“不妨我们直接自严州城撤离，将其拱手让予杨毅，毕竟早晚都要让，早一步晚一步并无太大差别。一旦严州城落入杨毅手中，或许他在进城后，杨家军也会遭受瘟疫侵袭，兵力骤减，这对于我瓦当战域未来的发展，岂非更为有利？”
    王伯当此言一出，四周瓦当寨的将领纷纷迎合，更有甚者直言王伯当的智谋已超越军师徐茂公，甚至有人提议应让徐茂公退位，由王伯当代替担任军师。
    军师徐茂公听闻此言，内心愤怒却又表面沉稳，未即刻发作，而是淡然道：“那么，我们就以投票的方式来决定去留。”
    王伯当见目的已达，挥手示意喧闹的将领们安静下来，接着对徐茂公提议道：“投票很简单，愿继续坚守严州城者站左侧，主张撤回瓦当寨者站右侧，人数多的一方我们将遵从其意愿行事。”
    徐茂公凝视着眼前的王伯当，心中满是陌生感，这个王伯当已不再是当初瓦当寨初创时期，那位一心为民的江湖豪杰了。
    听罢王伯当的提议，徐茂公轻叹一口气，缓缓回应：“那就依王将军之意，诸位将领有何看法？”
    众将领纷纷表示赞同，连程咬金也不例外，点头默认。
    “各位在决定之前请深思熟虑，选择左侧意味着你们愿意留在严州城，为这里的百姓而战；选择右侧，则表明你们愿意离开，为了更多百姓的安危。”王伯当催促着将领们进行站队。
    此刻，将领们各自做出了选择，一些毫不犹豫地走向一侧，另一些则徘徊在中线，时而望向军师徐茂公和程咬金，时而又看向王伯当，久久无法定夺。
    程咬金毫不犹豫地站在了徐茂公身边，他的举动立刻带动了三四名将领跟随。随后，又有四五名将领站在了王伯当那一侧，程咬金深知这些人平素与王伯当关系亲近。
    程咬金对此嗤之以鼻，他认为这些人不过是同类相聚，同声相应。紧接着，又有两位将领在众人期待的目光中，最终选择了站在王伯当一方。
    目睹这一切，王伯当脸上掠过一丝得意之色，转而看向军师徐茂公，开口催促道：“军师还在犹豫什么？还不快下令撤退。”
    徐茂公再次叹息一声，目光扫过站在自己身边的将领们，有些人似乎察觉到了他的目光，羞愧地低下了头，试图避开他的视线。
    “既然如此，那就撤回瓦当寨吧。”徐茂公无奈之下发布了撤退命令。
    此次瓦当寨的首领于峰已将所有权力全权授予徐茂公，赋予他先斩后奏之权，以及处理重大军事事务和决策的能力。
    于是，王伯当将目光转向徐茂公，催促道：“军师，你还在等什么呢？还不赶紧下令撤退。”
    徐茂公听闻此言，再次长叹一口气，看向那些站在自己这边的将领们。随后，他下令在夜幕降临之际，率领瓦当寨军队悄然撤离严州城。
    然而，瓦当寨的撤退行动并未能逃脱杨毅杨家军的眼线。探子迅速将消息上报给杨毅。
    得知瓦当寨撤退的消息，杨毅无奈摇头。其实早在裴元庆提出撤退建议时，杨毅便料想到了瓦当寨可能会采取同样的策略。毕竟，这个时代的人们对瘟疫避之唯恐不及。
    杨毅随即对手下士兵下达命令：“今夜大家好好休息，明日我们接管严州城。”
    杨毅调集的二十万杨家军精兵皆出自系统奖励，因此对于杨毅的命令，他们只会无条件服从执行，绝不会产生任何异议。若换成普通百姓，恐怕一听杨毅明日就要率军进入瘟疫肆虐的严州城，早就连夜逃跑，做起了逃兵。
    杨毅又派遣大量兵马前往洛阳城，但外界无人知晓他此举的目的何在。次日清晨，杨毅紧急召来的赛华佗神医已抵达严州城外杨家军营地，然而杨毅仍未有任何动作，反而继续命令士兵们休息至午时。
    直至午时，先前派出的大队兵马才返回……