这笔惊人的花费即便让他心中也微微作痛，但长远来看，却是必不可少的投入。
正当他准备打点好最后一些杂事，准备暂时离开圣峰城时，却收到了一个来自生肖会的传讯符。
而传讯人，赫然便是“苏梦璃”——这是叶长生在刚到圣峰城时就发出的信息，约她见面，叶长生想要购买一定的筑基期奴修，这些人将会承担建城任务的苦力。
对某些大宗势力而言，若需要替自己修建洞府、开荒拓地，或是在某些地方布置人手，常常会向生肖会购买或租赁一定数量的修士。
“奴役修士”的做法在修仙界并不罕见，虽然谈不上光彩，但确实能有效解决劳动力不足的问题。
叶长生在城中某处酒楼预定了雅间，特地让伙计布置了隔音阵法。没过多久，苏梦璃便姗姗而至。
只见苏梦璃身着一袭淡红长裙，容颜姣好，却又不失英姿飒爽。
她脚步轻快，眉目间满是笑意，一见到叶长生，便抿嘴笑道：“哎哟，叶公子好大的手笔，据说你还在建仙城？这可不得了。啧啧，要是早知道你是有钱的主，我当初怎么就没往你身边凑呢？”
她这番调侃带着几分狡黠，让人不禁哑然失笑。
叶长生微微拱手，笑道：“苏姑娘说笑了，我也就是侥幸赚到了一些灵石而已。该被羡慕的是你们生肖会，那才是富可敌国。”
“瞧你这谦虚劲儿。”
苏梦璃抚了抚耳边垂落的青丝，故作娇嗔，“现在都要独立建城了，是多少人想都不敢想的大事，就别在我面前装穷了。”
两人说笑几句后，便开始谈起正事。
叶长生言简意赅地将自己的需求告知：“此番我要建城，需要至少两千名筑基期的仆役，最好是年轻的男性修士。
至于来历嘛，我不想惹什么麻烦，自然不要那种被战俘强迫来的奴役修士，我需要你们生肖会那种自幼培养，或者自愿卖身为奴的，这样才能保证服从度和稳定性。”
苏梦璃一听，眼睛一亮——这样的生意，可绝对是一笔大买卖。
两千名筑基修士，对于生肖会而言，也不算小数目。
“叶公子好魄力，不过嘛，你也知道，从小培养或自愿卖身为奴的修士可不便宜。
要是战争中俘虏的奴役修士，每人的价格只需三百万上品灵石，但这类修士大多心有怨恨，往往不服管教，反叛风险也大。
相较之下，从小培养的修士价格翻一倍，需要六百万灵石一人，这可不是小数目。”
叶长生点了点头，没有丝毫犹豫：“我清楚这中间的差距。我要的就是那种听话、受过基础教化和训练的修士，这样才不会在城池建设或者日后驻防中出现隐患。
六百万就六百万吧，一分价钱一分货，咱也不想到时候闹个鸡飞狗跳。”
听他如此爽快，苏梦璃由衷地赞道：“好大的手笔！两千人就是十二亿灵石的总额了，叶公子果然出手阔绰。”
叶长生呵呵一笑，“再阔绰也是为了长远，若这种沉重劳役出现了管理问题，后患无穷。与其到时花费心力镇压，还不如现在买一批省事。”
苏梦璃略带几分俏皮地眨了眨眼：“那好，说不定建城后，我还会去找你混个闲差，叶城主可别嫌弃我这个旧友啊。”
“哪里哪里，欢迎之至。”
叶长生笑道。
两人随后敲定了更多细节。苏梦璃为了稳妥起见，还特意问道这些筑基修士是要协助城防还是只是做苦力。
叶长生则解释，暂时只是劳役和基本守护，日后若有表现出色者，亦会给予自由和更高层级的待遇。
这样的承诺，对这些一开始处于奴役身份的修士来说，的确算是一种激励。
苏梦璃听完，不停地点头，表明生肖会一定严格挑选合适人选。
最后，叶长生当场支付了一半定金——六千万上品灵石，一切等对方将人员运送到圣峰城再做结算。
苏梦璃对此自然乐不可支，面对这样的大订单，她言语间热情洋溢，几次表示“叶公子大气”，又一再保证一个月后，一定把足数的人手送到圣峰城。
眼见交易谈妥，苏梦璃脸上的笑容越发灿烂，还半开玩笑地道：“你这样的人中之龙，日后迟早声名远扬。不知道会不会后悔当初没多和我交往交往？”
“苏姑娘就别取笑我了。”
叶长生笑着摇头，“你我毕竟是朋友，若日后有机会，咱们可以在仙城的酒楼里把酒言欢。只是现阶段，我还有很多准备工作要处理。”
“好啊，那我可就记下了。”
苏梦璃一面收起定金，一面对叶长生深深一揖，“我先回生肖会整合资源，尽快在一个月内把这批人送来，决不让叶公子失望。”
话毕，她便笑吟吟地离开了雅间。望着她的背影，叶长生心里也颇为感慨：如今筑城之事一环扣一环，材料、人手、守卫……都需要庞大财力支撑。
虽说他多年积累不算菲薄，但这短短数月就在采购和招募上豪掷了逾一亿上品灵石。
待到苏梦璃走后，叶长生没有再做停留，直接返回了客栈。
三年的筹备期已过去了不少时间，他必须全力以赴。
在这段时间内，开矿、冶炼、炼制法宝、布置临时驻点，每一样都不是小工程。
为了确保李延年和其他技师一到现场就能立刻展开工作，叶长生甚至考虑在灵脉附近先建造一些简易的营地和防御阵，为后续大规模施工铺路。
一个月的时间犹如白驹过隙，眨眼便已过去。
苏梦璃的办事效率果然名不虚传。
短短数十日间，她便依托生肖会的强大渠道，筹措到了足足两千名年轻的筑基期奴修。
与约定的时间分毫不差，两千名筑基奴修于晨曦时分齐聚在圣峰城外，神情或木然、或茫然，也有一部分人似乎对未知的前路怀抱着一丝隐秘的期待。
此时，在圣峰城城郊一片开阔的山谷间，盘踞着一艘庞大的三阶上品“方舟”。