与此同时。
    王庭数十里外，中军大帐里。
    “代古汤殿下与拜阿殿下，合力征伐王庭……”
    “我部士卒不擅攻坚，久攻不下，两位殿下怒极，大量抽调后备兵力，全数投入到正面战场。”
    “却不料贼将苏言亲率千余骑兵，绕至大营后方……”
    一名斥候拜倒在吉台皇面前，面色凝重，飞快地读着手中的紧急军情。
    吉台皇静静地听着，随着斥候的汇报，拳头渐渐地握紧。
    沉默良久。
    吉台皇怔怔地望着被风吹动的营帐，望着摆放在两旁的油灯，眼神略略恍惚。
    这一刻，他仿佛看到了代古汤和拜阿惊慌失措的模样，看到了大好的本族士卒被疯狂砍杀，看到了惊骇的败军疯狂逃窜，打乱了格济阿的阵势……
    他仿佛什么都看到了，这一切仿佛都映在了摇曳的灯火中，明明是白昼，自己为何要点燃油灯呢？
    昏黄的灯火仿佛离得太过遥远，不足以照亮他的脸庞，那坚毅里却惨白如霜雪的脸庞，透着一丝无法言说的悲哀。
    这些亡故的兄弟，固然因为争夺汗位而打斗不休，但年幼之时的感情，却随着他们的死讯一同涌出。
    年幼时的习武练箭，纵情驰骋于茫茫原野，这一段段被掩藏的记忆，如今因沉重的打击而浮现。
    此情此景，又如何不悲伤呢？
    “知道了，你下去吧。”
    吉台皇长长叹息，没有理会告退的士卒。
    他怔怔地望着被风吹得飘摇不定的灯火，方才一闪而过的疑惑，又重新占据了心神——本是白昼，大帐里尚且看得清晰，自己又为何燃起油灯呢？
    这个念头牢牢地占据着心神，直到心神里陡然现出一个人的身影。
    “苏言！”
    吉台皇悚然一惊，蓦地站起身来。
    自从苏言来到北疆后，匈蛮一族行事便次次不顺，大举行进的南征，本该一举击溃北疆步卒，进而占据北疆，为匈蛮部开疆拓土，为彻底占据整个大乾奠定基础。
    然而，在苏言那近乎不可思议的战术行动下，一次次的杀伤本族士卒，直至一场夜袭，彻底击垮了十万匈蛮大军。
    就连父汗赤哈努，也被这人斩杀，沦为对方建功立业的基石。
    南征尚且如此，遑论在草原上的战斗了。
    本该战无不胜的匈蛮士卒，仿佛遇到了天敌，屡战屡败，一败再败，败得连匈蛮族的至高象征都丢了。
    这一切，都仿佛无边无际的黑暗，将身处大帐的吉台皇完全笼罩。
    于是他下意识地点燃了手边的油灯，这才看到一丝灯火。
    可灯火是如此的飘摇，随时可能熄灭。
    “难道……”
    吉台皇仿佛感受到身处的黑暗，默默地抬头凝望着辽阔的草原，“生养匈蛮一族的草原，难道不再属于匈蛮人了吗？”
    “在苏言到来后，一切都变得不可捉摸，就连那浩浩天命，也不在匈蛮族了吗？”
    正茫然无措之际。
    “殿下，十四王子和十五王子求见。”
    一名亲卫走进来，向吉台皇传达衮尔多和铎多就在帐外的消息。
    “让他们进来。”
    “是！”
    亲卫领命而去。
    下一刻，衮尔多和铎多焦急地冲进来。
    “八哥，咱们何时出兵王庭？”
    衮尔多焦躁地望着吉台皇，他也听说早前的那场战斗了，拜阿等人被打得尸骨无存，实在是令人错愕。
    但苏言斩杀拜阿和代古汤等人，自身也不会太轻松，趁着这个机会去攻击王庭，多半能一举建立奇功。
    不过，他们尽管心中焦躁，却还是坚决等候着吉台皇的命令。
    衮尔多和铎多是吉台皇一母同胞的兄弟，和代古汤等人不同，关系亲善，对吉台皇向来是马首是瞻。
    吉台皇没说话。
    沉默有顷，心底长长叹息，“收兵，北上雅克萨。”
    “收兵？！”
    “八哥，咱们马上就要斩杀苏言了，干嘛要收兵?”
    衮尔多和铎多大惑不解，险些跳起来。
    这话也就是吉台皇来说，换做是其他的王子，这会儿早就被骂个狗血淋头。
    “你们道我愿收兵？”
    吉台皇无奈地摇摇头，脸色分外凝重，“苏言这番血战，连着斩杀三名王子。”
    在说起被杀的王子时，吉台皇的语气又恢复了冷漠，他毕竟是铁血英豪，不会被旧时的感情一直影响心境。
    “这般情况下，苏言的名号已经打了出来，成了气候。”
    “如今草原各部对其畏之如虎，别说去攻城了，就是见到都会打哆嗦。”
    吉台皇深深地看了眼兄弟们，摇头道，“未战先怯，攻城必定难以成功，而这些草原部族不敢攻城，难不成靠我们九旗士卒去攻？”
    九旗士卒不擅攻城，代古汤他们忘记了，吉台皇却不敢忘。
    这种情况下再去进攻王庭，就算不会重蹈灭亡覆辙，但也会大量牺牲本部兵马，进而衰减己方实力。
    这对立志于争夺大汗之位的吉台皇来说，绝对不是好的选项。
    “兄长言之有理。”
    “可咱们去雅克萨的话，岂不是要直面罗刹人？”
    铎多皱紧眉头，雅克萨也不是无主之地。
    “不错。”
    吉台皇微微颔首，“就是要北上与罗刹人争锋！”
    “相比已成气候的苏言，罗刹人的威胁要低一些，只要咱们夺了罗刹人的地盘，早晚能够重新入主草原！”
    吉台皇猛地一拍地图，眼中迸发出精芒。
    就算苏言骁勇善战，他也不会放弃草原，甚至，他的野心绝不止草原，而是整个大乾，整个天下！
    “原来如此，那咱们就和罗刹人干一场！”
    衮尔多和铎多对视一眼，他们向来信服吉台皇，而且自家兄长还给出了充分的理由，焉能有不同意之理？
    之前想着打，是想得没有那么深远，现在被兄长点醒，当然意识到再打下去对自己没半点好处。
    就算真的耗死了苏言，自己本部兵马能剩下多少？
    难不成真有人天真到，以为其他王子会信守承诺，谁斩杀了苏言，谁就是新的大汗？
    没有人是蠢货。
    说到底，还是看谁的拳头大。
    兄弟三人一拍即合，当即看向地图，商议起相关的撤退事宜。