全程再无波澜，又行了一天半后，宏伟的帝都城近在眼前。在民众的啧啧称叹声里，雷家人骑着大熊进入城门，秦晚将他们安顿在使者馆驿后，换回武敬样貌匆匆忙忙带着祁虎他们回军部交令。
    雪鸮先一步将前日腾水河畔遇袭的消息回传过了，所以付丰见到秦晚众人回来，直接前走两步迎了上去。他拍着秦晚肩膀夸道：“不愧是隐卫大人，你两次发来的情报太重要，我现在终于信了你的‘明谍’之计。”
    秦晚又回答了半天付丰的细节问询，之后便开口问道：“将军，我这小队要怎么安排？”他心系祁虎三人，实是不想再让他们回寒城出生入死。付丰满不在乎地答道：“他们休整一日后便回寒城。”
    离开军部，秦晚又换回本容直接入宫，他凭牌报上名后，有女官前来迎接。“青鸾公主身体怎么样了？”秦晚第一句话便是问青鸾，让女官掩嘴而笑，笑得他莫名其妙。列驸马都尉身份公开之后，女官们也将其视作姑爷般，只有秦晚自己不知。
    女官答道：“公主殿下恢复很好，已能朝晚请安了。”“现在何处，我想求见。”“秦总制莫急，陛下吩咐，若总制回来，须得先去泰宁宫一趟。”女官称呼的是秦晚天鸾府领军总制的正衔，这代表找他是公务，巴巴的想见青鸾，却被老头截胡，秦晚老大不乐意地跨入泰宁宫，向当今皇帝叩首请安。
    萨元谟虽然已康复，但气色比换血之初要差，秦晚暗叹再强的道术也抵不过天命安排。此刻皇帝坐在寝宫龙椅上，身旁武丹仪侍坐，其它人都被摒退，单独留秦晚一人对话。
    “找个凳子坐下说话吧”，皇帝和悦地赐了座，秦晚也不客气，坐下后单等老头开口。“这身军服很合身嘛！”老皇帝满意地打量着秦晚。秦晚因为急着看青鸾无暇换装，还是一身校尉的装束面圣，居然被没来由夸赞，有些不好意思便没有出声。
    “丹，你觉得怎么样？”萨元谟居然还垂询武妃意见，武妃点点头道：“是挺精神。”
    “闻龙对你很满意，写信来向我讨人，想把你调到寒城去”，萨元谟微笑地对秦晚说。秦晚心说坏了，果然宫里说话句句是坑，夸他穿军装好看原来是南闻龙在捣乱，赶紧问道：“陛下怎么看？”
    他现在学精了，碰到问题先不表态，因为表也是白表，还不如制造个谦虚点的印象。萨元谟点点头，似乎是赞许他的态度，说道：“朕否决了。你有军略能力很让朕惊讶，是从哪学来的？”
    秦晚暗暗松了口气，答道：“臣小时候喜欢看史书，无非是纸上谈兵罢了。”萨元谟道：“以史为鉴，可以知兴衰，以人为鉴，可以知得失，很好。这样的话，你对我朝应该很了解了？”
    “萨风和大帝的建国历程，臣是很钦慕的。”秦晚溜了一手须。萨元谟眼神空寂，似乎在回想先祖王道宏图，叹了口气说：“我萨家立朝千年，虽赖祖荫，其实更多是制度之功。贤相庾平所提的‘节用兴教，善尽民力’八字，历朝历代皇帝都没有忘记。”
    秦晚肃然道：“是。”庾平所提的这八字，的确是这个王朝能够持续千年的关键。一国内乱，根源来自于财富失衡，财富失衡就会产生不公，不公最终引发动荡。萼国虽然有贵族阶层，但接受的教化相对开明，像江艾茵这种家族对佃户都包管衣食，少见特别严苛的情况。
    更重要的是萼国有“匠级”制度，所谓善尽民力，并不是说要将百姓之力使用到尽，而是像仕途军途一样，留给各行各业相对公平的上升通道。不同职业，按其水平高低国家给予考核定级，依次给予“学匠”、“初匠”、“中匠”、“良匠”、“大匠”、“国匠”的称号。
    秦晚他爹秦厚因为手艺精湛，也曾被定级为“良匠”，有这个称号，他家的漆便可售卖得贵些，有实实在在的生活好处。所以即使引车卖浆者也愿意努力向上，这其实对于国家相当重要。因为低层百姓如果没有上升通道，改变不了自己就会想着改变环境，获取超越个人能力的好处，革命便应运而生。
    某种程度上，萼国是个考试的国家，各行各业都被不断考评着。当年异界面贤君李世民开科取士，见士子蜂拥而至高兴地说“天下英雄尽入我彀中”，萼国是将这个制度推而广之的范例。
    读书人不作乱，则上层安定，底层百姓不作乱，则基础稳固，多亏了庾平的这套制度，萼国才磕磕碰碰走到今天，萨元谟是清楚的。“你知道云国是如何治民的么？”他问秦晚。
    秦晚垂首道：“臣不知。”他也很感兴趣，那么大的幅员，管辖着亿万民众，强大的道理在哪里呢？萨元谟道：“云国与我国不同，大体上使用的是商君之法，呵呵，比商君要强些吧。”
    秦晚一凛，《商君书》他看过，是“地”星中古代强国以改革闻名的一位丞相思想汇编。这个叫商鞅的人所在国是秦晚本家，名为秦国，他推崇的是一套以民为敌的治国理念——以弱民、愚民、疲民、辱民、贫民、虐民为核心的驭民六术。
    这本书秦晚看了几眼就觉得恶心抛在一边，没想到云国竟然倚仗其思想坐大。他望向皇帝，萨元谟道：“这套法度为人所不喜，但说起来相当实用，如果推广到我国来，估计也没什么难度。”
    秦晚心中打了个寒战，商君那套东西是将道德人性丢得一干二净纯功利的做法，唯一目的是强君以治内，强军以对外，生活在这种世界，除了国君和一小撮人外，其余人永远处于恐惧之中，惶惶不可终日。萨元谟在警告他，云国入侵后的下场。
    秦晚垂首道：“若云国各家族同时进攻，我国尚有机会，若仅雷家入侵，胜算很渺茫。”萨元谟沉默了一会，道：“我与丹都看了你的秘信，雷家长子确非常人，若没有其它人掣肘，一心侵入我国境，的确没什么好办法阻他。”
    “所以他这次来目的很清楚，是想将我国作为雷家后路，所谓求亲，是给我国一个降伏的借口。不战而屈人之兵，好保存实力应对国内的敌人。”秦晚把话挑明后，静静等待萨元谟的回应。
    “那你觉得我们该怎么做？”皇帝将球又抛了回来。
    秦晚有些心烦意乱，这些国家角力他实在不想掺和进来，但萨元谟刚刚说的云国以商君法治国，又始终刺着心里不舒服。想了想后，他还是忍不住建言道：“陛下要展示实力，让对方知道征服我国带来的损失，会影响他们夺取云国大计。”
    “好！”萨元谟高兴之极，拍了拍秦晚的肩膀道：“朕没有看错人，你还是会为国着想的。”秦晚心想，说归说，就你手头这三两亩地，除了武妃堪用外，哪有什么实力可以展示呢？萨元谟却不以为意，他握拳道：“朕明日会举办一场国宴招待他们，你到时也正装出席吧。”
    “啊？”秦晚转头看向武妃。他隐卫的身份仍在，这样高调好么？武丹仪道：“自你出京，陛下已经通传下去了，现在各王子和大臣，都有见识你的想法。”秦晚这才知道自己已被摆上台前，脸顿时苦了下来，这样与萨朝牵扯越来越深，想想迟些还要见到萨迎这个老对手，实在是有种骑虎难下的心情。
    “你再给我详细说说腾河之战的具体情况。”武丹仪更关心的是对方战力，秦晚便一五一十将见闻详述，只是略去了自己出手救雷隆浅那部分。武丹仪越听，脸色就越难看，当秦晚说到雷家五人灵力化龙，施展出超越结丹境修士的战力时，武丹仪忍不住打断秦晚问道：“你确定中间那三人没有隐藏修为？”
    “是，战后他们三人身负伤情明显较雷隆衡要重，这是修为差距导致的。”武妃松了口气又问：“那个小丫头瞳术和嗅觉真的如此邪门？”秦晚道：“她的瞳术似能看清人体能量走向，一眼就识穿了我的本貌，嗅觉更是在数里外能清楚分辨食物各个成分，神乎其技。而且，据我判断可能她不止视觉嗅觉，其它感知能力也相当卓越。”
    武妃脸上现出杀机，但随即消失无踪。秦晚没有错过这霎表情，武妃刚才绝对动了刺杀雷隆浅的念头，只是时机未至而已。武丹仪叹了口气道：“有这丫头在，我不能出席这次宴会。”“是”，秦晚知道，她作为萼国战力的底牌不容有失，万一被雷隆浅识破，底牌就成了明牌。
    “你就以列驸马都尉身份出席吧，反正已经被他们看过了。”武丹仪下达命令，她又道：“宴会上有很多高官大臣，包括萨家支脉的女子会出席，留意雷隆衡，看他会不会对某位发生兴趣。”“是......”
    想了想，武丹仪转头朝向皇帝问：“列附马都尉会不会小了点？他领军总制的身份品级虽高，却是府臣呢，招呼雷家的人似乎不够份量，与信儿迎儿相比也被压制。”
    不祥的预感向秦晚袭来，他正要开口说够了够了，皇帝却点头称是。“唔，你这次侦察雷家再立大功，加上上次出言救朕......是该给个廷臣的身份。”秦晚听完头大如斗，列驸马都尉还好，毕竟是个闲职，天鸾府领军总制嘛，再怎么说也算只为公主服务，勉强能够接受。再要给他加朝廷的官，岂不是要和戏里一样，穿朝服二更待漏，天天侍候皇帝上朝？
    见他双膝一弯就要下跪求饶，萨元谟倒笑了：“别急，你心里想什么朕知道。你不喜做官，朕不勉强，给你挂个军职吧。闻龙看上了你，我虽拦着也不好全拂他的意。你在京中助鸾儿开府，名义上好歹归他管。”
    就这样，秦晚稀里糊涂从野生的寒城领军校尉升级到北境总督参军，算是南闻龙的参谋。这个官就大了，南闻龙是总大将兼北境总督，是正儿八经的正一品，作为他的参谋，秦晚一跃升至从一品，直接和军部参军府头儿平级，这也是拜萼国重视参谋的国策所赐。
    “唔。”萨元谟似乎很满意他的安排，说道：“这样一来，你算只比信儿迎儿他们低一级，加上驸马的身份，他们也不好难为你。”“谢陛下恩典......”秦晚听是挂名总算放心，只要天鸾府一日没有开府，寒城那老将军也没借口使唤自己，顿时心里已经生了苟且的想法。
    “天鸾府开府是头等大事，现在这个节骨眼，你要一切从速。”萨元谟催促秦晚，秦晚知道他担心时日无多，恨不得马上能看着青鸾有班底，便回答道：“府库这块我想找二皇子借些，府军贵精不贵多，不知这次从寒城带来的修士，我能不能调拨借用，至于府臣，目前还没有着落。”他这时忽然想到韦开，此人刚直不阿，倒是个辅臣的好选择。
    萨元谟道：“这些修士是寒城重要战力，给你闻龙会生气的，我也不能越俎代庖，你自己与他商量。至于府臣，京内文臣都被信儿迎儿笼络得差不多了，你自己想办法吧。对了，欢迎使者的宴会结束后，我会找雷家的人聊一聊，希望你能够在场。”“是......”