紫禁城，乾清宫西侧，养心殿东暖阁。
    前几天的那场大雪过后，崇祯帝就从平台搬进了东暖阁。此时已是寅时，崇祯帝一夜未睡，在王承恩的服侍下，正在看着这次会试上榜的举子名单。
    他一边看着上榜的举子名单，一边查阅上榜举子的文章。他低着头，借着火光，一个字一个字地校对，像是在找什么。
    寅时，移引，万物始生。
    在崇祯帝办公的案牍上，放着一个卷轴，里面是一幅画，温体仁送来的。
    “皇爷，您已经看了快一夜了，再过一个时辰，就要早朝了。”王承恩在一旁提醒道，“还有工夫，您要不要先睡一会儿？”
    “不必了。”崇祯帝并未抬头，“对了，通知来上早朝的大臣，今日早朝挪到文华殿。”
    “是。”王承恩答应后，便徐徐退下了。
    文华殿，在紫禁城东华门内，是专门的讲经场所。看来，这次早朝从皇极门挪到了文华殿，似有深意。
    明朝官员的上朝时间是卯时，也就是现在的早上五点到七点，每个来上朝的大臣都要画卯。点卯，就是从这来的。
    上朝的地点不像电视剧里演的那样，在金銮殿，也就是皇极殿，而是皇极殿外，皇极门前。皇极门，原名奉天门。
    皇极门，是明朝中后期的叫法，清朝叫太和门，位于外朝中路，也是紫禁城外朝宫殿的正门。
    皇极门在明朝，是皇帝进行御门听政的场所，皇帝在此接受臣下的朝拜和上奏，颁发诏令，处理政事。
    到了清初期，御门听政的地方，改到了乾清门前。
    明朝，除了开国皇帝朱元璋坚持每日早朝外，还有一个皇帝也是如此，那就是崇祯帝。其他的皇帝大多懒惰懈怠，像万历帝，几十年都不上朝。
    早朝，对大臣们是一种挑战。他们必须午夜起床，穿越半个北京城前往午门。凌晨三点前，也就是寅初前，大臣们要到达午门外等候。
    当午门城楼上的鼓敲响时，大臣们就要排好队伍。到卯时左右，钟声响起，宫门开启，大臣们鱼贯而入，过金水桥在广场整队，等候皇帝上朝。
    太累了！在崇祯朝当个上朝的大臣，大半夜就得从被窝里钻出来。
    卯时，茂出，万物茂盛。
    冬日昼短，文华殿上，灯火通明。
    “诸位，知道朕为何把今日的早朝挪到文华殿吗？”崇祯帝看着大臣们说道，“因为朕今日要谈谈这十月春闱。”
    大臣们都不知何意，一个个默不出声，生怕有半点差池。
    “钱谦益！”崇祯帝叫道，“有人举报你科场舞弊，售卖关节字眼，可有此事啊？”
    钱谦益心中一惊，向前躬身说道：“回皇上，绝无此事！”
    “可是在朕这里，有人参劾你收受一个叫钱千秋的人贿赂，以‘一朝平步上青云’为关节，是真的吗？”
    钱谦益头上开始冒出冷汗：“回皇上，臣确实收了钱千秋的礼，不过那是在中秋前的一场家宴上，家宴结束之后，臣一时兴起，挥毫泼墨，才写下了‘一朝平步上青云’七个字，意在勉励晚辈向学，好为朝廷效力！”
    “家宴？”
    “没错。”钱谦益把他和钱千秋的辈分数了一遍，“按辈分来说，他该称臣为，称臣为祖爷爷。”
    钱谦益说话的声音越来越小，尤其是说到“祖爷爷”三个字时。
    “好一个祖爷爷！”崇祯帝示意了一下王承恩，“把那幅画给钱谦益看看，开开眼！”
    王承恩捧起画卷，走到温体仁身旁，说道：“有劳温尚书帮下忙。”
    王承恩和温体仁，一人拿着一个卷轴，在文华殿上，把画卷徐徐展开。
    “钱谦益，你看仔细了，这画上之人是不是你！”
    钱谦益只扫了一眼，便知道怎么回事了，但是他并未在科场见到钱千秋，而且会试上榜的举子中，也没有钱千秋的名字，所以他心想，此事或许还有转圜的余地。
    “回皇上，既然这钱千秋行贿，为何他不在榜上？”钱谦益壮着胆子说道，“上榜举子的考卷中，有没有这‘一朝平步上青云’的字眼，一查便知。”
    “温体仁，你来说！”崇祯帝说道。
    “是！”温体仁把那幅画卷好之后，交到了王承恩手中，开口说道：“会试放榜那日，臣正好路过贡院，看到有一人当街举报科场舞弊。臣心想，钱侍郎为人端正，一直也是臣的榜样，怎么会允许科场舞弊？定是这人在那里构陷！于是臣让家丁把此人带回了府上，详细盘查，从他身上搜出了此画，这才感到事关重大，不敢独断，呈给了皇上。至于此人为何不在榜上，则是因为不巧会试当天，突发急症，才没有参加会试，故而榜上无名。”
    钱谦益听了温体仁的一番说词后，气得脸色通红。但，毕竟自己也确实写了关节字眼。若要人不知，除非己莫为。
    不过钱谦益还是想挣扎一下，问向温体仁：“既然你说的有鼻子有眼，那么这人何在？”说完他转头看向崇祯帝，说道：“皇上，不能光听他的一面之词，单凭此画，不足以构陷臣下。”
    崇祯帝根本不理会钱谦益，而是看向温体仁，问道：“那个叫钱千秋的人带来了吗？昨日你不是说，可以当庭对质吗？”
    “回皇上，此人目前正在东华门外候着。”温体仁平静地答道。
    “带上来！”
    王承恩不敢怠慢，连忙出殿，向东华门而去。
    钱谦益这才明白，为什么今日早朝选在了文华殿。因为今日早朝讨论的是科场舞弊，选择平日讲经的文华殿正合适。再一个，文华殿紧靠东华门，出入方便。看来这今日之事，温体仁早就跟崇祯帝说好了，是有备而来。
    钱谦益用手擦了擦头上的冷汗。
    在王承恩带钱千秋进殿对质的当口，温体仁从身上掏出来一个折子，折子上尽是那些落榜举子的名姓，他们联名证明了，钱千秋从琉璃厂贩卖关节字眼，到放榜当天贡院门口举报科场舞弊之事。
    崇祯帝看过之后，更是怒不可言。
    钱千秋一个从九品的典吏，哪见过这个阵仗？一被王承恩带到文华殿，便头也不敢抬地跪在了地上。
    “钱谦益，你还有什么话可说？”崇祯帝看着瑟瑟发抖的钱谦益，质问道。
    此时的钱谦益，心中明了，如果再死不认账狡辩，恐怕这命就要丢在这了。但是，也不能完全承认。
    钱谦益跪倒在地，说道：“臣错了，臣不应该写些勉励晚辈向学的话，引起此次误会，让这钱千秋以为，这‘一朝平步上青云’七个字是关节字眼！臣太不严谨了，这会试之前，不该见客，哪怕是家人，也该谢绝！”
    崇祯帝拿着会试上榜的举子考卷看了一夜，也确实没有看到这七个字的关节字眼，如果给钱谦益定罪，实在是有些证据不足。
    崇祯帝想了想，说道：“钱谦益，出了这档子事，朕看你官就别当了，要不是温体仁，朕几乎就要犯下大错！你就坐杖论赎，回籍听勘吧。这也算饶了你一命！至于这钱千秋，扰乱科场，发配充军！”
    温体仁和钱千秋之前准备好对质的说词，一句话也没用上。但既然钱谦益被罢了官，这个月即将内阁枚卜的推举，自然也就没了，这也算是达到了温体仁的目的。
    温体仁的目的达到了，也就不再咬着钱谦益不放了。此刻，他心里高兴还来不及呢！
    至于钱千秋，发配充军可是有点得不偿失，不光从九品的小吏做不成了，还要离开京城。
    钱谦益一听保住了命，连连磕头，谢万岁天恩！
    坐杖论赎，要么选择挨板子，要么选择交钱，这也算是崇祯帝对这个才子的额外恩典了。
    钱千秋一听自己要被发配充军，开始喊起冤来！
    这小吏就是小吏，没见过世面。他不知道，这发配充军可以私下操作，只要温体仁买通了关节，就能大事化小，小事化了。可是他岂得知？这一喊，把崇祯帝喊得是心烦意乱，直接让拖出午门，先杖责八十，再发配充军。
    八十大杖？二十几杖，就打得钱千秋皮开肉绽！三十几杖，便令他直接断气身亡了！
    这文华殿上，崇祯帝断案，哪像是被人下了蛊？