漱芳斋里一片温馨和乐，乾清宫里却是气氛冷凝，显得比较压抑。
    原来，是明察暗访的伯爵萧之航从宫外回来了，并向皇帝陛下汇报了这些年所获得的信息——那些祸国殃民、欺压百姓的倭寇已经被抓获大半，但仍有不少漏网之鱼逃窜在外，难以捕捉。
    而造成这一局面的原因，竟是因为伯爵萧之航在抓捕倭寇时，不小心暴露了自己的真实身份，让对方得知了他的来历，从此行事变得更加小心谨慎。因此，如今的江湖表面上风平浪静，实则暗流涌动。经过十年的潜伏期，那些倭寇已经变得越来越难以寻找。
    听到这个消息，皇帝陛下不禁感到愤怒和无奈。虽然他的情报网已经非常强大，可以获取很多重要的信息，但仍然无法完全覆盖每一个角落，了解全国上下的所有情况。毕竟，全国上下人口众多，要想知道每个人的底细几乎是不可能的事情。
    “皇上，是臣一时失察，造成如今局面，请皇上责罚。”
    穿着一身灰色长衫，身材俊朗，面容沧桑的萧之航一脸懊悔的跪在地上，心里颇为自责。
    十年来毫不间断的四处奔波，就为了捉拿那些罪该万死的倭寇，却因一时意外暴露身份，让捉拿倭寇这件事变得更为艰难，他心里深感愧疚，一回来就跪在地上请求皇上责罚。
    皇上揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫。他当然知道这件事情怪不得萧之航，但心中还是忍不住有些烦躁。那些倭寇就像一群寄生虫，不断地骚扰着沿海地区，甚至还隐藏身份藏在国家各地，时不时就搞事，让人心烦意乱。
    “箫爱卿，起来吧。朕知道你为朝廷做出了很多贡献。你自请去江湖、民间捉拿倭寇和匪徒已经有十年之久，期间从未间断过。你为此付出了太多，甚至错过了与小燕子一起成长的机会。朕怎么可能不知道你的辛苦呢？”皇上缓缓说道，语气中带着一丝感慨。
    萧之航连忙叩头谢恩：“臣不敢居功，这都是臣分内之事。”
    皇上点了点头：“你做得很好。虽然这次因为信息不准确而导致任务失败，但这并不是你的错。以后朕会加强情报网的建设，争取将其延伸到各个村庄和地方。如果能够了解每个人的底细，那么任何阴谋诡计都会无所遁形。”
    萧之航站起身来，眼中闪过一丝坚定：“皇上放心，只要有我萧之航在，一定不会让那些倭寇和匪徒再有可乘之机！”
    皇上满意地点了点头，他深知萧之航的能力和忠诚，相信他一定会继续为朝廷效力，保卫国家的安全。
    “去看看小燕子和紫薇吧，她们如今住在漱芳，她们可一直在想你呢。”
    大事说完了，皇上脸上露出了轻松的笑容，声音也变得柔和起来：“这两个闺女，一个活泼可爱，一个温柔善良，她们长大了，也变得很是优秀，朕甚是喜爱。”一提到小燕子和紫薇这两个闺女，皇上心里就涌起一股暖流，嘴角不自觉地上扬。
    这两个孩子，不仅是他的骄傲，更是萧之航的骄傲。
    萧之航静静地听着，眼中闪过一丝愧疚和深深的思念。他已经很久没有见到小燕子和紫薇了，心中对她们的牵挂与日俱增。他不知道她们现在长得什么模样，是否还像小时候那样天真无邪。
    吾家有女初长成，他却无法亲眼见证她们的成长，这种遗憾让他心如刀绞。然而，他并不后悔自己的选择。为了家国，他毅然决然地选择步入江湖，去捉拿那些可能会危害家国，危害百姓的倭寇，放弃了陪伴女儿成长的机会。
    但他知道，只有国家安定，人民才能安居乐业，而他所做的一切都是值得的。
    “是，臣遵旨。”萧之航恭敬地回答道。
    “对了，你儿萧风如今身在何处？”
    皇上想了想，忍不住问起那个小小年纪就英勇不凡的萧风。
    正欲离开的萧之航闻言犹豫片刻后，回头恭敬答道：“回皇上，风儿他，选择独自闯江湖，在这期间，还和晴格格相遇了……”
    “哦？晴儿？晴儿不是在五台山吗？怎么和萧风相遇了？这是什么情况？”皇上闻言大惊，忍不住追问。
    萧之航抿了抿唇，无奈的道：“其实，臣所知也不多，大概是几年前晴格格意外拜了一位师太为师，之后学有所成，便偷偷下山，之后机缘巧合下偶遇了风儿。他们便相约着一起闯荡江湖。”
    皇上皱起眉头，沉思片刻后问道：“那后来呢？他们去了哪里？”
    萧之航摇了摇头，“风儿只说他和晴格格一同游历了许多地方，但具体去了何处，臣并不清楚。”
    皇上微微颔首，表示理解。他心中暗自思忖，晴儿与萧风的相遇似乎并非偶然，或许其中隐藏着一些不为人知的故事。然而，此刻的他并未深入探究，也就不知，那个萧风即将拐了他的侄女。
    “为何五台山一直没有传来晴儿离开的消息？”皇上想了想又问。
    萧之航沉吟片刻，“大概是晴格格走之前留了书信给王妃，而王妃也支持格格的做法，却想着隐瞒下来，毕竟晴格格孤身闯荡江湖，若是被歹人知晓怕是不妙，而且也会有损格格名誉。”
    皇上点点头，也认可了这个猜测，“罢了，既然你儿萧风和晴儿在一起，朕也相信萧风的人品，便命他保护好晴儿，若有危险，尽快回京。”
    说着说着，皇上忍不住叹了口气，“说起晴儿，朕倒是想到小燕子，那丫头，天天惦记着闯荡江湖，行侠仗义这件事。
    之前朕以她年纪太小一直拒绝她，如今她都十六岁了，武功快练成天下第一，都快打遍宫廷无敌手了，就连医术也是尽得神医真传，这十年里还多次和常太医探讨医学，都让常寿那个老怪物啧啧称奇的地步。看来，朕也困不住小燕子这丫头咯。
    萧爱卿，你作为小燕子的亲爹，对于她入不入江湖这件事，你怎么看？”