“我不管，我就要吃！”魔山虽然口中发狠，但还是有所顾忌，没有对沈若男立刻下手。火元子走到沈若男身边，蹲下身来，爱怜地抚摸着她的脸颊。“小师妹，你害得我好苦！”他转向魔山，激动地说：“人我都交给你了，现在随你怎么处置，你这就帮我把她制成人傀，然后控制手段给我，还有，给我你欢喜极乐魔功中的双修之术！”
    他作为归云宗真焰山的首席弟子，在同辈内地位十分尊崇，平日里一心向道，花了几十年时间便进阶中阶后期。但近些年里，火元子感觉到巨大压力。沈若男，当时这个小女孩入门，火元子并未留意，只知道此女身负火灵之体而已。沈若男进入剑炎山后在烈焰真人指导下，短短时间突飞猛进，同门间口耳相传渐广，隐然有与当年“资质无双”的火元子齐头并进的架势。
    火元子这才注意到这个小女孩，一接触他发现，自己也是火灵脉，但沈若男的火灵脉明显要更为精纯，她的修炼速度快得惊人，极短时间内从淬体进入筑基。当时沈若男还幼，火元子只隐隐觉得有被追赶的压力而已。数年之后，随着沈若男成年，出落得英姿飒爽，宗内年轻子弟爱慕者众，小师妹小师妹的叫得勤快之极，没事便往剑炎山转。沈若男对这些登徒浪子初时还以礼相待，后来被追求得烦了索性拉下脸来拔剑挑战，连败数位宗内有实力的才俊，这才稍微消停了点。
    身为一山首徒，火元子平日里不缺同门美貌女修示好。他以前接触的女修，有温柔体贴的，有傲娇任性的，有风骚放浪的，唯独未见过像沈若男这种。这位小师妹入门不久，无论是宗门较技还是出山任务，都表现出勇毅威武的一面，她说话不多，但日常当同门碰到难题，却总是身先士卒带着大家协力解决，最可贵的是为人正直，处事公道，是以虽然年资最浅，但在同辈子弟里已经渐显领袖风范。
    火元子简直爱煞了这个样子的沈若男。相比起在他面前唯唯诺诺，任其予取予求的庸脂俗粉，沈若男才是他心目中完美的道侣。强者就应该与强者结合，但他和沈若男接触时，只是表现出一些照顾与关心，并未草率示爱。在他看来，成为高阶强者，及早进入结丹境才是当务之急，修道之人虽然并不排斥男女之交，但更多是看重阴阳和合给修为带来的进益，火元子认为，只要自己实力够强大，像沈若男这种后进女弟子岂有不攀附的道理，情情爱爱对于修真者来说无益之极。
    但半年前，沈若男进境中阶后期。这个消息让火元子意识到自己的矜持是多么可笑，在修行道路上，自己已是头慢牛，而沈若男是匹骏马，再假以时日，要是沈若男早一步突破，自己得管她唤作师叔了。境界差距已经拉平，这种急迫感烧灼着火元子内心，更进一步激发了他对沈若男的占有欲。
    “等不了了，要尽快！”他的自尊不能接受道侣修为比自己还高，带着这个执念，火元子用尽手头资源，在不久前冲击后期圆满境，然后很遗憾地失败了。“都怪这个女人！”火元子痛怒的咆哮响彻洞府，要不是因为她，自己也不会这么急着进境，这次失败过后，还不知要在中阶后期停留多久，自己想先一步成为高阶，再找沈若男表白的计划算是完了。
    剑炎山后山，剑光与灵气乍分，沈若男与火元子对峙互望。火元子哈哈一笑，：“师妹剑术高强，愚兄收获不小。”沈若男平静地收剑致意，这晚火元子找到她邀她到后山练习，她升阶后正愁缺少对手，便一口应允，不过这场比斗对方似乎没有尽全力，让她颇觉未能尽兴。
    “师妹入门短短七年多，便进境到如此地步，不知以后有何打算？”火元子微笑看向沈若男，拼斗过后她略微见喘，胸口起伏更有一番韵味。微微思量了一会，沈若男答道：“我想要去更高的境界看看。”火元子赞道：“好，胸有大志。高阶强者，正是我宗护国栋梁，师妹天资非凡，想必很快就能成为我宗最年轻的高阶修士了。”沈若男爽快地说：“晋入高阶，回报师门大恩是自然的，不过我还想走更远些，看看自己的极限能去到哪里。”
    她这番回答，正是火元子最不想听到的答案。在他的内心深处，希望的是面前这女子适可而止，修炼得差不多就行了，最好无才便是德，永远依附于自己。一想到未来沈若男还要不断修行，继续拉开与自己的差距，火元子心中就妒火猛烧。但看着对面小师妹追求至高至强所展示出来的熠熠神采，火元子又忍不住被她所打动。
    他吸了口气，用尽最后一分努力，趋前半步便想捧起沈若男的手。但并没有如愿，沈若男迅速后退，将二人距离拉开，表情已然充满警惕。火元子暗叹，故作痴怔地停步，说道：“沈师妹，我，对你喜欢得紧。”沈若男望向火元子的眼神带了点失望，说道：“师兄，我们未有深交，还望你自重。”火元子一急，索性大声说：“我尚无道侣，而你也适龄，放眼整个宗门，同辈子弟里还有谁比我更配得上你。你我若结成道侣，阴阳双修后升入高阶只是时间问题，彼此都好的事情，师妹为何拒人千里呢？”
    沈若男摇了摇头，直截了当地说：“我对你并无男女之情，只不过尊重你是师门兄长而已。况且我现在一心修行，从未有与人结为道侣的打算，你还是把刚才的话收回去吧。”说罢转身便走。火元子伸手还待拦阻，甫一提肩，便又缩了回去。这剑炎山是归云宗第一高手烈焰真人的地盘，老家伙对沈若男是爱若掌珠，万一拉扯起来惊动了他，自己有十条命也不够死的。
    火元子含羞忍恨回去之后，更是把所有精力放在修炼上，他想以情动人的计划失败了，唯一一条路只能是寄望破境成功，到时主动开口找掌门求他安排婚事，那便由不得沈若男不答应。然而之前冲击后期圆满已经把家当用光，要再试一次，所需的灵石、丹药、法阵等不是小数，无奈之下，只好打起宗门内追杀仇敌悬赏的主意。
    归云宗对猎杀邪修、宗门仇敌的赏格极为丰厚，火元子下山数次，顺利斩杀了数名通辑对象，收获颇丰，但得到的资源仍远远不敷所用，他尝到甜头，胆子越来越大，开始把手伸向更危险的目标，直到有一天，当他追踪魔山娘娘时失手了，当天，魔山娘娘带他去见了那个人。
    火元子毫无反抗之力，像小鸡一样被那个人的神威镇压，他委屈、后悔与愤恨交织，不甘地流下了眼泪。那个人饶有兴趣地看着火元子，挥手制止了魔山，说：“落入我手的人很多，硬颈死扛的有，跪地求饶的有，像你这么哭鼻子的还真少嘛。”火元子嘶哑着声音说道：“要杀便杀，我不是怕死，只是不甘心！”
    身子一松，感觉自己被轻轻放下，火元子看向对面，那个人咧开嘴笑了起来，“有趣有趣，什么不甘心，说来我听听？”