻停留……
    他还渴望与她交谈，四十年的守候，四十年的期盼，内心还有太多太多未诉之言。
    刘贤扑倒在床榻，哀嚎连连。
    周林眼眶泛红，凝视刘老太太平静安详的面容，那个曾对他千般苛责之人，如今方萌生些许敬意……
    “吴老先生。”刘捷淑深深呼吸，尽力控制不让泪滴滑落，“请节哀……您先起身吧……大哥，去扶一下父亲。”
    刘华眨巴着眼睛，默然走上前将刘贤搀扶起来。
    “母亲……母亲！”
    张松轻叹，目睹过无数离合悲欢，但至少刘老太太在辞世之际，了却一桩心事。
    小精灵疾驰而来，为刘老太太解除生命之源的链接，开始整理她的容颜。
    吴启泰由刘捷淑搀扶着，缓慢站起，目光痴痴望着已无声息的刘老太太许久，然后转头，直面周林。
    周林愣怔，误以为吴启泰因悲痛过度而神志不清……
    他迅速将周雪安置在一块古老的石台上，伸手扶助吴启泰：“您别激动，奶奶她原本就属于那个遥远的星辰……”
    “不……不是这样的……”
    吴启泰紧紧抓住周林的手，他的掌心满是冷汗，眼中除了悲伤还有一种名为决心的情感：“周林，我必须告诉你，当初在那片禁忌森林里……”
    周林不由自主地上前一步，紧紧握住吴启泰的手，直觉告诉他这件事情事关整个王国的命运。
    突然之间，小精灵手中闪现出一道寒光，一柄弯月般的银刃从她袖口滑出，她转身按住吴启泰的肩膀，弯刀狠厉地划过他的脖颈，收刀。
    鲜血如夜空中的星辰四处飞溅，有温热的液体飞溅至周林的眼下，随即沿着脸颊滑落，宛如血色的泪珠……
    “啊！暗影降临！”