回顾那段游历武林的日月，或许是生命中最为飒爽、抱负壮阔的时刻，他的弓与神乎其技的箭法，皆为此荣耀的见证。只是，岁月如流水，磨砺去了少年王伯当的锐气，渐露成熟的痕迹，思绪日益繁杂。此刻，他渴望一处宁静的家园，将瓦当寨改造成心中向往之地。
    想到这里，王伯当紧紧地握住了手中的弓箭，心中充满了决心和坚定。他明白，这可能是他最后一次放手一搏的机会。成功或者失败，都将决定着他们未来的命运。胜利意味着他们可以安享太平，而失败则意味着他们可能要在沙场上献出生命。
    然而，这些想法并没有被程咬金等其他人所知晓。王伯当带着珍贵的女儿红和熟食回到了瓦当寨，邀请大家一起聚会，并声称是为了庆祝智者的康复。但实际上，他有着更深层次的意图。可惜的是，徐茂公因为刚刚涂过药需要休息，无法参加这次宴会。
    在聚会上，众人尽情享受美食和美酒，欢声笑语回荡在空气中。程咬金一边喝酒，一边向大家讲述自己曾经的冒险故事，引得众人哄堂大笑。单雄信也不甘示弱，他用筷子敲打着碗，高唱起来，歌声激昂，让人热血沸腾。
    王伯当静静地看着眼前的一切，心中暗自思忖。他知道，他们即将面对一场生死攸关的战斗，但此刻，他不想让大家感到紧张或担忧。他希望大家能够放松心情，尽情享受这一刻的欢乐。因为，无论前方等待着什么，他们都是一家人，都会共同面对。
    与此同时，王伯当暗遣之探子藏身屋脊，目睹下方饮酒作乐，内心百感交集，甚至垂涎那一壶好酒的醇香。雨水蒙蒙洒落，探子悄然移开瓦片，仅以倾听喧笑声掩盖窥视之心，不知这场绵雨背后暗藏着何种风雨？
    程咬金杯酒交盏间，兄弟们的欢笑声交织，然内心犹如狂澜波涛，强撑笑颜，无忧无虑的模样，背后却掩藏千思百转。
    与此同时，杨毅在严州城忙碌不息，连夜理政。城中瘟疫虽有减缓，但也如利剑刺中心扉，许多家园因疫凋零，整座城市险些覆没。百废待兴，诸多事务尚待解决，若想重回旧日繁华，单凭相邻城市的施援实不足矣，严州城自身的觉醒，才能找回昔日的辉煌。
    与此同时，东都洛阳的隋炀帝身处焦虑的旋涡中。一道公文提及江南官员腐败，选谁调查，成了头疼之事。公正无私之人须得派遣，不能与江南僚属有牵扯，否则恐怕难逃同流合污之厄运。但眼前无可用之才，隋炀帝满心困惑。
    又是一纸公文映入视线，科举大典的规划跃然纸上，这才让隋炀帝想起又临一年大考，未来又将繁忙异常。一叹之下，他又扎进如山的政事之中。
    另一边，琼花公主的联姻队伍驻步在隋与回纥边境地带。“停！”车内传来婉转的声音，来自公主琼花。
    赶车的仆人立刻停车，琼花公主步下香车，一袭红色锦袍如霞光灿烂，舟车劳顿使她略显疲惫。她向东都洛阳方向行礼，跨过此地，将是永恒的告别。离别的时刻来临，琼花公主心底竟有些留恋不舍。
    此时，此前回纥使节团领袖上前，直视着琼花：“公主，请上路吧。”
    公主震惊，原来他竟然通晓汉语。“你说汉话？”的确，刚才的谈话，如出一辙的熟悉，使琼花疑惑，既是懂得汉语，何不在东都洛阳直抒胸臆，而非依赖翻译？
    使节听闻公主的疑惑，并不立刻回答，重复了之前的叮嘱：“公主，启程了。”
    琼花公主领悟，此人或许唯会这句汉语而已。“我还想再看一看我的故土隋朝，恐怕日后难有机会了。”公主凝望东都的方向，双眼饱含思乡之情，虽不知他能否理解这番言语。
    然而，回纥使节的回答让她意外：“公主所说极是，也许故乡只能留在记忆里了。”依旧是熟悉的汉语，他的回答飘荡在空气中。