逆水行舟，不进则退。这船老大和船上水手迎着逆流，异常卖力。
    午后，艳阳高照，阳光反射在江水上，犹如碎银点点。
    船老大褪去了上衣，汗水爬满了他健硕的身体。在船老大的左臂上，可见纹了一只猿猴，金目雪牙，白头青身。
    列位看官，这船老大身上的纹身并非猿猴，而是那上古怪兽，叫无支祁。这无支祁虽然长得像个猿猴，可是却不是陆上之物，而是水怪。
    相传这无支祁，火眼金睛，力大无穷。常在那淮水中兴风作浪，劫掠百姓。当年禹王治水时，这无支祁在淮水为患，阻止禹王。禹王无可奈何，多亏天上应龙下凡，降伏了这水怪，把它压在了龟山（又名军山）之下，这才引通淮水，流入大海。
    有书为证，《山海经》说：“水兽好为害，禹锁于军山之下，其名曰无支祁。”
    这船老大身上纹了这么一个水怪，不知为何意？想必是行船之时，求个平安，以无支祁来吓水中邪气吧。
    船行了两三个时辰后，这太阳就逐渐西斜，阳光余晖洒在甲板上，像是洒上了番茄汁。
    船老大走进底舱，从底舱中取了几尾鱼，两坛上好的黄酒，交给了厨子，并嘱咐道，一会酒菜做得了通知他，并由他亲自送到餐舱。
    在船老大走后，只见这厨子在厨房中忙碌了起来，一把菜刀飞舞，不多时，这新鲜的鱼就做得了。
    此刻，宛儿、石谦、浑三早就坐在了餐舱之中。船老大端着食案，把酒和鱼一一放在桌上，并摆好碗筷。
    船老大道：“三位客官慢用。我还要再嘱咐三位客官一下，今夜晚间无论发生何事，三位客官都要好生待在船舱，不要出来。虽然船上没有什么新鲜食蔬，但是鱼和酒管够。”
    船老大说完此话，就要转身出去。此刻石谦叫了一声：“且慢！”然后问道：“船主怎知今夜会发生一些事情？”
    “因为是庚辰日。”船主眼睛盯着石谦，恶狠狠地说道。
    “多谢船主！”浑三笑嘻嘻说道，“呦！船主原来喜好纹身，身上还纹了一只小猴子，煞是有趣得紧。”
    此刻船老大虽然穿上了衣服，但却是那坎肩，左臂上的纹身被看得一清二楚。
    “多谢客官！小人身上纹的是水怪无支祁，不是小猴子。”船老大淡淡说道，“此是为了保我船家平安。”
    “认得认得！”浑三拱手笑道，“越是在这忌行船之日，怕是越用得着。船主辛苦一天了，不如喝一碗酒再走？”
    船老大看着浑三端来了一碗酒，二话不说，仰头就把那碗中酒喝干了。
    喝过酒后，船老大用手抿了抿嘴，不看浑三，反而面向宛儿说道：“这位女道长，不知道是否忌讳酒肉，如果忌讳，还请告诉小人。小人叫人给道长做些素食。”
    船老大说完此话，宛儿脸色变得不好看了，石谦和浑三也有些不自然。因为三人都知道，中午吃饭时，桌子上全是荤菜，并无半点素食。这时如果宛儿回答，她忌酒肉，那么中午吃了荤菜，此刻无法解释。如果宛儿说，她不忌荤腥，岂不是表示自己是个假的道姑？
    不过张宛儿毕竟小时候也读过诗书，转瞬之间就定了心神。只见她给自己倒了一碗酒，一饮而尽。
    饮过酒后，宛儿答道：“贫道行走天下，吃百家饭，有时饥不裹腹，所以这荤腥忌也不忌。遇到则忌，不遇则不忌。如果贫道因为没有素食而不食荤腥，那么把贫道饿死了，到底是荤腥杀了贫道，还是贫道杀了荤腥？这正是‘道可道，非常道。名可名，非常名。’”
    船老大听完宛儿的回答，突然哈哈大笑起来。
    笑过后，船老大道：“看来叫道长都委屈了客官，不如叫真人更合适。”
    说毕，船老大一拱手：“三位客官慢用，切记夜间不要好奇。”
    船老大说完，头也不回地出了餐舱。
    石谦和浑三见船老大出得舱去，都称赞宛儿回答机智。
    宛儿红着脸笑道：“小女跟二位先生待得时间久了，这江湖气也学得了八九分。”
    三人在餐舱中边吃边聊，宛儿问浑三：“浑先生可知这无支祁？”
    “知道。”浑三说完，把无支祁的来历给宛儿和石谦讲了一遍。
    “原来如此。”宛儿道，“那船主左臂纹上这无支祁，难道真是为了保船家平安的？”
    “浑先生如果知晓，不如说来听听。”石谦也催促道。
    浑三犹豫了一下，说道：“这无支祁虽出自《山海经》，但是它的故事却盛行于唐代。唐代李肇《唐国史补》：‘楚州有渔人，忽于淮中钓得古铁锁，挽之不绝，以告官。刺史李阳大集人力引之。锁穷，有青猕猴跃出水，复没而逝。’这里说的青猕猴就是《山海经》提到的无支祁。从此无支祁在民间流传开来。不过……”
    “不过什么？”宛儿问道。
    “不过这无支祁，从唐盛行到宋，宋被蒙古人灭后，由于蒙古人为异族，并不推崇汉人文化，这无支祁就慢慢不被民间所熟知了。就算常在那水中行事的江湖人怕也无人知晓。我师父杨老鸦，由于祖上是杨幺之后，在元初抵抗过蒙古人，不侍异族，推崇汉人文化，所以认得那无支祁，以至我也知晓。”
    “看来这船主不简单啊！”石谦说道，“这无支祁再次出现，恐怕不祥。”
    “正是。”浑三答道。