方天华躺在冰冷的地面上，无力地呻吟。
    他的脸庞已经肿胀得无法辨认，裸露在外的皮肤上遍布着大小不一的青紫瘀伤，甚至手指都如同肿胀的根茎。
    方虎山颤抖着拾起落在一旁的权杖，缓慢地支撑起虚弱的身躯，鬓角的银发被汗水浸湿。
    “方家主果真英勇！”
    李胖子拍手称赞，但声音中充满了嘲讽。
    方虎山面无表情，缓缓说道：“老夫年迈，身体不如从前，这条腿……就算废了，不知道李大人是否能允许我父子二人返回疗伤？”
    听到这话，那些暗影战士立刻包围了方虎山。
    然而，方虎山神色未变，握紧权杖的手因为过度用力而显得苍白无比。
    即使是在魔力肆虐的战场，被恶龙的爪子生生撕裂了一条腿，方虎山仍能凭借坚韧的意志奋力站直身躯，的确称得上是一名真正的勇士。
    “可以。”李胖子笑道，“我是来商讨联盟的，并不是来施加诅咒的，哈哈……那么，方家主，请您安心回去吧。”
    不仅是方虎山，就连张鹤也没料到，这位传说中的黑市大亨李胖子竟能如此通情达理。
    他试图起身告别，然而，当他的目光触及门口那两名身披黑袍、手持法杖的神秘人时，只得吞咽一口唾沫，缓缓坐回椅子上。
    “多谢李大人。”
    方虎山心中暗自松了一口气。
    方天华踉跄地从地上爬起，艰难地走向方虎山，搀扶着他蹒跚离去。
    刚一出门，方虎山身子一颤，整个人不由自主地摔倒在方天华身上，左腿以一种极其怪异的角度扭曲着，那情景让人触目惊心。
    方天华虽然模样凄惨，浑身是血，但并未伤及筋骨，他见方虎山面色苍白如纸，急忙问道：“父亲，您无恙否？是否应当召唤光之祭司？”
    “不！”方虎山喘息粗重，双目瞳孔似乎都失去了焦距，“绝不能前往光明圣殿，回家，唤医生前来。”
    倘若今日之事被外界所知，他们方家还如何在这艾尔维斯大陆立足？
    那个李胖子绝非善类，看来艾尔维斯又免不了将经历一番动荡。
    想起刚才遭受的痛击，方天华不再言语，默默搀扶着方虎山从秘道离开，等待着翼马的到来。
    房间里只剩下李胖子与张鹤两人。
    张鹤的眼神飘忽不定，方才方天华喷出的鲜血已在光滑的石地板上凝固，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
    “张老板。”
    李胖子重新倒了一杯精灵酿造的美酒：“您意下如何呢？”
    张鹤猛地打了个冷颤，但脸上依然保持着微笑：“哎呀，真是抱歉啊，李大人，实际上我对联盟非常感兴趣，但是……这事并不全由我做主，龙家那边的想法我也琢磨不清，您看……”
    龙家这张王牌可以说是他最有力的依靠了。
    他原本以为李胖子听到龙家之名会有所忌惮，没想到对方竟然笑出声来：“张老板啊张老板，您真是天真得可爱啊。”
    爽朗的笑声在房间内回荡。
    张鹤只好干笑着附和。
    李胖子一口饮尽手中的酒，道：“你真的认为龙家还会理会你这天鹤商行吗？”
    张鹤心中猛然一紧：“李大人此言何意？”
    “前几天，在精灵森林的庆典上，龙家的三小姐不远万里来为精灵女王祝寿，你以为堂堂龙家三小姐会为了一个小家族来到这种偏远之地吗？”
    “这……”
    张鹤不安地转动着眼珠。
    李胖子神秘兮兮地凑近张鹤耳边低语：“她正是为了那位周林而来啊。”
    此话一出，宛如晴天霹雳，令张鹤震惊得说不出话来。
    自从那次庆典之后，龙若雪与周林之间的亲密举动也被不少人在背后议论，张鹤自然有所耳闻，但并未放在心上。
    此刻听李胖子这样一说，他内心顿时慌乱起来。
    李胖子嘴角挂着诡谲的笑意，缓缓挺直身躯：“张老板，如果我没算错星辰的轨迹，你与周林之间，定有一段未了的纠葛吧。”
    张鹤勉强挤出一丝微笑，轻轻颔首。
    他曾试图用秘法笼络周林，却被对方毫不留情地拒绝，而他的麾下勇士金八爷也在与周林的交锋中屡受重创。他们之间的恩怨，虽不及生死相搏，但和谐共存已然成了奢望。
    如果龙若雪真与周林有着不可告人的契约，并且誓死守护他，那自己在艾特昆精心构筑的天鹤商会岂不将...
    心中最后一丝希望也消散无踪。
    张鹤举起桌上的晶莹酒杯，一饮而尽，额角的汗珠如晨露般悄然滑落。
    李胖子见状不禁开怀大笑，高声呼喊：“来来来，谈了许久，先尝尝这异世珍馐，咱们边吃边聊。”
    在这幽暗笼罩的龙鳞城，宴席上摆放的珍稀食材闪烁着神秘的光辉，但对于张鹤而言，它们如同灰烬一般，毫无滋味。
    “李老板。”张鹤轻轻放下银质餐叉，“您光临艾斯提亚是为了...何等大事呢？”
    李胖子摇晃着身躯，笑容如同破晓的曙光：“唉，不是早已经说过了吗？我对摩天宝库中的十亿黄金渴望已久，愿与诸位分享这份荣耀，共创辉煌盛世！”
    张鹤苦笑，微微颔首。
    这位李胖子确实狡猾无比，让人难以洞察其真实意图。
    密室内仅有他们二人，李胖子依旧殷勤备至，两人的对话竟然营造出了二十人宴会的氛围。
    最终，张鹤忍不住，无奈道：“李老板，我们都是来自林白之国，你不妨直说，你到底有何图谋！”
    李胖子收敛笑容，慈眉善目间掠过一抹阴霾：“听你这般问，我就直接了当吧，我与周林之间有些私人恩怨，此次前来只为了解决旧账，如此坦诚相见，你是否满意？”
    周林到底得罪了多少强者？
    张鹤心中泛起阵阵惊恐。
    李胖子冷笑：“如何？张老板，这样的合作，你意下如何？”
    张鹤身处绝境，无路可逃。
    他硬着头皮问道：“李老板...你与那位周林究竟有何不解之仇？”
    “张老板，他人的秘密不可轻易探究。”
    张鹤全身一颤，回想起之前的方家父子，连忙点头：“是我莽撞了...莽撞了...”
    他下意识地环视四周，心中满是困惑。
    周林此时不应在中海大陆吗？为何李胖子会来到艾斯提亚清算恩怨？
    这究竟是怎样的乱局。
    李胖子一杯接一杯地敬酒，张鹤麻木地吞饮。
    “嘭。”
    张鹤用力放下酒杯，咬紧牙关：“李老板，我张鹤愿意与你联手...”