小红花吐了吐粉嫩的舌头，俏皮地娇嗔道：“不准乱碰我的角角，那样做……总之，你不可以触摸。”
    “哼，真是个小气鬼！”叶涛瞥了她一眼，却不知自己无意间已触犯了龙族的禁忌。如果不是小红花内心善良且纯真未泯，恐怕早就与他生死相搏了。
    小红花忽然说道：“除非你是受到天道眷顾的‘天之子’，否则没有任何修炼者能在没有坚固龙鳞庇护的情况下，安然穿越星内那所谓的九重天域、无尽罡风。”
    叶涛似乎领悟到了些什么，没有直接回应，而是反问道：“如果我没理解错的话，这么说，即使你们龙族之中最为强大的存在——也就是拥有最为坚固龙鳞的成员，也无法突破那所谓的九重天域、无尽罡风的阻隔吧？”
    “没错。”小红花毫无防备地向叶涛透露了龙族的秘密，“据说，我们这一族原本并不属于这片‘水之星辰’，之所以在此地繁衍生息，是因为受到了某种‘囚禁’的命运安排。”
    在混沌星海之中，据叶涛的母亲所述，于水蓝星之上，我们的生命潜能遭受极大的束缚，无论耗尽几世轮回、付出何种艰辛努力，也无法企及先祖们的璀璨辉煌，更不用说达到他们成就的一半了……
    “对于我龙族而言，力量等同于寿元，如今族谱所载水蓝星上的最强者仅寿达五千载。倘若未曾遭受水蓝星的重重桎梏，凭那位先祖的天赋异禀，寿元绵延至万载都不在话下。”
    叶涛默默点头，认同小红花的说法，因为此事克里曼也曾与他提及。龙族的确遵循着力量与寿命的等价法则，简单来说，修为深厚者寿元悠久，且几乎无上限。例如克里曼的父亲，便已活过了五千年之久，却非自然老去，而是因与强敌激战身受重伤而无法治愈，终致陨落。
    得知这一切，叶涛便明白了为何会有“九重天壁”和“无尽煞风”这样的存在。若他的判断无误，水蓝星实际上是一座巨大的囚牢，其中居住的所有生灵皆因种种罪行被流放至此。
    叶涛问：“所谓‘天命之人’，又是何意？”
    小红花情绪高涨地解释道：“据说当‘天命之人’降临水蓝星之时，就意味着我们的囚禁期将至终点，或者说，可以理解为我们受到了‘神皇’的宽恕，并派遣‘天命之人’前来解救我们。”
    然而，小红花又显露出担忧的表情，“可你看上去并不强大，甚至可能连我都无法战胜，那你又如何能破开九重天壁，驱散无尽煞风，带领我们重返故乡呢？”
    叶涛曾考虑假扮“天命之人”，但他稍加思考便放弃了这个不切实际的念头。正如小红花所说，“天命之人”至少要拥有压倒性的力量，才能证明其身份。
    他虽然能够单独对付一头巨龙，即便面对眼前这般程度的十几二十只也能从容应对，但这并不能给他带来足够的信心。叶涛清楚得很，一旦踏上考验之路，等待他的绝不会是龙族中的弱者，而是那些位列前三的强大存在——毕竟排名如此靠前，他们必定具备相当于他在狗头星上斩杀的那个百万血量独眼巨人的实力。
    此刻的小红花畏缩着问道：“叶涛哥哥，你是不是藏着什么秘密？很大的那种？”
    还未待叶涛回应小红花的话语，战场上的红龙们便分出了胜负，唯有条龙傲然挺立，其余的则被打得面目全非，骨折筋断，凄惨无比，甚至有的骨骼都裸露在外。
    “龙吟！”
    胜者仰首发出震天的龙啸。
    “龙吟！”。
    观战的龙无不是心潮澎湃地附和着……在叶涛的眼中，这一切更像是一种对强者的敬畏而非逢迎。胜利者，那身形庞大，比小红花的本体还要雄壮五六个层级。完成了一番对同族的玄耀展示后，它在角落里发现了叶涛，惊讶地发现小红花竟然化为人形，不由得微微愣住，随后眼中闪过一抹怒意。
    “你，身为尊贵的火龙一族，怎能在一个卑微畸变的存在面前，给予最高的礼遇呢？”
    面对这条威猛的巨龙，小红花显然极度畏惧，她本能地躲到了叶涛的背后，然而刚躲好，却又毅然决然地站出来，挡在叶涛前面，深深地吸了一口气，鼓足勇气与巨龙对峙：“火球兄，他，他是我的朋友，因此，因此……我选择以这种方式与他交流。”
    尽管言语间仍显慌张，但她的决心坚定无比！
    叶涛微微一笑，扫了一眼这名叫火球的壮硕巨龙，这个名字倒也贴切。但这条巨龙严格来说并非强壮，而是肥胖——尤其是那大蜥蜴般的肚腩，其体积几乎抵得上两条半巨龙的大肚子。若要评价其外貌，唯有“丑陋”二字，丝毫没有龙族应有的威仪。
    小红花娇小的身体颤抖不已，却依然坚定地守护在叶涛身后。叶涛对此深感感动，他们相识尚短，她竟已甘愿为他承受巨大的压力。从中可以看出，这位大萝莉龙女确实将他视为真正的朋友。叶涛心中暗自惭愧，回想最初，他竟然欺负了这样一个纯真的存在。若是让她得知真相，她将会多么痛苦？
    叶涛内心轻叹，暗自发誓要尽力补偿，期盼届时能得到小红花的谅解。
    火球巨龙勃然大怒，未曾料想族中最被认为懦弱可欺的小红花，此刻竟敢公然与其对抗，而且还只是为了一个被称作“畸变者”的家伙。这家伙只是徒增肥膘，脑袋却不灵光，认定小红花一定是疯了，愚蠢至极，不知天高地厚。
    火球习惯了霸权，在年轻的龙族之中，它就是无可争议的领袖，从来没有任何同龄龙敢于挑战它的权威。
    “你想保护他吗？”火球冷哼一声，“那就试试看吧。”
    瞬间，一股炽热的龙息疾射而出，速度惊人。
    小红花早已吓得六神无主，自然无法迅速做出应对，眼看避无可避，只能紧闭双眼。
    叶涛自然不会坐以待毙，在火球喷吐龙息的瞬间，他已经放出獠牙秘器予以反击，并及时抱起小红花利用瞬移神通躲避了龙息。
    “轰！”一声巨响，如同钟鸣般震耳欲聋。
    那是獠牙秘器击中了火球，虽然仅仅划破了它身上的普通鳞片，并未触及逆鳞，但对于火球而言，这种疼痛如同人类劈开指甲盖一般。
    即便如此，火球在恢复理智后仍然雷霆大怒！
    “该死的畸变者，你胆敢伤害我？你……”
    “且慢！”叶涛举起一只手，示意他有话要说。